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camarade d'études au collège Louis-le-Grand, amitié qui, de Taveu de Voltaire lui-même, dura plus de cinquante ans.

Gideville non seulement employait les instants de loisir que lui laissaient ses fonctions d cultiver les lettres et à composer d'excellents vers, qu'il se plaisait à adresser à son illustre ami, mais avait encore Thonneur de recevoir les communications littéraires de celui-ci, qui faisait de son jugement et de ses écrits un cas particulier, ainsi que le constatent un grand nombre do lettres qu*il lui adressât , et dans lesquelles se trouvent des passages comme celui-ci : « A. qui donnerais-je les prémices de mes ouvrages, si ce n*est à celui qui joint le don de bien juger au talent d'écrire avec tant de facilité et de grâce? » Et, en efSét, Voltaire, pour beaucoup de ses ouvraj^s, avait souvent accepté les conseils et la critique du mtodeste ami chez lequel il vint, en 1730, chercher un refuge contre la persécution, et où il écrivit, dit-on, deux de ses tragédies, Eryphile et la Mort de César (\).

Tout en remplissant avec une exactitude exemplaire les devoirs imposés par sa charge; tout en se livrant aux plus nobles et aux plus agréables délassements de l'esprit, de Gideville ne négligeait aucune occasion d*6tre utile à sa viùe natale, pour laquelle il avait une grande affection. Déjà, il avait contribué, par son crédit, à la doter d*une école de dessin à la tête de laquelle il avait fait placer J.-B. Descamps; il allait encore, avec le concours de son illustre compatriote FonteneUe, obtenir des lettres-patentes en faveur d'une académie ayant pour objet d'encourager, dans la même ville, les sciences, les lettres et les arts. Choisi pour présider la séance d'bistallation de cette société (aujourd'hui l'Académie de Rouen), dont il avait, avec FonteneUe, rédigé les statuts, Gideville commença ainsi son discours d'ouverture : « Notre cité, si renommée par son comm^oe avec tous les peuples de l'univers, va se fiaire oonnattre par sa correspondance avec tous les arts. »

Recherché , pour le charme do son esprit et l'aménité de son caractère, par tout ce qu'il y avait de distingué dans la province par le rang et la capacité, le magistrat eut souvent l'occasion de donner l'essor à son penchant pour la culture des lettres; aussi s'essaya-t-il dans tous les genres, et surtout en poésie, ainsi que nous l'avons dit, mais sans jamais avoir rien fait imprimer. Ses manuscrits, parmi lesquels se trouve un recueil ayant poiir titre : Poésies diverses et cwHeuses, ftirent légués à l'Académie de Rouen , qui possédait déjà sa ridie bibliothèque. Une seconde partie de ce recueil intitulé : Journal depuis Juin 1743 jusqu'en 1775, tait partie des manuscrits appartenant à la Bibliothèque publique de Rouen , où se trouve aussi le portrait de l'auteur.

Gideville termina sa carrière à Paris, le 5 mars 1776, dans sa (patre-Yingt-deuxième année. Son éloge fut prononcé à l'Académie de Rouen par M. Haillet de Gouronne.

(1) De Gideville demeurait alors rue do ri«]curouil.

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(Vuir une notice biographique plus étendue publiée dans la Revw de Rouen, juiUet 1846.)

CIVILLE (François de) naquit vers 1536. Il avait à peine vingt-six ans que déjà il était à la tête de cent hommes d'annes du parti calviniste , ayant alors pour dief, à Rouen , le comte de MontgonuDery. Chargé , lors du siège de cette ville, en 1562 (1), d'occuper un poète important et des plus périlleux, qui se trouvait entre la porte Saini- Hilaire et les fourches Bihorel , le capitaine de Ci ville, qui , avec sa compagnie, se comportait vaillamment, fût, au plus fort de Tacticm, atteint au visage par une balle d*arquebusé qui lui traversa la tôte. Etant tombé sur le coup, du haut du rempart, jusque dans le fossé, des pionniers qui se trouvaient là, et qui le crurent mort, le dépouillèrent de ses vêtements et l'inhumèrent sous quelques pelletées de terre, à côté d'un de ses gens, un marchand droguiste de la rue de la Grosse-Horloge, nommé Forestier,

Le c(Mnbat ayant cessé vers le soir, plusieurs valets, inquiets du Bort de leurs maîtres qui se trouvaient en grand noxnbre dans les rangs des assiégés, s étaient réunis à la GroLx-de-Pierre pour les attendre ou pour en apprendre des nouvelles. L'un des plus empressés était le valet du brave capitaine, Nicolas de Labarre, homme plein de dévoûment et très attaché à son maître. Au premier bruit qui avait couru de la mort de François de Civille, ce fidèle serviteur avait été , dans son anxiété , et pour savoir plus sûrcnnent oe qu'il fallait croire, jusqu'à se renseigner près du comte de Montgommery lui-même. Ce chef , en lui affirmant que lamort du capitaine était un fait malheureusement trop certain, voulut bien lui permettre, aussi qu'il le réclamait, d'enlever le corps de son maître du lieu où il avait été inhumé, pour lui donner une sépulture plus convenable à côté de ses ancêtres ^ le faisant accompagner, pour cet effet, par un officier de ses gardes qui devait lui indiquer la place où le corps avait été déposé.

Dès qu'ils furent anivés, de Labarre s'empressa d'enlever la légère couche de terre qui recouvrait le corps de celui que, le matia de oe même jour, il voyait encore plein de vie et de jeunesse. Mais quel fût son désespoir de trouver gisants dans cette fosse deux corps tellement défigurés par les blessures , le sang et la boue , qu'il lui fut absolument impossible de reconnaître celui de son maître 1 U avait déjà commencé à recouvrir ce» deux corps, lorsque l'attention de son compagnon fut attirée sur une main à laquelle, à la lueur du flambeau qui les éclairait, il venait de voir briller le chaton d'une bague que de Labarre reconnut aussitôt pour être le diamant que portait le capitaine. A cet indice certain, il tira de nouveau de la fosse le corps, qu'il essuya et baigna de ses larmes; puis, ayant remarqué, en le soulevant, qu'il avait conservé un reste de chaleur.

(1) Le 13 octobre.