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et nombre d'autres places , et par-tout se montre aussi habile guerrier que bon politique. Il convoqua à Pamiers, en tau, une assemblée géuérale de la conquête , et partagea diverses contrees aux chevaliers français qu l'avaient suivi. Mais dans ce moment où la fortune paraissait hsi être fidèle, fut celui qui le mille plus près du danger de tout perdre. Les comtes de Toulouse, de loix , de Commiuges , appuyés du roi Pierre d'Aragon , rassemblèrent une armée forte , dil-oi, de cent mille hommes , et marchèrent vers Toulouse , en suivant le cours de la Garonne. Le 2 Septembre 1 2 1 3 , ils investirent Ri un t ; à cette nouvelle , Simon de Monlfort n'amenant avec lui qu'une poignée de soldats , accourt et entre dans la ville : là se trouvaient plusieurs évéques qui, élira yés à la vue du péril , parlaient d'aller imj lorer la clémence du roi d'Aragon. Monlfort n'eut garde d y con>entir ; il trouva dans son cœur assez de force pour lutter avec avantage, et il tout aussi du fanatisme de croisés ; il ne se trompa pas. Partant du pied de l'autel ]>our aller défendre , à ce qu'il disait , la cause de Dieu , il bsa , ai ec quinxe cents hommes , attaquer le premier sts formidables ennemis le 12 du même mois. Une terreur panique frappa les confédérés ; le roi d'Aragon fut tué pronue an premier coup de lauce; dès ce moment les chefs perdirent la le te y cl leurs soldats*, sans laire

attention au petit nombre des assaillans , yrirent honteusement la fuite. La déroute devint générale ,- et la cause des Raymond* Îarut perdue sans retour. Les oulousatns consternés se soumirent à Montfort , qui fut sur les bords du Rbône poursuivre m le cou/s de ses victoires. Il conclut le mariage de son fils Amauri en 1 2 1 3 , avec la fille unique du Dauphin Viennois. 11 s'empara de la ville et de la vicomte de Nîmes, comme aussi de tout ce qui restait aux comtes de Toulouse tant en Languedoc qu'en Quercî et Gu ien ne. .Les légats du pape , le concile de Montpellier , disposèrent en sa faveur de toutes ses conquêtes ; le pape enfin , en 1 a 1 5 , les lui donna provisionnellement.

Tandis que sous le spécieux prétexte de poursuivre les hérétiques contre lesquels il usait de la plus atroce rigueur , il s'emparait de tous lés états qui étaient à sa bienséance , il ne craignait pas de s'exposer lui-même aux foudres de l'excommunication , en dépouillant l'archevêque de Narbonne, Arnaud , des droits qu'il avait sur la seigneurie de cette ville : ces deux personnages s'attaquèrent avec acharnement , et Ton vit les étendards des croisés < s'avancer contre les bannières de l'église. Ce scandale n'entraîna aucun désagrément pour Montfort ; appuyé par la majeure partie àWclérgé , il lui fut libre de maltWter Arnaud ; ainsi l'on prouva clairement que ce n'était pas aux Albigeois qu'on avait fait

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la guerre , mais bien aux domaines comme aux richesses des Raymonds. Montfort se fiant peu à la fidélité des Toulousains , fit en i% i5 démanteler leur 'ville, et exigea d'eux une contribution de trois mille marcs d'argent ; enfin cette même année le concile de Latran lui adjugea définitive* ment les pays qu'il avait soumis y et dès-lors il prit les titres de comte de Toulouse , duc de Narbonne , etc. Il se mit en possession de sa capitale, contraignit le peu* pie à lui prêter serment d'obéissance, et fut lui-même faire hom-

mage dé ses souverainetés au roi de France Philippe-Auguste, au mois d'Avril ia 16. Au comble de la gloire , Montfort croyait pouvoir se reposer ; la nouvelle de la tentative du jeune Raymond sur la ville de Beaucaire , le fit encore courir aux armes. Il sç flatta de marcher à la victoire; un enfant , sur les bords du Rhône, vengea la honte de Muret. Le chef des croisés ne se présenta que pour être battu , et pour assister à la reddition de Beaucaire , qui capitula devant ses yeux»

Tels sont les jeux de la fortune »

et cette fois ne fut pas la dernière où un grand capitaine dut céder à de faibles rivaux. Montfort', la rage dans le coeur , revient sur Toulouse excité par l'évêque Foulques , le Aoçe ennemi de son troupeau. Il arrête prisonnier les plus qualifiés de la ville ; il entre dans son enceinte, portant la flammé et la mort ; il incendie plusieursquartierSj livre les autres

su pillage , et contraint les habita ns , pour se racheter d'une entière destruction , à lui payer l'énorme somme de trente mille marcs d'argent , et peu satisfait encore , il a la barbarie de faire égorger les cent otages qu'on lui ai ait donné. Tant de tyrannie devait porter son fruit ; et! fut celui de l'iusurrectiou. Les Toulousains profitant de son absence , reprirent les armes ; ils rappelleront le comte Raymond VI , qui accourut au secours de ses sujets malheureux le îi Septembre 1*17 , et tous ensemble se luttèrent de fortifier une ville sur laquelle le courrouxlde Mont fort allait éclater. Celui-ci instruit de la révolte des Toulousains , jura de dé'ruire leur rite de fond en comble; il marcha contre eux, espérant les dompter dès la première attaque; : mais si Toulouse n'avait plus que de-* remparts de îerre , < lie |K>.vsédail des défenseurs exaspérés par l'amour de la patrie , et l'indignation contre le bourreau de leurs concitoyens.

Moiulorléchouadatissondessein; il fallut en venir à former le siège selon les règl. s de l'art. Une multitude de croisés tint l'aider de son appui ; tout fut inutile , les Toulousains étaient invincibles; cent mille ennemis ne les étonnèrent pas ; les enfjMis, lts femmes, les vieillards , tout rivalisait de zèleetdecouraiçe. Le siège durait depuis huit mois , et M ont fort 11 avait pas ga«*né un pouce de terraiu ; enfin la justice divine, lasse de l'ambition de ce guerrier,