AU RÉDACTEUR

v Paris f i5 novembre 181g.

Mohsicv* , en réponse à la lettre relative à la Biographie des pairs et des députés, que M.' le baron Méchin a fait insérer dans plusieurs journaux, je me borne à ce qui suit :

Si M. le baron veut bien se donner la peine d'ouvrir le- Moniteur, n\ i85 , du a5 mars 1795 , il y trouvera un article qui commence par ces mots : Citoyens Représenta?™, des factieux insoiens, des royalistes infâmes , etc. ; voilà la seule réponse que l'auteur de l'article qui le concerne dans la Biographie spéciale des pairs et des députés 9 se permettra de lui faire.

Nuire à son état, faire de honteuses et avides spéculations de librairie , n'a jamais été, ni dans les intentions, ni dans le calcul de l'éditeur. La Biographie a pour but un objet plus noble et plus élevé ; je dois même ajouter, plus digne d'un bon Français.

J'ai l'honneur, etc. Signé Beàuce.

Comme plusieurs personnes n'ont pas le Moniteur, elles trouveront à l'article de M. Méchin, la pièce extraite textuellement du Moniteur.

Lorsque cette petite querelle a eu lieu , nous ne songions pas à donner ce supplément ; mais l'ordonnance du a 1 novembre , en nommant de nouveaux pairs , nous a mis dans la nécessité de le faire pour que notre ouvrage fût complet. Cela nous lionne l'occasion de relever quelques erreurs qui nous étaient échappées.

Nous recevrons avec reconnaissance toutes les observations que l'on nousfera, et toutes les réclamations que nous reconnaîtrons justes.

Un critique, qui n'a pas toujours é%& a l'abri de l'injustice en rendant compte de la Biographie, verra que nous avons été dociles à ses remarques, lorsqu'elles ont été judicieuses, sans nous soumettre cependant à celles qui nous ont paru hasardées. La lettre ci-dessus, relative à M. Méchin , lui est applicable sous certain rapport; et personne mieux que lui, auteur de gros volumes, ne pouvoît faire d'er-

(vi)

reur plus grossière en attribuant un ouvrage tout politique» et fait dans des vues toutes politiques, à une intention qu'on auroit pu lui reprocher, si Ton ne savoit d'avance que ses intentions sont louable* et non portées à une avidité mercantille. Les nôtres sont au moins aussi pures : il suffit de la plus foible connaissance en typographie, pour rejeter le jugement porté avec précipitation par M. P.... S'il a pu faire plusieurs fautes en trois pages imprimées en gros caractère, il nous est bien pardonnable d'avoir commis deux ou trois erreur* peu importantes dans 600 pages en très-petit caractère et à deux colonnes. Nous le remercions toutefois des avis dont il nous a honorés. Nous espérons, s'il a rendu justice à nos sentimens, qu'il s'empressera de justifier également le but que nous nous sommes proposé Nous l'avouerons, c'est le seul point de sa critique qui nous ait frappés, parce qu'elle et oit fausse et peu réfléchie. Gela nous a d'autant plus affligés, que nous avions pour censeur un homme exercé et habile en ces matières. Amis sincères de la vérité» nous ne cherchons que la vérité. Fermes dans nos principes, nous écarterons tout ce qui pou rr oit blesser l'intérêt particulier, et nous nous attacherons toujours au bien général.

La vie publique d'un homme d'état appartient au public. Noos nous proposons de continuer notre ouvrage, et de signaler à la postérité les actions bonnes ou mauvaises des hommes d'état auxquels la France devra sa prospérité ou ses malheurs.

Aussitôt qu'un homme rentrera dans la vie privée, nous nous abstiendrons de parler de lui. Qu'il soit ministre, pair ou député, nous en parlerons avec franchise , fermeté et impartialité. Tant qu'il sera puissant, ses erreurs, ses fautes, seront signalées sans amertume» mais avec force et énergie. Est-il déchu? il est mort pour nous. Nous ne voulons parler que des vivans.

Nous ne dirons rien , dans ce supplément, de ce qui se passe maintenant à la Chambre des députés : nous ferons notre recueil ea silence, et lorsqu'il en sera temps nous le publierons. Cependant nous croyons plaire à nos lecteurs en leur rapportant une anecdote récente.

On sait que le parti libéral est d'une modération digne des beaux jours de nos orateurs républicains. Dans une des séances orageuses de cette session , les libéraux s'emparoient ou vouloient s'emparer de la tribune, et chaque député montoit à l'assaut pour parler le premier. Il sefaisoit un bruit effroyable : ce fut au milieu de ce vacarme, qu'un honorable député, dévoué au Roi, s'adressant an ministre favori des grâces et de la fortune, lui dit : Eh ùien, Monseigneur, vous avez démuselé les (ff gués, faites-Us taire maintenani*

Naît et jour à tout venant ( Je ebamois , ne vons dé*ptaise.

/ Vous chantiez? j'en suis fort aise.

Eli bien ! dansez mai menant.

Tenez ferme, Monseigneur, entraînez la monarchie dans votre chute ! Vous chantes encore; sous peu vos amis, nos ennemi», w» feront danser !