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* du cada vre du président Brissou, » Larcber , cet autre modèle d'un » noble dévouement , marchait à » la mort sans vouloir entendre *> h lecture de la sentence dont » Bussi le Clerc avait fait dresser »)efo rmulaire. » Daguin périt le i4 Juin 1794* Il a laissé deux Ois encore vivans.

DA1GLJE5»PLAS : deux personnages de ce nom vivaient à Toulouse pendant la seconde moitié du 17.* siècle ; ils ont laisse un grand uombre do pièces de vers en latin , en français et en langue vulgaire. *

DA L A YRAC ( Nicolas ) , chevalier de la légion d'honneur , et membre de l'académie royale de Stokholm , célèbre compositeur , naquit à Muret eu Languedoc le Juin 1 7 5 i. A l'âge de quatorze ans , il annonça un goût décidé pour la musique. Son père, subdélcgué de la province , le destinait au barreau , et ne lui avait accorde qu'avec beaucoup de peine un maître de violon ; mais îe jeune Dalayrac négligea bienlot ses livres de droit , afin de se livrer entièrement à une étude pour laquelle il était porté par goût et par sentiment Son père alors se hâta de retirer le maître de violon à son fils , qui , désespéré de cet événement , n'en fut que plus ardent à étudier, et pour n'être point entend» de ses parens % il montait tous les soirs sur le toit de sa maison. On assure que di» religieuses d'un couvent voisin , qui lui avaient prorois de garder le secret, furent entraînées

par ses accords mélodieux , et qu'elles ne purent s'empêcher de l'éventer par des applaudissemens qui décélèrent le jeune artiste* Son père n'ayant plus d'espoir d'en faire un avocat, le laissa libre de suivre son penchant. En 1 7 7 4 » il l'envoya à Paris, et le plaça parmi les gardes du comte d'Artois ( aujourd'hui Monsieur. ) Les goûts de Dalayrac se développant dans une ville où tant de talens célèbres se trouvaient réunis h cette époque , il rechercha la société des artistes et des amateurs les plus recom ma nda bl es , et ne tarda pas à devenir l'ami de Gretry , de SainfcGeorges , de Laborde , et sur-tout de Langlé , duquel il reçut les premiers élément de la composition. Comme il jouait du violon d'une manière distinguée, il fut admis à faire sa partie dans tous les coneertslesplus brillans de la capitale. Bientôt , à l'aide des excellent principes qu'il avait reçu pour la composition , il donna au public ses premiers essais sous le titre de Quatuors :

ils sont écrits avec autant de facilité que d'élégance ; car ils eurent dans leur nouveauté une vogue prodigieuse. Ils parurent sous le nomd'un maître italien. En 1 7 7 8 , la loge dite des neuf Sœurs, ayant donné une féte à Franklin , il en composa la musique , qui fut trouvée charmante. Son premier début au théâtre eut lieu en 1781 ; il donna aux Italiens le petit Souper et le Chevalier à la mode ; ces deux productions furent couvertes d'npplaudisse-

mens , et Ton trouva dans sa musique beauconp de grâce , d'esprit et de facilité. Ces deux pièces furent suivies de YEclipse totale , paroles de Lachabeaussière.

Grimm , dans sa correspondance au sujet de cet opéra , s'exprime ainsi : « Ce qui nous a paru faire )> le plus de plaisir dans la musid que de V Eclipse totale , c'est » l'ouverture et la chanson que >» chante Rosette en attendant le » rendez-vous que lui avait donné » Crispin. 11 y a dans tout le reste » des détails agréables , et les mor- » ceaux d'ensemble prouvent que v l'auteur , au goût de son art » joint encore une assez grande d connaissance de la scène , et ce » coup d'essai , tel qu'il est , doit » faire désirer que M. Dalayrac » continue de consacrer au théà- » tre une partie de ses loisirs. »

Le Corsaire , joué en 1 7 83 , fut accueilli avec un nouvel enthousiasme. Dalayrac avait une finesse de tact précieuse , qui le fit nommer à juste titre le musicien poète. Aucun compositeur ne posséda peut-être aussi bien que lui la connaissance juste et raisonnée de l'art scénique et musical , ni l'entente du théâtre. Dalayrac travailla pour le théâtre pendant vingt-huit ans. il écrivit, durant ce temps, cinquante-six ouorages , et par une bien singulière conformité , ce nombre répond au nombre d'années qu'il a vécu ; mais on peut dire qu'il compta presque autant de succès que de compositions. Doué d'une imagination vive et féconde , il fut le

créateur d'un genre qu'il porta lui-même au plus haut degré de perfection. « C'est lui , dit un » Biographe, c'est lui qui a natu- » ralisé dans toute la France ces » airs tendres et mélancoliques » connus sous le nom de Roman" m ces , et qui avait été pendant » plusieurs siècles l'apanage excluv sif des troubadours , avant que )> Dalayrac les eût fait entendre » sur nos théâtres. C'est donc a » lui que nous devons ce genre » de musique d'autant plus difïï- » cile , qu il s'écrit avec Famé , » et que l'art et la science sont » également impuissans pour le » produire. Toutes les romances » de Dalayrac ont une vogue pron digieuse ; on les entend avec le » même plaisir au théâtre , dans » la société et dans les rues , ou » les orgues des Savoyards les réi w pètent tous les jours. C'est dans » les romances que cet auteur est » vraiment inimitable ; elles res- » pirent la sensibi lité, le naturel, » les grâces , et sur-tout ce tendre » abandon et cette tristesse déli- » cieuse qu'il semble avoir em- » pruntée de Tibulle et des poètes d provençaux. » Son père , en mourant , l'avait institué son héritier au préjudice de son frère ; mais sou cœur fut touché de cet acte d'injustice ; il annulla lui-même aussitôt le testament, et cela au moment où il venait d'essuyer une faillite considérable qui lu»

enlevait le fruit de dix ans de travaux. Cet auteur estimable t dont le souvenir est encore pre'- , sent à nos yeux , et qui s'est rendu

recommandable autant par ses talens que par ses vertus , mourut à Paris le 27 Novembre 1809 »

avant d'avoir pu faire représenter sa pièce ( le Poète et le Musicien , paroles de Dupaty), de laquelle u attendait un brillant succès. Ses derniers instans ne furent qu'un délire de composition , et il ne cessait de répéter les traits de chant qu'il avait mis dans son ouvrage ; il fut inhumé dans son propre jardin , à Fontenay snr Bois, et une grande partie des célèbres compositeurs de la capitale se firent un devoir d'assister à ses funérailles. Dans le foyer de l'Opéra comique , on voit son buste , exécuté par Cartellier.

Nous allons donner une analyse succtnte de tous ses opéra. En 1782 , Y Eclipse totale ; le Corsaire, f)$S \ la Dot, 1785; l Amant statue , 1785 : cette petite pièce , dont les paroles sont de Desfontaines , fut donnée au théâtre italien ; elle eut un succès mérité ; on trouva la musique nouvelle , des morceaux sailtaiis, et sur-tout cette belle ariette que mademoiselle Arnaud , célèbre artiste d'alors , exécuta avec une supériorité infinie. En 1786 , Nina , ou la Folle par amour.

On d<yt se rappeler que cette pièce eut un nombre de représentations aussi grand que le Mariage de Figaro. Ce n'est pas peu dire ; l'expression t le sentiment , tout , en un mot , se trouve peint dans Tony-rage de Dalayrac:

avec quelle facilité il a su saisir ces traits de délire qui çaractéri-

sent si bien la folie de IVina ! Sa musique tendre et mélodieuse T ce chant simple et naïf, nous représente le désespoir d'une infortunée amante , et nous force à partager son malheur. Le premier chœur pendant que Nina sommeille , et la romance qu'elle chante , sont de ces morceaux que les amateurs de la bonne musique ne se lasseront jamais d'admirer, Azèmia , ou les SaiLvages , fut représentée en 1 7 86.

Les tableaux de la simple nature, et sur-tout le développement del'amour dans deux jeunes cœurs , dont l'innocence primitive n'a point été altérée par les conventions sociales , sont toujouss restés en possession de plaire au théâtre comme d'agréables illusions s tel est l'opéra d'Azémia. 11 y a dans cet opéra des situations singulières t du spectacle , une sorte de merveilleux ; mais ce qu'il y a de plus sublime , c'est la musique vive , naturelle , légère , expressive , et dont on a retenu tous les airs ; les airs qu'on retient ont le même mérite que les vers passés en proverbe. En 1787 , Renaud dAst ; 1 788 , Sargines ; 1 789 , les deux petits Savoyards et Raoul sire de Créqui. La musique des deux petits Savoyards fait

f>laisir ; Dalayrac a saisi souvent e caractère original et naïf des chants que nous font entendre les petits Savoyards ; il a su leur prêter toujours l'expression la plus vive et la plus vraie. La Soirée orageuse , 1 790 ; Camille , ou le Souterrain , Philippe et Geor*

gette , 1791 î Ambroise , ou Voilà ma journée , Roméo et Juliette , 1793 ; Adèle èt Dorsan , 1795 ; Gulnare , 1797 } Alexis, ou V Erreur et an bon Père ,1798; Adolphe et Clara , 1799. JNous ne parlerons pas de ces opéra ; il serait sans doute trop long de les analyser chacun en particulier « et les succès qu'ils obtiennent tous les jours nous affranchissent de cette tâche.

Alaisxm à Vendre , 1800: que de finesse et de grâce ! Picaros et DU' go , 1 8o3 ; la Jeune Prude , i8o4; Gulistan, ifco5 ; Linay 1607 » P°ète et à* Musicien fut le dernier ouvrage auquel travailla Dalayrac ; il n'eut pas même le bonheur de le voir représenter, car il ne le fut que le 1." Juin 1811. Les paroles sont de M. Dupe ty, qui y joignit un prologueà la louange de Dala vrac JNous allons retracer ici l'analyse de Geoflroi , comme étant le dernier éloge qui ait été rendu à la mémoire de ce célèbre compositeur. « Le pro- » logue , dit- il , a tenu lieu de » petite pièce ; quoiqu'il soit assez » court, les applaudissemens en » ont beaucoup prolongé la du- » rée : jamais le plus sublime chef- » d'œuvre n'excita d'aussi vifs » transports que ce petit ouvrage » qui n'a qu'une scène. Cette » scène t il est vrai , est versifiée » d'une manière très-brillante , » semée de traits heureux, pleine )> d'esprit et de sentiment : c'est » uoee^pèce d'oraison funèbre de » Dalayrac Et dans quel temple » pouvait-elle être mieux prouou*

Sac

» cée, quedàns celui de l'Opéra » comique , qui fut pendant qua- » rante ans le théâtre des triom* » phes du défunt ! Le public voit )) toujours avec plaisir ce témoi- » gnage de sensibilité posthume; » tout le monde entend volon* » tiers les louanges d'un artiste , » quand il ne peut plus les enten- » dre : l'envie est apaisée par sa » mort , et même , par un privi- » lége unique , Dalayrac vivant » nVut point d'envieux , et quoi- » qu'il eut du talent ,41 n'eut que » des amis ; ses rivaux eux-mêmes )> lui pardonnèrent ses succès.

Cette représentation doit être » regardée moins comme un juge » meut sur un ouvrage nouveau , » que comme la célébration d'une » pompe funèbre : ce sont les » derniers honneurs rendus h un » artiste chéri. Il y avait grande » foule , grande effervescence ; les » spectateurs , dont la salle était » pleine , n'étaient point des ju- » ges , c'était des amis et admira* » teurs de Dalayrac , tenus pour » remplir un devoir sacré, et pour w payer à cet aimable compositeur » le prix de quarante aunées de » travaux. Hélas i un musicien » mort est bientôt oublié î Les » vivans se serrent et remplissent » le vide qu'a laissé le défu«t : on » joue moins ses ouvrages , parce » qu'il n'est pas la pour solliciter j » et lors même <ju'on les joue , » on s'en amuse , on s'en réjouit , » sans songer à la personne dû » compositeur , et presque sans sa* » voir son nom. Je voudrais bien » moi-même u'avoir point à juger

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» cette musique posthume de Da- » layrac ; mais tant dVttivrages » ttharraa itt; honorent sa mémoire,

* qufe l'extrême médiocrité de ce^ » luî-ci ne j>eut pas lui 4 Aire uti » grand tort : on s'aperçoit trop s que le wiusitieft i quand il la » composa , portait date don sein » le germe d* la morti S'il faut » ajouter foi aux fabks des poê- » tes , qui voudraient nous faire » accroire que te dernier chant » docygne eu ie pi us mélodieux,

* ce chant dé ôafeyrac n'est pas » assurément léchant Ai cygne.

» fl y a des traits ebarmaus dans » l'ouverture : le duo d'Elleviou

* avec Moreau est fort agréable.

» On remarque une certaine verve » et^uelcpxés .originalités dafnsle

* quatuor, oàfcn v&ux amateur n se moque des roulades , îes- «queUes sont mentent défen- » dures par le poète et le musicien.

b Le reste est fort au-dessous du » talent de Dalayrac -, et même n sans On excepter le grand duo

* d'Elleviou et de Martin , mor-

* Ceau a grand fracas «et à preten- » lion, où les déux Chanteurs pro- » digueittles a ! a ! a ! et justifient b les railleries du vieux amateur, » la vogue d'Klteviou et de Martin , le charme de leur voix , i» tiennent lieu de la mélodie qui d manque à cette composition. * Dans ce résumé, écrit* la louange de Dalayrac, on vok quHl a été tracé par une main 4ial>i4e et impartiale, et qui reconnut toujours la supériorité des talens de cet auteur. Geoffroi avait, pour ainsi dire , vu Dalayrac dans son ber-