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propriétaires de ces terres compactes et froides auxquelles on a donné le nom vulgaire de boulbène. IL Observations sur le Rouleau à battre les grains.

IT. Mémorre sur la construction des Cuves. Foudres et Citernes en maconnerte. 1V., Mémotre sur des Boulbènes. NV. Plusieurs aures Mémoires imprimés , soit dans la Feuille du Culrivatcur.

soit dans le Journal des Propriétaires ruraux du département de la Haute-Garonne.

L'éloge de Lafage fut prononcé à la séance publique de la société d'agriculture de Toulouse, le 24 Juin 1807, par M. le marquis de Saint-Félix Mauremont, ancien sous-préfet de Villefranche ( Haute-Garonne. ) Cet ouvrage remarquable par la pureté et l’élégance du style, l’est également par les excellens principes qu'il renferme. Le préfet D... refusa d'en permettre l'impression ; on en devine la cause en lisant l’éloge. M. de Mauremont n'aime ni les révolutions , ni les révolutionnaires, et son opinion, franchement exprimée, déplut à un ancien membre de la commune de Paris. Maintenant que la presse est libre , nous engagcons M. de Valèle à publier cette intéressante production.

LAFAILLE ( Germain DE), auteur des Annales de la ville de Toulouse , et qui consacra sa plume à la gloire de cette ville, nâquit à Castelnaudary dans le Haut-Languedoc, le 13 Octobre

1016. Doué d'une imagination

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vive et brillante , il vint farre ses études dans la cité palladienne, et contracta pour ainsi dire , dès son enfance , le goût de l’histoire toulousaine , objet de sa particulière affection. I fut pourvu, en 1638, de la charge d'avocat du roi au siége présidial de Castelnaudary. Dans le temps qu'il exerçait ces fonctions , le bruit de sa réputation engagea Laferrière, Intendant de la généralité de Montauban , qui se rendait dans le Rouergue pour apaiser la sédition dite des Croquans , à prendre Lafaille avec lui ; ce dernier le suivit, et trouva dans cette expédition le moyen de se distinguer par ses lumières , et surtout par son esprit conciliant. La ville de Toulouse , où Lafaille était ayantageusement connu, le choisit en 1655 pour son syndic.

Il abandonna alors les fonctions de procureur du roi, et vint s'établir dans une nouvelle patrie où l’appelait la confiance des citoyens, et son amour pour les belles-letires qu'il avait toujours cultivées avec plaisir , dérobant en leur faveur des instans aux graves occupations de Ja magistrature. Sa qualité de syndie de Toulouse lui donnant la facilité de fouiller dans les archives de la commune, lui inspira le dessein de travailler aux Annales du peuple Toulousain. Dès qu'il eut parlé de son projet, le parlement lui ouvrit son greffe, les couvens lui permirent de fouiller dans leurs dépôts, et divers particuliers se plurent à lui com-

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muniquer les documèns qui pouvalent lui être utiles : les matériaux ne lui manquèrent pas. Il commença son important ouvrage, que le corps de ville prit dès ce moment sous sa particulière protection , décidant même qu'il serait imprimé aux frais du trésor municipal , ce qui plus tard eut lieu. En attendant, les Toulousains, pour commencer à témoigner leur reconnaissance à cet estimable littérateur, le nommèrent capitoul en 166o ; une seconde élection eut lieu en 1667, une troisième en 1674: ce fut cette année-là que Lafaille ( qui rentra encore dans le capitoulat en 1681 ), par une inspiration sublime, conçut la pensée d'élever à la mémoire des grands hommes de Toulouse, un Panthéon qui les réunit. Ses collégues adoptèrent avec empressement un projet qui devait assurer la gloire de leurs devanciers, et les honorer eux-mêmes. Ils chargèrent cependant Lafaille du soin de décorer la salle dite des Illustres, comme aussi de faire le choix des citoyens recommandables dont les bustes devaient y prendre place pour être-oflerts en modèle à l’émulation de leurs descendans. Ici Lafaille ne tint pas toujours la balance d’une main égale; des hommes bien obscurs, mais dont les

familles étaient puissantes, occu- :

pèrent des rangs dont ils écartalent ceux qui en étaient les plus dignes. Nous ne nommerons pas ces usurpateurs, mais nous dési-

guerons quelques-uns de ceux

LAF 353 que mieux qu'eux, sans doute, on eût. aimé à y voir. Rutilius Numatianus, ce zélé Toulousain qui vinbau secours de sa patrie lorsqu'elle était accablée par les cruels Visigots ; l’élégant Sulpice Sévère ; le premier des troubadours, l’harmonieux Pierre Vida] :

le législateur du Parnasse occitanien, Molinier, chancelier du collége de la Gaie Science ; le magnanime capitoul Jean de Molins, qui sauva la France par ses conseils, comme plus tard Jeanne d'Arc la sauva par ses armes; l’habile ingénieur De Ville qui précéda Vauban, et que celui-ci ne fit pas oublier ; enfin, le grand Fermat qui, rival heureux de Descartes, facilita à Newton les découvertes qui illustrèrent cet Anglais. 11 est à remarquer que Fermat dont le génie devait jeter tant d'éclat sur sa patrie , ne put entrer dans la salle des Iustres que , pour ainsi dire, par force , et plûs de 150 ans après sa mort, sur les demandes réitérées de l'académie des Scien= ces. Les grands hommes ont été rarement heureux à Toulouse , où cependant on sait si bien les apprécier. Lafaille néanmoins s'acquit de justes éloges tant par la manière avec laquelle il conduisit son entreprise, que par le goût et l’élégance des inscriptions qu'il fit graver sur des tables de marbre noir au-dessous de chaque buste, et qui, en peu de mots , comprenaient un éloge concis et fleuri des divers personpages. Pour reconnaître les

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356 LAF vices importans que Lafaille avait rendus à Toulouse, les capitouls lui accordèrent premièrement, une pension qui aujourd’hui semblerait bien modique, et qui alors combla le vértueux et désintéessé vieillard ; secondement, ils consentirent à faire passer sur la tête du sieur Baylot , neveu de Lafaille , la survivance de la charge de syndic; mais ce dernier ayant survécu à celui qui le remplaçait, on transporta cet emploi sur la tête du fils de Baylot, en observant que le grand oncle dirigerait les opérations du travail endant la minorité du petit neveu. Lafaille, comme nous f'avons dit, aimait le commerce des Muses ; il faisait avec facilité des vers agréables, et lorsque la vieillesse eut courbé son front , il n’en plaça pas moins sur sa tête la couronne d'Anacréon. Les Jeux Œloraux venaient, par les soins de Laloubère , d’être érigés en académie en 1694 ; l’année suivante ce corps choisit Lafaille our son secrétaire perpétuel , oubliant que dans ses Annales il avait un peu trop cédé au désir des capitouls, en jetant sur Clémence Isaure un voile que mieux que tout autre il eût pu éclairair; car il est impossible que le testament de cette dame ne soit pas plus d’une fois tombé sous sa main. Il accepta avec plaisir Ja charge de secrétaire perpétuel ; inais il en négligea les devoirs, et durant seize ans qu’il l’occupa, Poitevin assure qu'il ne fit que.

signer son nom , et ne donna

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jamais un instant aux intérêts de l'académie. Enfin dans sa quatrevingt-dixième année, il échappa encore à sa verve des pièces de poésies, où la chaleur se trouvait quelquefois , et la grâce toujours. Estimé de ses concitoyens, il sut par l'aménité de ses manières se donner l'amitié de plusieurs personnages recommandables par leur naissance , ou célèbres par leur mérite. Tous reconnurent le sien , et il continua, jusqu’à sa mort, de correspondre avec un grand nombre d'hommes illustres en tout genre qui aimaient ses lettres et sa personne.

Il termina ses jours à l'âge de quatre-vingt-seize ans, le 12 Novembre 1711. Il publia plusieurs ouvrages , presque tous se rapportant à la ville de Toulouse ; en voici la liste : I. Ænnales de la ville de Toulouse, depuis la réunion du comté de Toulouse à la couronne en 1271, jusqu'en 1515, avec un abrégé de l'ancienne histoire de cette ville, et un recueil de divers titres et actes pour servir de preuves ct d’éclaircissemens à ces Annales, Toulouse 1687, 1 volume in-fol. imprimé chez L. Colomiez. La seconde partie de cet important ouvrage parut quatorze ans après la première en 1701 ; elle est intitulée, 4nnales. etc. , contenant les Annales de Toulouse depuis 1515 jusqu'en 1610, avec les preuves, 1 volume in-fol. imprimé chez G. L. Colomiez. Les deux tomes sont ornés de viguettes, culs de

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lampes et lettres grises, historiées, dessinées et gravées pour la plupart par le célèbre Sébastien Le Clerc. Le précis historique sur les premiers temps de Toulouse, sous les Gaulois, les Romains, les Visisots et ses comtes, est écrit aveccritique, précision et naturel.

La narration en est simple èt claire. Lafaille a su se déméler , avec beaucoup d'art, de cette foule de faits qu'il fallait débrouiller et éclaircir : il est rapide, et néanmoins intéressant, Dans la Partie des Annales qui commencent en 1271 ,ilsuit, année Par année, la marche des événemens , plaçant en tête les noms des capitouls qui étaient en charge : il sait encore se faire lire avec plaisir ; mais il se montre , OU plus crédule où moins soigneux d'observer par lui-même. {l a suivi presqu'aveuglement la chronique de Bardin (.voyez ce nom), et s'est laissé souvent égarer par ce guide peu fidèle. Plus tard d'autres impressions ont agi sur Lafaille ; zélé catholique , il ne parut pas impartial lorsqu'il ra conta les guerres de religion qui au À VLe siècle désolèrent Tou- Jouse, Aux temps dela ligue, son penchant pour cette coupable association éclate malgré lui. Lafaille, avec la meilleure foi du monde, est lisueur à une époque où 1] n’était plus permis de l'être.

Il termina ses Annales en lan 1610, à la mort de Henri {V. {1 aimait trop la wérité, dit,

pour vouloir poursuivre ce trasail jusqu'aux dernières années

LAF 357 du X VTT. siècle. Etait-ce bien le motif qui l'arréta ? ne serait-ce pas un peu de paresse ? On peut lui reprocher ce défaut ; on le reconnaît dans son ouvrage, surtout dans ses preuves, où sou vent la pièce qu’il donne affirme le contraire de ce qu'il voulait établir, ce qui semble annoncer qu'il ne les lisait pas toujours avec attention. Il eût pu , avec les facilités qu'il avait, se procurer d’excellens matériaux , enrichir les Annales d’une multitude de faits curieux et intéressans dont le temps nous a révélé l'existence ; mais ou il ne prit pas la pee de les rechercher , ou il crut plus prudent de les taire.

Du reste, parmi les auteurs qui Ont traité de l’histoire de Tout louse, Lafaille est le premier : il est attachant , facile , et presque toujours élégant ; ses successeurs en cette partie sont demeurés bien loin de lui. Raynal est sec et froid ( voyez ce nom) ; Du Rosoi ( voyez ce nom }) est le plus ennuyeux , le plus ampoulé des déclamateurs ; il a la manie de déprécier Lafailie, et certes il est loin de l’égaler. 11 serait bien que la ville fit réimprimer cet important ouvrage, en y joignant

Jes faits qui y manquent, et en le poussant jusqu'à nos jours.

Nous laissons ce point à la méditation du conseil municipal, qui remplirait, en l'exécutant, les désirs de la plupart de ses concitoyens. IL Traité de la Nobëlesse des Capitouls de Tou.

louse ; imprimé dans cette ville,