XX. PRÉCIS

Les protestans, maîtres de l'hôtel de ville, poussèrent leurs attaques bien avant dans la cité ; ils pillerent les couvens, massacrérent les religieux et ve religieuses , commirent une foule de sacriléges , et ne respectérent rien. Les catholiques furieux , après plusieurs combats meurtriers, ne cr aignirent pas neo ier les quartiers situés entre la >lace Saint-Geo orge et le Capitole. La flamme, attisée par le fanatisme , dév ora pr ès de deux cents mai rer sans produire l'effet qu'on en avait espéré; d’une autre part, le meurtre, le viol, le pillage , tout fut: permis ,ou plutôt tout parut légiti time.

Des renforts nombreux survinrent aux catholiques ; leurs adversaires ne purent receVOIr CEUX qu ils attendaient , et des ce moment leurs affaires déclinant , is ne ren maintenir plus long ss dans la ville; ils Rp “hs ei le 17 Mai, après avoir fait la Cène solenne iement, et proposé une capitulation qu'on leur refusa. Ils furent vivement poursuivis dans leur retraite : pas us de quatre mille périr ent dans cetie circonstance , et leur départ, loin d’appaiser l'exaspération des catholiques, la porta au plus Lautid degré. Le parlement , AVEC justice Errée traîtres au roi et'x a patr 16 aus ceux qui avaient trel mpé d dans la cOnspir atio trente de ses membres furent chassés de son sein. bee Dies Portal , le capitoul Mandinelly , le capitaine Saux , une infinité d’autres de tout âge, de tout rang, trot dévent [E mort en de cruels ou d’ignominieux supplices. Le sang qui coula sur les échafauds fut presque égal à celui répandu dans les combats précédens : l'exil, la prison, Ja suspicion , la mise en surveillance, rien ne Fr épargné pour punir des rebelles à qui l’on cr oyait faire grace en out laissant la vie, sans que les liens de la parent té et ceux P lus forts de ti té. , pussent les soustraire en entier au châtiment. On fuyait comme des pestiférés ceux de la religion prétendue réformée ; et chaque catholique en portant sur ses habits une croix blanche, ou en la placant sur la porte de sa maison, dévoua par ce fait aux avanies , au danger même de l mort , LOUS Ceux qui ne se Couvrirent pas se ce signe sacré de sms rédemption.

Deux ans apr es , en 1564 , Charles IX fit son entrée solennelle à TL ICueE des fêtes samptueuses lui furent

DE L'HISTOIREH DE TOULOUSE. XXX} données ; il dina dans l'hôtel de ville avec son frère le duc d'Orléans et Catherine de Médicis ; 11 confirma les priviléges de la ville, mais sa présence n’y ramena pas l’union et la paix. En 1568, les habitans catholiques se réumirent pour former entre eux une association sous le nom de croisade destinée à exterminer.les Huguenots : elle devint le modèle de la trop fameuse ligue qui peu de temps après agita tout le royaume , et fut sur le point de faire passer la couronne de Erance dans une maison étrangère. | La résistance du parlement et des Toulousains aux édits de la cour en faveur des religionnaires , est sans exemple ; aussi avec quelle épouvantable joie apprit-on dans cette Cité la nouvelle de a sanglante catastrophe de la Saint-Barthelemi en 1572. Déja les protestans en armes dans les villes voisines, avaient insulté les remparis de Toulouse, et ravagé sa banlieue ; on s'empressa de leur rendre le mal qu'ils avaient fait. Ceux de leur parti qui n'avaient pas cherché leur salut dans la fuite, furent saisis conformément aux vo: lontés du roi: on renferma trois cents Huguenois des plus qualifiés , dans les prisons, en attendant Îles ordres du monarque ; ils arrivèrent ! le remords ne l'avait pas encore touchél au bout d’un peu de temps, on fit sortir un à un les malheureux renfermés dans la conciergerie, et ile furent égorgés dans la rue par huit scélérats qui déshonorèrent le corps des étudians auquel ils appartenaient. Les magistrats restèrent inactifs pendant cette horrible boucherie , comme naguère on a vu un petit nombre de misérables renouveler dans les journées des 2 et 3 Septembre 1592, les crimes dont nos devanciers nous ont donné Vexemple : car on ne peut trop répéter que ce bon vieux temps si regretté, nous a Ôté le funeste avantage des prémices de ces horribles forfaits ; il en a commis en tout genre , et nous n'avons pu que l’imiter. Les assassins furent également payés des deniers publics ; les recus qu'ils firent du prix du sang , existent encore. Trois conseillers au parlement, les plus savans de la compagnie, Coras, Ferrière et Ladger , après avoir perdu la vie, furent -pendus, revôtus de leur robe rouge ,au grand orme de la cour du palais, tandis que leurs confrères , sans paraître s'occuper de ces abominables scènes, continuaient à rendre des arrêts, :

XXxi] PRÉCIS

Cependant la guerre civile, loin de diminuer, prenait

lus d’accroissement. Les protestans exaspérés , mais nom abattus par les suites de la Saint-Barthelemi , avaient tous couru aux armes et à la vengeance. Les traités étaient aussitôt rompus que consentis. La ville de Toulouse, malgré la vigilance de ses magistrats, fut sur le point, en 1574, de tomber au pouvoir des religionnaires ; ce nouveau complot découvert amena de nouvelles exécutions ; il fallut aussi se défendre contre le maréchal de Damville, devenu lun des chefs du parti protestant. Plus de repos dans Toulouse ; les soupçons , les inquiétudes , les haines , agitaient tous les. esprits, divisaient toutes les familles. L’ambition des Guises pre de tout perdre : ces princes étrangers voulurent usurper la couronne ; pour parvenir à de telles fins, ils se mirent à la tête du parti catholique ; profitant ensuite de tous leurs avantages , ils surent rendre le faible Henri ITE odieux à ses sujets, et Le roi de Navarre son légitime héritier fut marqué du sceau de la réprobation, parce qu'il était infecté du venin de l’hérésie.

A la journée dite des Barricades à Paris, Henri de Valois put juger combien était redoutable la puissance de ces Guises, qui le chassèrent de sa capitale. Ce monarque inhabile eut tout à la fois ,dès ce moment , ses droits à défendre, comme sa honte à venger. La popularité des chefs de la ligue ne permettait pas de les accuser publiquement ; il fallut , par un coup imprévu, remplacer l'autorité royale qui était sans pouvoir; et aux états de Blois, le duc de Guise et le cardinal de Lorraine furent immolés furtivement, parce qu'on ne se trouva pas assez forts pour les déclarer coupables; et par l'étrange effet de la nécessité, le poignard d’un assassin servit de glaive à la justice. À la nouvelle de ce meurtre, la France s'ébranla toute entière; le fanatisme déploya toutes ses inspirations. Les Toulousains les premiers s'empressèrent de lever létendard de la révolte; ils confièrent à dix-huit citoyens le soin de prendre les mesures propres à conserver la pureté de la foi: ce Comité de Salut public devint le tyran de la ville. Les plus grands crimes furent commis ; le principal sans doute se consomma le 10 Février 1589, sur le premier président Etienne Durant , sur l'avocat général Daffis, l’un et l’autre

DE L'HISTOIRE DE TOULOUSE. XXXIi] mmolés par les factieux , sans que és magistrats : ieur défense. On se Sépara du roi, on le déclara déchu de ses droitsa la couronne , et diversarrêts du parlement rendus tant contre Valois, que depuis contre Henri IV, consacrérent de pernicieuses maximes.

Dés-lors Ja ligue régna dans Toulouse: on la vit par un service solennel , faire en 1589 l’'apothéose du régicide Jacques Clément, mettre à prix la tête du successeur de Henri IIT, poursuivre avec fureur tous ceux qui se montraient zélés royalistes. Le parlement la même année, et au mois de Décembre , fut au moment de périr tout entier par les suites d’une conspiration ourdie par Fournier, l’un des plus forcenés ligueurs. Le hasard détourna ce nouveatt malheur. Les conseillers furent contraints à combattre euxmêmes dans la ville pour vaincre les retranchés dans l’île de Tounis , ne purent être réduits que par le secours du canon. .

La guerre entre les royalistes et les ligueurs continua toujours ; le parlement, rebelle, refusa de se transporter à Carcassonne , comme Henri IV Le lui commandait ; il soutint les ducs de Joyeuse, devenus les ennemis du légitime souverain; mais il ne put à diverses reprises contenir lace qui se souleva. On vit dans ce et la mort de Scipion, duc de de ce général sortir , en 15 Toulouse , où il avait fait

prissent

rebelles , qui , s'étant

la popue temps, après la défaite Joyeuse, à Villemur, le frère 92, du couvent des Capucins de proféssion ; il laissa son froc sur les marches de l'autel, se revêtit d’une cuirasse , et fut au nom de Dieu continuer d’entretenir la rebellion.

Cependant malgré les efforts des ennemis de la France, la ligue expirait dans toutes les parties du royaume. Henri IV revenu au gron de l’église, avait consacré la légitimité de ses droits par la sincérité de sa conversion. Paris avait

fait sa soumission , et Toulouse était encore rebelle, appuyée dans sa résistance pa le nouveau duc de Joyeuse dont nous venons de par

er. Tant d'opiniâtreté lassa la patience du monarque ; il fit marcher deux puissantes armées contre les factieux, ce qui les décida à se soumettre. La paix se conclut à Verfeil ; l’édit de Follembrai, en 1596, assura la réduction de Toulouse; le parlement royal s’unit

ascelui de la ligue, et l’on put enfin respirer.