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LE HBSGISSIBR ( Martia ) , poëte , libr&ire et imprimeur habile de Rouen dans le seizième siècle , donna piosieun éditions de la Chroniqxie de Normandie , publiée pour la première fois par Guillaume Le Talleur. et dont il rajeunit le style.

L'imprimerie de Martin Le Mesgissier, qui était située rue Saint- Lu , se transmit honorablement de père en fils jusqu'en 1637.

( Voir De l'Imprimerie et de la Librairie à Rouen dans les quinzième et seizième siècles , par E. Frère , et Etudes sur l'Histoire et Chronique de Normandie , par M. L. de Duranyille , dans la Revue de Rwen du mois de mars 1850. )

LE MESLE (Charles), né en 1731, fut un de ces hommes auquel il était donné de prouver que le commerce n'est point toujours incompatible avec la culture des lettres. Négociant-armateur des plus notables par l'importance de ses affaires, et des plus honorâbles par la sagesse et la probité qui servirent.constamment de base à ses opérations, notre compatriote habita successivement le Havre, Nantes et Bordeaux, fonda dans ces villes des maisons de commerce considérables et eo vit bientôt à la tète d'une grande fortune.

C'est, occupé des plus hautes spéculations commerciales et lorsqu'il éclairait de ses lumières et de f on eipérience les chambres de commerce des localités où il avait créé ses établissements» qae, se rappelant ses premières études , il se livra à son penchant pour la poésie, en prenant pour modèle un poète a'ors des plus en vogue, Jacques Deiille, dont il avait été le condisciple et l'ami.

Plein du Louvenir de sa ville natale et de la belle province de Normandie, dont il connaissait parfaitement l'histoire. Le Mesle choisit dans les fastes de cette province le sujet de son premier cbant: Guillaume-le-Gonquérant, dont il célébra dignement les exploits dans un pcëme couronné par l'académie de Rouen, en 1758.

Une circonstance digne de remarque, c'est que, en même temps que l'on décernait au poëte cette couronne académique, le négociant recevait de la cbambre de commerce de Bordeaux, dont il était directeur, une médaille d'or en témoignage de reconnaissance des nombreux et èminents services qu'il avait rendus dans cette fonction.

Encouragé par d'aussi honorables distinctions, le négociant-poëte continua à composer des poëmes, sans négliger en rien les questions commerciales qui déjà avaient fait et devaient faire encore le sujet de quelques-unes de ses productions. Un mémoire relatif à l'admission des étrangers dans les colonies, qu'il publia 80U8 ce titre : Le Vieillard de Médoc, fit une vive sensation et acheva de faire connaître le talent et les sentiments philanthropiques de l'auteur, qui plus tard composait un beau et généreux chant sur la Servitude abolie.

Un nouveau pcëme, le Pacte de Famille, lui méritait, en 1760, une nouvelle palme à l'Académie de Pau, et un pcëme sur le Commerce,

envoyé en 1772 au concours de l'Académie Française, fut jugé digne du premier accessit. Le Mesle ajouta plus tard à son œuvre un appendice sur la Navigation, publié dans le Piécis de l'Académie de Rouen.

En 1793, cet homme de bien par excellence faillit être victime des excès révolutionnaires et ne dut son salut qu'au courage et au dèvoûment d'un ami. Après avoir vu, par suite des événements po • nuques et de nos guerres maritimes, sa fortune deux fois renversée, revers qu il supporta avec une admirable résignation, il liquida ses affaires et revint habiter sa ville natale. Nommé en 1798, par le département de la Seine-Inférieure, au conseil des Ginq-Gents, et membre du corps législatif en 1799, Le Mesle remplit ce double mandat avec zèle et intelligence, puis rentra pour toujours dans la vie privée. Reçu à l'Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts de Rouen, il en devint un des membres les plus assidus et les plus laborieux.

L'élégant et spirituel auteur de l'éloge académique de Le Mesle , M. Ulric GuttiDguer fils, nous apprend que son confrère avait l'intention, peu de temps avant sa moit, de publier ses œuvres, dans le seul but d'en faire hommage à ses amis. Ces productions littéraires se composaient de comédies fort agréables, d'épitres pleines de goût, de i>on poëme sur la Navigation , d'un conte charmant: T/lmour et Psyché, et de la traduction de la Mort d'Abel , de Gessner. Ce projet de publication ne devait point se réaliser. Le Mesle mourut à Rouen en 1814 , âgé de quatre-vingt-deux ans.

« Notre honorable compatriote , dit encore M. Ulric Gutlioguer, avait l'esprit plein d'idéds fraîches et étineelantes; de bonne heure il commença à chanter les dames , l'amour et la courtoisie.

» Ses vers devinrent un miroir fidèle de l'amabilité de son esprit et de la sensibilité de son cœur; devenu vieillard , il ne remplissait sa vie que de souvenirs; les Muses , après avoir été ses amantes, étaient devenues ses amies et n'abandonnaient pas leur fidèle adorateur, qui , jusqu'au dernier moment, parlait d'elles avec transport et regardait comme les plus heureux jours de son existence les instants qui leur avait consacrés. «

Un frère pufnô de Le Mesle , négociant & Rouen et membre de l'Académie de Rouen , eut aussi quelque talent pour la poésie. On a de lui, oiiire quelques pièces de vers , deux mémoires sur des médailles anciennes, et un troisième sur les effets du luxe.

(Voir Précis de l'Académie de Rouen, 1814. Pot trait dans la collection de la bibliothèque de Rouen.)

LB MIRE ( Noël ), habile graveur, né sur la paroisse de Saint-Maclou, le 20 novembre 1724, étudia l'art du dessin à l'école de sa ville natale et alla à Pans, où U devint élève de Le Bas. Notre artiste, dont le burin était fin et spirituel , a su rendre avec une grande perfection les tableaux de Teniers, d'après lesquels, &

Teiemp^e de son malire, il aimait à s'exercer. Le Mire réufâit surtoot dans U vignette, et celles qu'il gra^a pour les contes de La Fontaine, édition dite des Fermiers-Généraux, pour les Métamorphoses (TOvide et le Temple de Gnide, sont fort estimées des amateurs. Notre compatriote avait aussi beaucoup de talent pour l'exécution des petits portraits, et on distingue pour leur fini précieux ceux de Henri IV, du Grand- Frédéric, de Joseph II et de Louis XV.

Les autres œuvres de ce graveur se composent de marines et de paysages ; des portraits de Jeanne d'Arc, de Washington, du marquis de Lafayette, de Piron, de Grébillon, de M"« Clairon, couronnée par Melpoméne; d'un Saint Sébastien, d'après Parmesan; ée Jupi* ter et de Danaé, d'après le G irrache ; de la M<yrt de Lucrèce, d'après André del Sarte ; de Latone vengée^ de li vue du mont Vésuve , tel qu'il était en 1757 ; des Nomellisles flamands et l'Elang du château de Teniers. de la Curiosité ou la Lanterne magique, des Restes d^un temple de Vénus dans Vile de Nisida, de VArc-de-Triomphede Titus, et du Partage de la Pologne ou le Gileau des Rois. Cette dernière et eu« rieuse estampe, composée et exécutée par Le Mire, est aujourd'hui de la plus grande rareté. La planche en était à peine terminée, que l'autorité supérieure en ordonna la destruction. Toutefois, M. de Sartine, qui estisaait notre graveur, lui accorda un délai de vingtquatre heure?, dont celui-ci se hâta de profiter pour faire tirer un certain nombre d'épreuves. Une de ces épreuves se trouve à la bibliothèque de Rouen, collection Leber.

Noël Le Mire a illustré les belles éditions de Voltaire et de J.-J. Rousseau. Ses derniers ouvrages font partie de la magnifique collection dixe Galerie de Florence. Cet artiste distingué était membre associé des académies de Rouen et de Vienne. Il mourut à Paris en mai 1801.

(Voir Mémoires biographiques de Guilbert, Biographie universelle, etc.)

LE MIRE (Jean), frère du précédent, naquit le 7 septembre 1725. Entré de bonne heure dans la marine royale, il dut à ses actions d'éclat le grade de lieutenant de frégate et contribua en cette qua* litè à U défense de Québec, en 1759. Jean Le Mire fut, cette même année, chargé d'une mission importante par le gouverneur du Canada, M. du Vaudreuil, et reprit ensuite son service sous les ordres des amiraux d'Estaing et de Guichen. Il prit une part glorieuse aux mémorables campagnes de la guerre d'Amérique, et reç»it, en récompense de sa belle conduite, le titre de chevalier de Saint-Louis» Il termina sa carrière le 28 novembre 1791.

(Voir Mémoires biographiques de Guilbert.)

LE MIRE (Louis), frère des précédents, naquit en 1738. Il montra fort jeune les plus heureuses dispositions pour l'étude du dessin, et il atteignait à peine sa douzième année, que déjà l'Académie de