BEAUSÉJOUR

Ce député de la Charente-Inférieure, siège au côté gauche, première section, La session 1819 est la pre-

mière dont il ait fait partie ; il y sera bientôt connu par un beau et mâle caractère. Il parait avoir quarante-six ans-, sa taille est moyenne-, ses clieveux commencent à blanchir; sa figure, sans être fort distinguée, ne manque point de cette dignité' calme qui annonce les fortes re'solutions.

BECQUEY.

II est un certain nombre d'hommes qui, de tous les temps, ont sur les budgets annuels une inscription, une sorte d'hypothèque qui leur garantit la jouissance de 4o à 5o mille livres de rente. Le fait seul de leur existence constitue pour l'Etat une dépense fixe et inévitable, ils sont, pour ainsi dire, créanciers privilégiés du gouvernement. Leurs droits à ces 4o et 5o mille francs sont si fortement acquis, tellement consacrés par Thabitude et la prescription , qu'ils trouveraient à escompter sur la place six années de leurs appoinlemens. Si ces négociations venaient à s'opérer, M. Becquey serait, de tous nos hommes d'état, celui dont le papier jouirait du plus grand crédit. Commissaire du Roi , conseiller d'état, sous-ministre, directeur général, M. Becquey a occupé toutes les hautes fonctions salariées. C'est uu petit Séide du pouvoir : le pape, à ses yeux, est moins infaillible qu'un gouvernement. Il ne saurait croire à la possibilité d'un abus, tant qu'il mange 5o mille francs au grand râtelier du budget. Le nom de cet adrainistraleu r rappelle douloureusement les disettes des années i8i(> et i8i^ : lorsque la France mourait de faim , il faisait partie des subsistances, et était membre d'une commission des vivres, qui a laissé quarante millions de dettes à

payer pour des grains acquis à l'e'tranger. M. Becquey, qui est aujourd'hui directeur des ponts et chaussées , est ingénieur à peu près comme M. Portai est marin -, mais il a toujours un pont ou un canal tout prêt pour les déparlemens qui voudront le réélire. Ses tarifs sont établis : vingt lilecteurs valent un chemin vicinal-, trente, une chaussée, et cinquante, un grand chemin. Aussi se proinène-l-on comme en un jardin dans la Haute-Marne, dont il est député. M. Becquey est petit et mince; il est chauve et poudré; sa figure est éveillée -, sa toilette est simple et même négligée. Dans les conseils et les commissions, il parle toujours et n'écoute jamais; sa voix perçante et rude fournit des intonations d'enfant de chœur. 11 a d'ailleurs des manières affectueuses. A la Chambre, ce député est presque toujours hors de la question ; il n'y rentre que lorsqu'on menace les salariés d'économie sur les traitemens ; alors, et seulement alors, il se montre comme par miracle, bon logicien, bon dialecticien et presque orateur.

La petite personne de M. Becquey, bien que portant une dixaine de lustres, est vive, toujours en mouvement. C'est un écureuil dont le gouvernement est la cage.