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dus d'un si faible prince ; celui-ci crut que parce qu'il pouvait tout, il devait tout vouloir ; ses flatteurs le perdirent selon l'usage , et le Brabant qui avait prétendu se donner un père , et non un tyran , chassa honteusemeut le duc d'Alençon , déclaré incapable de supporter le poids d'une couronne. Le chagrin que Pibrac conçut de ce mauvais succès , joint à celui que lui occasionnaient les divisions du royaume , affaiblirent sa santé , et préparèrent sa mort. La chasse , la pêche , la lecture des bons ouvrages anciens et modernes, furent les distractions qu'il se donna. Les psaumes de David , les œuvres de Sénèque , devinrent ses lectures favorites ; il chercha même à en rétablir le textç , a 1 eclaircir par des notes et des explications y travail qui eût pu être utile , mais qui lui ayant été dérobé, fut perdu pour le public.

Cependant le terme df* sa vie approchant , sa langueur augmentait , et a la suite dune assez longue maladie , il expira dans les bras d'un de ses frères à Paris le 27 Mai 1 584- On le vit réunir dans ces momens si redoutables , la fermeté d'un grand homme , la résignation d'un philosophe et l'espérance d'un chrétien. 11 laissa à sa famille , à ses amis , la douleur de Favoir perdu , et son exemple à suivre. Nous n'entreprendrons pas de faire son éloge , sa vie parle assez pour lui ; nous nous contenterons de rapporter ici ce qu'en a ûlt J'illustre de Thou , qui fut lié avec lui d'une amitié

particulière. « Pibrac était d'une » probité incorruptible et d'une » piété sincère ; il avait un véri- » table zèle pour le bien public , » le cœur élevé, lame générense, i> une extrême aversion pour l'a- » varice, beaucoup de douceur et » d'agrément dans l'esprit. Il était » bien fait , de bonne mine , et « doué naturellement d'une élo- » quence- douce et insinuante. Il » écrivait en latin avec élégance , » et avait beaucoup de talent pour » la poésie française. Il ne lui man- » quait qu'un peu plus d'action » et de vivacité ; il n'avait jamais » pu vaincre sa paresse et son in- » dolence naturelle. » Ce dernier reproche parait singulier , quand on songe à la vie active de Pibrac , à la multitude des affaires dont il fut chargé. Nous n'achèverons pas cet article sans offrir à nos lecteurs quelques quatrains de Pibrac , qui serviront à le mieux faire connaître. Celui qui suit priva cet habile homme de la dignité de chancelier de France à laquelle Catherine de Médicis voulait l'élever, pensée qu'elle rétracta après la lecture des opinions de Pibrac sur retendue de la puissance ; car ce n'était Cs des âmes généreuses qu'il falt à cette reine , elle ne voulait autour d'elle que des satellites ou des flatteurs.

Je hais cet mot! de puissance absolue , 0e p!ein pouvoir , de propre mouvement » Aux saints décrets ils ont premièrement, Puis à nos lois ;a puissance tollue.

Les survans ne sont pas moins dignes d'attention.

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Vertu qui gist entre les deux extrêmes , Entre le plus et le moins qu'il ne faut 9 N'excède en rien , et rien ne lut défait , D'autrui n'emprunte, et suffit à soi-raên.e.

Aime l'honneur plus que ta propre vie ; J'entends l'honneur qui consiste au devoir , Que rendre on doit , selon l'humain pouvoir , A Dieu , au roi , aux lois , à la pairie.

Quand une fois ce monstre nous attache ( 1 ) » Il sait si fort ses cordillons nouer , Que bien qu'on puisse enfin les dénouer , Restent toujours Us marques de l'attache.

Je t'apprendrai si tu veux en peu d'heure > Le beau secret du breuvage amoureux :

Aime les tiens , tu seras a mé d'eux» 11 n'y a point de recette meilleure.

Si ton ami a commis quelqu'ofTense f Ne vas soudain contre lui t* irriter ; Ains seulement pour ne le dépiter , Fais-lui ta p'ainte, et reçois sa 4££r?tlc.

Ce n'est pas peu naissant de tige illustre , Être éclairé par ses antecesseurs ; Mais c'est bien plus luire à ses successeurs, Que des aïeux seulement prendre lustre.

Ii t'est permis souhaiter un bon prince ; Mais tel qu'il est il convient le porter ; Car il vaut mieux un tyran supporter , Que de troubler la paix de la province.

Les fautes de versification , dont les règles alors étaient ignorées , n'ôtent rien à ces pensées fortes , vigoureusement et noblement exprimées. Nous formons le vœu que ces quatrains soient remis en honneur dans nos écoles, et qu'Os remplacent ces prétentieuses productions qui fatiguent les jeunes gens sans les instruire, Pibrac n'a pas craint de glaner ça et là pour composer son estimable ouvrage.

11 a cherché dans les pensées des anciens philosophes , des poètes grecs et latins , ce qu'il a trouvé de convenable au sujet qu'il vou-

(1) La calomnie.

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lait traiter. Pbocylide et Epichar»

me sont ceux dont il s'est particulièrement servi , ayant presque tout traduit de ce qui nous reste de ces auteurs. La première édition des quatrains moraux eut lieu en i5^4* Florent Chrétien s'empara de cette brillante production ; il la traduisit en vers dans les langues d'Homère et de Virgile , et ces deux éditions , en un volume in-4*° chacune , et en un in-8.° , parurent en 1 584- Augustin Prévôt , qui se qualifia secrétaire du roi , publia les quatrains en vers héroïques latins Tan 1600. Christophe Loisel les mit pareillement en vers latins. Pierre du Moulin les ayant traduits en vers latins , les publia à Sedan l'an 1641. Martin Opitius , poète allemand , les fit passer dans sa langue maternelle , et deux éditions de cette traduction curent lieu à Francfort en 1 628 et 1 644»

à Amsterdam en i644* Nicolas Hubert , avocat au parlement de Bourgogne et secrétaire du roi , mit en distiques latins chaque quatrain. 11 fit imprimer ce travail à Paris en 1666, 1 vol. in«4-# Charles Fevret , autre avocat au parlement de Bourgogne, auteur du célèbre traité de l'Aleu , a fait un commentaire sur les mêmes quatrains en vers latins , sous le titre De Officiis vitœ humanœy etc. Lyon 1 667 , in- 1 a. Enfin une multitude d'éditions et de traductions postérieures ont assuré la réputation deces quatrains. Le buste de Pibrac honore la salle des Illustres du capitole de Toulouse.

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PICOT ( Philippe ) , baron de Lapeyroujp , chevalier de l'ordre de la Légion d'honneur , ancien avocat général des eaux et forêts au parlement , et ancien maire de Toulouse , ancien inspecteur des mines de France , membre du collège électoral du département de la Haute-Garonne , doyen et professeur à la Faculté des Sciences, associé correspondant de l'Int* titut , de la société d'Agriculture de la Seine , de l'académie des Sciences de Turin , de celle de Stockolm , et des Amis de la Nature de Berlin , des sociétés Scientiû([ues, Littéraires et Agronomiques de Toulouse , Caen , Grenoble, Montpellier, Montauban»

Auch , etc. secrétaire perpétuel de l'académie des Sciences , Inscriptions et Belles-Lettres, Tua des quarante main teneurs des Jeux Floraux , naquit à Toulouse le 20 Octobre i^44 » de Jaajufi Picot de Buissaizon , négociant estimé, et de Thérèse Guillemet te BerdoulaU Les annales de la ville font mention de Hugues de Picot, capitoul en i38i ; mats Jacques Picot ne crut pas sans doute pouvoir rapporter son origine a cet ancien magistrat , et il rechercha le titre de capitoul , charge qui donnait la noblesse a celui qni en était revêtu. Ce ne fut pas cependant pour satisfaire une ridicule ambition que Picot brigua cette dignité ; mais plusieurs de ses fils voulaient parcourir la carrière des armes , et Von sait qu'alors, pour parvenir aux grades de la milice française , il (allait appartenir à

la classe privilégiée. Jacques Picot vit ses (ils s'élancer aqgc ardeur dans la route qu'il leur avait ouverte, ils recurent sur les champs de bataille les insignes de la valeur, et lun d'eux , chéri des soldats , et redouté des ennemis , exerça avec honneur les fonctions de lieutenant général. Philippe Picot était l'aîné de la nombreuse famille de M. de Buissaizon. Il fit ses études dans le collège de l'Esquille , dirigé par les Pères de la Doctrine chrétienne. 11 obtint constamment les plus brillans succès dans ses études. En rhétorique il remporta le premier prix, qui était toujours décerné aux deux meilleures compositions latines en prose et en vers ; et ». on sait que les récompenses que recevaient en cette occasion les élèves , étaient distribuées par les capitouls , comme exécuteurs testamentaires d'Antoine Ortet , qui avait imité Clémence Isaure en fondant des prix d'éloquence et de poésie. Dès ses premières années , Philippe Picot se sentait entratné

Kr un penchant irrésistible vers tude de l'Histoire naturelle ; souvent il quittait les amusemens auxquels se livraient ses compagnons , pour aller recueillir une plante , dont il se plaisait à décrire ensuite le port, la couleur et la figure ; présage presque assuré des succès qui l'attendaient un jour dans la carrière des sciences qu'il a si glorieusement parcourue. 11 ne quitta le collège de l'Esquille que pour s adonner aux travaux qui devaient compléter son éducation.

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Après avoir hésité quelque temps sur le parti qu'il prendrait, les désirs et les vues de son oncle qui n'avait point d'enfant , le décidèrent à suivre un cours de droit.

Quoiqu'il se sentît peu de goût pour cette science , il se livra néanmoins avec ardeur et succès à son étude ; en 1767 il fut reçu licencié , et peu de temps après on le pourvut de la charge d'avocat général à la chambre des eaux et forêts du parlement de Toulouse. Quoique ses fonctions ne fussent point d'accord avec sus goûts r il sut faire céder ceux-ci aux devoirs qu'il avait contractés , et les talens dont il fit preuve *dans cette place , autant que la justice sévère et impartiale qu'il y déplcfya dans un âge encore tendre, lui méritèrent l'estime générale. La réforme faite en 177 1 dns l'ordre judiciaire , fournit à notre jeune magistrat les moyens de s'adonner en entier à l'étude de la nature. Il refusa de servir dans les cours créées par le chancelier Maupeou en remplacement des parlemens. Dégagé ainsi de tout assujettissement , il se retira dans les Pyrénées , et ce fut à cette époque qu'il fit se* premières recherches dans nos belles montagnes. Il en étudia la contexture et les végétaux , et composa plusieurs mémoires sur les objets qu'il y avait observé. lies académies des Sciences de Paris , "de Stockolm , de Turin et de Toulouse , le comptèrent bientôt au nombre de leurs associés. U guida le célèbre Dolomieu sur les cimes

escarpées des montagnes quî environnent Barègcs , et il eut le bonheur de lui sauver la vie sur le pic sourcilleux de l'Hieris.

Connu par ses travaux , il recevait de toutes parts des témoignages de l'estime des savans les plus illustres. Linnée , Buflbn , Daubenton , Mauduit , Lacepède, entretenaient avec lui une correspondance suivie. 11 publia d'abord la Description de plusieurs nouvelles espèces (TôstrocUes ; son Traité des Forces et des Mines du comté de Foix fut recherché par tous ceux qui s'occupaient non seulement de l'Histoire naturelle , mais encore de la manipulation du fer ; et cet ouvrage , traduit en allemand , et réimprimé plusieurs fois, devinttiassique dans la Saxe , et dans une grande partie des provinces suédoises.

Ainsi que presque tous les hommes de Lien , Lapeyrouse conçut des les premiers jours de la révolution , l'espérance de voir sa patrie libre enfin du joug de la féodalité et du despotisme, fonder un bonheur durable sur une constitution acceptée par le meilleur des rois. Encouragé par d'illustres exemples , excité peut-être par le l>esoin impérieux de concourir a la prospérité de la France, il accepta des fonctions publiques.

Président du district de Toulouse , il apporta dans cette place toute l'intégrité , toutes les lumières quî le caractérisaient. Il eut l'avantage de retarder le triomphe du vandalisme qui déjà menaçait

nos plus beaux monumens. Sa

voîx s'éleva contre les pernicieuses doctrines que répandaient les sectaires de l'anarchie* Toulouse, menacée de perdre avec ses grands établissement judiciaires et scientifiques une partie importante de ses ressources , trouva dans Lapeyrouse un défenseur aussi lélé qu'habile. Dans un écrit publié a cette époque , il posa en principe que de tous les objets soumis aux délibérations de l'assemblée nationale , l'un des plus important était celui de la réforme des études et de l'établissement d'une éducation publique. 11 démontra ensuite que les Lycées ne pouvaient, sansdanger,étre placés indistinctement dans tous les chef-lieux des novelles divisions territoriales; il chercha , il fixa les points on l'on devait instituer ces gymnases littéraires , et parmi ces lieux il distingua particulièrement Toulouse , cité qui par son amour constant pour les Muses a meV rite depuis dix-huit siècles le glorieux surnom de Palladicnne.

Lapey route voulait y fixer alors renseignement de toutes les connaissances physiques et mathématiques, et celui des arts dépendant du dessin ; et s'il n'obtint pas le succès que méritaient ses généreux efforts , ne l'attribuons qu'à la marche pressée des événement, et à la coupable indifférence des farouches dominateurs qui saccadèrent à l'assemblée nationale»

Quinze ans plus tard, Lapeyrouse réalisa ses projets , et consacra le souvenir de l'honorable magistrature dont il était revêtu , en do*

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tant sa ville natale d'une école digne à la fois et de sa noble destination , et du savant révéré qui en fut le créateur. A l'époque où les talens et les vertus étaient des titres de proscription , Lapeyrousc fut jeté dans les cachots ; mais le 9 9 Thermidor le rendit aux vœux de sa famille. La culture des sciences avait charme les jours de sa captivité : comme Millin , comme Roucher, il chercha des consolations dans l'étude , et bientôt l'un des plus beaux ouvrages dont puisse s'honorer la botanique française , annonça toute l'étendue et toute l'importance des longues recherches de Lapeyrouse. Les Pyrénées , par l'étendue et h position de leur chaîne > par la diversité de leurs sites , de leurs aspects et de leur température , offrent une variété et une richesse étounante dans leurs productions végétales. Cependant l'histoire des plantes qui recouvrent les flancs de ces montagnes , qui en embellissent les vallées , et qui portent l'image de la vie et de la fécondité jusqu'auprès des neiges éternelles , jusqu'aux bords des glaciers sourcilleux qui en recouvrent les cimes , cette histoire que réclamaient depuis long-temps tous les amis de la science , restait encore à faire. Ce n était pas trop pour l'entreprendre des talens et des travaux constans d'un homme dévoué à l'étude de ces belles montagnes , qui les avait parcourues pendant trente années , qui avait observé avec un zèle toujours égal et des succès non interrompus ,

toutes leurs productions naturelles ; mais il semblait suffisant de ne s'occuper que des plantes qui n'étaient pas connues 9 qui Tétaient mal , ou qui n'avaient pas encore été publiées et figurées»

L'art du graveur devint nécessaire à cette grande entreprise. De nouvelles méthodes de gravure furent inventées , et quelquefois pour ajouter au charme de ses dessins , Lapeyrouseemprunta le moelleux pinceau de Redouté. Dans ses descriptions systématiques, ce savant sut , le premier , donner à notre langue le laconisme que le grand Linneus a introduit avec tant de bonheur dans celle qu'il a créée pour l'Histoire naturelle. Voulant parvenir au même but , son disciple supprima les verbes et les articles , introduisit des mots empruntés du latin et du grec , et parvint par ces moyens ingénieux, à construire des phrases botani- .

ques qui eurent toute la précision , toute l'exactitude des phrases latines auxquelles il les avait unies. Peu de temps après la publication des premiers cahiers de la Flore , I^apeyrouse fut nommé inspecteur des mines. Appelé à Paris , il ne démentit poiut l'idée avantageuse que Ton avait conçue de ses talens. Cette orgueilleuse capitale , riche de tous les trésors de la science, de toutes les conquêtes de l'esprit humain , applaudit aux travaux de notre illustre conv patriote, et quand il donna dans l'école des mines des leçons publiques aux nombreux auditeurs accourus pour l'entendre , on

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et qui annoncent les cataclysmes qui ont changé la surface du globe où nous sommes placés. De sî grands services rendus aux sciences devaient fixer sur M. de Lapeyrouse les regards d'un gouvernement éclairé. Lorsque le monstre de l'anarchie fut terrasse, lorsque nos victoires eurent assuré le repos de la France , le savant professeur toulousain fut appelé par Napoléon à la première magistrature de la cité. Un désordre effrayant régnait dans l'admi'nistration , des monceaux de ruines s'élevaient de toutes parts. Les hospices étaient sans ressources , la ville n'avait plus de revenus ; on avait oublié tous les projets d'embellissement, tout ce qui pouvait attirer \0 regards des étrangers , tout ce qui pouvait être utile aux citoyens. La peyrouse répara en peu d années l?s erreurs d'une longue révolution ; il créa des n*ssources jusqu'alors inconnues. \a* pauvre et l'orphelin ne furent plus abandonnés ; la ville dota richement les hospices ; des rues , des places nouvelles furent tracées. Le goût présida aux construit ions qui commencèrent à se multiplier. Le Jardin des plantes, ce dé|K>t précieux que nous devons considérer comme un monument életé à là gloire de Lapeyronse , fut enrichi de nombreuses espèce» , décoré avec art, otneri pour l'instt union de cette nombreuse jeunesse qui , ainsi qu'autrt fois, \înt chercher dans nos mut 5 les connaissances qui dewicut la rendre utils à son pays.

Les biblothèques publiques forent augmentées ; le Musée posséda quelques chef- d'œu vues de plus, et enfinune Ecole spécialedes Sciences et des Arts fut créée avec magnificence. Tant d'institutions utiles furent l'ouvrage de Lapeyrouse ; mais le temps qu'il accordait aux soins de l'administration était enlevé à l'histoire naturelle ; aussi, content d'avoir fait le bien de sa patrie , d'avoir tracé la route que devaient suivre ses successeurs y il saisit la première occasion qui s'offrit pour remettre les rênes de l'autorité. Cependant son dévouement n'était pas sans récompense. L'université l'avait admis au •» >mLrc de ses officiers ; on le comptait parmi les professeurs de cette même Ecole spéciale qu'il avait instituée ; il avait obtenu cette marque d'honneur qui distingue , et le guerrier qui a répandu sou sang pour la patrie t et le magistrat qui a veillé à son bonheur , et le savant qui l'illustra par ses travaux. Il allait acquérir encore de nouveaux droits aux bienfaits du souverain et à l'estime générale. Les plan tes des Pyrénées avaient fixé depuis long-temps l'attention des botanistes ; mais aucun , à l'exception de Lapeyrouse , n'avait fait encore de ces montagnes l'objet spécial de ses recherches et de ses études ; soit que les dangers de parcourir dans toute son étendue cette longue chaîne de rochers où la nature s'est plue à disperser ses richesses végétales , rebutât les savons qui attraienfdésiré les cxplo-

de former des disciples. Il pinça sous leurs yeux les beaux dessins qu'il possédait, et il les leur communiqua avec le même empressement qu'il avait mis à leur faire connaître, et son magnifique herbier , et les richesses de son cabinet minéralogique. Il fit plus encore ; pour les faire jouir autant que possible du fruit de ses travaux , il publia un extrait de son grand ouvrage , et dans cette brochure il donna la description des espèces que le département renferme. Les Tables méthodiques des mammifères et des ciseaux de la contrée , furent d'un grand secours pour les élèves , qui y trouvèrent , non un catalogue i>ide et décharné , mais une distribution méthodique des espèces, les caractères essentiels des ordres et des familles , et ceux des espèces ellesmêmes. Les discussions critiques , les détails , les descriptions ne pouvaient trouver place dans un extrait ; mais il suffisait pour soulager la mémoire $r auditeurs , pour ne pas les obliger de partager leur attention , et pour les aider à saisir le développement que dans ses leçons Lapeyrouse donnait sur chaque espèce. Une question importante , et dont la solution ne pouvait se trouver que sur la plus haute cime de la chaîne des Pyrénées , conduisit encore Lapeyrouse au sein de ces montagnes. Parmi les théories qui avaient été émises sur la formation de ces élévations gigantesques , il en était une assez généralement adoptée , et selon la-

quelle le centre des Pyrénées et leurs crêtes les plus élevées étaient de calcaire primitif. Mais un minéralogiste célèbre ayant ramassé dans la Houle du Marboré , un morceau de pierre calcaire contenant des débris de corps marins pétrifiés, il parut nécessaire de s'élever jusqu'aux sommités qui dominent le Marboré lui-même , pour en reconnaître la nature ; ce fut ce que Lapeyrouse entreprit. On connaît les résultats de ce voyage ; on sait qu'il fut démontré que les cimes du Mont- Perdu avaient été formées sous . les flots de l'Océan ; que la mer accumula ces masses énormes dans la partie centrale des Pyrénées , à une époque où divepes familles d'animaux vivaient iPns son sein , à une époque encore où des continens étaient habités par de grands quadrupèdes. Les faits nombreux et décisifs recueillis à cet égard , détruisirent jusqu'à l'apparence du doute ; ils prouvèrent de plus que ces grands monceaux

S[ui forment actuellement les plus brtes élévations des Pyrénées , ne sont qu'une superfétation aux crêtes primordiales. L'imagination effrayée peignit à grands traits cette époque où les mers couvraient les plus hautes cimes , où les débris des races dél*animaux terrestres se mêlant aux débris des espèces nombreuses qui habitaient l'antique Océan , concouraient à la formation de ces rochers qui en conservent encore les empreintes ; monumens antérieurs à tous les temps historiques ,

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et qui annoncent les cataclysmes qui ont changé la surface du globe où nous sommes placés. De si grands services rendus aux sciences devaient fixer sur M. de Lapeyrousé les regards d'un gouvernement éclairé. Lorsque le monstre de l'anarchie fut terrassé, lorsque nos victoires eurent assuré le repos de la France , le savant professeur toulousain fut appelé par Napoléon à la première magistrature de la cité. Un désordre effrayant régnait dans l'administration , des monceaux de ruines s'élevaient de toutes parts. Les hospices étaient sans ressources , la ville n'avait plus de revenus ; on avait oublié tous les projets d'embellissement, tout ce qui pouvait attirer M| regards des étrangers , tout ce qui pouvait être utile aux citoyens. La peyrousé répara en peu d'années les erreurs d'une longue révolution ; il créa des ressources jusqu'alors inconnues. Le pauvre et l'orphelin ne furent plus abandonnés ; la ville dota richement les hospices ; des rues , des places nouvelles furent tracées. Le goût présida aux constructions qui commencèrent à se multiplier. Le Jardin des plantes, ce dépôt précieux que nous devons considérer comme un monument élevé à là gloire de Lapeyrouse , fut enrichi de nombreuses espèces, décoré avec art, ouvert pour l'instruction de cette nombreuse jeunesse qui , ainsi qu'autrefois , vint chercher dans nos murs les connaissances qui devaient la rendre utile à son pays.

Les biblothèques publiques ta* rent augmentées ; le Musée posséda quelques chef- d'oeuvres de plus, et ennnune Ecole spécialedef Sciences et des Arts fut créée avec magnificence. Tant d'institutions utiles furent l'ouvrage de Lapeyrouse ; mais le temps qu'il accordait aux soins de l'administration était enlevé à l'histoire naturelle ; aussi, content d'avoir fait le bien de sa patrie , d'avoir tracé la route que devaient suivre ses successeurs , il saisit la première occasion qui s'offrit pour remettre les rênes de l'autorité. Cependant son dévouement n'était pas sans récompense. L'université l'avait admis au timbre de ses officiers ; on le comptait parmi les professeurs de cette même Ecole spéciale qu'il avait instituée ; il avait obtenu, cette marque d'honneur qui distingue , et le guerrier qui a répandu son sang pour la patrie , et le magistrat qui a veillé à son bonheur , et le savant qui l'illustra par ses travaux. H allait acquérir encore de nouveaux droits aux bienfaits du souverain et à l'estime générale. Les plantes des Pyrénées avaient fixé depuis long-temps l'attention des botanistes ; mais aucun , à l'exception de Lapeyrouse , n'avait fait encore de ces montagnes l'objet spécial de ses recherches et de ses études ; soit

Îue les dangers de parcourir ans toute son étendue cette longue chaîne de rochers où la nature s'est plue à disperser ses richesses végétales , rebutât tes savans qui auraienfdésiré les explo*

ter , soit que le nombre des productions qui les' couvrent fit reconnaître l'extrême difficulté de les recueillir, de les distinguer toutes , d'en saisir les rapports et les caractères , d'en étudier les mœurs , de les analyser avec précision , de les classer avec méthode. Aucun naturaliste n'avait eu le courage d'entreprendre des excursions suivies dans les monts Pyrénéens , excursions qui exigeaient une longue suite d'années et tous les genres de sacrifices.

Ce n'est pas cependant que nous fussions dépourvus d'excellentes notices sur les plantes des Pyrénées ; mais ces notices étaient presque toutes incomplètes. Tourncfort, qui, le premier, s'était élancé dans cette carrière inconnue jusqu'à lui, n'avait rassemblé dans ses voyages qu'une faible portion des richesses cachées dans ces montagnes ; sa moisson avait été abondante , mais elle

Sait été bornée à la partie de la aine que cet' illustre savant avait visitée , et l'histoire de la botanique des Pyrénées était à peine ébauchée. Ce qu'aucun naturaliste n'avait osé entreprendre , Lapeyrouse l'exécuta avec un dévouement digne de son amour pour les sciences. Il avait consacré les plus belles années de sa vie à étudier et à parcourir cette chaîne immense de montagnes qui s'étend de l'Océan à la Méditerranée , et présente dans son ensemble une surface de neuf cents lieues carrées. 11 y dépouilla les rochers les plus

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menaçans , et jusqu'alors regai* dés comme inaccessibles, deggrius

1>récieuses productions. Déjadans a Flore des Pyrénées , il avait fait connaître un grand *nom« bre d'espèces inédites , et son beau travail sur lés Saxifrage* l'avait placé an nombre des ont* très de la science ; F Histoire abrégée des Plantes des Pytê* nées , publiée en i8i3 , mit le sceau à sa gloire. Les genre* et les espèces sont disposées dans cet ouvrage d'après le système sexuel de Linnéus ; c'est celui que presque tous les botanistes suivent encore , et qui ,' malgré ses imperfections, offre dans la

f>ratique moins de difficultés que es autres méthodes. Les caractères essentiels des genres sont encore ceux de Linnéus et des auteurs les plus récens qui les ont perfectionnés , et qui en ont augmenté le nombre f tels oue Schraber , Wildenow , Smith , etc.... On en trouve quatre nouveaux constitués par l'auteur, qui enrichit aussi plusieurs de ceux qui étaient déjà établis, de notes et de caractères que des observations très -soignées loi avaient fournies. Quelquefois, ce qui n'est pas un moindre service rendu à la science, il eut le • bonheur de réunir en un seul des genres qui jusqu'à lui avaient été séparés , quoiqu'ils n'appartinssent pas au mémo ordre.

L'analyse rigoureuse des parties de la fructification fut son guide.

L Histoire des Plantes des Pyrénées présente la série com-

plète de toutes les espèces trouvées pu indiquées dans ces montagnes jusqu'à Tépoquede la publication de l'ouvrage. Leur nombre se portait à 2833 ; les mousses , les lichens , les champignons, étaient réservés pour un autre volume. Les variétés sont au nombre de 855. Plusieurs auraient pu former de belles espèces , si notre savant botaniste en avait vu un plus grand nombre d'individus. Chargé de la direction du Jardin des -plantes de Toulouse , la culture , cette pierre de touche des espèces , lui offrit de grands secours , et il put placer avec certitude , comme variétés , sous les espèces bien connues , un grand nombre de celles que les modernes avaient établies sans preuves suffisantes.

I? Histoire des Plantes de Pjrrénées -présente aux regards étonnés des botanistes , plus de cent vingt espèces inédites. On remarque très-peu de synonymes dans ce livre ; mais le naturaliste y trouve à chaque page un grand nombre d'observations fines et délicates , des descriptions com- .

plètes et exactes , une critique toujours judicieuse, une érudition variée et solide. Cet ouvrage manquait à la science ; il fut accueilli avec empressement. Tous les botanistes applaudirent aux travaux , aux découvertes du savant professeur toulousain ; mais bientôt après la publication de cet ouvrage, la patrie fut envahie par ses éternels ennemis.

Lapeyrouse n'applaudit pas ,

comme tant d'autres , aux triom-

f>hes de l'étranger. Cependant es généraux anglais lui avaient donné une marque éclatante de leur estime , en lui envoyant une sauve-garde pour ses domaines, hommage volontaire qui honora à la fois, et celui qui en était l'objet , et les connaissances utiles qu'il avait cultivées avec succès pendant une longue carrière. Déjà M. de Lapeyrouse était en proie aux infirmités de la vieillesse ; mais tous ses instans étaient consacrés aux sciences auxquelles il devait sa renommée. Après les événemens du 20 Mars , il fut nommé président du collège électoral du département , et ensuite membre de la chambre des représentans ; des intentions pures lui tracèrent sa conduite dans ces circonstances difficiles. Ce ne fut pas sans éprouver une joie bien vive t que notre savant Toulousain rentra dans cette capitale, oui offrait encore • aux yeux enorgueillis des Français tous les' trophées de vingt ans de victoires. Il fut reprendre sa place dans l'académie , et la première classe de l'Institut vit encore avec vénération l'un de ceux qui honoraient le plus la science des Tournefort et des Linnée. La marche pressée des événemens , les menaces de l'Europe entière , annonçaient de sinistres catastrophes. Lapeyrouse sut les prévoir sans les craindre ; il eut le bon esprit de ne point

entrer dans les factions qui parta- , geaient la chambre des représentans ; et lorsque , pour la seconde fois, l'étranger, admis dans Paris, abusa de ses succès , viola les traités , et spolia insolemment nos Musées , Lapeyrouse , gémissant sur les maux de la France , chercha des consolations dans l'étude de la nature , et dans les ouvrages de ceux qui ont recueilli ses innombrables productions. Lorsque les troubles politiques furent apaisés, il publia son Supplément de T Histoire abrégée des Plantes des Pyrénées. Dans ce livre, il corrige les erreurs , les p missions qui pouvaient déparer V Histoire qu'il avait donnée en 18 1 3. ©es observations nouvelles , celles sur-tout que la culture lui avait offertes , des analyse^ répétées éclaircirent dts points difficiles ou contestés ; des critiques impartiales qu'il avait provoquées , des recherches prolongées dans les herbiers de Tournefort et de ses contemporains , enrichirent singulièrement ce nouveau travail. On y trouve le résultat de nouvelles explorations sur toute la chaîne des Pyrénées , et ces explorations avaient produit plus 4e cent espèces qu'on n'y avait pas encore reconnues , et sur ce nombre quarante- trois étalent enêore inédites. Cet ouvrage fufledernier que publia Lapeyrouse. A peu près vers la même époque , la sociétéfroyale d'Agriculture de la Seine couronna un mémoire de ce savant sur la Statistique d'un des cantons de larroudissement

de Toulouse. Nul ne méritait plus que Picot la reconnaissance des agriculteurs. 11 avait introduit et fixédans les lieux où étaient situées ses propriétés , les pratiques les plus heureuses , les méthodes les) plus sages ; et son beau troupeau de mérinos contribuait puissamment à multiplier dans nos campagnes cette race précieuse qui deviendra bientôt Tune des sources de la prospérité de la France-- M. de Lapeyrouse a fait imprimer , I. Plusieurs mémoi&s i/isérés dans le recueil des actes de P académie des Sciences da Stockolm. II. Des Mémoires dans le Journal de Physique*

III. Traité des Forges et des Mines du comté de Poix , Toulouse , i vol. in-8.° , planches.

IV. Description de plusieurs nouvelles espèces dOstracites 9- Erlang , x vol. in-folio , figures coloriées. V. Flore des Pyrénées / in-folio , planches. Cet ouvrage n'a pas été entièrement publié ; le beau travail sur les Saxifrages en fait partie. VI. Bêche relies sur les organes du cluint dans les C ignés , in 4« ° Description et Histoire du Traquet montagnard ' , in-4.0 VII. Description d'un météore singulier. — Mémoire surla niortalité des Ormes dans les environ sde Toulouse. — Fragmens de la Minéralogie des Pyrénées; excursion dans une partie du comté de Foix. — Description de la Barge aux pattes rouges.

— Expériences sur la hauteur du Mercure fuites sur le Pic du Midi de Barèges. — Histoire na*

turellc du Lagopède. — Description de quelques plantes des Pyrénées. — Mémoire sur une mine de Manganèse native.

— Description de quelques cris»

tallisations , in-4.0 VIII. Fragmens d'un voyage au Mont-Perdu IX. Tableau méthodique des * mammifères et des oiseaux du département de la Haute-Garonne , Toulouse , an 7 , in-8.° X. Histoire abrégée des Plantes des Pyrénées , et Itinéraire des Botanistes dans ces montagnes , iu-8°f Toulouse i8i3. XI. Supplément à V Histoire abrégée des Plantes des Pyrénées , in-8.° , 1 S 18. XII. Beaucoup d'Eloges, de Notices , et autres ouvrages académiques , et quelques discours et brochures politiques. X 1 II. Mémoire sur la prestation en nature. XIV. Statistique agricole du canton de Montastruc , ouvrage couronné par la société centrale d'agriculture. Peu de mois après la publication du Supplément àl'histoirr des Mantes des Pyrénées , M. de Lapcyrousc fut atteint d'une maladie grave qui le conduisit lentement au tomt^au. Sa mort , arrivée le 1 8 Octobre 1818, attrista tous lés amis des sciences et des lettres , et plusieurs d'entr^eux accoinpaguèrent ta dépouille mortelle jusque dans le champ de repos. 11 a laissé plusieurs manuscrits d'une haute importance, et qui seront sans doute publiés par le digne héritier de son nom et de .«es talens. *

IL riCOT-BELLOC (Jeas), frère puîné du précédent , ua,-

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quit à Toulouse. 11 entra éamf l'un des corps qui composaient la garde du roi , et se distingua par beaucoup de bravoure et par des talens aimables. 11 cultiva la musique et la poésie avec succès. Lié d'une étroite amitié avec les meilleurs compositeurs et les virtuoses les plus célèbres y il renonça de bonue heure aux avantages que pouvait lui offrir la carrière dans laquelle il était entré. Les arts occupèrent tout ses instans ; plusieurs opéra joués sur des théâtres particuliers , on dans des pays étrangers , annoncèrent les divers talens de M* Picot-Relloc. En 1789 , il cm* braa>a les principes qui paraissaient présider à la révolution, et il seconda par ses discours et par ses écrits! les provocateurs des ciiaugemens reconnus nécessaires , qt réclaraésdepuis plusieucs années par les cours souveraines.

Lorsque la France fut attaqués par Tétnftiger , .on le vit entrer dans les rangs de ceux qui se dé* vouaient à la défense de la patrie.

Nommé commissaire des guerres t il s'acquitta avec djstinction de cet emploi , alors très-imporUnu Persécuté par des hommes médians, il publia plusieurs mémo*»

res justificatifs qui firent ressortir tome la pureté de sa conduite* 11 avait été dénoncé pendant le règne de Robespierre , et le 9 Thermidor n'avait point désarmé ses accusateurs. Ce fut alegs qu il fit juuer à Paris sur le théâtre do.

Lycée des Arts , le i5 Brumaire an 3 (5 Novembre 1794 ) 9 w&