SAPH
uenl «
encore les vicissitudes de sa destinée ; la Sainte famille dite Vierge à la Perle, rendue à l'Espagne en i8i5 , ainsi que le précéd. ; deux autres Vierges , celles dites aux Poissons et aux Quatre pères de l'Eglise ; saint Jean dans U Désert , l'un des plus beaux nus qu'ait faits Raphaël, etc., etc. 11 travaillait à son magnifique tableau de la Transfiguration^ lorsqu'à la suite d'une courte mais violente maladie , provenant d'échauffem. ou d'abattem., causé , dit-on , par un abus total de ses forces dans les plaisirs de l'amour, il m. à 37 ans, le 7 avril i02Ov jour du vendredi saint , celui où il avait aussi reçu la vie. On raconte que sa fin fut bâtée , sinon causés par la maladresse des méd. qui ,*raal instruits des causes de sa fièvre, lui firent administrer une saignée qui acheva de l'épuiser. Ses restes furent déposés à l'église de Sle-Marie de la Rotonde (le Panthéon}» dans une chapelle dédiée à la Ste-Vierge, dont il avait prescrit la fondât, par son testant. La prem. disposit. de cet acte de ses dern. volontés , qu'il fit lorsque sa fin était prochaine , fut de pourvoir à ce que sa maîtresse eût de quoi vivre honorablera. : il l'avait dû renvoyer de sa maison , sur l'avis des ecclésiastiques entre les bras desquels il rendit le dern. soupir. Jules Romain , le plus célèbre d'entre ses élèves et le principal héritier de sa fortune, fut chargé de l'achèvem. du tableau de la Transfiguration , qui est à la fois le chef-d'oeuvre de Raphaël et le chel -d'eeuvre de la peinture. Joignant a une belle figure, à de nobles manières un esprit vif et élevé, Raphaël avait de plus un grand fonds de modestie. On sait que Léqn X le voulut décorer de la pourpre romaine*, cl que François I*r , pour qui il fit presque tous les tableaux que possède actuellement de lui le musée du Louvre , ne l'honorait pas moins de son estime que de son admiration* niches de pensées , d'une ordonnance noble , gr. et empreinte de cette majesté qui n'exclut point la grâce , les compositions de Raphaël se distinguent par l'heureuse disposit. des groupes, la variété des altitudes, par la beauté des draperies, une vigueur saus exagération cl une naïveté exempte de froideur. Il a surlout excellé dans la peinture des Vierges ; et l'on ne surpassera jamais l'expression de celle beauté céleste qu'a réalisée son pinceau sous tant d'aspects divers. Ses tableaux de chevalet sont très-rares , et ses dessins, gravés par Marc- Antoine , sont extrêmem. recherchés. Parmi les biographes de Raphaël , un seul peut être cité désormais ; il a effacé tous les autres : c'est M. Quatremère de Quincy. à qui l'on doit l'Histoire de la vie et des ouvrages de Raphaël , Paris , Ch. Gosselin , 1824. in-8, édition épuisée.
SAPHO , ou plus exactement SAPPHO , la plus célèbre de toutes les femmes qui ont cultivé la poésie , mérita d'être appelée la dixième muse , et la postérité à confirmé le jugement de l'antique Grèce, qui l'avait mise au rang de ses prem. poètes. Cependant tout ce qui nous a été conservé de ses ouv. se réduit à quelq. fragmens , auxquels il faut joindre un hymne à Vénus et Y ode fameuse , trad. par Catulle , par Boileau cl par Delillc. Ces deux; pièces sont écrites en strophes et en vers sapphir/ues ; car ce fut elle qui enrichit la poésie grecque de ce mètre lyrique si harmonieux , qu'Horace a fait passer avec succès dans la poésie latine. Tout ce qui nous reste d'elle a été recueilli et pub. avec une version latine , par Wolf , Hambourg , 1733 , in-4, et par H.-F.-M. Vogler , Leipsig , i8«o. in-8 ; mais le texte le plus estimé est celui qui fait partio du premier numéro du Muséum criùcum^ Cambridge, l8(3, in-8. C'est ici le lieu de démentir les contes accrédités depuis long-temps sur ses prétendus désordres que l'Amour voulut punir eu lui inspirant une passion funeste pour un jeune homme qui la dédaigna. Mous devons avouer toutefois que l'histoire de la vie de Sapho est pleine d'in-
** «nef-d «uvre ai» prix duquel ajoutent certitudes, On saij qu'elle naquit à My tilène , dana
SÀÏU
