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mais où Pmi sut qm^ p«r les éeono- ■ws de piiisie«rs générations, ud trésor était aecnmttié ; et cette décoaverle fat ikite au montât où se préparait i'eipédition d'Egypte, qui eii^ geatt ée grandes dépenses.Ce fut un trait de lumière pour les Directeurs, snrtoat pour leur ministre. L'invasioB de la Suisse fut résolue, et faute d'autres motili on déclara, dans un absurde inanifèste,quelaeon8titution desÉtats helvétiquesdevaititre changée, qu'elie n'était pas assez dénu>eratique. « Quel étrange spectacle ! • a dit im historien que nous aimons toujours h citer (l'auteur des if émoîreê d'un homme d'État)^ parce qn'il estk seul sans exception qui, sur les fûts contemporains, ait osé dire la Térité et l'ait réellement dite d'apràs des renseignements puisés anx véritablessources, «quel étrangespec-

• tacle, a dit cet écrivain courageux,

• que cette république, de six ans,

• dont les ëdits, les places publiques, > les monnaies portaient l'image de

• la hberté, allant arracher, au nom

• de cette liberté, à dead^inocraties

• panvres, généreuses et ignorées le •droit de consenFcr leurs institu-

• tiens de quatre sièclesUCe fut donc sons le ridicule prétexte de ré^én^ TfT Venr gouvernement, de le rendre plus déoMieratique, que s'exécuta en 1798, sous les ordres du général Brnaef cette invasion des cantons suisses préparée de longue main par le nnnistre Talleyrand, qui avait fût venir pour cela à Paris deux transfuges suisses, le grand tribun Ochs, é^mê long-temps chef du parti révsîntioaBaire dans ce pays, et le colonel Laharpe, non moins démocrate, non noins révolutionnaire, qui, par no étiauge eSst des vicissitudes bumwesÉ 4«mti qni»M ann plus,t«f d,

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retrouver iParis ce même Tallsyrand et son illustre élève l'empereur Alexandre, qui, venu dans cette ville avec les intentions les plus généreunes, mais entouré comme il le tut de très-mauvais conseils et plus particulièrement des deux hommes que nous venons de citer, ne fit que réhabiliter la révolution au lieu de restaurer l'ancienne monarchie comme il se l'était proposé. Nous aurons à parler bientôt plus au long de cette étrange restauration; pour ce moment, nous devons dire encore quelque chose de l'invasion de la Suisse et de sa régénération.

Après quelques fausses promesses, quelques trompeuses négociations dont Brune s'est publiquement vanté, ce général pénétra jusqu'à Berne, et en moins de trois jours toutes les richesses de cette antique cité, surtout le trésor, cause de tant de convoitises, étaient aux mains du vainqueur, le général Brune, que son caractère de cupidité trop connu avait autant recommandé pour cette opération que les souvenirs des 10 août et du 2 sept. 1792, où il avait présidé au massacre des soldats suisses 1 Ce fut ce général , si heureusement choin, si digne d'une pareille mission, qui dirigea l'enlèvement du trésor et qui le §t partir pow Touion^ oà il était impatiemment attendu et où il fut immédiatement embarqué sur le vaisseau amiral de la flotte,près de mettre à la voile pour PÉgypte (8). On était si pressé qu'il n'y eut pour cet enlè-

(S) Le trésor de Berne, qui fat aiasi en* le?é tant Térifioatiiko, mbs ooBtiAle, depit le chiffre par contéquent n'a jaeaais été coonu, mais que qadqnes*ans ont évalué à 4o miUions, ayant été transporté sur le ▼aisseeu ndral. 4e la iotte de Bmeyst se perdit entièrement dans U mer par la destruction de cette flotte à Àbookir, sis mois aprèi son enlèrememl*

ih\té, et ()uatid il sttnint des técki^ m&tfons, le gévtém\ ettroya iiti eompte qn^H dit être d peu pfêi txtttt (9). î! ttè l'ei^nmit fcToir etf, pour sa part et eelle de son état-mfrjor, qu'une ba^telle de S00,000 fr.', ce que nous ne croyons pas être toute la vëritë. Du reste, il fit aussitôt après un voyage à Paris, où sabs doute îl rëgla ses comptes avec Ifcs souverains maîtres du Directoire, et surtout avec le ministre des affaires étrangères, qui l'avait autrefois con ttu chez Danton et qui était resté soh ami, son protecteur. Quand tous les comptes de cette affaire^ comme disait Talleyrand, furent bien réglés, bien arrêtés, et que tout le monde fut satisfait, Brune partit polir l^afméc d'Italie dont il fut nommé général en chef et dont il alla prendi'e Te commandement} laissant àSchaumbourg, son lieutenant, le^oîndeféduireles petits cantons, qui résistèrent d'autant plus energiquement, qu'ils avaient moins de richesses à défendre. Ils lui firent éprouver plusieurs échecs, et le forcèrent a la retraite; ce qui mit fin à cette guerre Jusqu'à l'année suivante, où là se* ' condë coalition de» grandes puis-

g) îl j a , on ne peut te dissimQTeJ> ,

•» ifT^j «iMlnitltfU CMàwim en x8^, . tel qu'il est raconté dans la Biographie de touis -Philippe à*Ôtliûns '^hè faons aTofif îlulkTiée, uM hssMlbki^ri aMe a »«WiHiaÉble. PourTun comme pour l'autre, il n'y eut ni Têrification ni contrôle. Cependt-int mir éflofUie ëtrMvcmJè Hê dittitigiiait t c'est ^«e le V Pét et d» la CmmIni était le produit #ii«e ïmig— init* de pitaierie» extr- «ées star to«te» leq iiaiion% i^ue cMtaÎMt dea fdmiea qid !• fOMédaient Bmmté, et i|«e, lote d» lày fum de Bente, pvari«it ém ptas - «Iiiiiakle» éc«NMiaiea> était dâsa It* maisa dva léfitiMttfl p mtmBMn qut d«Tdrit«blet piratfs eu dépooiilèrea*.

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^tiMi i^M lèB Anb' la fiiriifê ^ih p^ii^ à ion aiftiiiii» iniëpaidaiiee.

On a pu voir, par 1* ttartfétmÈêad du saint -siège, eeqtM fat, aimm Conduite pàrTalteymntl, là pcdici^iie dtf Directdire envers les États «aK«> 4uéls des trailés de paix avaieit été imposés. Le houteverMment et la Suisse a fiait connaître ce ^m*ttte fht euveM les ifàt» neatres. Mus Ajouterons à ce tableau quelques mots de ce qui se passa en Bap»fne, dans ùe pa^rs le plus aoeicB, \t plus «aturet allié de la Franee, celui dont elle df irft compromis las mtsadres, les pottieasions éoloniaU», dont elle avait épuisé les finaniM par des exactiobs, des tributs éxeessift.

Depuis le Imité de B&le, qui déjà attirait depuis quatre ans, le chiffre de la contribution de guerre atalf foujuurs augmenté, et il sTéteTait alon pour chaque Année à étmt talIlUaiis de piastres ou soixante ml/lmuâ de francs. A fbhiscde pt^ëê «t de »olneftattoii*, ta cdut tfe llaâM obtint enfin une i*ëduetion d^m àknqufème; mais ee f^t le mliiiiitre tfes affiiffe<es «trangèred qai dtit lui annoncer cette hettrcusc noantle^ et il ne s'aeèfuUta dt cette miasiofi que deux ans aprèa en avoll^ Hè^ tordre; 4« matière que, CoBthhiâiit li rcM»

toir la tctalit4$ «t ne irerMiit at{ trédot* que led qd«tl>e c1ilqiitèiiié«, i taiHtoUs les «nsdbuife mlttlbiiyéafli la poche^ Cè qui dut le coAtaittere é« plus en plAd qu'il atait blei Mt, «a l?90, de préférer le» bédétteesi de h rérolutiott à ceUi qu'il aurarff pv Mtt di restant fidèle à lâimiiBfciM.

Peu de tentais après PlMfalle Mnisiré fi! mcore une àUSkgà bonncl nifàirê a¥eu le Portugal^ qu'il aliefa* aait de 9&tÊtHwt^ tMi jcêê^ ANVini^ ^k4qU4, pœr qafi pMcipll att-dMiJ Ciui*^ tfIgiM NpMlMM «i M

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mettaçâ am^î poa» fêla rkifasi^n, d'oimi|iatio«, e^lMt la grancl tndyao; et ce ftini y afâil d« pita ildMtts, c'ut fiM rEapagn^ltat y IdtèrVmlif par 8Mle lé'mi «vnufaMiaBt a?cc la ministre Godoy,4<9)Mw* prinee il*.lt Paix, et qui dir^ait lea affairai de ia péMosule ibétiantM aiaè autant da deitérité qu'} en fût mia Tallafralid son confrère. Apfèa ^uelqaai Bcda^ 068, qaelqu08 inûitlBatatiops .belli* quauaM, la Poltttpit donna fis nit* lions de franiBi. rioaa penaoni bien qu'il €n entra qaalqiia chose an tré»

sor ^blic; mais on paut être bian sèr aussi que qnelqna choae en rasta^an* les poches des Ibirecleors^ aonuiia aussi éaui celles du sninistfa^quicrait tout arrangé y tout préparé^ et q«h dans eeile oceasioit comma tosjonfév avait eu peut Tassistar de nombreut n très hibilaaagauts qu'il fkllaH biaa payer.

Ce M euadre pour faire fâsè à ces dépenses que le fainistf e das v#lationa extdrîenras, tonfoors dMs l'attilnde do liou de fsiiNPitnfe qui charcbe Une nouTSlIe pvote^ qumntn fUM 40ucir«l> porta saa tègsrdi sal* le conléoent furopéen^ oèiLnevit plus que loi villes anséatiqnss qiii pussent répondre à ses TUe» Pour esia ou doit biett pebsar qu*il iotes^ togca ioti abcian àfti ildiiliart, qui depaid oinq àua était consul dé France à Bambaurfrir oji aé MsaM un très^rand et très-atautagouk aoiblBei^éaTec rAegleterre.Ca séoli.

mer^a^lINcieeselonleuenfiatt drcKit fnnçaia^ et ia séjour plus Mlidtê eu^ aoredasémifréaqiiyétaieutéiigraitd nambre, furent d^abord Tobjet die qaelquaseif^eatieaa, pula da meuseet positiiif e et qui atieiiaraft t la demande d'un petit «étnprMM^tf» dmm miUipHs^ffUiftséjiaidslasiéMtearb baart)oBifaoi»lia a.'afr«fèBaril puiffc

uette époque il n'y «ftit poénl enuoid d'amée fréUfaiseâ leurs pdrtes,«l la MUtralité prudiienno Ue perantlall fuète d'en approebar. Ce Aitdone en train que Rèiuhart insisia et «a» mit plfisieurs notes» qne l'ageutlse^ erel Léonard Bourdon, dans des vnss de finapces, fonda en. oo pays, sous lé non deSeaîdWpMIofiIropfqiis^ un foyer de propagandiéiie. Tons uia moyens restèrent sans effets^ et h pHit emprunt ne put s'opérer.

Nous poi^rioas ajotiter à toulas lai inrasions, à toutea las hontansasdd* prédations qui forent ezécntéos en eette année IT«d| par ordre des pam larquas de ia république française et aoua la direftion de leur bahile ministrti las infortunes da CJiwiaa»

■mMunelIY dafialdaîgoe« qui e^iit «aort à lanrs yatii un ptamgraud iurt que tous les antres roiSf oslui lÉ^véirépoUsé lascfcirddieirisiVfi ealte admirable prinbaase (Hbtiida qneriyliM a sauctiléasetquile md»

«taie si biea par sas taulao f attuff Ge fut eneare du miniatèra da Tallay'^ rend qu'émana aette perséention; «iusi uous na aortbroAS paa da uotre si^éten la raoontaut f^r que riab «e ■aanquit aux infoftmMéd'un liéritièr da eatle endeunè éyisalie da «avdie, doul la saug ifitait mdté Mit da bia à œiui de ua« rois, Ma dMotaurs al leur Mlniatru atàiaift eneere lait abalt 4'uiilNiuune bkrii fitepra à fcm^Ha dallemiaatott ro^éw lait ia déf aatâtaury la apofiikteur da kL Suisié^ eoaonr tout toiTert du êmg quHl atalt rapaadi daba aaue malbaurèdse éôutr éa, ttaisÉoo aathiifMt des trésurs qaTil y sf ait auléréal C'était l^audatt ami dfr Oailleaiyila Taliéyratid^ qui joifaalt à tant 4e 4liMf aeM d'^fre aouptouné 4^«> :«qir auitodufu H 9 sapaambr e if ae à»awaii|iiai<ila {iMHaaMidaiMr.

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balle, net ptiactise de Sivoie, et eowiae du roi Chéries Bmmaïuiel !

Ob eonviendra qu'il y avait dane ee choit quelqtie chose de vrai* BMnt rcflMurqaable. C'était aneattea»

ti4Ni toQt à fait digne de Tépoque oùt par les soins du même ministre, on M manquait jamais d'envoyer des •aibassadenrs régicides anx cours de Niplee et de Madrid, partout où régnaient encore des princes de la mai*son de Bourbon. Sans nous étendre davvutage sur la malheureuse destinée de Char les-EmmanueU dont nous avons donné une notice sufGsante à la p»i70, t. LX de la Biographieuniveri' iêUe^ nous y ajouterons un fait assex reaiarqaable, c'est que Charles BmnaiRiel et son épouse, forcés de se rélbgiei; en Sardaigne , s'a^étèrcat à Florence, et qu'ils y passèKnt pta«* •ieurs jottie dans la compagnie.de l^tortiMé Pie Vl^ expulsé de Rooie par des motîis ^ des moyens plus odieux encore, ^il se peut, que ceipc qui les avaimt fût partir de Turin.

Ce fat une rencontre bien heureuse et dont les illustres époux remercièrent de toiU leur cmur la Providence qui leur envoyait cette consolation. Vainement ils cherchèrent à entraîner le |ionti& dMs leur dernier asile ; il s*y rehsa, de peur d^iyouter à leurs maux. Une reuoontrebien différe&te, quefitdauAlamtfme.villele roi Charles-Bmmaauri, n'est pasindip^de Tihistoire; œ fiit eelte.dn limeny ppèle Alfiérî, qui avait passé sa vie à écrire, à déclamer contre les roia, contre les tyrans, etqui maintenant^ revenu de ses erreurs, se jetait aux pieds de son légitime souverain et lui deoMBdait pardon. Plus malheureux que lui, ce prince lui avait pardonné depuis longtemps; il lai répondit aiofs par un seul met, qui n'toit que trop siguîfioAtjf: •M^oo.UUrmmh

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• Voilàvolre tyran! Voyez ce qja'îl ■ est arrivé de tontes vos attaques « contre les grands de la terrel -<r Hé* t lasl dit le poète^ en se {nrostemâDt

• à u$ genoux, liots Je ne connais*

• sais pas les petiU|!>

Obligé de renoncer pour le mo* ment à l'exploitation de la confédération anséatiqne» TaUeyrand as retourna vers les ÉtatSrOnis d'Aaaérique, qui, de même <^^ leaHambourgeois, trouvaient aaset bteakur compte à rester neutres entre la France et l'Ânglet^re, qui se £hsaient une guerre réciproquemeot funeste; ils rendaient même d'asaex grands services à hi première de ces puissanceequi, privéede cette i^utralité, serait restée réellement bloquée dans ses ports et sans communka* tionavec le reste de l'univers; ce que le gouvernement français aurait dû comprendre; mais les passions révolutionnaires ne raisonnent pas.

Bq ce moment, le Directoire ex<feutif de la républii^e française, ayant appris qu'un traité de corn* meree existait entre l'Angleterre et les États-Unis, et que quelfues avantages y avaient été stipulés pour ces deniers, en parut mécontent, H trouva dans cette circonstance là cause ou le prétexte d'un dilE^end asses remarquable et dont le récit forme un des épisodes les plus eu»

ffieux du aystèfne de vénalité et de corruption dont ranciea évéqne d'Autun est le créateur et dont toutes les phases, tous les instants de sa vie sont empreints. Dans cette circonslance il dépassa toutes les bornes de la. fraude; ce fut véritablement une tentative d'escroquerie, un vol de bas étage et tel qu'on en voit peu, mlmesur les l>ancs de kt poliée correetionuellel Noua en |iarlc^ rons.^ac mu peu d'étendue» pane

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qn^l nraetérise bîei^ rhdnime et l^ëpogaa éont nous écrirons Phistojrf. dès qae le I>irectaTre connut reiistence dn traité de commerce entre FAngleterre et les États-Unis, il eommença, sans avertissement et sans déclaration, par faire saisir tous les navires américains qui se tronvaient dans les ports français et tous ceux que Fou put rencontrer en mer char»

gés de marchandises anglaises, de manière que tout le commerce américain se trouva suspendu. On con-i»

çoit l'éaiotion qui en résulta parmi ce peuple essentiellement industriel* Au premier instant il fut décidé que trois commissaires se rendraient à Paris arec de pleins pouvoirs. C'était là que Talteyrand les attendait; ils élûent tombés dans son piège ^ mais la fermeté, la prudence qu'y mirent les èommissaires suffit pour les en tirer. Arrivés à Paris le 4 octobre 1797, le 6 ils envoyèrent le major Rutfege aU citoyen Talleyrand, pour le prier de fiier te jour oir ils pourraient être reçus ; il fixa le 8 octobre. Après avoir lu leur lettre de créance, il annonça qu^il travaillait à un rapport sur la situation respective des deux États, et que, dès qu'il aurait fini, ses conclusions leur servent communiquées. Huit jours plus tard, le secrétaire du ministre déclara an secrétaire de la t^tion américaine que le directoire était si irrité de quelques passages du discourt par lequel le président Adams avdt fait Touverture du congrès , que probabletneiit il ne donnerait pas d'audience aux plénipotentiaires avant que les négociations fussent terminées. Le 18 octobre, le plénipotentiaire Pinckney reçut la visite dn négociateur secret de Talleyrand, daigné dans les dépêches par la lettre X (MIttri, de Bambourg), tfoà

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s'annonça comme chargé de traiter de la part du ministre, assurant que celui-ci avait beaucoup d'estime pour les Américains, qu'il désirait sincèrement leur réconciliation avec la Prance, que, pour y réussir, il fallait adoucir les passages du discours qui avaient choqué le Directoire, et surtout mettre à la disposition du citoye»

Talleyrand, une doiiceur en argent.

Le 20, il y eut chez le plénipotentiaire Marschall , une conférence des trois négociateurs avec M. X.... et un ami confidentiel de Talleyrand, désigné dans la dépêche par la lettre Y. il déclara que le ministre, à raison des égards qu'on avait eus pour lui en Amérique, était dans les meilleures intentions pour calmer le Directoire, qui était fort irrité contre le gouvernement américain. Le ministre, ajouta-t-il, n'est autorisé à aucune communication avec les plénipotentiaires, et ne pouvant les voir luimême, il leur envoie son ami pour établir les bases d'une réconciliation, savoir : une révocation formelle de quatre passages du discours du président, un article secret par lequel l^mérique devait fiiire un prêt qui ne serait pas connu du public. Bt il ajouta qu'après cette satisfaction rârgent serait donné , car il faut de Patgent, dit-il encore, et betmeoup i'orjjfenf , betmeouf d'argent.— Dans une autre conférence, M. T... fixa le prêt à 9i millions , sous la garantie des rescriptions bataves, et sans qu'il lAt question de la gratification de douceur. Les plénipotentiaires répondirent de nouveau que leurs pou* voirsétaienttrès étendus, mais qu'ils n'en avaient aucun pour un prêt, et ils déclarèrent que l'on d'eux allait retourner en Amérique pour recevoir des instructions à cet égard; qfttVn attendant ils priaient te Direç^

TAl*

re de faire cesser la saisie des. m^ es américains. Cette réponse nesi^ St en aucune façon M* Y—, et i( ;Iara aux plénipotentiaires qu'ils

devaient le même respect qu'i puiaance royale; ce qu'ils nf itestèreut point. -— Dans une au-

conférence, après de nouvelles ^licatioDS, tes plénipotentiaires irent par déclarer que toute Vkr rique faisait des vœux pour éviter

Suerre , mais que la position aCf le était plps ruineuse que ne te ait une guerre déclarée ; que si t était attaquée/ elle chercherait i moyens de se défendre..* Alors

Y... en revint à l'argent.— Mesurs, dit-il , vous ne parlez point

l'objet spécial ; c'est de l'argent.

I s'attend que vous en offrirez* — us nous sommes exprimés très sitivement k ce sujet, r^ondûreot- . — Mon, dit l'émissaire; mais elle est donc votre réponse? ^ Hre répon$e.€$t non^ point d'ar^ ^t.pas ur^Mou.^ II.X.*. ayant ïur té sur las dangers auxquels l'A* brique allait s'exposer , l'agent nfidentiel demanda s'il ne serait S prudent, «^and mime iU ne udraient pas faire de prêt k U n«tn, de mettre dans leur intérêtqneie ami influent, que Pargent étaijt nique n;oyen de se procurer gu^ 9 bienveiÙane^ et qu'ils devaia^t osidérer si la situation dt Um ys n'exigeait pas qu'ils jeusseot* ^ urs à ce moyen irr4si$tiiU; pyuiè ajouta que, s'ils employaient m ocat pour défendre leur cause» ilf i donneraient des hoQoraires. Les énipotentiaires ne convinrent de m de tout cela , et ils persistèrent repousser toutes les propositions

M. X...|quiinsistajusqtt'à.^atiété r ta question d'argient, amiqnçant mme léoitif q^e le pire^:|«ttr,jHiirT

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pniie r»civrait rifea (wr U samoMfe éfmemr* Comparant ensuite ce tri* but à celai que l'on donnait atix At* gériens , les plénipotentiaires r^i*

Suèrent vivement qu'en traitant avee es pirates on savait ce que Ton avait i faire».mais qu'avec la France Us9t gouvernement avait supposé qu'uM proposition de cette nature ^t une offense... Lk cessèrent les coQr férenqes. Peu de jours après, ie directoire sollicita des conseils l^slatifs une loi qui établît que tout bâtiment) de quelque nation qu'il fût, serait confisqué, s'il était porteur de marchandises anglaises, ce qui n'ë»

tait en réalité qu'une représaille du traité avec l'Ângletern^n et devait être désastreux pour ks AméricsinSk jC'était nne sorte de déclaration de guerre* L'Amérique, de son oÔté» se !^répara à la résistance, et WasbingtûQ fut nommé commandant encbet — - bans l'intervalle, les pl^nipotendaires Marsc^all et £iiiÂiiejr, n'ayant pu Se faite reconoA^ire à Parisi étaient retournés dans Uur païrie» et ils avaient fait à Ptiila^elphie une entrée triomphale^, dont le motif évidept fut de les dédommager de toqs les désagréments essuyés d^S leur mission* D*un antre côté, les pièces de la négociation s^(Staieiit répandues en Europe^ | If çoalésion du Directoire et àfi spn ùimstre. forcés de rompre fe iUfmP%Us répondirent p^ir leur journd i^oe/»

avec une impudence rarfe^ fM^c'^* tait i$ la jHiri d9$ $ntQp4$ aiaSàicaius un momtoimt déplarçMê 4»

çriMUitt de ctmiradiction^

Et dans ime lettre de T^llejrand lui-même à Ai. Gery, l'un des |iléniootentiaires, le ministre s'emporta js^ impudemineo^ encore, s'il est possî* bfe, eu déniant absqlu0»ei^t des Cûls

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irti et iMtr ses a|^ent$,Je9 plus intimes; il osa demander le nom de ces mêmes hommes qu'il arait commissionnés et mis en œuvre. Voici sa lettre, qm fut partout publiée : • ie YOttscom* «muDÎque, mQnsieur^ une gazette

• de Londres, du 5 mai» où vous

• trouverez une très étrange publi*

• cation. Je ne puis voir sans surr

- prise que des intrigaHU aient pro- « fité de l'isolement dans lequel les

• envoyés des États-Unis se sont

- tenus, pour faire des propositions

- et tenir des discours dont Tobjet

- était évidemment de vous tromper.

• Je vous prie de me faire connaître « immédiatement les noms désignés ■ par les initiales W, X, Y et 2, et

• celui de la femme qui est désignée « comme ayant eu avec M. ?inkne|

• des conversations sur les intérêts

• de l'Amérique, Si tous répugnez à «me les communiquer par écrit,

• veuillez les communiquer confi-

• dentiellemeui au porteur. Je dois

• compter sur votre empressement

• k mettte le gouYcrnement à même

• d'approfondir ces menées^ dont|e « vous félicite de n'avoir pas été « dupe^ et que vous devez désirer de

- voir s'éclaircir...» Mais tandis que le Citoyen Talieyrand affirmait ainsi effrontément qu'il ne savait pas les noms des intrigante dont les piéaipoteniiaires avaient été dupes» c^ messieurs publiaient ces noms avec toutes les lettres dans un rappoi^t officiel qui ret^tit dans les dei|k mondes et qui couvrit l'ancien pri^ lat d'une bonté ineffaçable^i C'étaient M&l. de Sainte Fois » de Hontrond»

André d'Arbelles» que tout le monde connaissait pour.iesiintimes,l€;S inévitables agents de toutes les intrigua du ministre. Et lorsque le citofip Talieyrand affirma ensuite dt^ m mémoiM 4«.'U n'erait^îWflîs ^Mi<

Jà^

a|]|iune avtorisMioa aux ageuts X et T son agent particulier» if • Bellanû» de Hambourg, affirma^dans une réplique foudroyante que tous les journaux répétèrent, qu'il fiV vait rien fait, rien dit, rien écrU Mflne les ordres du citoyen Talley^ rand. il fallut dévorer ce nouvel affront sans pouvoir y répondre un n^ot ! Nous comprenons bien ces turpitudeSi nous qui en fûmes les té- Dioins; mais nous ne pensons pal que la postérité puisse y croire aussi facilement f et elle y croira d'autant moins, que ce même homme fut encore loogt^ps chargé des plus hautes fonctions, qu'il régla, qu^il décida le sort des nations, enfiA) puisqu'il fMit le dire à la honte de notre •ièclci qu'il est mort paisiblement en possession d'u»e grande fortune et dA^toaalesbMUieurs M»loels puie- «eot aspirer l'honneur et la vertu*

Le reteiitisseineot qu'eurent tant d'infamie«t les clameurs auxquels tes «Ues donnèrent iieis dans les ^«IM air 4eii% les ianrnawb, finî^ tant d^and^int par donner alorp quek]^ jwuei au citaym Talleyrana.

fS0 pouyapt bire mieuxi dans l'ér iat^d'anacchietoii se trouvi^t la Fraj|< 4e^il a^taqm^ devant les jlribuiiajix Vm de seS'agMSseyrs les plus acbar- .Iiëa^|'a4iudeiit g^éral^rï v me 4 jDiikgra||id#ap9ointei9eiU, ai liaiMi^quà«6 jouissait pas de beau- #pupt4a «•midffiratîoft» fut «spendaat iiefuitté et reaT4^yé ahspus, lorsque survint la révolutioadu 10 prairial (^ia4798), qui augmenta en- ^i« beaucoup l'importance et l'andaee du parti ultra-révolutionnaire- .*^ Obligé de eéc^r li l'oi^e qui grossissait de i$)ur en jour^le ^toym Talieyrand uffiit sa 4iMasU%q^9e bi {IIS d'aki|9i?4aeceptée,Mis q^'«i- .fil^ ojiM|«îiHg)r*|.|*r. vue épitee

byGoogk

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fort gradedse, ce qai fit crdte que ce n*étaH qu'an arrangement con- Tenu pour quelqae temps , d'autant plus qu'il fut remplacé par son ami Reinhart,lecomplaisantde toutes les époques et de tous les besoins.

Ceux*là connaissaient bien Tancien prélat, qui pensèrent que sa démission n'était pas définitive, qu'il ne remettait son portefeuiiie que pour le reprendre dans des circonstances plus favorables. Il n'était pas possible, en effet, qu'il eût pour toujours renoncé aux affiiires, et cela surtout dans un moment où les plus grands événements, les plus grandes opérations étaient imminentes. Au dedans comme au dehors, tout était dans le trouble et rincer* titnde. Déjà cette république de sept ans tombait en raines, et tous les partis, toutes les ambitions s^appré^ talent à en recueillir les débris. Une redoutable coidition lui avait fkit éprouver de grands revers, et personne ne doutait que sa diûle ne fM prochaine. L'ancieB nMstredesre*rations extérieures le eomprenail mieux qu'an autre ; mais é'il ne s'oc*eupait pas de rempécber, il songeait du moins, comme toujours, k en tirer bdn parti. B«rrH, qui songeait aussi à son avenir , s'était mis en rapport avec les agents dn prétendant Louis XVIII, par IVntremise de Rôyer^^llcrd, des AMé de Montesqtiiott et d« Orangeac; et noué pouvons d'autant moins douter qu'il fAt alors personnellement décidé à concourii* an rétablissement de la monarchie, que nous en avoAs vn la preuve dans les mainsde ce dernier, homme de èeiuooiip d'esprit et de courage, mais le seul qui comprit bien une pareWe entreprise et qni fftt eapiMe de la eenMre à terme.

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que Barras eut le malheur d'en faire confidence à Talleyrand, le croyant disposé comme lui à y concourir. Mais le ci-devant évêque d'Autun, depuis ses premiers torts révolutionnaires, ne pouvait penser au retour de fancienne dynastie sans en être effrayé;et cette pensée l'empêcha toujours, comme beaucoup d*autres qui se trouvaient dans le même cas, de revenir sur ses pas. La crainte des trop justes châtiments qu'avaient mérités les crimes de la révolution a contribué plus qu'on ne pense à en prolonger la durée, et l'on voit assez que dans beaucoup de circonstances les meneurs ont ex ploité fort habilement ces causes de terreur en les exagérant encore. C'était, on ne peut en douter, le mot d'un profond scélérat que celoi de Robespierre, lorsqu'il disait à ses collègues, pour les contraindre à voter la mort de Louis XVI : «Il ne « s'agit pas de justice, c'est de Dotrt « vie et de celle de la république. Il « n'y a que la mort du tyran qui • puisse les assurer..... • Si cette mort ne les a pas sauvés absolument, on peut au moins certifier que la crainte du châtiment a souvent empêché ceux qui y avaient pris part de concourir au rétablissement de la monarchie, et qu'aiusi elle a contribué à les maintenir sous les drapeaux de la révolution. Si Talleyraad n'était pas régicide, il avait à se reprocher envers la dynastie li^time des torts peut-être plus graves encore; il le sentait; et jamais la crainte] (f une réaction, pour nooi servir de l'expression consacrée, n'est sortie de sa pensée ; elle a été pendant le reste de sa vie la règle de sa conduite. Sans foi et sans probité, il ne croyait ni à la clémence ées honmies, ni à la miséricorée ifi- TOÉe. Baffis, 'AU 'ConftiiM, cen*

eomne lai à l'ancienne noblene; cottoie lui, dès sa jeuaetse, il s'^îl lif ré à bMHeQnp de dérèglements | Dsb ee B'élait pas un hoeuBe pvo»

foDdéœeiit pervers^ o*étoît fiar le Dalhear des temps, par des eaoflfe irrésistibles , qn'il arait été entrataé dans les torts de la ré?oiution, et sans doute il croyait à la démenée deshooimes^ à la bonté de Dieu. Ne demandant pas mieux que de tfO«- Ter une oocasion de reconaaftre ses errenrs, de les réparer, il saint donc avee empressement la propo* «tion qui loi en fat faite, vers la £n de l'année 1798, de la paît du pré-i tendant Louis XVIU , par F anebo- Borel,qai d'^ordarait gagné àcette eaose le malheureux Pichegru^ en** suiteparmi. deCningeac (10),Royei- Coliard et Montesquioii ; et dès qu'il eut fiit une promesse, dès qu'il eut pris on engagementjil ne songea qu'à le remplir, et pour eela il fit tout ses eflMs afin d'y associer \^ hom^ mes qu'il crut le i^us capables de le hm râissir. Au premier rang, sans doute, il de?ait placer l'ancien é?4<- ^e d'Autnn, qu'il connaissait depuis longtemps, à qui il avait rendu de très-grands serf ices, et à qui il ne devait supposer aucun motif de per« pétuer la révolution. Mais qui pou- Taitpénétrer dans tous les replis de cet esprit tortueux? Qui aurait pu penser, dans l'eut de désordre et de calamités où se trouvait la France^ qu'an homme aussi éclairé, aussi bien placé que l'ancien évéque d'An*

(10) L'abbé deCrangeac, parent et intime aal da comte de Rrécy, rflloétre défenacnr et Lyoo, était d'osé des plsa aneieoMa fa* ■aiUct de la Bourgogne. Nona l*aTooa conna penoBnellement, et noat aTona été mia par uri dam la confidence des plot grands ae* enta de Mit* épeqiit*

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la»y ne voirtûÉ pas coneearir 4 y ssettre fin ?fiélat! le pauvre Diredent CMMissait bien peu Faneien prélat 1 U ne savait pas qa'au memeni où il Itti proposait de concoorir avec lui au réiablissemeiit de la monarchie légitime, Talleytand éUU initié dane Tîngt intrigues de différents partis, et qu'il n'ignorait pas que déjà la eeorennc de France avait été offerte et promise à Moreau, à Maedonald, à loobett ; qne ce dernier avait été Iné à Novi, lorsqu'il voulait s'en rendte digne par nne action d'éclat. On Pavait même ^ei^ peor la seconde fois an due de Bransvicfc; et low-* qu'il revint de êertin^ il est bien sût qne ^ieyès avttt apporté de se mis^ sion nnpian concerté avec os prince, qu'il en avait Ukt part à Talleysand, et que oelui*^i le préférait à tous égards an rétal^lissemeni des Bourbons, même de la branche endette. Cependant le prélat minisire n!avait pas ei^èrement r^^oneié la pmpositten de Barras* Pleîa de mse et de duplicité comme il fut ton^^ jours, il se garda bien, au premiee moment, de manifester toute sa pensée^ et, quel que fût son éloignement poor le prétendant Louis XYIII, il se ménagea la possibilité de se déclarer pour lui, comme il l'a Isit plus tard, s'U ne se présentait ricB de mieux.

C'est dans cet état qu'en étaient les choses» lorsque Boiiaparte revint.

d'Egypte. Tons les regards à l'inatant se portèrent sur ce général-, et ceux de Talleyrand plus qne tona les autres. Ce retour était si bien alors selon ses vues, selon tons ses calculs, qn'on pensa même généra»

lement que c'était par lui que Bonaparte avait été averti, que par lui il avait su qu'il était temps derevenîr, qne ta ffoirt 4m^ méH. Cepan^

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