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les presidens à mortier , accoutumés à ne voir aucune différence entre leurs habits de cérémonie et celui de leur chef , ne pardonnèrent pas à Bastard les deux galons de son mortier , et l'épitoge dont il avait décoré sa robe.

Il mit de l'entêtement à soutenir ces supertluités , et de ce grave sujet de contestation naquirent des querelles qui remplirent ses jours d'amertume , et qui troublèrent le repos du parlement Les voies de conciliation n'ayant .pu réussir , la cour , après diverses assemblées , rendit le jeudi 17 Février 1^63 , un arrêt qui défendait à Bastard de se distinguer dans ses vétemens sénatoriaux , et remettait les choses dans Jeur premier état. Un si sanglant a liront ne pouvait s'oublier : le premier président attendit le moment de la vengeance ; il arriva trop tut ; Bastard le saisit avec empressement , et aveuglé par la colère, il se rendit coupable, lorsqu'il n'avait été que ridicule jusqu'alors. Louis XV , qui abandonnait à se?' ministres les rênes du gouvernement , exigea en 17 Ci 3, du parlement de Toulouse, l'enregistrement de certains édits bursaux qui n'obtinrent point l'assentiment de la magistrature :

elle résista aux volontés des courtisans , selon son constant usage.

L*e duc de Fiiz-James, coin mandant de la province , Tut envoyé à loulouse pour vaincre cette opposition , et punir les officiers du pailement. 11 arriva dans les premiers jours de Septembre de

BAS 409 la même année , et excité par Bastard , il se porta à des excès dont les conséquences furent graves. Déployant un inconvenant appareil militaire autour du palais le 1 3 dudit mois , il vint •prendre dans rassemblée des chambres son» rang de duc et pair , puis il requit , avec tout le grand orgueil d'un petit courtisan , l'enregistrement des édits repoussés par la cour. On lui refusa sa demande : alors usant des lettres de cachet dont il était muni, il y procéda lui-même, assisté du premier président , qui tout en ayant l'air de se laisser faire violence , triomphait de labaissemeut prétendu de sa compagnie.

La transcription finie, Fitz-James monta dans la chambre du conseil où le parlement s'était retiré , et leur commanda de se séparer , sous prétexte que minuit ayant sonné , il était en vacation , et ne pouvait plus remplir ses fonctions. Un silence profond fut la seule réponse des magistrats; confondu de celte conduite nouvelle pour un * homme accoutumé à ramper sous des ministres et des maîtresses , le duc descendit dans la grand'chamhre , et fit appeler successivement les trois premiers présidens à mortier ; il signifia en particulier à chacun une lettre de cachet , qui les obligeait à se séparer de leurs confrères , ce qu'il espérait continuer jusqu'au dernier membre de la cour. Mais le quatrième président, pour parer le coup lorsqu'il fut appelé, se fit escorter du parlement eu corps ,

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et avec cette honorable suite , entra dans la salle des plaidoyers.

If était une heure du matin ; une

I profonde obscurité* couvrait le ieu , qui n'était éclairé que par la pâle clarté de deux bougies prêtes à finir. On peut se figurer l'impression que produisit sur le duc de FitzJaraes , cette longue file de magistrats vêtus de noir , marchant un à un dans un profond silence , semblables à des ombres qui venaient reprocher au commissaire du pouvoir d'oser violer la justice jusqu'en son sanctuaire. Le duc en fut troublé , et perdant la tête , laissa au parlement la faculté de se proroges, malgré tout ce que put faire Bastard , qui mieux que lui connaissait les conséquences d'une pareille résolution. Enfin à neuf heures du matin , le i*4 Septembre , finit seulement cette séance mémorable , pendant tout le temps de- laquelle le palais demeura investi comme l'eût pu être une place forte. Le parlement , haï par son chef, qui lui en donna la preuve dans toutes les circonstances , arrêta d'énergiques remontrances. Fitz-James , qui se croyait vainqueur , devint furieux. Blessé déjà du mauvais accueil que les Toulousains lui faisaient , se voyant seul et fui dans une ville où il y avait tant de noblesse , il se porta aux dernières extrémités , en faisant arrêter chaque magistrat par la force armée, en les contraignant à garder les arrêts dans leurs propres maisons durant plusieurs jours.