I.FOIX( Paul de), archevêque ceux même, dit Muret, qui

de Toulouse, et l'un des hommes avaient long-temps professé le

les plus Célèbres de son temps , droit avec réputation , venaient

naquit àCaraman, en i5a8, de tous les jours l'entendre pour

Jean , comte de Caraman , et de s'instruire. En quittant Toulouse,

MagdelaineCaupène. Muret nous Foix vint à Paris , et se présenta

assure que son visage et sou corps k la cour de Henri 11 , dont il ne

tarda pas à acquérir l'estime. On le voyait tour à tour rendre ses devoirs au souverain , cultiver l'amitié des seigneurs les plus en crédit . et puis se retirer dans sou cabinet avec plaisir pour se livrer à l'étude, il ne pensait pas comme ceux qui s'imaginent que l'esprit seul suffît pour bien remplir les plus grandes places . et qu'avec un heureux naturel on peut se passer de l'étude et des connaissances qu'elle procure. Il lisait assiduement les ouvrage^ de Platon, d'Aristote, deXénophon, de Plutarque, et les autres auteurs de ce genre , où il puisait les principes de la morale et de la politique ; il en savait par cœur les plus beaux endroits. La philosophie fut toujours l'étude favorite de Paul de Foix ; mais le goût qu'il avait pour cette science ne lut fit point négliger celles dont la connaissance lui était nécessaire pour remplir les emplois importans auxquels il aspirait. 11 souhaita une place de conseiller au parlement de Paris ; aussitôt Henri II la lui accorda , et en peu de temps il devînt un des plus habiles magistrats de ce parlement. Les affaires du palais ne lui firent pas perdre de vue les sciences qu'il chérissait toujours. 11 continua d'étudier la philosophie , et se déclara partisan de celle d'Aristote. 11 aimait et honorait les sectateurs de ce philosophe, et il avait une tendresse particulière pour Daniel Barbaro , patrice vénitien , désigne patriarche d'Aquilée. Use perfectionna dans la

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philosophie d'Aristote avec deux savans t qu'il regardait moins comme des maîtres que comme des amis dont la conversation l'instruisait ; l'un était Jacques Carpentier , qui s'est fait un grand nom dans l'université de Paris par ses leçons publiques , et par l'inimitié qu'elles firent naître entre lui et P. Kamus ; l'autre était Augustin JNiphus , petit* fils du fameux philosophe de ce nom , qui était de Sessa. Niphus , qu'il tenait auprès de lui , professait aussi la philosophie d'Aristote , tt avait un grand nombre d'écoliers.

Il y avait dans la maison de Foix plusieurs philologues t parmi lesquels étaient Charles Utenbovius, Hubert Griffanius et RobertGonstantin , qui , par leurs diflerens écrits , ont bien mérité de leur siècle et de la postérité. Quelque distingué que soit le mérite d'un magistrat , rarement sa vie fournit-elle des faits qui soient conservés dans l'histoire ) et l'on ne saurait ce qu'a fait de Foix en qualité de conseiller au parlement , s'il n'avait pas été impliqué dans une affaire qui est célèbre dans nos annales , sous le nom de la Mercuriale du parlement de Paris. L'hérésie de Luther s'était introduite en France sous le règne de François I ; elle fit malheureusement de grands progrès sous celui de Henri II son successeur.

Pour en arrêter le cours , ces deux^ princes donnèrent plusieurs édita qui n'étaient pas exécutés d'une manière uniforme par la grandchambre et la tournelle du par-

Jement de Paris. La grand'cli ambre les suivait à la rigueur dans *cs jugemens , la tou ruelle penchait du côté de la douceur. Le dernier mardi du mois d'Avril ï55f) / jour d'une mercuriale , J3oordin , procureur général , représenta que la différence des arrêts rendus contre les Luthériens par la grand'chambre et la tournelle , tournait au scandale de la justice , et il requit que la compagnie convint sur cette matière d'un principe invariable, auquel on fût obligé de se conformer dans la suite. On délibéra sur la réquisition ; mais il en fut rien décidé , et rassemblée fut continuée à un autre jour. Pendant qu'on opinait sur cette affaire, le 1 5 Juin suivant , le roi , qui avait été informé de ce qui se passait, vint au parlement, où il ii cuit pas attendu , et il ordonna que l'on continuât la délibération en sa présence. Anne Dubourg, Louis Dufaur, et quelques autres conseillers , furent d'avis qu'il fallait modérer les peines portées par les édits contre les Luthériens :

ils s'étendirent, dansleur opinion, sur les abus qu'ils croyaient trouver dans l'église. Foix ouvrit un avis singulier ; il dit qu'il fallait faire une distinction entre les sect aires , et punir plus sévèrement ceux qui niaient la réalité des sacremens de la religion , que ceux oui formaient des doutes sur leur forme. Le roi ayant pris une délibération au sortir du conseil , fit arrêter plusieurs conseillers , parmi lesquels se trou v ait de Foix ,

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et les fit conduire à la Bastille. IP furent enfermés dans des cham" bres séparées , où l'on mit de* gardes , et on ne leur donna ni livres, ni papier, ni encre. L'arrêt contre de Foix fut rendu le 8 Janvier suivant i55q , qui le condamnait à faire sa rétractation , et qui lui interdisait et défendait rentrée de la cour par le temps et espace d'un an entier , et en outre , lui a inlùbé et défendu de dore s notant avoir et tenir en sa possession aucuns livres censurez et reprouvez , sur les peines contenues esditz editz et arrestz de ladicte court. Cet a rrêt fut cassé quelque temps après par le parlement en corps , et le 8 Février 1 566 , la cour en rendit un autre , qui porte : Absoulz et absoulz ycellui de Foix des cas à lui imposés , prononcé audit Foix , etc. Le premier jugement rendit de Foix suspect au souverain pontife : ce ne fut qu'avec bien de la peine qu'il put lui prouver son innocence; il resta dans l'esprit de ceux qui étaient les plus opposes aux sectaires , des impressions fâcheuses qu'il ne put entièrement effacer , et les désagrémeos qu'il éprouva ensuite le mirent à même d'être une des victimes de la Sainl-Barthelemi. Ce fut peut-être le premier jugement rendu contre lui qui le dégoûta de sa charge ; il s'en démit en 1 56 1 , pour s'attacher à la cour, où la protection de Catherine de Médicis lui donnait l'espérance de s'avancer. La minorité de Charles IX avait laissé à cette reine >

toi

Comme Ton sait , le pouvoir absol u du royaume. La première ambassade dont Foix fut honoré, fut celle d'Ecosse , où il alla vers le temps que la reine Marie , veuve de François II , retourna dans son royaume* U y jeta les fondemens d'une bonne administration par rapport aux a flaires de l'état

nus au secours des Huguenots ; il n'avait point d'argent , et les Reistrcs qui ne voulaient pas sortir du royaume qu'ils n'eussent été payés , y vivaient à discrétion.

De Foix engagea la république de Venise à prêter au roi cent mille écus d'or , avec lesquels on délivra la France du fléau qui la

et à celles delà religion. Si Marie ravageait. En 1570 , le fameux eût tou jours suivi le plan de con- Michel de Montagne dédia à Paul

qui l'accablèrent dans la suite , et Paris en 1 5^2. Le roi récompensa h religion se serait conservée dans ses services par une nouvelle dison royaume. De Foix ne resta gnité , et lui donna la charge de pas long-temps en Ecosse ; il re- conseiller d'honneur au parlevint en France . et fut nommé , ment de Paris . dans laquelle il la même année , à l'ambassade fut reçu le 20 Janvier de cette d'Angleterre ; il y demeura quatre année. Quelques mois après il reins. Pendant ce temps il rendit tourna en Angleterre , où il fut de grands secours à la religion envoyé pour négocier le mariage Catholique ; il contribua , par les du duc d'Anjou avec la reine secrets avis qu'il donna, à la prise Elisabeth , et supplier celle-ci du Havre-de-Grace . et par ses d'adoucir le sort de l'infortunée Conseils , au traité de paix conclu Marie Stuart qu elle retenait capèntre les deux couronnes à Troyes tive ; mais il ne put réussir. Smith le 11 Avril 1 564- Cetraitéfutavan- lui répondit» à l'occasion de la tageux à la France , qui conserva reine d'Ecosse , qu'il le connais- Calais. Elisabeth le ratifia en pré- sait pour un excellent orateur ; sence de Foix le 27 Octobre sui- mais que cependant toute son clovant. Peu de temps après , il fut quence serait inutile dans celte envoyé ambassadeur à Venise , où occasion , parce qu'ils avaient des il parvint facilement à se rendre ordres précis de ne pas faire ce agréable aux sénateurs et aux ci- qu'il demandait. En i5t3, Henri v

toyens d'une république qui a mérité le nom de sage. U rendit dans le cours de cette ambassade, un service très-signalé à Charles IX et à la France. Ce prince , par l'édit de pacification du a3 de Mars i568 , s'était engage à payer les Reistres qui étaient ve-

duc d'Anjou , fut élu roi de Pologne. Les ambassadeurs députés par la république pour lui annoncer son élection , étant arrivés près de Paris , le roi envoya au devant d eux François de tJour* bon , dauphin , prince du sang , et plusieurs autres seigneurs , au