BARBIER

M. Barbier n'a jamais pris la parole qu'une fois depuis 1816. Cette seule fois qu'il a parlé, c'était au nom d'une commission. Dire comme il est fait est pour nous une chose impossible : il ne nous souvient pas de l'avoir jamais vu. Si nous consultons ses biographes, pour pouvoir indiquer au moins comme il vole , nous voyons dans l'une qu'il siège à droite, deuxième section, et dans l'autre, qu'il siège à gauche, deuxième section. De là , pour nous, la difficulté de parler avec connaissance de cet honorable membre , et la crainte de dire sur lui des choses qui ne soient pas vraies. Pour éviter les erreurs, les faux jugemens et les quiproquo à l'égard de M. Barbier, nous imiterons la réserve dont il a constam-

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ment usé envers les projets ministériels : nous n'en parlerons pas.

BARRAIRON.

M. le baron Barrairon est, après M, Angles, le doyen des députés : il a soixante-quatorze ans. C'est le plus aimable et le plus joli petit vieillard qu'on puisse voir. On ne saurait avoir un air plus doux, une mise plus soignée, plus d'élégance dans les manières-, non que ce soit un de ces petits-maîtres surannés qui affectent les airs de la jeunesse et cherchent h cacher les traces de l'âge sous le frac et la perruque blonde : loin de là, il se fait un ornement de tout ce que la vieillesse apporte de triste avec elle ; de longs cheveux blancs tombent sur ses épaules avec une négligence savante ; on croit voir je ne sais quel art et quelle symétrie jusque dans l'arrangement des rides qui se mêlent aux fieurs de son teint ; elles contribuent merveilleusement h. relever l'expression habituelle de bienveillance qui règne sur sa physionomie. Sa personne semble, au premier abord, avoir quelque chose de grave et d'antique; mais bientôt l'apprêt se fait voir et l'ambre saisit l'odorat.

Le jour de la séance royale, quelques personnes placées dans les tribunes supérieures, crurent, en le voyant entrer, que c'était M. Grégoire; les spectateurs qui avaient des lorgnettes, ne s'y trompèrent pas. De loin, il a l'air vénérable ; de près, il est charmapt.

Le calme de ses traits, image de celui de son âme, annonce qu'il n'a jamais fait de mal, qu'il n'en a jamais éprouvé , et que même le mal d'autrui n'a jamais attristé ses yeux ni affligé son cœur; il a toujours eu assez de

pliîlosopliie pour le supporter. La plupart des hommes qui ont traverse la révolution portent sur le front l'empreinte des violentes pensées qui les ont agités; mais les tempêtes politiques n'ont pas atteint M, Barrairon; il les a contemplées des fenêtres de Tliôtel des Domaines , qu'il n'a pas quitté depuis trente ans, bien que les autres hôtels changeassent souvent d'hôtes et de maîtres. Il n'aime point à contredira l'opinion d'autrui ; aussi , depuis qu'il siège à la Chambre, n'esl-il pas monté une seule fois à la tribune, même lorsqu'il s'est agi de son administration. Seulement, dans ces occasions, il a soin de communiquer, sans qu'il y paraisse, des renseignemens au commissaire du Roi ou au député ministériel, qui se charge de soutenir la discussion. Jusqu'à présent, il a constamment évité de se commettre avec l'une et l'autre opposition. Les biographes disent qu'il est toujours demeuré étranger "a tous les partis.

Il s'assied au centre, bien entendu, et se place derrière le banc des ministres : si une de LeursExcellences vient à tousser, il tire de sa poche une boîte de pâte pectorale y et la présente au ministre enrhumé. Du reste, c'est le membre le plus exact et le plus assidu de la Chambre \ il est toujours à la séance le premier et le dernier.