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doc se défiant de la véracité de Bardin , ont douté de l'existence de ce parlement ; ils conviennent néanmoins que l'abbaye de Sorèze possédait de leurs jours non seulement l'épi taphe ci-dessus rapportée , et consignée dans la nécrologie du monastère , mais encore le testament en original de d'Orgemont , daté du vendredi , jour et fête de la Conversion de saint lJaul, Tan 1286, dans lequel il se titre de grand et premier président , etc. Cette preuve nous parait sans réplique eu faveur de l'historien qui a rapporté ce fait important

OSSAT ( Arnaud d* ) , cardil nal , évéque de Ken nés et de Bayeux, ambassadeur de France à Florence , à Venise et à Rome ft dut à son génie supérieur la haute fortune à laquelle il par* vint avec l'approbation générale.

11 naquit à Cassagnabùre le 23 Août i536, arrondissement de Saint-Gaudens , département de la Haute-Garonne, à une époque où ces divisions de territoire n'étaient point en usage. On a varié sur la profession de son père ; selon les uns, il était opérateur, et maréchal ferrant selon les autres. Quoi qu'il en soit , il n'y eut de noble dansd'Ossat que son cœur , et c'est là , croyons-nous p le premier des titres. Demeuré orphelin à neuf ans , il inspira quelque pitié à un gentilhomme nommé de Marca , qui le donna pour compagnon d'étude au jeune seigneur de Castelnau de Magnoac , son neveu et son pupille.

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Ces deux enfans entrèrent dans le monde sous de bien différons auspices , l'un comblé de biens , ] autre dans la misère : mais le génie du dernier s'étant manifesté , la même différence , en sen s inverse, s'établit à la mort commune. Casielnau expira avec les seuls avantages de son rang ; d'Ossat mourut prince de l'église, en laissant une mémoire qui ne périra pas. Ses premiers progrès furent si rapides, qu'il devint bientôt le précepteur de son ami : ils furent ensemble à Paris en 1 55g, et quelque temps après ils se rendirent à Bourges pour étudier le droit sous le célèbre Cujas.

D'Ossat retourna à Paris ; il s'y fit recevoir avocat au parlement de celte ville, et y plaida plusieurs fois. En 1561, il fît imprimer une dissertation intitulée :

Expos itio Arnaldi Ossati in disputationem Jacobi Carpentarii de methodo. Ce petit ouvrage fit beaucoup d'honneur à celui qui l'avait écrit ; il y prenait la défense des opinions de son ancien maître de philosophie le célèbre Uanius , dont la fin fut si malheureuse à l'époque de la Saint- Barthclemi. Charpentier répondit à d'Ossat par des injures, n'ayant pas de bonnes raisons à donner : c'est la rèijle dans toutes les disputes ; le bon droit d'un côté, les invectives de l'autre. Paul de Koix ( voyez ce nom ) , instruit du mérite de d'Ossat, voulut se l'attacher, et tous deux firent le voyage de Rome en 1 7 y4 i ct €u l7^2 lorsque de

Fotx fut nommé ambassadeur près du Saint-Père. D'Ossat ne tarda pas à se faire connaître dans ce pays où l'on sait si bien apprécier les hommes. 11 y jouit, dès le commencement, d'une considération qui lui facilita dans la suite le chemin des honneurs auxquels il devait parvenir.

Après la mort de Paul de Foix en 178a , le cardinal d'Est , revêtu du titre plus que singulier de protecteur de la couronne de France , engagea d'Ossat à demeurer avec lui. Ce fut dans la capitale de la chrfr tienlé qu'il put se mettre au fait de la politique italienne, et prendre cette expérience qui lui devint si nécessaire pour conduire les importantes affaires dont on le chargea bientôt. Le cardinal d'Est, en mourant, lui légua seûe mille francs , lui laissant en dépôt, pour représenter cette tomme, un diamant qui en valait soixante mille. D'Ossat, malgré la gène de sa position , ( il n'était alors que conseiller au présidial de Melun;, ne voulut point garder un pareil gage , il le rendit aux héritiers de son bienfaiteur. Ceux-ci ne l'imitèrent pas, car le legs ne lui fut payé qu'après sa nomination au cardinalat. 11 devint secrétaire de la protection de France en 1 586, lorsque le. cardinal de Joyeuse fut revêtu de cette importante fonction. Ce dernier connut le trésor qu'il avait en d'Ossat; il lui donna peu après le prieuré de Bel lesme , et se reposa entière» ment sur lui du soin de pourrai*

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▼re toutes les négociations dont cm le chargeait A cetteépoqnela place de secrétaire d'état en France, fit offerte à d'Ossat ; il la refusa par un motif bien remarquable. Vivement attaché à son roi, sachant combien les intérêts de ce prince étaient compromis à Rome , où , selon l'expression du marquis de Pisani , Henri de Valois n'avait pas dans le sacré collège un seul serviteur et partisan pour dire une bonne parole quand elle faisait besoin ; d'Ossat , disons»

nous, préféra rester dans cette ville pour y défendre son maître contre les attaques des Guises , à aller lutter sans succès contre le crédit énorme de ces rebelles entreprenais. Après l'assassinat d'Henri III, et en i54g, d'Ossat reçut l'importante commission de travailler à obtenir l'absolution d'Henri IV , contre lequel le Vatican avait lancé l'anathème. Il fallut ici déployer toutes les ressources d'un génie ferme, adroit, vigilant et conciliateur; lutter avec la cour d'Espagne dont le crédit était immense, déjouer les machinaisons qu'on ne cessait de dresser pour nuire au monarque français, il fallut joindre à beaucoup de prudence, une .constante ténacité ; ne point se rebuter par des difficultés dont le nombre croissait chaque jour, et vaincre sur-tout une résistance qui prenait sa principale source dans les avantages en touvgenre qu'elle présentait au pontife romain.

Clément VllI régnait alors ; entraîné par les factions contraires k

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la France , il disputait k celle-ci le droit de se choisir son roi , étrange entreprise qui ne pouvait naître que dans ces temps où les plus justes notions des choses étaient confondues, et où, par des. usurpations contestées, on croyait acquérir des droits certains. Les protestons, eux aussi, cherchaient à reculer le moment de la réconciliation d'Henri Ff avec l'église, et par la pins bizarre des circonstances , on les voyait s'unir à leurs adversaires contre un prince qui voulait redevenir ce que ses pères avaient été. Enfin , d'Ossat par la supériorité de son esprit déjoua tous les complots, surmonta tous les obstacles , et l'absolution fut accordée au roi en i5g5. Ce dernier ré* compensa d'abord d'Ossat en l'investissant de toute sa confiance*!

en lui donnant l'évécbé de Reonés en 1596 , en le nommant conseiller d'état en 1 597 , directeur de l'ambassade de Home, et son envoyé à la cour deFlorendb, où il s'agissait de négocier la remise des lies d'If, et Pomègno t dont le grand duc s'était emparé.

D'Ossat, malgré les Espagnol», .réussit dans cette négociation dit ficile ; il passa de là, en 1598 *.& l'ambassade de Venise, où il*p* porta la nouvelle de la pair de Vervins. 11 y fut reçu avec cette distinction particulière qui «et plus la récompense dû mérite que de la dignité ; enfin , le 3 Mars 1 599 , il fut compris dans la promotion^ des cardinaux que fit Clément VIII Oq avait hésité

jusqu'alors à lui donner la porrpre romaine : car d'Ossat n'offrait que des vertus et des grands talens ; il lui manquait une naissance illustre , et on préférait revélir de la première dignité de l'église un enfant souvent perdu de vices, parce que sa maison était illustre, plutôt que derécompenger le mérite vainqueur de la fortune et des hommes. D'Ossat ne se montra pas au-dessous de son nouveau rang; il sut s'y faire remarquer par sa modestie , comme d'autres le faisaient par un faste déplacé. 11 continua à défendre les intérêts de sa patrie, demeurant aussi bon citoyen que digne ecclésiastique. U remplit les fonctions de protecteur de la France durant l'absence du cardinal de Joyeuse, reçut du roi l'abbaye de Nant et l'évéché de Bayeux en 1600 , et il termina le i3 Mars 1604, une glorieuse carrière dont il avait fait à lui seul tout le chemin. 11 fut enseveli dans l'église de Saint-Louis à Rome , où il mourut ; et le Père Tarquin Galluci prononça son «raison funèbre, sans crainte de voir démentir les éloges qu'il lui donna. Le cardinal d'Ossat comptera toujours au premier rang des

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habiles politiques; il était né pour les négociations , et difficilement pou vai ton s'opposer à ce qu'il entreprenait , tant il était ingénieux à prendre ses mesures, et k tout imaginer de ce qui pouvait en assurer le succès. Outre l'ouvrage dont nous avons parlé plus haut) et qu'il composa pour la défense de Pierre Ramus son professeur , on a de lui un Discours sur les effets de la Ligue en France ^ traduit de l'italien en i5c)0. Let* très du cardinal d'Ossat , plusieurs fois réimprimées, et dont les meilleures éditions fnratdo»

nées premièrement par Amek* de la Honssaye, a voL in-4»# 4 5 vol. in-12, en 1698. Elles sont curieuses à lire; on y admire la noble franchise et le génie de d'Ossat. Les diplomates peuvent y puiser d'excellentes règles de conduite. Outre la vie de (TOssat qu'Amelol y mit en tête, il exista une autre histoire de ce grand homme ; elle parut à Paris eu 1 77 1 , en 2 vol. in-8.° Les lettres de d'Ossat furent traduites en italien pai Jérôme Gassini ; elles parurent en 1629, format in-4-°, et elles furent accueillies avee plaisir au delà des Alpes , comme elles l'avaient été en deçà.

PAGES on PAGÈSE (Piïbm.

Marie-Fuàhçou , vicomte ne), voyageur français , né a Toulouse, en i "j48 , d'une famille illustre., entra de bonne heure dans la ma- ' rinc royale, à Tige de 19 ans: il conçut le projet de connaître les mers de l'Inde , et de l'y rendre par la voie de l'ouest ; il se proposait ensuite de traverser la Chine, et de pénétrer par la Tartario jusqu'aux cotes de la mer du Kamtchatka, a Mon objet, dit-il , y était de chercher le passage du » nord , en parcourant les côtet- » nord. Les moyens que je comp- 9 tais employer m'avaient paru s assez simples ; je voulais conual- » tre les mœurs et la manière de s vivre des peuples du nord , » adopter ces mœurs pour suivre » long-temps ces peuples dans » leurs courses , et me porter ainsi » de village en village le long des » bords de la mer : je n'aurais pas v manqué, tenant cette roule, de » trouver ce passage vers le nord » de la Sibérie , ou de m'assurtr » de son impossibilité , si la conti- » imité des côtes m'avaient con- » duii dans l'Amérique septen- » tiiouale. u On voit par cet exposé le plan de Pages , et les idées sur lesquelles il fondait une partie de l'exécution. Il voulait visiter les ha titans des régions boréales du globe , il ne vit que ceux des contrées chaudes. Son service l'ayant conduit de Rochefort à Saint-Domingue, il rit les prépa-

ratifs de ton long voyage , et le 3o Juin 1767 , il partit du Cap- Français pour la Louisiane, tm 38 Juillet il était à la Nouvelle- Orléans. 0 remonta ensuite le Misiissipi , et la rivière Rouge, jusqu'à Natchitoche { il traversa, les régions peu habitées du Texaa, puis le Mexique, et entre W .18 Février 1768, à Mexico. Apratua court séjour dans cette capitale., '■ il alla s'embarquer aupqrt d' Acapuloo. Le 3 Avril, il voguait sur le grand Océan ; on attérit ait sudducapSniritu-Saniodansla* Philippine» k 1." d'Août, et 1m vents d'ouest forcés ne permirent d'arriver a Manille que le. 16 Octobre.' Pages n'ayant pu trouvé' dan* cette ville le» facilitas dont il t'était .flatté pour pénétrer daiis la Chine, se propos* de continuer son voyage autour du globe i en passant par la voie de rinde. Il vit successivement Batavia, Bombay, Mascate, Basson, s'engagea dans le grand désert , où il courut plus d'un danger, De.; , Damai il alla dans le paya dey - Druses,, et le 5 Décembre 177 1 , il prit .terre i Marseille. On le croyait mort depuis long-temps ; son costume turc, son leini noirci parle soleil, l'avait m tellement changé , que sa famille même hésitait a se reconnaître. Enfin, le vicomte Duboucbage (mon le 13 Avril 1821 ) vit en lui l'ami, le compagnon de ses premiers travaux, et Pages fut rétabli dane

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son grade. Sa vive passion pour les courses lointaines lui fit recevoir avec plaisir sa nomination , lorsqu'en 17 73 il fut compris dans l'expédition aux. terres australes cous le commandement de Kcrguelin : elle n'eut pas le succès que 1 on avait espéré. Mais les observations que Pages avait faites sur l'àprelé du climat de la zone froide dans le sud , lui inspirèrent le désir de les comparer avec celles que lui offriraient les

B rages voisins du pôle arctique, uni de l'agrément du ministre, il vint sur une frégate de Toulon à Brest , et alla s'embarquer en Hollande sur un vaisseau «rmé pour la pèche de la baleine auSpitzberg. Le 16 Avril 1776, il fit voile du Tcxcl ; le 16 Mai , on était à 8i° 3o' de latitude nord. La mer était libre de glaces ; mais bientôt elles furent sur le point de fracasser le bâtiment.

Le 1 5 Août , on entra dans le port d'Amsterdam. Pages av.iit obtenu le grade de capitaine de vaisseau , et la croix de Maint- Louis i l'a ca Je mie des Sciences le nomma son correspondant. 11 servit dans la guerre d'Amérique, qui se termina par la paix de 1783. 11 s'était retiré à Saint- Domingue dans une habitation qu'il possédait au quartier des Baradairc? ; il y fut égorgé , en 1793 , dans la révolte des esclaves. On a de lui : Voyages autour du monde et %mrs les deux pôles f par terre et par mer, pendant les années 1 767- 1 7 76 , Paris 2 1782 , 2 vol. iu8.° , avec