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ture dont ils étaient revêtus, était Ja plus éminente de l'Europe (1) ; ils la faisaient remonter aux temps les plus reculés, et ce n'était que pour s'arrêter à une époque fixe qu'ils voulaient bien consentir à n'être que les successeurs des Décurions de la colonie. {ls faisaient depuis deux siècles dériver leur ütre du nom de ce capitole qui existait autrefois à Toulouse, et dans lequel saint Saturnin fut conduit devant les romains. Mais pendant les guerres qui ravagèrent les provinces sous les ducs d'Aquitaine, presque tous les monumens furent ruinés , et Île lieu où s’assemblaient les magistrats municipaux, était nommé, ou /Jomus communis, Mayso comynhial, ou Palays communal. Ces magistraits eux-mêmes qui formaient une cour attachée aux comtes, étaient nommés dans les actes Consures Torosæ, et Capitulares , parce qu'ils formaient un chapitre. ainsi que les corps des compagnies de chanoines dans les

magistrats

églises métropolitaines, dit Catel.

Le lieu où ils s’assemblaient se nommait Capitulum, et par correction, Capitolium. En roman, on les nommait les $enhors de Capitols,c'està-dire, les seigneurs du chapitre. Ce n'étaient que des échévins, des consuls , comme dans toutes les autres villes. Ils ne devaient donc pas croire qu'ils occupaient la magistrature Îa plus éminente de l'Europe. Nousavons

(1) Lagane , discours , page 100.

dit (voyez Isaure Clémence) qué les capitouls de lan 1324 désirèrent qu'à l'avenir la ville fit la dépense de la l'ête des Fleurs.‘Des registres authentiquesdémontrent qu'en effet jusque vers 1485, ils prélevèrent la valeur des prix sur les revenus de la ville. Is ne fondèrent pas ces nobles récompenses, c’est aux sept troubadours qu'il faut en reporter la gloire ; mais ils sentirent que les cités devaient encourager les arts et honorer le génie. Vers la fin du 15.° siècle, Clémence Isaure assura la perpétuité des Jeux. Jusqu'à cette fondation , les capitouls’ furent nommés les francs et libéraux Patrons de la fête. Depuis ils furent Les exécuteurs testamentaires d'Isaure , et dans leurs réponses aux semonces qui leur étaient adressées par les Mainteneurs , ils disaient qu’ils connatssaient la volonté de dame Clémence , et qu'ils feraient leur devoir. En 1598, ils dirent qu'ils avaient vu NAGUÈRE le testament de ladite dame ; et ce mot zaguère doit être sur-tout remarqué, parce que les capitouls qui faisaient cet aveu étaient entrés depuis peu de mois en fonctions.

Bien avant cette époque , en 1540 , le syndic de la ville avait exposé la dépense des Jeux Floraux, en ces termes : Pour l'entretenement de 14 FONDATION de dame Clémence, qui a laissé par légat, à la ville, les revenus de la place de la Pierre, etc.

qui ne sont biens et deniers communs, nt dons et octrois du

LAG roi, ains du patrimoine laissé & la ville par ladite dame, à la charge de fournir pour les Jets. » C’est à une époque où il existait encore à Toulouse un grand nombre d’habitans qui avaient dû voir Clémence, que le syndic de la ville s’exprimait ainsi; et c'est ce compte que les capitouls de 17734 accusèrent de fausseté ! En le faisant, ils couvraient d'ignominie leurs prédécesseurs de l'an 1540 ; mais ils eniachaient encore davantage d’autres magistrats plus anciens que ceux-ci. C’est alors que pour saüsfaire à leur haine contre l’académie, ils exhumèrent les noms de quelques officiers municipaux, qui pour couvrir d’un voile impénétrable des malversations commises dans l'hôtel de ville, se seraient eux-mêmes souillés par le mensonge et par la fraude.

Ainsi en voulant relever ce que Lagane appelait l'honneur du capitole , il dévoila les crimes, encore inconnus, de quelques-uns de ces magistrats dont les fonctions étaient les plus relevées de l’Europe. Les capitouls de l'an 1922, et quinze de leur sofficiers, ayant été accusés de péculat, un arrêt du 24 Mars 1523, condamna un trésorier à mort, un greffier à l'amende honorable, et flétrit sept capitouls. C’est à cette époque que Lagane place l'invention de Clémence. Il prétend que la ville, ou plutôt ses administrateurs, dénaturèrentune parte des fonds qui lui appartepaient, en les présentant comme

LAG 361 des biens donnés par cette fill® illustre, et assujettis à l'entretien de la fondation des Jeux Floraux.

11 est remarquable que Lagane placa en 1593 cette fiction qui devrait déshonorer les capitouls de cette année autant que ceux de l’annéé précédente. Mais Lagane ignorait que Clémence avait cessé de vivre seulement vingttrois ans avant cette époque; que dans cette ville. alors bien plus peuplée qu'aujourd'hui, plus de quarante mille témoins auraient pu s’écrier contre cette fable ridicule, et enfin que les membres du parlement, parmi lesquels il y avait plusieurs Mainteneurs, et auxquels on présentait, comme magistrats suprêmes , une telle supposition, en auraient sévèrement puni les auteurs. Mais rien ne prouve mieux, et l'existence et les bienfaits de Clémence, que l'examen que le parlement fit à cette époque des titres de propriété. Peut-on croire que des magistrats éclairés aient pu étre dupes sur un point qu’ils connaissaient sans doute mieux que ceux qui en ce moment comparaissaient devant eux? Telle est cependant la preuve victorieuse que Lagane présenta au conseil de ville. Il savait que Guillaume Benoît, qui cite des arrêts de lan 1514, parle de la fondation de Clémence Isaure ; mais à son ordinaire il tronqua les textes, et sut taire ce qui pouvait démontrer toute l'absurdité de son système. Î] s’appuya de l'autorité de Caseneuve, qui dans son Z'raité

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