SI

de Toulouse. Son frère, Jacques-René (1), fut grièvement blessé dans le même combat où il avait également déployé un grand courage. C'est à ces jeunes gens intrépides qu'E&ménard (ait allusion, dans son poème de la Navigation : (2)

t Là, ces guerriers enfants, dont le jeune courage Brille de leur faiblesse et des grâces de rage , Élèves d'un héros et fiers de son appui , Par la fondre en éclats sont frappés devant lui.»

— Un de leurs neveux , Charles de Breinond , vicomte d'Ars , commandant la frégate X Opale y de 26, soutint un combat opiniâtre contre une frégate anglaise de 36 , le 10 janvier 1771 , à la hauteur de Lisbonne, c Après deux heures et demie de » combat , à portée de pistolet , dit H. de » La Peyrouse , l'adversaire de Y Opale se » laissa culer ; H. d'Ars le pressa davan- 9 tage; la canonnade dura encore deux » heures , après quoi les Anglais éteigni- » rent leurs feux et s'enfuirent à la faveur » de la nuit. » (3)

Le vicomte d'Ars reçut dans cette action une blessure grave dont il mourut quelques jours après.

8REHOND D'ARS (Pierre-René- Acgcste , comte de ) (4) , baron de S.-Fort

(1) Jacques-René de Bremond d'Ars était page du comte de Toulouse. — Hist. de B. d'A. , par le P. Loys.

(2) Deux vol. in-»» , 4805.

(3) Hist. de la marine française , par La Peyrouse-Bonflls , t. II , p. 495.

(4) Descendait, an sixième degré, de Charles de Bremond, baron d'Ars, déjà mentionné, et, au quatrième degré, de Jean-Louis de Bremond, marquis <TArs , tué eu défendant Cognac contre les Frondeurs, en 1051. Il avait pour bisaïeul ton -Louis II de Bremond, baron de Dompierre et rf'Orlac , page du roi Louis XIV , qui accompagna le duc de Beaufort en Afrique et a Candie, p«ar secourir les Vénitiens opprimés par les Turcs.

sur Né , seigneur d'Orlac et de Dompierre sur Charente , etc. , fils aine du comte Pierre de Bremond et de Marie-Catherine de La Loue, naquit à Saintes, le 10 décembre 1759. Il s'adonna de bonne heure à l'étude des lettres et des sciences, et acquit des connaissances aussi variées que profondes , ce qui le fit distinguer parmi ses concitoyens. Il fut nommé , le 31 décembre 1788 , par la noblesse de Saintonge, l'un des commissaires pour demander rétablissement d'une administration provinciale. Au nom de son ordre , il proposa la proportionnalité dans le paiement des subsides. Elu député suppléant , il remplaça , aux Etats généraux, convoqués à Versailles en 1789 , le comte de La Tour du Pin, nommé ministre de la guerre. M. de Bremond prit une part active aux délibérations de l'assemblée, et fit partie de la minorité qui s'efforçait , tout en marchant à de salutaires réformes , d'arrêter le char de l'État entraîné vers un abîme de révolutions. Il signa la déclaratioa du 13 avril 1790 , contre le décret attaquant ouvertement la religion catholique. Le 24 juin , il protesta contre celui relatif à la noblesse. Il participa encore à la déclaration du 30 mars 1790, contre le décret statuant sur les cas de déchéance de la royauté. À l'époque où Louis XVI devint prisonnier de ses sujets , et se vil enlever même le droit si naturel de pourvoir à l'éducation de son fils, le comte de Bremond présenta , avec quelques autres députés , la déclaration suivante : c Nous n'avons point participé au » décret de l'assemblée par lequel le roi a * été suspendu de ses fonctions ; nous le » regardons comme inconstitutionnel et » hors des pouvoirs de l'assemblée natio-

» nale. Nous regardons pareillement corn- » me frappés de nullité , tous les actes du » corps législatif auxquels le roi n'aurait » pas librement concouru. Notre conduite, » dans l'assemblée , sera dirigée sur ces » principes , jusqu'au moment où la liberté » et les justes prérogatives du trône seront » rendues au monarque. » Les 31 août et 29 septembre 1791 , M. de Bremond signa encore les déclarations contre des décrets attenta toiresà la religion, àl'autori té royale, et aux principes constitutifs de la monarchie , aux règles de la propriété et à l'administration des finances de l'État.

Lorsque l'infortuné Louis XVI fut ramené de Varennes à Paris , M. de Bremond se trouvait dans le jardin des Tuileries en proie aux plus douloureuses émotions ; il faillit être massacré par la populace , sur son refus de se couvrir en présence de l'auguste prisonnier ; il n'échappa que par miracle aux poignards des démagogues. Après avoir manifesté , jusqu'au dernier moment, sa fidélité au roi , M. de Bremond , comprenant qu'il ne pouvait plus rien en France, quitta sa patrie et accourut près des princes à Coblentz. H se montra toujours plein de rèle et de dévouement pour une cause que le malheur et les dangers rendaient , aux âmes d'élite , et plus chère et plus sacrée. Après la conquête de la Belgique par les armées républicaines, il se réfugia en Hollande. L'exil avait ses privations de toutes sortes; M. de Bremond sut pourtant les adoucir a laide de ses vastes connaissances ; il se mit à enseigner les mathématiques et la langue latine qui lui était si familière. Après avoir parcouru la Hollande et une grande partie de l'Allemagne . le comte de Bremond rentra en France en 1800. Il

trouva ses propriétés aliénées. Sa femme et sa sœur avaient été longtemps emprisonnées à Saintes et à Brouage ; un de ses fils était mort de froid et de faim. Complètement dégoûté du monde , par suite de ces cruelles déceptions , le fidèle serviteur des rois se retira au fond d'une campagne, près de Saintes , et partagea dès lors ses instants entre la culture des lettres et celle de quelques terres que la révolution n'avait pu enlever à sa femme et à sa sœur. Sous le titre modeste de maire de la petite commune de la Chapelle-des-Pots , il se fit le père et l'ami de bons paysans qui tous le vénéraient. Durant l'empire , il refusa les emplois brillants qui lui furent offerts. A la rentrée des Bourbons , l'abbé de Hontesquiou , son ami , le fit nommer préfet du département d'Ille-et-Vilaine ; mais M. de Bremond ne voulut point accepter ces hautes fonctions. Le renversement d'un trône baigné dans le sang, les massacres de ses concitoyens , les immenses ruines de la patrie , avaient irrévocablement fermé la carrière politique d'un homme qui n'aspirait plus qu'au repos. Il refusa même la croix de Saint-Louis que lui offrit Louis XVIII. Le 11 avril 1814 , H. de Bremond se rendit à Bordeaux , pour offrir au duc d'Angoulème l'assurance du dévouement et de la fidélité d'un grand nombre de ses concitoyens. Il Ait désigné par S. A. R. pour commander la compagnie de cavalerie des volontaires royaux de la Charente-Inférieure. En 1830, le sous-préfet de Suintes (1) mit aux voix , dans tout l'arrondissement , le choix d'un souverain ; M. de Bremond n'hésita pas à proclamer les droits au

(1) M. Lhomeyer, de Tonnay -Charente . qui. par cette démarche, amena sa destitution.

trône de Monseigneur le doc de Bordeaux. Dénoncé pour ce fait , le maire de la Chapelle donna sa démission , contre le gré de ses administrés. H. de Bremond avait été longtemps membre du conseil d'arrondissement et de la Société d'agriculture de Saintes. A ce dernier titre , H publia plusieurs Hémoires estimés, dont quelques-uns furent imprimés dans les Bulletins de la société. Il paraîtrait avoir fourni, à la compagnie des gens de lettres qui ont édité la Bibliothèque Latine de Panckoucke , des commentaires sur le poète Martial , commentaires dont auraient usé les traducteurs de cet auteur satirique (1). Comme antiquaire , M. de Bremond eut une réputation fort étendue. Dans le but d'écrire l'histoire de sa province et des plus illustres familles saintongeaises, il avait colligé, dès avant la révolution de 89 , d'immenses matériaux formant près de 40 volumes in-f\ Ces richesses littéraires furent presque entièrement détruites durant la Terreur. Après sa rentrée en France , l'écrivain laborieux ne put retrouver que quelques fragments de ses notes éparses çà et là. On lui doit encore : Mémoire sur la culture de la vigne et la fabrication des vins en Sainlonge , inséré dans le compte-rendu de la Société d'agriculture deSaintes (année 1806), et reproduit par le Mémorial de V Ouest des lOT,8et 11 octobre 1850. On estime, dans ce mémoire , que l'ordre d'arracher la vigne, donné par Domitien en l'an 92 de notre ère, fut éludé en Saintonge ; car la liberté n'ayant été accordée aux planteurs , dans l'empire romain , qu'en 380 , il serait surprenant qu'en moins d'un siècle , nos co-

(I) Note communiquée par II. Ad. Charrier , ! libraire a Saint».

teaux se lussent couronnés de pampres', ainsi que l'atteste le poète Ausone, qui venait se délecter au milieu de ses vignobles de Saintonge, nommés pnr lui : Vuiferi colles»

MM. Dourignon et Chnudruc de Crazannes ont mentionné M. de Bremond dans leurs ouvrages , et lui ont dû d'importantes communications (2). Le premier lui a dédié se» Amusements littéraires , mélanges de pièces fugitives en prose et en vers, Londres, 1778. Numismate distingué , M. de Bremond avait réuni une importante collection de médailles qu'il a léguées , en mourant , à la ville de Saintes.

Cet homme, si remarquable par ses connaissances , bien plus encore par les qualités éminentes de son cœur (3) , est mort dans sa ville natale , consolé par la religion qu'il avait toujours respectée et défendue , le 25 février 1842 , à l'âge de 83 ans. (4)

— Une courte notice sur ce personnage a été insérée , par M. Moreau , dans le Bulletin de la Société d'agriculture de Saintes , 1842 , p. 40 et suhr.

BREMOND ( Madeleine de ) , voy.

VERDEXIH.

BREMO^B ( François de ) , voy.

BALAMZAC.

BREMOND (JosiAS II, de), voy.

9IICSRÉ.

(2) V. le journal intitulé : Affiches de Saint, et d'Angoum. — Antiq. de Saintes , par M. Ch. de Crazannes.

(3) V. Dictionn. des fam.de fane. Poitou , par B. Filleau , et Biogr. univ. de Michaud , nouvelle édition , article écrit par M. de la Fontenelle de Vaudoré. — Procès-verbaux de l'Assemblée nat.

(4) L'un des fils de M. le comte de Bremonifc d\\rs a embrassé, comme ses ancêtres , la carrièremilitaire , et est aujourd'hui maréchal de camp deçà v alerte , chevalier de Saint-Louis et commandeur de la légion- d'honneur.

BREVET ( André - Auguste ) , de Marans , capitaine de canonnière , né le 2 décembre 1723 , était membre de la société d'agriculture de La Rochelle; on lui doit un livre intitulé : Unique moyen de récolter toujours de beau froment, 1783, in-8° , La Rochelle , Chauvet.

— Son frère aîné , Jean-Auguste Brevet, était habitant du Port-au-Prince, et secrétaire de la chambre d'agriculture de cette ville. On le croit né dans ce département , le 5 mars 1 720. Il est l'auteur de deux ouvrages d'agriculture pratique :

1° Essai sur la culture du café, 1768, in-8°. — 2° Mémoire sur la culture du gingembre, in-8° (1).

BRIAULT ( Simon ) . jurisconsulte distingué , né à La Jard , près de Pons , en 1743. Il fit ses premières études à Saintes , et les acheva à Poitiers. Le 20 juin 1790, il fut nommé un des 33 administrateurs du département de la Charente- Inférieure. Au mois d'octobre de la même année , il fut élu juge du tribunal de Saintes. Ses talents l'ayant fait remarquer, l'empereur l'appela à la présidence de la cour d'appel de Poitiers ; mais sa modestie lui fit refuser ce poste éminent , pour se contenter de la présidence du tribunal civil de Saintes. Briault est mort dans cette dernière ville, en novembre 1813, emportant dans la tombe l'estime et les regrets de ses concitoyens , qui le regardaient comme un des plus fermes soutiens de l'ordre et de la justice. (2)

•BIDAULT ( Amy- Félix ) , doc- Ci) Not. manuscr. de M. Délayant.

(2) V. Siatist. du départ., V° La Jard, V part. , p. 127.

teur en médecine , chevalier de la légiond'honneur, membre correspondant de plusieurs sociétés savantes , né le 9 octobre 1771 , dans les environs de La Rochelle, et mort en 1807. Il a laissé un traité sur la carotte, La Rochelle, 1802 , in-8°. Sa femme , Marie-Claire Labat d'Arthez , est décédée à Saintes , le 20 janvier 1831 , âgée de 80 ans. (3)

BMIiliAIVD ( Jean-Ancelin) , avocat et procureur au parlement de Bordeaux, naquit à Fontaine - Chalandray , près de Saint- Jean -d'Angély, vers le milieu du XVIe siècle. Il était intendant de la maison du prince de Condé en 1588 , alors qu'arriva la mort de ce prince, considérée comme la suite d'un empoisonnement. Accusé d'y avoir participé , Briltand fut condamné à être écartelé , par arrêt du tribunal exceptionnel créé à Saint-Jean durant les troubles de la Ligue, et non par la justice ordinaire de la sénéchaussée , sauf pourtant l'adjonction de René de Cumont, lieutenant particulier de cette sénéchaussée, qui instruisit le procès. — V. Catherine- Charlotte de Condé de la Trimouille. — Brilland fit appel ; au lieu d'être renvoyé devant le parlement de Paris, qui était seul compétent , dès lors que l'accusation planait simultanément sur la tête de la princesse de Condé, justiciable de la haute cour , et que la procédure ne pouvait être scindée , ainsi que le démontre de Thou , l'appelant fut jugé de nouveau par un autre tribunal exceptionnel , non moins illégal que le premier , désigné encore par autorité du roi de Navarre , et présidé par Jean Valette , grand prévôt de la

(3) Not.manuscr.de MM. Délayant et A. de B....

sénéchaussée de Saintonge. L'arrêt des premiers juges fut pleinement confirmé.

On rapporte que les tortures endurées par l'infortuné Brilland , dans le cours de ses interrogatoires , l'avaient réduit à un état visible de démence ; ce qui n'est point surprenant , ajoute de Thou.

L'intendant fut donc tiré à quatre chevaux , le 12 juillet 1588 , sur la place de Y Orme -vert, à Saint- Jean -d'Angély. De temps à autre , on interrompait les tortures du malheureux patient , afin d'obtenir des révélations. Ses juges lui promettaient encore la vie , s'il déposait contre la princesse de Condé, ou contre toute autre personne ; mais il persista , jusqu'au bout du supplice , à ne point charger la princesse , et mourut peut-être innocent du crime qui lui était imputé. En effet , les témoins , faciles à trouver lorsqu'il s'agit d'un intendant tombé en disgrâce, ne firent leurs dépositions que dans les tourments de la question, ou à la suite de promesses et de menaces. On ne rougit pas d'en agir ainsi au sujet de jeunes témoins de 13 à 14 ans. La seule accusation grave portée contre Brilland fut celle d'Antoine Corbey , valet de chambre du prince , mais arrachée encore à l'aide de tortures. Henri de Navarre avait écrit au roi de France pour (aire venir de Versailles le jeune page Belcastel (1). En l'absence

(!) Henri m regardait que ses embarras lui tenaient aussi bien des chefs de la Réforme que de la Ligue; il n'aurait, certes , jamais songé a demander compte de la vie de ces grands artisans de troubles a ceux qui l'en auraient débarrassé. Avec son hésitation d'esprit , son système de suspicions continuelles, peut-être même les en avait-il récompensés : témoin rassassinat politique du duc de Guise. Or , en supposant que Belcastel eût donné la mort an prince de Condé , Henri III se serait bien gardé de le livrer ani

d'une réponse qui aurait peut -être fait espérer la confrontation de deux accusés, Brilland fut bien vite condamné et exécuté.

Si ce dernier, comme l'écrivent MM.

Guillonnet-Merville et Massiou (2) , s'empressa de procurer à Belcastel et à Antoine (3) des chevaux pour fuir, il aurait bien dû se réserver d'abord un moyen pour assurer sa fuite et prendre même les devants , ce que la prudence la plus vulgaire lui conseillait tout naturellement, pour le cas toutefois où l'intendant aurait eu le sentiment intime de sa culpabilité. Loin delà , Brilland ne bougea point , d'après l'assertion de notre actif correspondant (4) , opposé en cela , comme sur beaucoup d'autres points, aux deux historiens déjà cités.

Comment donc expliquer cette froide et dédaigneuse impassibilité,. à l'aspect des cruelles supplices que prodiguait la justice de ces temps barbares? On est,

certes , fortement tenté de considérer , avec notre écrivain saintongeais , l'intendant du prince de Condé comme ayant

commissaires du roi de Navarre. Aussi ne répondit-il même pas a la lettre d'Henri d'Albret , qui sollicitait le renvoi du page de Versailles à Saint- Jean, pour y être jugé ou plutôt exécuté, vu l'état de surexcitation passionnée où se trouvait alors la majeure partie des habitants de cette ville.

(2) Recherc. sur la ville de Saint-Jean, in-8°, et HUt. de Saintonge et d'Ami*.

(3) Ce qui démontre que cette prétendue évasion n'avait rien de sérieux , même dans l'esprit de ceux qui la mettaient en avant , c'est qu'Antoine , arrêté a Poitiers , fut ensuite renvoyé absous.

(4) M. Brillouin atné , auteur d'une hit t. manuscrite de Y abbaye et delà ville de Saint-Jeand'Angély. Nous avons largement usé de ses notes pour cette vie et celle de la princesse de Condé. Si , comme nous l'espérons , M. Brillouin publie un jour le produit de ses veilles et de ses immenses recherches , il jettera une grande lumière sur un procès fort célèbre dans les annales de la Saintonge et de la Réforme.

vté illégalement et (oit légèrement jugé et mis à mort.

TO8M2 ( Michel ) était quatrième médecin au port de Brest , lorsqu'on septembre 1788, il fut envoyé à Rochefort, qui était alors le théâtre d'une grave épidémie de fièvre intermittente. Au mois de février suivant , il revint à Brest et reçut du ministre de la marine des témoignages de satisfaction pour le zèle et l'abnégation dont il avait fait preuve pendant l'épidémie. Peu de temps après la réunion de l'Assemblée nationale , il prit part à la lutte engagée entre les chirurgiens et les médecins •de la marine ; il s'éleva fortement contre ce qu'il appelait les prétentions de ces derniers, et publia à ce sujet deux Mémoires, imprimés à Brest. Le 24 septembre 1791 , M. Bruslé fut rappelé à Rochefort, pour y remplacer provisoirement M. Lucadou , 1er médecin , qui venait de se retirer du service. Le 6 avril, il présenta un rapport favorable sur remploi du remède Bqyveau- Laflecteur dans les hôpitaux de la marine. Les conclusions de ce rapport furent approuvées par le ministre de la marine , et converties en une sorte de règlement suivi pendant plusieurs années. Le 27 septembre 1 792 , il fut définitivement nommé 1er médecin au port de Rochefort, place qu'il occupa jusqu'au 26 janvier 1793 , époque où il fut remplacé par son ancien compétiteur Poché-Lafond. Ce dernier ayant été destitué après la chute de Robespierre , H. Bruslé vint de nouveau diriger le service médical du port de Rochefort ; il se retira définitivement le 31 mai 1796, «t fut habiter Saintes.

Il s'y fit remarquer, autant par son savoir

et son zèle , que par les agréments de son «prit et la bonté de son cœur. A la suite du docteur Bobe-Moreau , il accueillit avec empressement l'heureuse découverte de la vaccine, qui datait à peine de trois années. Au mois de juin 1801 , il vaccina lui-même, ou à l'aide de ses confrères dont il stimula l'activité à ce sujet , cinquante-deux personnes de la ville de Saintes. Il fit , peu après , la contre-épreuve de l'opération en inoculant la petite vérole à des entants déjà vaccinés. Cette inoculation démontra que le virus variolique n'avait plus de prise sur les sujets vaccinés. Le docteur Bruslé entretenait une correspondance active à l'intérieur et à l'extérieur dn département, dans le but de propager la découverte d'Edouard Jenner. Enfin il publia , sous l'autorité du préfet , un ouvrage où l'habile praticien démontrait clairement l'efficacité et les bienfaits de la vaccine.

V Annuaire du département de la Charente-Inférieure, pour l'an X (1), publié à Saintes, chez Dupouy, rend hommage aux efforts si généreux et si empressés du docteur Bruslé, dans l'intérêt de l'humanité.

BURIfi ( Charles de COUCIS , seigneur et comte de ) , né sur la fin du XV* siècle , en Saintonge , d'une femille distinguée , était fils de Jacques de Concis , seigneur de Burie, et d'Anne Goumard d'Éschillais (2). Il Ait du petit nombre des gen-

(4) Cet annuaire oublié avait paru d'après les ordres du ministre de l'instruction pabfiqne, et avait été rédigé par une société d'hommes de lettres , parmi lesquels figurait M. Vanderquand , professeur de grammaire générale a 1 école centrale de Saintes.

(2) V. Gab. Lurbe , de Aquit. vins UMr , in-12.

lilshommes de Saintonge qui demeurèrent Le capitaine Burie avait successivement fidèles à Dieu et au roi. Burie embrassa porté les armes sous les rois François Ier, le parti des armes , et se distingua sous Henri II et François II. Il mourut septuale valeureux maréchal de Lautrec. Il fit génaire , sans laisser de postérité , mais alors la campagne de Naples — 1528 — et léguant à ses concitoyens, comme le dit eut le commandement de 4,000 fantassins. Lurbe , un ample héritage de gloire et de François Ier, appréciant son mérite , l'en- talents militaires. voya dans la province Cisalpine qui venait busquet ( Georges ) , négociant et d'être soumise. Burie ne tarda pas à s'y ancicn échevin à Rochefort, n* vers 1687, faire remarquer ; ayant mis le siège devant fut nommé maire de cetle ville fom deux Gua&talla , il s'en rendit maître et fit trans- années ^ par ord0nnancc du roi du 22 féporter à Turin une quantité considérable nier mi (2) Ce magistrat avait> k de vin et de froment qu'il avait pris sur rcxempie des membrcs de l'hôtel de ville do l'ennemi. Marchant de là sur Casai, il s'em- La Rochelle , qui tenaient fidèle inventaire para de la ville et y plaça une garnison ; de lous leurs papiers ? rassemblé plusieurs mais , par suite d'une lenteur de marche matériaux pour l'histoire de Rocheforl , et inconsidérée , dans un pays difficile , une en avait formé un gros voiume in{b. lc p# partie de ses troupes fut taillée en pièces , Théodore , religieux capucin de cette ville, par un général de Charles-Quint. Burie et originaire de celle de Blois , ayant été lui-même fut (ait prisonnier et envoyé à ittvité , par le maire , à composer une pré- Milan sous bonne escorte. Plus tard , il foce p0Ur mettre en tête de cette collecrentra en France. Au commencement de tion (3) , comprit de suite la difficulté de 1560 , il reçut ordre de prêter main-forte cette œuvre. Il aima mieux refondre tout au parlement de Bordeaux, chargé par r ensemble des documents, dont il composa, Henri II d'arrêter , en Saintonge , les pro- en y réunissant le résultat de ses propres grès du calvinisme. Au mois de juin sui- recherches, le volume in-4° de 281 pages, vant , il fit signifier , aux habitants des îles qui fut publié en 1733. Cet ouvrage inléde Marennes et d'Arvert , l'injonction , reSsant est suivi d'une table fort étendue de la part du roi , de cesser leurs assem- et fort commode. La troisième partie de

En décembre de la même année , le l'Histoire de Rochefort fut dédiée au maire

comte de Burie députa un gentilhomme Busquet , ancien trésorier des droits patri-

aox Réformée de Marennes, pour leur faire moniaux de la ville , ainsi qu'aux échevins

savoir qu'il tolérait l'exercice de leur culte, et autres membres de l'hôtel de ville.

pourvu qu'ils vécussent en bonne intelli-

gence ; que le roi leur permettait de s'as-

sembler pour prier Dieu, mais à condition CACAUM ( ^an - Baptiste ). Ce

de le faire en particulier et en aussi petit ■*n*raI de division ' baroû de remPire et

nombre que possible. (1) (j) y. H'ut. de Rochefort , par MM. Viaud et

Fleury , t. !•» , p. 325 — et t. II , p. 524.

(1) W»t. dei égl. réform., par A. Crottet, (3) V. p. VI de Yhist. de Rochefort du P.

1*41 f p. 55. Théodore.

décoré de plusieurs ordres , naquit à Surgères , le 6 janvier 1769. Il partit simple soldat, en 1783 , et gagna ses épaulettes à la suite de plusieurs actions d'éclat. Il brilla à la bataille de Wagram , et il y fut fait général de brigade.

Cacault est mort sur le camp de bataille, à Torgau, dans le duché de Saxe, par suite d'une amputation de la cuisse.

'CAILLIÉ ( René -Auguste). Ce célèbre voyageur n'appartient à notre province que pour avoir fait sa première éducation maritime à Rochefort, et enfin pour être venu demeurer en Saintonge pendant les dix dernières années de sa vie et y avoir reçu la sépulture. Il naquit à Mauzé, (Deux-Sèvres) , le 19 septembre 1799 (1). Dix ans plus tôt, ce bourg faisait partie de la province d'Aunis. L'oncle et tuteur de Caillié lui fit apprendre à lire et à écrire, et d le destinait à l'exercice d'un métier dont celui-ci commença l'apprentissage. La lecture de Robinson Crusoé , et la vue d'une carte d'Afrique , portèrent le jeune homme à tenter un voyage au cœur de ce pays alors si peu connu. A 16 ans, ayant déjà perdu sa mère morte à l'hôpital de Rochefort , il s'embarquait dans le port de cette ville avec un faible pécule de 60 fr. (2), sur la gabare la Loire, qui faisait voile pour le Sénégal et qui marcha quelque temps de conserve avec la Méduse, dont elle ne partagea point toutefois le triste sort. Caillié arriva à Saint -Louis au moment où le

(1) Le supplément de la Biograp. u$ùv., de FeUer (4938), fait nattre Caillié en 1800, et le Rapport fait a la Société de géographie, par M. Jomard , d'après une lettre de M. de la Fonteoelle de Vaudoré , lui donne le Poitou pour patrie. Ces deux assertions sont également dénuées de vérité.

(2) V. Disc, de M. Clémot , p. 5 et 8.

major Peddie et le capitaine Campbell venaient de perdre la vie , dans une tentative d'exploration au centre de l'Afrique. C'était peu encouragent. Néanmoins Caillié fit des tentatives ; mais étant tombé malade, par suite des chaleurs et des fatigues excessives qu'il avait éprouvées , il retourna dans sa patrie, en passant par les Antilles. Il eut occasion d'y lire le Voyage en Afrique de Mungo-Parck , et de parcourir la belle carte du major Rennel , qui enrichit ce volume. En 1818 , il revint au Sénégal , presque sans ressources , et se joignit à l'expédition envoyée par le major Gray , pour explorer l'intérieur de l'Afrique. La fièvre s'empara de l'intrépide voyageur , et l'obligea à revenir à Saint- Louis , d'où il fut ramené en France.

Débarqué à Lorient , Caillié y sut que les tentatives de Gray avaient complètement échoué.

En 1824 , il s'embarqua pour la troisième fois , bien résolu à poursuivre son plan favori. Doué d'une audace et d'un courage persévérant , il voulait mener à fin une entreprise qui avait déjà coûté, sans résultat , 18 millions à l'Angleterre. Caillié parvint encore au Sénégal , possédé par l'ambition énergique de faire plus que ses devanciers et d'agrandir le domaine de la science ; il poursuivait un plan hérissé de difficultés et de périls , avec cette vigueur et cette ténacité de caractère, qui promettent la réussite. Rebuté par le gouverneur français, au Sénégal, chez qui il se présenta ; poliment éconduit par celui d'Angleterre , à Sierra-Leone , Caillié , qui venait d'étudier pendant deux années la langue des maures Braknas, chez ce peuple même, et qui s'était initié aux pratiques de la

religion musulmane , se confia complètement désormais aux inspirations de son génie, c N'ayant pu, dit-il tristement, trouver nulle part les secours nécessaires pour exécuter le voyage de Tombouctou , je devais me décider à l'entreprendre à mes frais. J'employai mes économies, qui s'élevaient à 2,000 francs environ (4) , à faire des achats de papier , crayons , verroteries et autres objets de commerce , plus quelques médicaments , deux boussoles de poche , le Coran et un costume arabe. » La Société de géographie de Paris venait de promettre un prix de 10,000 francs à celui qui , parvenu à Tombouctou , donnerait une description de cette ville et du voyage, t Mort ou vif, dit Caillié , j'obtiendrai ce prix ; si je n'en jouis pas , ma sœur chérie le recueillera. »

S'étant fait passer pour un Egyptien qui désirait rentrer dans sa patrie , Caillié partit le 19 avril 1827 , des bords du Rio- Lunez , à 50 lieues au N.-O. de Sicrra- Leone, en compagnie de marchands africains, et se dirigea vers Tombouctou, objet «le ses recherches, que quatre ou cinq voyageurs européens avaient ù peine entrevu.

Après avoir traversé les pays habités par k»s Nalous, les Foulahs, Caillié parvint sur les bords du Niger, au hameau de Couroussa, à plus de 40 lieues au-dessus du point visité par Mungo-Parck. Ayant passé le Niger le 13 juin , sur des barques , la caravane parcourut une plaine coupée de ruisseaux et ornée d'une brillante végétation. 1^ 17, on entra dans la ville de Kainkam , de 6,000 habitants, où existent

(1) Cette somme était le produit d'un emploi que le gouverneur anglais avait procuré a Caillié.

des marchés très-bien pourvus des divers produits de l'Europe. Le 3 août , on atteignit Timé. Dans ce hameau , notre voyageur fit une grave maladie durant laquelle il reçut les soins empressés d'une vieille négresse. La saison des pluies passa avec la maladie , et Caillié se remit en route , le 9 janvier 1828. Il joignit Jenné ou Ycnné , ville considérable de 8 à 10,000 habitants , située dans une île formée par le Niger, et dont Caillié nous a fourni la première description. Le 2 avril , il se trouva sur le bord d'un grand lac , nommé Debo. Le 19, il joignit la ville de Katra , regardée comme le port de Tombouctou , et, le lendemain , il fit son entrée dans cette dernière ville. Le sentiment d'enthousiasme et de bonheur éprouvé alors par le voyageur serait impossible à décrire ; le but de ses longs efforts était atteint.

Caillié séjourna 14 jours à Tombouctou, qu'il écrit Temboctou ; il fut témoin du commerce actif que cette ville entretient . au moyen d'une foule de barques, avec Jenné. L'amas considérable? de ses maisons en terre le frappa moins d'admiration, que l'étonnante situation d'une grande cité commerçante au sein du désert, c On ne voit, dit-il, autour de la ville, que des plaines immenses d'un sable mouvant de couleur blanche , tirant sur le jaune et de la plus grande aridité (2). Le ciel, à l'horizon, est d'un rouge pale ; tout est triste dans

(2) Ça et là croissent quelques arbrisseaux rabougris , entr'autres le mimo$a ferruginea , rares productions accordées par la Providence à ces tristes contrées. Un jour , peut-être , la main de l'homme confiera a ces sables quelques graines qui, en se développant , couvriront de verdure ces immenses surfaces de sable aride. Le génie do. l'abbé Desbiey a bien su changer nos dunes en forêts qui luttent maintenant avec la fureur ri<; l'Océan. (V Fournault.)

la nature ; le plus grand silence y règne ; on n'entend point le chant d'un seul oiseau : cependant il y a je ne sais quoi d'imposant à voir une grande ville élevée au milieu des sables , et l'on admire les efforts qu'ont eus à faire ses fondateurs. » Caillié reçut l'hospitalité chez Sidi-Abdallahi , qui lui promit qu'il ne manquerait de rien pendant son séjour dans la ville. Bientôt son hôte le présenta au roi , vieux nègre du pays , mahométan zélé, mais plein de douceur et d'affabilité.

Plusieurs écrivains ont dit que Caillié fut le premier européen qui visita Tombouctou ; cependant Paul Imbert aperçut cette ville en 1670; Mungo-Parck , en 1805; Robert Adams, en 1810, et le héros Laing, en 1827. c La science et la religion , dit un écrivain, se disputent ce martyr (1). Le chef fanatique d'une tribu des Zaouat pressait le major Laing de reconnaître Mahomet pour le prophète de Dieu ; le voyageur s'y refusa, et il fut à l'instant étranglé, par ordre du barbare. Moins ferme dans sa croyance religieuse, Caillié, revêtu d'un habit musulman et portant avec lui le Coran , laissa soupçonner à ses compagnons de roule qu'il appartenait au culte du faux prophète. »

Le 24 mai 1828 , le voyageur dit adieu à Tombouctou, et partit avec une caravane qui se rendait à Maroc , au travers du Sahara. Caillié eut beaucoup à souffrir dans ce long trajet. Lui et ses compagnons éprouvèrent l'effet terrible d'une trombe qui renversa leurs tentes et cul-

(1) V. la relation intéressante de M. Feuilleret, professeur d'histoire au collège de Saintes, intitulée : Voyage à Pont-VAbbé et à Tombouctou , insérée dans V Indépendant des 19 , 35 , 25 et 28 juillet 1850.

buta les hommes les uns sur les autres ; les gémissements des chameaux accablés de soif et de faim se mêlaient aux cris déchirants des voyageurs et aux fracas de la tempête. Chacun s'étendit à plat ventre pendant la durée du fléau.

Après avoir foulé avec douleur , le 9 mai , le lieu même du martyre de Laing , arrivant aux puits de Mourat, où 1,400 chameaux et 400 hommes couraient tumultueusement se désaltérer, non sans remercier le Très-Haut des précieuses fontaines jetées sur les bords de la mer de sable , ou sans eau , comme disent les Arabes, Caillié, à la vue de cette scène émouvante , sentit son imagination s'exalter. Bientôt , comme s'il eût dû monter à l'assaut d'une place imprenable, il s'élança sur son chameau pour devancer ses compagnons de voyage. Citons ces lignes du jeune voyageur, qui peignent si bien la grandeur du désert et la terreur profonde qu'il inspire : c Déjà se déployait devant nous cet horizon sans bornes où nos regards ne distinguaient plus qu'une immense plaine de sable éclatant , enveloppée d'un ciel de feu. A cette vue , les chameaux poussèrent de longs mugissements , les esclaves devinrent mornes ; les yeux tournés vers le ciel , ils paraissaient tourmentés par le regret de leur patrie et le souvenir des plaines verdoyantes d'où la cupidité et la barbarie les avaient arrachés. »

Après avoir éprouvé d'indicibles souffrances et traversé Fez, Méquincz et Rabat, Caillié arriva presque mourant a Tanger, le 17 septembre; il y fut reçu avec les égards dus a son zèle et à ses malheurs , par M. de Laporle , vice-consul de France,

— loi —

qui lui procura les moyens de revoir sa patrie, où il prit terre, le 8 octobre 1828. Ce fut, pour le monde savant , une grande nouvelle que celle d'un voyageur arrivant directement de Tombouctou , et qui avait traversé le grand désert; et la manière dont Caillié avait réalisé son voyage, lui prêtait un nouveau lustre. Sans fortune , sans appui , un jeune homme du peuple avait puisé, dans sa seule énergie , les éléments d'une entreprise audacieuse dont la mort semblait le seul résultat certain , et qui pourtant avait été couronnée d'un plein succès. Durant sa quarantaine, Caillié écrivit à M. Jomard, président de la Commission centrale de géographie, pour l'informer de son arrivée et des résultats de son voyage. La Société de géographie envoya de suite à Caillié une somme de 500 francs , pour lui donner le moyen de se rendre à Paris. Peu après, on lui décerna le prix de 10,000 francs. Le roi , sur la demande du ministre de la marine, accorda à l'intrépide voyageur la décoration de la légion-d'honneur. En outre , on lui assura une pension annuelle sur les fonds réservés aux savants et aux hommes de lettres. Mais la santé de Caillié , naturellement délicate , avait été profondément altérée durant ses voyages. Il se retira en Sainlonge, sa patrie d'adoption, et Wnt habiter la commune de Pont-1'Abbé , où il vécut dix années , s' occupant à cultiver le petit domaine qui procurait l'existence à sa famille ; c mais se livrant peut-être avec trop d'abandon aux rudes travaux de l'agriculture. » (I). Il mourut sur le bien de La Itadairc , commune de Pont-1'Abbé , le 17

(1) bue. de M. Climat.

mai 1838. Son tombeau, élevé par la Société de géographie dans le cimetière de cette commune , est formé d'une pyramide quadrangulaire tronquée et surmontée d'une urne. Sur les quatre faces du monument se lisent des inscriptions qui rappellent les aventures du voyageur :