THÉODOR1CN, roidesVÎ

sigots. Du fratricide, comme nous l'avons dit à l'article de Thorismond ( voy. ce nom), porta sur le trône, en 4^4, Tliéodoric H, qui succéda à son frère Thorismond v après avoir été son meurtrier. Ce crime, qui fait horreur, donne d'abord une idée désavantageuse de ce prince ; cependant à en juger par le portrait que nous en a laissé >klonius Appoliuaire, auteur contemporain, on devrait peut-être le reg-.rdcr moins dcta\orablcmeuL

THÉ

a H avait, dit-il, la taille au-des* » sus de la médiocre ., le teint » blanc, et relevé d'un beau colod ris , lequel était toujours un » effet de la pudeur et de la mo- »destie, et jamais de la colère .,» ou de lVmportement ; ses che- » veux étaient frisés , ses sourcils » épais; quand il fermait les yeux , » le poil des paupières lui tom- » bait jusqu'à la moitié des joues ; » il avait le nez aquilin, les oreil- » les couvertes, selon l'habitude » de sa nation , par les tresses » flottantes de sa chevelure ; les » lèvres déliées, la bouche petite, » les dents blanches et bien ran- » gées; la barbe épaisse, et qu'on » avait soin de lui arracher avec » dus pincettes jusqu'au bas du » menton; enfin, la juste propor- » tion de tous ses membres for* » mait un corps des mieux faits y> et des plus robustes. » Selon le même auteur , les qualités de l'esprit répondaient parfaitement à celles du corps ; nous en jugerons dans le cours de cet article.

Théodoric n'eut garde de rompre la paix qui existait alors entre les Visigots et les Romains; il permit même que son frère Frédéric commandât une armée aux ordres de Valentinien , destinée à apr contre les Bagaudes qui s'étaient révoltés dans la Taragonnaise ; mais la mort tragique d'Aétius , celle de Valentinien qui ne tarda pas à le suivre en 4>j, et 1 avéntment de Maxime au trône, changèrent les dispositions de Théodoric : il se préparait à la guerre 3 le nouvel em-

THÉ ' 433

pereur , craignant là valeur de Théodoric, lui envoya en ambassade le célèbre Avitus , qui dans trois mois venait de délivrer les Gaules de* Saxons, des Allemands et des Visfgots. Cet illustre personnage ne fit que paraître à Toulouse , et il s'empara si fort de l'esprit de Théodoric , que non seulement celui-ci lui promit de ne pas rompre la paix , mais encore le força , pour ainsi dire, de prendre la pourpre impériale lorsqu'on rut appris à Toulouse que Maxime avait été mas- • sacré à Rome , et que Genseric , roi des Vandales, s'était emparé de cette ville. Avitus séduit pat l'éclat d'une couronne, écouta les conseils du roi visigot , et fut se faire inaugurer à Arles le i5 du mois d'Août de la même année 455. Ainsi Théodoric put se vanter de la gloire d'avoir donné an.

souverain à l'empire. Il voulut continuer à offrir au nouvel Auguste des marques de son estime, en réprimant les courses que les Sue v es qui s'étaient emparés du Portugal et de la Galice, faisaient sur les provinces espagnoles encore soumises aux Romains. 11 battit ces peuples , et leur imposa un autre roi à la place de celui qui fut vaincu , et qui cependant était son beaufrère. Avitus, assassiné en 455 par les ordres de Majorien qui usurpa sur lui l'empire * rendit Théodoric libre de satisfaire ses projets ambitieux* Il attaqua de nouveau les Suèves , non plus dans l'intérêt des Romains , mais