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de Magnence, lui ôta le trône et la* vie. Sa mère, et tous ceux qui avaient favorisé son parti, furent mis à mort Népotien n'avait pas reçu de la nature un génie propre à seconder son ambition. Il était d'ailleurs cruel et inhumain ; et an lieu de gagner le cœur des Romains par des bienfaits , il les irrita par des pro. scriptions et des meurtres.

NEPOTIEN , prêtre italien , ami de saint Jérôme , fut élevé par son oncle Héliodore, évéque d'Àltino, qui lui cou* fera les Ordres sacrés. Saint Jérôme lui a écrit une lettre sur les devoirs des clercs, que Népotien pratiquait avec un zèle et une exactitude surprenante. Il mourut vers la lin du 4« siècle. Son saint et savant ami lui consacra un Eloge, que nous avons sous le titre d'Epitaphium Nepotiani; il se trouve parmi les Epilres du saint docteur , et crept un de ses plus beaux écrits. Les louanges du défunt sont entremêlées de pensées grandes et fortes, qui, dans un sujet sombre et dou- . loureux, font une impression toute particulière. C'est là qu'on trouve le mot si admiré de Perse : Fugit hora ; hoc quod toauor, indè est, exprimé d'une manière à la vérité moins laconique, mais pliuf touchante et pleine d'images : Hoc ipsum quod dicof quod scribo, quod emerir do, de meâ vitâ tollitur. Quoi puncta noiaviy tôt meorum damna sunt temporum.

Scribimus alque rescribimus, Iranseunt maria epistolœ, et scindente sulcum cari-. nâ> per fluctue singulos œtatis noslra nu> menta minuuntur.

' NEPVEU (François) , né à Saint-Malo en 1639, embrassa l'institut des Jésuites en 1654. Il professa le? humanités et la rhétorique durant 6 ans, et la philosophie l'espace de 8 ans. 11 était à la tête du cot lége de Rennes, lorsqu'il mourut en 1708* Tous les ouvrages du Père Nepveu ont la piété et la morale pour objet; tels sont: De la connaissance et de V amour de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Nantes, 1681, in-12, réimprimé plusieurs fois; Méthode d'Oraison, in-12 , Paris, 1691 et 1698 ; le Père Segneri a traduit cet ouvrage en italien; Exercices intérieurs pour honorer les mystères de Notre- Seigneur Jésus- Christ* Paris, 1691, in-12; Retraite se* Ion Yesprit et la méthode de saint Ignace, Paris, 1687 , in-12, et encore en 1716, ouvrage qui a été traduit en latin, et imprimé h lngostaldt en 1707 , jn-8 ; La manière de se préparer à la mort , Paris 9 1 693 , in-12, en italien, Venise, 1715, in-12; Pensées et réflexions chrétiennes pour tous les jour s de Vannée, Paris, 1669, 4 vol. in-12 , ouvrage qui a été traduit en latin, Munich , 1709, 4 vol. in-12 ; ef

en itaKen, Venise, 1716, tutti %yo).

nHÎ ; TEtpril du CAWitiaittMts, ou 2a CmfûrmU dm chrétien avec Jéms-Chriet, Parts, 1700, in- 12. Tout cet ouvrages sont bien écrits eu français; l'auteur a ta joindre les agréments du langage à fraction de la morale chrétienne. La liste des antrea outragea de ce jésuite te trouve dans le Dictionnaire de Moréri, édition de 17S9.

BERATITJS PRISCtJS, ancien jurisconsulte, vinit ters Tan 110, tout Trajan 9 qui eut beaucoup de considération pour lui , et voulut môme le nommer ton successeur a l'empire. 11 fit divers ouvraset qui sont cités dans les livret des Pkm- 4ecUe. Aulu-Gelle fait mention de cet auteur en parlant du Livre desnoces, qu'il avait pointé.

NÉRI (saint Philippe de), fondateur 4e la congrégation des prêtres de l'Oratoire en HaHe, naquit à Florence en 1515 d'une famille noble. Elevé dans la piété et dans les lettres , il se distingua par sa science et sa vertu. A l'âge de 19 ans, il alla à Rome , où il orna son esprit, servit les malades , et donoa des exemples de mortification et d'humilité. Philippe, élevé au saeerdoee à l'âge de 86 ans, fonda , en 155e , une célèbre confrérie dans l'église de Saint - Sauveur- del-Campo, pour le soulagement des pauvres étrangers, des pèlerins, des convalescents, «ni n'avaient point de retraite. Cette confrérie fat comme le berceau de la congrégation de l'Oratoire. Le saint instituteur ayant gagné à Dieu Salviati , Ibère du carainal du même nom, Tarugio, depuis cardinal, le célèbre Baronius et plusieurs autres excellents sujets, ils commencèrent ft former un corps en 1564. Les exercices spirituels avalent été transférés , en 1568 , de Saint-Jérôme de la Charité , que Philippe ne quitta qu'en 1574, pour aller demeurer à Saint-Jeandes-Ftorentins* Le pape Grégoire XIII approuva sa congrégation l'année d'après, Le père de cette nouvelle milice détacha Quelques-uns de ses enfants , qui répandirent cet Ordre dans toute l'Italie. On îie fait point de voeu dans cette congrégation, on n'y est uni que par le lien de U charité ; le général tf y gouverne que 3 ans. Le saint fondateur mourut a Rome en 1505 , à 80 ans. H s'était démis du généralat 3 ans auparavant , en faveur de Baronius, qui travaillait par son conseil aux Annales ecclésiastiques. Les CcmstU UUiênt qu'il avait laissées a sa congrégation ne turent imprimées qu'en 1612, Sa congrégation s'est partout soutenue et se soutient encore avec édification, si on excepte la France, où, dans les oommen-

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céments mêmes, elle parut aU

Îines idées étrangères i l'esprit j| ondateur (voyez Btautxi); mat; pendant la révolution de 1789, qj -u combien elle s'en était éloignée* Pères de l'Oratoire (dit en 179^ des Bornes entre les deux pmm montrent depuis quelque teu notamment dfans les drconstan tuelles, uo grand zèie pour Vkm Se passant des saints canonisera produit Quesnel; mais ilsoDtaapj doit un Malebranche , un Tboua un Massillon , une foule d'anlq sonnages reeommandables pi science et leurs talents, de ail est extrêmement triste qu'une* gation , dont le plan nouveas < conçu promettait tant (fanât l'Eglise de France, soit à pm ment gâtée. » On a de saint fl des Lettrée ,' Padoue, 1751, ia4| Avis spirituels /ricordij et qâeip| ties insérées dans les Rime Ou*, à Il fut canonisé en 16&parGim Peu d'hommes ont eu une pi*p dente et plus tendre. Son onm Une espèce de ravissement. Vif dix ans. il demeura presque éant ment dans' les catacombes de Ca pour y prier dans le silence et té té, «feux choses qui rendent ai pensée de Dieu et sa présence riw Antoine Gallanio , l'un de se* diaj a donné sa Vie en latin, Romeettiq 4601, in-S. Pierre-Jacques Bacoi donné une autre en italien et as!

qui a été traduite en français, Jj 1645, in-*.

NERINKdom Félix-Marie), ligieux de POrdre de Saint-tf Milan en 1705. Il fut d'abord général , puis abbé de son Or vint consulteur du Saiot-Ofllce pontificat de Benoît XIV , et se sur la fin de ses jours , au m< Saint-Alexis à Rome, où il i 1787. Il a publié : De lemfloft* sanctorum Bonifaeii H Alexii r numumenta, Rome, 1752, in-4; cepto iliners subalpine epistofa A*t lan, 1753, in-4, avec des notes 4 tes; Bierxmymianœ famili* wW numenta, Plaisance, 1754, M», entreprit pour prouver , par ments antiques, l'antiquité de Saint-Jérôme; Theotogia hier NÉRON (Caïus-Claudios), romain , fils de Caïus-DomiJ/as bus, et d'Agrippîne, fille de C eus , fat adopté par rempersa/tgj?

l'an 50 de I.-C. , et lui «oceVh WJ Les commencements du règne «J^

NfiR npereur furent comme la fin décelai fcfcguste. Burrhus et Sénèque avaient Bédé lui inspirer de h sagesse» et pabfent pendant quelque temps avoir psi. Les Romains le regardèrent coma nn présent du ciel. Il se montrait fie, libéral, affable ? poli, complaifett, et d'un cœur sensible à là pitié. Un or qu'on lui présentait à signer la sennce d'une personne condamnée à mort:

i vaudrais bien , dit-il , ne pas savoir rire. La modestie relevait ces qualités. * sénat l'ayant loué sur la, sagesse de il gouvernement, 11 répondit : Attende* me louer que je taie mérité*.,.* Néron ^continua pas comme il avait commences leçons de la philosophie qui avaient Et la base de son éducation , étant sans notion et sans garantie, ne purent emteber le développement de son mauvais iturel , ni l'effet des mauvaises compa-

Ë\ auxquelles il se livra. On prétend e que c'est l'esprit philosophique ti lui donna ce caractère d'hypocrisie et tâcheté, dontO avait vu plus d*un trait sis ses maîtres, et qui, lorsqu'il est lut à la puissance, produit infaillibleifttles plus grands forfaits. U secoua ftug 6?Agrippine sa mère» et oublia s'il lui devait la naissance et l'empire, taîgnantqu'elle ne lui ôtâtle trône pour 'donner à Britannicus, fils de Claude»

gui il appartenait , il fit périr ce prince tir lepoison. Un crime en amène un auto : Héron , livré à la corruption de son târ, oublia bientôt jusqu'aux biênséan- M que les scélérats même respectent tas leurs excès. 11 passait les nuits dans ÉTrues » dans les cabarets et dans les eux de débauche , suivi d'une jeunesse Brénée; avec laquelle il battait, volait t tuait Une nuit entre autres, il rencon- Hjt, au sortir de la taverne , le sénateur lêbtanus avec sa femme , à qui il voutt faire violence. Le mari, ne le connais* lift point, le frappa avec beaucoup d'emptement et pensa le tuer. Quelques fers après , Montanus ayant appris que Htait l'empereur qu'il avait battu, et Kfcnt avisé de lui écrire pour lui en Ifre des excuses, Néron dit : Quoi , il wk frappé , et il vit encore! et sur-leftamp il lui envoya un ordre de se donner la mort. Son cœur s'accoutumait peu I peu au meurtre ; enfin il fit massacrer ta mère Agrippine. Pour la faire périr roue manière qui parût naturelle , il la Rembarquer dans une galère construite & façon que le haut tombait de lui-même et le fond s'ouvrait en même temps. Ce stratagème ne lui ayant pas réussi, il envoya son affranchi Anicet la poignarder a Baies où elle s'était sauvée. (Voyez

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AsnumNE.) Le barbare ne laissa pas d'éprouver des remords après cette action atroce: il croyait toujours voirAgrippine teinte de sang» et expirante sous les coups des ministres de ses vengeances.

Cependant U tâcha de se justifier auprès du sénats en imputant toutes sortes de crimes & sa mère. Il ne lui avait été la vie. écrivait-il, aue pour sauver la sienne. Le sénat, aussi lâche que lui, approuva cette atrocité : le peuple, non moins corrompu que les magistrats, alla au-devant de lui, lorsqu'il fit son entrée à Rome. On le reçut avec autant de solennité que s'il eût été de retour d'une victoire. Le philosophe Sénèque ne fut pas le dernier a applaudir. Telle a toujours été, telle est encore aujourd'hui la bassesse des hommes : la mesure de leurs craintes et de leurs espérances fait celle de leurs éloges; la flatterie» ce honteux et criminel esclavage, comme dît Tacite (foeàum crimen servitutis)^ a constamment marché à la suite des tyrans; les monstre* Vivants et puissants ont toujours été de grands hommes. Héron, se voyant autant d'esclaves gue de sujets, ne consulta plus que le dérèglement de son esprit insensé. On vit un empereur comédien, qui jouait publiquement sur les théâtres comme un acteur ordinaire. U croyait même exceller en ceUarU Le chant était surtout sa grande passion; il était si jaloux de la beauté ae sa voix, qui n'était pourtant ni belle ni forte, que» de peur de la diminuer • il se privait de manger et se purgeait fréquemment. U paraissait souvent sur la scène la lyre à la main* suivi de Burrhus et de Sénèque» xpii battaient des mains i faiblesse ordinaire aux philosophes de tous les siècles, dont la froide morale ne tient pas contre les volontés royales. Lorsqu'il devait changer en public » des gardes étaient dispersés d'espace en espace» pour punir ceux qui n'avaient pas été assez sensibles aux char* mes de sa voix. Cet empereur histrion disputait avec ardeur contre les muai* ci eus et les acteurs. Il fit le voyage de la Grèce, pour entrer en lice aux jeuxolym* piques. Quelques efforts qu'il fit pour mériter le prix , i) ne l'obtint que par fa* veur , ayant été renversé au milieu de la course. 'il ne laissa pas, au retour de ces exploits, de rentrer en triomphe h Rome, sur le char d'Auguste, entouré de musiciens et de comédiens de tous les pays du monde. On ne s'attendait pas qui! pût rien imagiuer au-delà de ce qu'on avait vu de lui ; mais il était fait pour commettre des crimes ignorés jusqu'alors. Il s'avisa de s'habiller en femme et de se marier en cérémonie avec 1 in»

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f âme Pythagore ; et depuis , en secondes noces de la même espèce, avec Doriphore , nn de ses affranchis. Par un retour à son premier sexe, il devint répoux d'un jeune nomme nommé Sporusy qu'il fit mutiler pour lut donner un air de femme. L'extravagant Néron revêtit sa singulière épouse des ornements d'impératrice, et parut ainsi en public avec son eunuque. Telle est la progression de la luxure : comme l'avance , elle sent sa soif s'augmenter à mesure qu'elle se satisfait ; comme la gourmandise , elle se blase jusqu'à apprêter des mets contre la nature. Sa férocité l'emportait sur ses infâmes désordres. La cruauté marcha toujours chez lui, comme chez tous les scélérats, à pas égal avec la luxure.

« L'homme, dégradé par ses sensations « grossières, dit un physiologue, tombe « dans l'égoisme le plus brutal , ne re- « garde ses semblables 511e comme des « instruments de son plaisir , le jouet de « ses passions , les victimes de sa haine, « de son humeur et de ses caprices. » Octaviesa femme, Burrhus, Sénèque, Lucain, Pétrone, Poppée sa maîtresse, furent sacrifiés à sa fureur. Ces meurtres furent suvis d'un si grand nombre d'autres, qu'on ne le regarda plus que comme une bète féroce altérée de sang. Ce scélérat se glorifiait d Voir enchéri sur tous les vices. « Mes prédécesseurs, disait-il, « n'ont pas connu comme moi les droits « de la puissance absolue, rai me mieux, « ajoutait-il, être haï qu'aimé, parce c|u*il « ne dépend pas de moi seul d'être aimé,

* au lieu qu'il ne dépend que de moi seul « d'être haï. » Entendant un jour quelqu'un se servir de cette façon de parler proverbiale : « Que le monde brûle quand « je serai mort, » il répliqua : « Et moi je « dis : Qu'il brûle et que je le voie ! » Ce fut alors qu'après un festin aussi extravagant qu'abominable, il Gt mettre le feu aux quatre coins de Rome pour se faire une image de l'incendie de Troie. L'embrasement dura neuf jours. Les plus beaux monuments de 1 antiquité furent consumés par les flammes. Il y eut dix

guarliers de la ville réduits en cendres, e spectacle lamentable fut une fête pour lui : il monta sur une tour fort élevée pour en jouir à son aise. 11 ne manquait plus à ce forfait que de le rejeter sur les innocents. Il accusa les chrétiens de ce crime , et ils furent dès lors l'objet de sa cruauté. « Néron, dit Tacite, punit d'a-

• bord ceux qui s'avouaient chrétiens , « et par leur confession l'on en découvrit « une grande multitude, qui furent « moins convaincus d'avoir mis le feu à « Rome , que d'être haïs du genre hu-

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c main. — L'on se fit, dit le 1 « torien , un jeu de leur mort; ta* « couverts de peaux de bête», t « vorés par les chiens; les autres t « chés I des pieux , furent brûlfe^ • servir de flambeaux pendant l*t] < Néron prêta ses jardins pour < « tacle : il y parut lui-même en 1 « cocher , et monté sur un char « aux jeux du Cirque. • Ce ne seulement par cette persécution 1 ron chercha à se disculper de F de Rome ; mais encore par le prit de l'embellir. Il fil rebâtir avait été brûlé, rendit les rues pliai et plus droites , agrandit les pi* " environna les quartiers de portiq perbes. Un palais magnifique , U tant d'or et d'argent , de marbre ;*j bâtre , de jaspe et de pierres | s'éleva pour lui avec une maf vraiment royale. S'il fut prodif le dedans et le dehors de cet ne le fut pas moins dans tout le 1 Allait-il à la pêche ? les filets éuie trait , et les cordes de soie. Enta nait-il un voyage ? il fallait gons pour sa garde-robe seule.

vit jamais deux fois le même bel Suétone assure qu'au seul ente de son singe , il employa toutes chesses du plus riene usurier * temps. Ses libéralités envers le [ main surpassèrent toutes celle prédécesseurs. Il répandait sur lof I l'argent, et lorsque ses présents nY~ pas de nature à être délivrés à t'ii il faisait jeter des billets qui en maient la valeur. Celte prodig, avantageuse à la ville de Rome , neste aux provinces. Galba , : de la Gaule Tarragonaise, homaaei par sa naissance et par son méria sapprouva hautement ces vexatie ron , instruit de cette hardiesse 1 ordre de le faire mourir. Galba 1 supplice en se faisant prodamer 1 reur. Il fut poussé à cette démasi " Vindex , qui lui écrivait d'awtfr j genre humain, dont leur détest Ire était le fléau. Bientôt tout l'e reconnaît. Le sénat déclare Nérottîj mi public, et le condamne à être] pité de la roche du Capitole , opi" été traîné tout nu publiquement, i té jusqu'à la mort. Le tyran préviq supplice , et se poignarda l'an 69 < sus-Christ, dans sa 32e année. En] implora-t-il , dans ses derniers \ quelqu'un qui daignât lui donner lai personne ne voulut lui rendre ce ' reux service. « Quoi! s'écria-t-H < » désespoir, est-il possible que je