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ne connaissons ni le pays, ni 1 origine. Ce qu'on sait de certain à son égard . c'est qu'après avoir pris les ordres du pape Fabien qui récriait en a J8 , il vint dans le Languedoc en ilfi. Ces contrées gémiraient à cette époque sous la plus odieuse persécution.

Les chrétiens étaient en butte à toute la malice et la perversité de leurs ennemis : ils avaient besoin detre soutenus dans leur foi , et Saturnin était digne de devenir leur appui. De Mimes où il s'arrêta d'abord , il passa à Toulouse, où il arriva en i5o, Dèce et (vratus étant alors consuls. ^>es prédications et les miracles qu il opéra , convertirent à la vraie religion un grand nombre de païens , ce qui excita contre lui le fanatisme des idolâtres. Saturnin rassemblait les fidèles d*ns une petite église qu'il avait édifié non loin du Capitule, où se trouvait tout à la fois le principal temple d*» Toulouse, et le lieu où s'assemblaient les ma^ittrats de la cité. L< était un oracle fameux, dont les prédictions étaient en grande vénération. On venait le consulter des extrémités de la Gaule : il entretenait le peuple dans Terreur, lorsque tout à coup il resta muet. Les démons, consulté* sur la cause de ce silence, décidèrent que le fréquent passage de Saturnin devant le temple, ne leur permettait plus de parler. Les prêtres justement irrités contre le pontife chrétien qui tarissait ainsi la plus grande source de leur crédit , comme de

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leurs richesses , s'empressèrent de se saisir de sa personne la première fois qu'il passa pour ail** de sa demeure à l'église v et le conduisant dans le Capitole , ils lui commandèrent de sacrifier aux faux dieux , ou de se préparer à la mort : le choix du Saint ne fut pas douteux. « Quelle » proposition osez-vous me faire, » répondit-il avec une noble fer- » meté ? l'adorateur d'un seul » Dieu s'abaisseta-t-il devant des » marbres insensibles qui ne » sont que les images des démons?

» Sachez que les esprits infernaux » attachent bien plus de prix k la » conquête de vos âmes , qu'à In » fumée des holocaustes que voys » leur offrez. Sont-ils pour moi » redoutables , eux que je sais » être remplis d'effroi à l'aspect a d'un chrétien armé du signe » sacré de son salut. » Ces paroles généreuses remplirent les idolâtres d'une indigue /tireur ; ils tombèrent en nombre sur Saturnin , lui prodiguèrent le traitement le plus rigoureux , le tourmentèrent de toute f «çon , mais ne purent ébranler sa constance.

Leur rage alors ne connaissant plus de frein . ils attachèrent le saint par les pieds a un, taureau qu'on avait conduit au temple pour le sacrifice , puis avec un aiguillon excitant l'animal, ils le contraignirent à s'éloigner d'une course rapide. Bientôt la tête de Saturnin se fracassa, ses cervelles s'épandirent sur la terre , et ses entrailles sort rent de son corps»

Le martyr, soutenu dans son sup*

sir

plice par sa pieuse résignation f ne tarda pas à trouver la mort; elle devint pour lui le montent de son triomphe. Le taureau continuant de le traîner, ses membres se détachèrent, et les rues furent teintes de son sang. La corde enfin se rompit devant le lieu où fut dans la suite élevée l'église appelée aujourd'hui le Taur v abréviation du mot tan* reau. Deux vierges chrétiennes, nommées depuis les saintes Puelles , et qu'on à prétend»

être filles de roi, ne craignirent pas de ramasser les restes précieux .

de Saturnin, tandis que la frayeur avait dispersé ses disciples. Sou»

vent le sexe , cru le plus faible i étonne les hommes par l'énergie qu'il déploie. Elles ensevelirent le corps du martyr dans une bière de bois , qui fut mise au fond dune fosse excessivement profonde, afin qne les reliques

cru'elle contenait ne tombassent

pas au pouvoir des païens, empressés à profaner toutes celles dont ils pouvaient se rendre maîtres. Ce tragique événement eut lieu en a5o, le 29 Novembre, jour auquel l'église célèbre la fête de saint Saturnin* Les actes du martyre de ce dernier, qui forent écrits à la fin du III. • siècle, ont été attribués à plusieurs sainte personnages de cette époque ; ib sont authentiques. La vie de ce pieux évéque a été écrite par plusieurs habiles docteurs ; on attribue la principale à saint Panlin ou à saint Sulpice-Sévère , qui (tarissaient dans le 1V.C siècle..

Les successeurs de Saturnin lui érigèrent dans la suite on ten** pie magnifique qui subsiste de nos jours. Nous regrettons de ne pouvoir en donner la description ; mais les bornes que nous noue sommes tracées s'y opposent* ( Voyez Salut Hilauk , Sais»

Sylvb , Saiht Exupfcas et Lad-

XSBOM. )

SAINT SILVIN. Payez Sn* '