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WÂGE ( RoèM), 90M ratBé» vitaitaMm nèele. Son MOue tnmvft dWmnneDt éerk éaiit,kt eopiM èB «B OBwfVf, tC dinalet MMient Kfves (fBlfoAloMiitioiidkktt : cTait ImI6I Fik «•^ IFoor, ITMCf, ITatM, IF«tccf , H^oat ; iMtôt par It ohMMMineBtdB rinî»

liait W, m Q. : Gum, Garm ^ÛMCê^ ÇwttZê^ GuoÊio^ QoMOi : qarifiqfoia aniBi Wiitaee^ Hmêtam, Huacêé OnaocfWB^ daet mît €■ cjuastion. al cm Iroia deiv McrftiUHns, qiitBe:aoiit.qiie oaM d'Eiutache altéré, ne ëéaignaieat pat un aulre persomiage que Vœe , Wm» eu IPatee.

fialland veutqu'onlesdiittaitieiaaionloi (AfmiimiedsêinstripHom^iUWk)^ le ro^ man eu Brui, el l# roman du Mom aoni d» dtui ameura différents » dont la prar mier s'est nommé luMnéme* Buitt^ea »

etie ascand Waet. Mais de telles mrian»»

tes n'étant pas du tout rares dansées no* mtociatures do raoyeii»âge , 11. Brial , sans affirmer expressément , comme l'a fait Barel , TidenUté de oea devsi noms , eroil au moins qu'il eA. petmia de le»

eoniondrek C'est l'opinion, qui. t prévalu.

Ni Icalivrea de Wace, ni, * ce quil sea»ble , eeux de ses conteanpeirains ne lui donnent aucnn prénom .Du Ganft l'a baptisé Matthieu ; Hoe^, dan* aes Or^^g êe Cam (ST édition, p. 412^), I0 nomme Robert Watee ; et e'est pent-étre ainsi qoe l'a observé M» Pluquet , la premi(»fci tels qu'est app^qné k Waiee ce prénom de Robert, qui néanmoins a- éléoonstanunent répété depuis par tons eeux qui ont parlé des romans du Brut etdn JId«.

Wace était né dans l'île de teoey ; c'est loi qui nous l'apprend :

J«AS»tt4inli|a»J«M| 'W«ke&de l'bl« de Qtnur | Xn« est en mer ren oeeldent; Au tes d« KoMMadta •ffvmi,

^An Uen de Gtr$0» ou Gertu^ . qQetqiies* uns, trompés par la connaissance des noms , dit Hoet , ont fait naître ce poète dans le Quercy. On ne sait point, entre les années 1 112 et 1 124 , la date précise de sa naissance ; mais il dit qu'il a vu trois Henri, rois d'Angleterre et ducs de Normandie : ce sont Henri I*', dont le règne finit en 1135 ; Henri 11 et son fils Henri au court mantet qui mourut en 1183. Wace ayant été clerc lisent sous

oes trois prine es , c'est-à-dicr ,. ckeae ée Icttr ehepeUe , aelenliuet, on enpenl eooehupe qu'il devait aroir^ pfemir de^dhi anfrenlia6« Dès l'enf anoe , se» pmenli l'aeaiena enrayé à Gaen , et net icnaM de petilcs écoles (Ortafinat 4e^sMn^ af4« Il y fil Ks premières élnées, le&cnnlînns longtemps en Franee» revini i CaoB «l y oompesa aea liwres;

awa4^« d« rmmtm Mp«*»t

i4i»a^ l«i|uet MBvvfMl D« roua»* faire m'

Lorsqu'il eut terminé et dédié à lIHirî TT, en 1160, uneoartie de son roman do iloif , il obtint de la bienveillance de et prince un canon icat de Bayeax. ,

U9 fut doBQé (Diei 11 »

A ■•«■ «M fmnmêê.

Tbutefois il se plaint aiRenr» dé n^aroît

Sas été assez bien récompensé. Il n'y a onc pas d'apparence qu'il ait eu cettf prébende dès 1141 , quoi qu'en dise^.

Hermant, dans la B mi oihèque généra êudîûcèu de Bayeux, Sirons^en rapporte aux anciens cartulaires de eette Eglise, Wace y Ait chanoine depula 1 101 à 1171.

Il mourut en Angleterre , oa ce sait pas bien en quelle année, mais vers 1180 et probablement avant 1184, Oa hil attribue cinq ouvrages : Le Bni d^ Angleterre^ ou Arlns de Bretagne. ]À un Brutus , petit-fils d'Ascagne , et arrière petit-nls d'Ettée» vient régner le premier sur la Grande-Bretagne ; et la chronologie de ses saccesséurs se continue jusqu'à Cuadallastre , qui meurt à Rome en l'an 700 de l'ère vulgaire, époque où, suivant le roman, la Granoe- Bretagne prît le nom d'Angleterre. Ces légendes, a peu près aussi véridique» qae celles qui font descendre Glovis dfeFnncus, avaient été d'abord composées en langue bretonne, puis traduites en latin et amplifiées par Geoffroy de Montmoutb, qu'on a quelquefois appelé Arthur, parce qu'il a écrit l'histoire romanesque de ce personnage. Wace ou Wislace mi* cet ouvrage en rimes françaises 1

(^1 TteoU oir et viealt MiTOtr , De roi en roi et d'oir en lioir , Qal cil furent et dont Tinrent

8 ai Angleterre prime» linrjn»

ei rpir^iMnifl'» «'••*

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UaW90 ^«DatB'est pas Trai; et pré- Umàqme toor B^esl pa» faux dans son Hive' : Ne M mamfùnge im toi 90<r. RapîD Thoyras , après avoir parlé des fables ct466 emitratflctions qui s'y rencontrent, pense aussi* qu'to éeartant ee qui senf tnp l# roman, il restera eneore beau* eomp de fsits eroyabte» dignes d*nn

rmà prinee; et Dom Morice en porte même jugiMient ( BH$9&ir» ê& Bfeêm9n$ , I , '87T , n^ XI )♦ S^ 1*^ demande foel motif eoCn^tiait les Anglais à imagmer tous ces coûtes d*Arfns et des eb(^ ▼ailer» delà table ronde , Gaylusr répond f«e e-était rémolation que lear îosmraiciit les romans de Cbarlemagne^ « ja* « louxet fâchés, dit-il (itcodétnte ifof « /nserîpfjsna, t. XXXIIl, nag. 389), de « Toir leur histoire dénuée d*uo si grand « ornement , ils vo«lure«t se donner un « roi comparable a^ ce grand souverain ; « et pour le former à leur gré > ils ehoi* •' sirent dans les temps ignorés un mo-

• narque qui peut avoir eu de belles « qualités, et auquel ils étaient les mal- « très d'en prêter autant qu'il tour plal- « raît ; voilà ce qui nous a procuré les

• IHsto4res du roi Artns. » Par la date qu'ils aesignaîent à son règne, les exploits de Gharleoïagne n'étaient plus qu'une copie des siens. En effH> la ressemblance des deux histirires est frappante. Artus 9i Cbarlemagne ont tous deux pour neveu un héros; ils font tous deux la guerre au9 Païens , tous deux aux Saions. Do part et d'autre, des vopges, des con>quêtes, des distributions de butin aux capitaines; l'un a douze chevaliers, et l'autre douze pairs. Le Po^m^ ou plutôt la Traduction de Wace s'est con*servée dans plusieurs manuscrits : la Bibliothèque du roi en possède trois du t3* siècle et deux du 15*. Il a été publié deux éditions , in-4, de cet ouvrage , en t54S et 1584 avec d'autres romans.

M. Brial y compte quinze cent trente vers de huit syllabes , et M. Pluquel près de dix-huit centsi.Les quatre derniers fiseat è l'an 1155 la fin de ce travail du versificateur aBglo*normand :

?«lt {i»rui$) qo« Die« faeavnMlo»

Priti pou» Boire rMcmplton lUl cent elnquaato et cinq ans e WMaee «

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FlrtmaUie

— Le roman de R<m (Hollon) et des ducs de Normandie, c'est en quelque sorte l'histoire du second âge de la monarchie anglaise. Cette chronique romanesque est divisée en plusieurs parties, dont Tune, en vers alexandrins, exprime aussi sa date, savoir Tan ll60,eln^estcon> sacrée qu^àRoHon. La seconde, qui se pré* ssttte souvent non séparée de la première, concerne Guillaume Longue^Epée et

ltfèbaft'SaBs*Peur;elle est parefflèment en vers de douze syllabes, et selon M. Brial, ee sont les plus anciens alexandrins que Ton eonnaisse dans notre langue. La partie qui suit reprend la mesure de huit sylli^es employées dans le roman du Brut, et contient la fin du règne de Richard, puis l'histoire de ses successeurs jusqu'à l'an 1106, quand Henri I«^, vainqueur de son frère Robert Gourte>Heuae a la bataille de Tinchebrai, s'empare de la Normandie. Une autre partie, composée après les antres , mats qui les doit pré^ céder, si Ton ne considère ^e la ma^ tièrt, raconte, en vers de huit syllabes, les premières invasions des Normands en France et ailleurs avant Rollon* La totalité des vers de cet ouvrage est , se- Ion M. Piuquet • de seize mille cinq cent ouarante» non de vingt mille comme ront dit quelques bibliographes.D'autres n'en ont compté que treize miHe , ce qui provient de la différence des copies*. Itsu^ Sfste phisreurs manuscrits du Bou , àr la bibliothèque de l'Arsenal et au Musée britannique de Londres ; peu sont complets, et aucun ne parait fort ancien , sinon Fnn de ceux qui se conservent en Angleterre ; mais il ne consiste qu'en une seule partie du Poëme. Une sorte de version en prose française , composée au 13« siècle^ a paru en 14B7 à Rouen, chez GuiH. Letallenr , in-folio, sous le titre de Chrtmique de Normanâh; et depuis.;;?^ divers fragments du texte en vers ont été publiés , plus on moins littéralement, par de la Roque, dans les Preuvet de to Oênialogie de la maison d^Harcowri: par Du Moulin, dans son Eietmte de la Normandie; par Du Gange, dans son 6io$$avre: par les Bénédictins, au bas des pages 221-251 du tome XIII de leur Retueil deê hittoriens de France; parBréquigny, au tome V des Noiicet des ManuscriU^ pages 25-77 ; par M. de La Rue, au tome XII de VArehmologiay Londres, 1798 „ in-4; par M. Bransted, dans les Pièces pour servir à Vhistoire danùiscj Copenhague, 1817, 1818', 2 vol.in-8; par M. Auguîs, pages 85-02 àa tome III de la Collection des Poëiet français avant Malherbe; par M. Pluquet , à la suite de sa Noiiee sur Robert If aoe, 1824 , gr. iii-8 ; par M. Depping , pages ad5 et 336 du tome II de son excellente UiHmre des easpéditions maritimes des Normands. Le fonds du roman de Bou est parfaitement connu aujourd'hui, tant per les fragments imprimés , que par la versîoA en prose. Jusqu'au règne de Richard, Wace a pour guide Dudon de Saint-Quentin , et emprunte de loi une multitude de contes puérils; ses narra-

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tkms deTtenncDtttn peuplas histoiiqves*

3[uand il les puise dans Guillaume de umièges , eu ce qui coDcerne la fin du 10" siècle et tout le 11*. 11 y ajoute même quelques détails curieux dont le Père MoDtfaucon et Lancelot ont tiré parti pour expliquer la tapisserie de Bayeux, quoique Wace ne fasse pas mention de ce monument, et que, selon M. de La Rue, il n'en ait pas eu connaissance. A l'égard de la poésie et du style , Bréquigny n'y roit qu'un amas de rimes accumulées sans art , une battologie fastidieuse , une abondance d'expressions sans chaleur et sans couleur , où Ton pent néanmoins prendre une idée de I ^tat de la langue vulgaire au 12* siècle, recueillir des témoignages sur des faits omis ou diversement racontés , apercevoir les traces de (quelques usages du temps où Tauteur écrivait.G'est au public à décider si ces avantages méritent qu'on imprime 16 à 17,000 vers , la plupart dénués de tout intérêt historique comme de toute élégance, ou du moins lout les plus instruclirs ont déjà été traduits en plusieurs livres. Les Bénédic tins qui avaient formé le projet d'insérer ie roman dn Rou dans la collection des monuments originaux de notre histoire , ont Gnipar y renoncer; — Chronique ascendante des ducs de Normandie^ en remontant de Henri II à Rolland ; 314 vers alexandrins, dont les manuscrits sont jbrt rares, mais que M. Pluquet a mis au jour dans le tome 1** des Mémoires de la société des antiquaires de Caen , 1825, in-8. Cet opuscule n*a été révisé u'après Tan 1173, puisqu'il fait mention l'un fait arrivé celte année. Nous devons faire observer qu'il diffère assez sensiblement de Brut et de Rou par le langage et l'orthographe. Les quatre premiers vers de Rou y sont reproduits ; mais on lit ici : Mil chenli et seixanle aii# , au lieu de mille et cent et seitanle ans; Caem pour Caen; du Rou et de s'eslrace , au lieu de et de sa race ; les formes deviennent, à ce qu'il semble , plus picardes que normandes. ^ C'«i( comment la conception Notre- Dame fut établie ; tel est le titre d'un poème de 1,800 vers de 8 syllabes. L'auteur s'y donne le nom de Maistre Guace, et raconte comment la fête de l'Immaculée-Conception , souvent appelée la Fesle à Normands, fut instituée à l'occasion d'une vision miraculeuse qu'eut l'abbé Elsin ou Elfîn, sur un navire menacé d'un naufrage. Du Cange et M. Brial en ont cité des fragments. « L'enthou- « siasme delà nouveauté, dit le seconri « de ces écrivains , s'empara des bmi jk