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ses mœurs ne peuvent être également louées. 11 épousa et répudia plusieurs femmes; il fut excommunié à ce sujet par un concile.

On connaît principalement deux de set épouses, Majore, issue de la maison de Foix ou de Carcassonne , et Âlmodis de la Marche : il laissa de cette dernière trois fils et une fille , Guillaume IV son successeur , le fameux Raymond, comte de Saint-Gilles, Hugues , et Almodis „ nommée comme sa mère. Elle épousa Pierre, comte de Melgueil oudeSubslantion. Pons termina sa carrier* en 1061 , âgé de soixante-dix ans.

D fut enseveli auprès de Guillaume Taillefer son père, dans l'église de Saint-Saturnin, où son tombeau se voit encore de nos jours.

II. PONS , comte de Tripoli , fils de Bertrand , comte de Toulouse y naquit dans cette ville vers Tan 1098. Son père, en partant pour la Terre-Sainte en 1 1 09 , avait cédé à son frère Alphonse ses domaines d'occident; il amena Pons son jeune fils avec lui , espérant lui laisser dans la Palestine une seccession assez belle, pour qu'il n'eût pas à regretter celle qu'il avait abandonnée. Bertrand étant mort vers le 2 1 Avril 1 1 1 2 , Pons lui succéda en la partie de ses états situés dans la Terre-S*mte. Son tuteur , l'évéque de Tripoli , conduisant avec habileté ses affaires, parvint a lui faire céder par les envoyés de l'empereur grec, les sommes en or et en argent, ainsi que les ineubjes et habits précieux

qu'ils apportaient au borate Bertrand, et qu'ils voulaient ramener avec eux après la mort de cet habile capitaine. Le jeune comte de Tripoli cultiva avec beaucoup de coin l'amitié de Tancrède , prince d'Antioche; celui-ci de son côté lui témoigna beaucoup d'affection , et étant tombé malade dangereusement, l'appela à sa cour , et lui conseilla d'épouser , après sa mort , Cécile sa femme, fille naturelle de Philippe I , roi de France , et de Bertrande d'Anjou. Un ancien historien fait uu grand éloge de Pond; il l'appelle rémule de la gloire de ses an* cétrtss. U se rendit recommanda* ble par ses exploits ; il marcha vers Tibériade au mois de Juillet de l'an 1 1 1 3 , au secours de Baudouin, qui par son imprudence s'était laissé battre par les infidèles. Lecomte de Tripoli, ouoique beaucoup plus jeune que le prince , prit la liberté de lui représenter la faute qu'il avait faite, et l'aida à la réparer. Pons en 1 1 1 5 défendit Roger , qui avait succédé à Tancrède son cousin germain dans la principauté d'Antioche, contre les Turcs qu'il battit. Cb fut au retour de cette expédition

u'il épousa la princesse Cécile.

n le vit encore , de concert avec le roi de Jérusalem en 1 1 19 , détruire une nombreuse armée de Turcs, par des exploits dignes des preux les plus célèbres, sou* tenant seul l'effort des ennemis, et parvenant à les mettrre eu déroute. La suite ne fit qu'ajouter à de si beau commencemens $ il

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secourût les princes ses voisins , il augmenta ses domaines, et se montra la terreur des sarrasins qui fuyaient au seul aspect de sa triomphante bannière. Cependant au milieu des exploits les plus éclatans, Pons trouva la mort en 1137. La trahison des peuples du Liban causa sa perte. Livré par eux à la milice de Damas, il se défendit avec une bravoure sans égale , ne rendant les armes que lorsque ses forces ne lui permirent plus de les soutenir. Les infidèles l'ayant enchaîné, lui firent souffrir au milieu des supplices le plus affreux des trépas. 11 fut du moins vengé ; Raymond son fils qui lui succéda , ayant rasssemblé une armée, courut au Mont-Liban, tomba sur les traîtres qui l'habitaient , amena tous ceux qui avaient coopéré à la mort de son père , ainsi que leurs femmes et leurs enfans, et leur fit subir a tous de cruelles tortures dans lesquelles ils terminèrent leurs jours.

PONSAN ( Guillaume ve ) , trésorier de France , l'un des quarante de l'académie des Jeux l loraux , etc. naquit à Toulouse en 1682. 11 était fils de Jean de Ponsan , trésorier de France ; et son grand-père avait été nommé capitoul en i(kvi. Le jeune Ponsan, destiné à la carrière de la magistrature, s'adonna en même temps à l'élude des lois et à celle des lettres. L'auteur de ses jours était mort en 1 7 1 o ; il lui succéda dans sa charge , et en remplit les fonctions durant vingt-uois ans

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avec la plus rigoureuse exactitude. Ses talens le firent distinguer parmi ses confrères ; aussi fut-il nommé commissaire du roi aux états du Languedoc en 1719 , 1728, 1732, 1734, et w conduite justifia le choix qui avait été fait de lui. Mais lorsqu'il remplissait avec zèle et intelligence les fonctions qui lui étaient confiées, il ne se livrait point par goût, il cédait seulement à son devoir , étant porté bien plus vers le commerce des Muses; aussi cherchait-il dans la littérature ces délassemens agréables qui n*en traînent après eux ni chagins, ni regrets. Uni d'amitié avec MM. df Mariotte , de Resseguier et de Saint-Laurens , il cultivait dans leur société son art de prédilection f et écrivait avec délicatesse , soit en prose , soit en vers. Il encouragea madame de Mon tégut à publier ses ouvrages , lui donnant les conseils d'un ami sincère et d'un littérateur éclairé. Les Jeux Floraux le reçurent au nombre de leurs mainteneur* en 17 36.

Depuis lors Ponsan devint on autre homme ; c«ite . académie occupa tous ses instans. Il aimait surtout ce qui pouvait lui rappeler l'illustre restauratrice du collège de la Gaie Science, et sa vénération pour Clémence Isa urc ne tarda* pas à devenir un culte exclusif. 11 sentit en même temps que les nouveaux travaux auxquels il voulait se livrer, pourraient nuire à ceux de sa charge ; il ne balança pas un moment à se

défaire de ceÙ<N3 ; il obtint le u-

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tre de trésorier de France honoraire par des lettres que Louis XV lui donna , et qui contenaient l^lôge le plus flatteur de sa nais* sance , de ses services , de ses talons , comme de son érudition.

Tout entier dès-lors à son occupation favorite , il puisa dans toutes les archives publiques et particulières , dans les dépôts , dans les greffes , dans les bibliothèques les mieux fournies de la province, tout ce qu'il put rassembler de matériaux propres à former un précis de l'histoire des Jeux Floraux. Il chercha à prouver l'existence de Clémence Isaure , sur laquelle le corps de ville toulousain cherchait à jeter des nuages dont l'obscurité pût favoriser ses prétentions. Ponsan se montra infatigable dans ses recherches ; il ramassa les titres , il accumula les preuves , et s'il ne put préciser l'époque certaine où la vierge toulousaine avait rétabli nos antiques Jeux , du moins détruisit-il les mensonges qu'un sot orgueil avait inventés et propagé contre elle.

Il publia d'abord ses découvertes sous la forme d'éloges de Clémen- , ce Isaure^ puis il les rédigea en corps d'histoire. Par lui on connut le moment précis où les doutes élevés sur l'existence de cette illustre fille avaient commencé ; il détruisit victorieusement les objections de Gitel , Tournier et Lafaille ; il produisit les actes authentiques de la réalité des dons qu'Isaure avait fait à Toulouse, et son travail parut d'un tel poids aux savans historiens du Languedoc ,

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que Ceux-ci le citent comme méritant toute leur confiance , et par là lui donnent une autorité que rien ne saurait détruire. Mais après que son ouvrage eut paru y« il ne se lassa pas de chercher en* core , et lorsqu'il eut pu se reposer , il continua d'explorer la mine qu'il avait ouverte avec tant de succès. Son opiniâtre constance lui fit enfin découvrir ce qui était pour lui le plus grand des trésors ; ce fat le registre de Tan i5i3 f.

pièce d'autant plus importante ,»

qu'elle commençait peu de temps après le décès de Clémence , et que l'exécution des volontés de cette dame s'y trouvait consignée en des procès verbaux revêtus de toutes les formes qui établissent l'authenticité des actes. « M. de » Ponsan (dit Poitevin ) avait plus » de quatre-vingt-dix ans lorsque » le registre dont il suivait la piste » depuis plus de trente ans , parut » tout à coup à ses yeux , et le » remplit d'une de ces grandes n joies auxquelles l'ame a peine à )) suffire. 11 n en mourut pas ; c'est » tout ce qui manqua à l'excès de » ses transports. » M. Magi était propriétaire de ce manuscrit précieux ; il le céda à Ponsan y qui en échange obtint pour lui la première place vacante à l'académie :9 ce fut la sienne , car il ne survécut pas beaucoup à son intéressante découverte. Ponsan , accablé par l'âge , allait descendre dans la tombe , et cependant l'amour d'Isaure le dévorait encore. Il en donna la preuve, lorsqu'en 177Î l'ancien capitoul Lagane ( voyes

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ce nom ) se lançant dans l'arène , voulut remettre en doute '/existence de la restauratrice des Jeux Floraux , et la validité des droits de l'académie. Il prononça un discours virulent à ce sujet dans le conseil de \ ille , auquel il fallut répondre pour en détruire le mauvais effet. Ponsan brigua auprès de ses collègues l'honneur de défendre seul les intérêts de Clémence contre l'orateur de la ville:

il fit valoir 1rs droits que ses travaux en ce genre lui avaient iacquis , et l'académie délibéra

Ju'il serait spécialement chargé c combattre ce nouvel ennemi ; mais il ne put avoir le temps de Je terrasser entièrement. Le terme des jours de Ponsan étaient arrivés ; il contracta la maladie dont il mourut au retour d'une séance de l'académie, et il expira avec tous les sciitimens des meilleurs chrétiens , le t»4 Octobre 1774 »

figé de quatre-vingt-onze ans. Le trépas ne put éteindre son zèle pour Clémence ; il laissa par testament une rente annuelle de cent francs , qui devait être donnée au ma in teneur chargé de faire tous les ans l'éloge de la restauratrice. Cette somme a été payée exactement jusque vers 1810; à cette époque l'académie ayant négligé de prendre les précautions voulues par la loi , a perdu sa créance. Ponsan obtint dès son vivant , dans les Jeux Floraux, une distinction avant et depuis lui sans exemple ; le droit d'image lui fut accordé, c'est à-dire, qu'on plaça son portrait dans la salle

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des assemblée* particulières, où îl est encore. Ce fut la seule récompense de son zèle etde tout eequM avait fait pour ce corps antique.

Ponsan , à l'àgc de quarante ans 9 rit une femme qui en avait treize; a disproportion d'âge n'amena pas celle des humeurs. 11 fut heureux , si on peut l'être quand on ne se voit pas revivre dans ses enfans : il eut un (Ils qui mourut jeune ; sa fille prit le voile an monastère de la Visitation , et la révolution de 1789 la chassa de ce saint asile. Ponsan a laissé, L Des Pièces de vers et des ÀWlanges de prose, imprimés dans las recueils et journaux du temps»

II. Des Eloges , ceux de MM. de Mariottc , de Resseguier , ses amis , celui de madame de Montant ; le sien fut prononcé par le fuide cette dernière. III. Histoire de l Académie des Jeux Floraux 9 dans laquelle on examine tout ce que contient d historique Ton* tique registre de la compagnie des sept trobadors ou poètes de Toulouse , qui commence en i3a3 , et finit en i356 , deux parties , en un volume in-ia9 imprimée par la veuve de Me»

Bernard Pijon , avocat , seul imprimeur du roi et des Jeux Floraux de Toulouse f 1764* Cet ouvrage , outre les deux parties!

renferme six dissertations, chacune avec une pagination différente , dont voici le titre : 1 . • Examen de rOde historique sur le départ de quatre cents nobles toulousains qui. en 1 S*6 .accompagnèrent Bertrand Duguesclia