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nos gémissements , nos larmes que devant le Seigneur et dans son sanctuaire; que notre juste douleur ne s'exprime devant les hommes que par un silence de paix , de modestie, d obéissance; n'oublions ni les instructions , ni- les exemples de piété , dont nous sommes redevables a la Société ; montrons par notre conduite qu'elle était digne d une autre destinée ; que les discours et les procédés des enfants fassent l'apologie de la mère : cette manière de de^a justifier sera la plus éloquente , la plus persuasive; elle est la seule convenable, la seule permise et légitime. Nous avons désiré de servir la religion par notre zèle et par nos talents , tâchons de la servir par notre

* chute même et par nos malheurs.

Vous ne doutez point, mon cher frère.

de la situation pénible de mon esprit et de mon cœur, au spectacle de la destruction humiliante de la Société, à laquelle je dois tout , vertus, talents ,

! réputation. Je puis dire qu'à chaque instant, je bois le calice d'amertume i et d'opprobre, que je l'épuisé jusqu'à i la lie ; mais en jetant un coup-d œil r sur Jésus-Christ crucifié, oserait-on t se plaindre ?» Ses Sermons ont été oubliés en 8 vol. in-12 , Paris, 1776 , seconde édition, revue et corrigée , Paris , 1777, S Toi. in-12. On les distinguera de a foule des écrits de ce genre , par la )eauté des plans , ia vivacité des idées , [a singulière abondance d'un style pittoresque et original , la chaleur 'du sentiment. Pans Bourdaloue , on a admiré la Force et la majesté de la raison; dans llassiHon , l'élégance et le sentiment ; dans le P. de Neuville, les richesses et les ornements de l'esprit. Croirait-on qu'un habile et judicieux littérateur (labbé Trublet) a cru pouvoir comparer •cet orateur à Voltaire ? « J'ai trouvé, dit-il , « des rapports entre Bossuet et Cor-

* neillc ; j'en trouve aussi entre le Père « de Neuville et Voltaire , et le premier « me paraît à plusieurs égards dans Pelote quence ce que le second est dans la

* poésie. J'espère qu'on ne désapprouve vera pas des comparaisons où j'ai con- « sidéré les talents en eux-mêmes, etin- « dépendamment de l'usage qu'on en « fait : usage d'autant plus blâmable

* lorsqu'il est mauvais, que les talents

* sont plus grands. » Sans prétendre ^ttstiûer dans toute son étendue ce parallèle singulier , il nous semble que la différence même que Trublet met entre 1 tes deux hommes est un trait de ressem- 'ttance de plus, par l'égalité d'ardeur et 'de constance avec laquelle ib ont eom-

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battu, fun pour, l'autre contre la religion de Jésus-Christ. Si l'acharnement

le Voltaire contre le Christianisme lui a fait saisir toutes les occasions de le calomnier et de le rendre odieux ; si, à tout propos et même contre tout propos, il a donné l'essor à sa haine implacable con-, tre tout ce qui tient à la sainteté et a la divinité de notre foi , le P. de Neuville, par un esprit et un rèle contradictoire à celui de ce philosophe , a dirigé tous les ressorts de son esprit, toute I impulsion de .son éloquence vers la défense et l'honneur de la religion. Quel que fût le sujet de son discours , fût-ce la moralité la plus simple et la plus connue, fût-ce un panégyrique ou une oraison funèbre , son zèle y trouvait des digressions faciles et naturelles sur l'excellence, l'utilité et la vérité du Christianisme ; jamais il ne

Iierdait de vue ce grand objet , jamais es couleurs ne lui ont manqué pour en tracer des tableaux brillants et magnifiques. Partout on voit dans la religion une terre fertile en fruits précieux et salutaires : la vraie gloire , l'honneur , la décence, suivant l'expression du sage , les charmes d'un amour tendre et permanent, les douceurs de l'espérance la plus solide et la plus sûre, sont le prix de l'attachement qu'on lui dévoue : Ego quasi vitis fructtficavi suavitaten odoris, et

Îiresmei fructus honoris et honestatis.

go maler putchrm dilectionis si sanetm spei. (Ecdï. 24.) C'est sous ce point de vue que le Père de Neuville faisait envisager la doctrine de l'Evangile , dont il relevait encore l'éclat par un contraste frappant avec les dogmes absurdes, avilissants et désolants de l'incrédulité , et cela toujours avec une force,une opulence d'idées et d'expressions , qui enlevaient 1 admiration et la conviction, et opéraient dans l'âme des chrétiens éclairés et persuadés le sentiment le plus doux. Si quelquefois l'enthousiasme de son éloquence lui a fait négliger l'exactitude du langage et les lois sévères de rélocution française; si l'ardeur de sa marche a paru déranger quelquefois l'économie du discours et la régularité de la distribution, ce sent des défauts de grands maîtres, que I homme de goût préférera san* hésiter a la froide exactitude des génies subalternes. On a publié , en 1783, sa Morale du Nouveau Testament, ou Riperions chrétiennes . <?/*., Paris, 3 vol. in-12 , ouvrage écrit avec autant de netteté que de solidité. Quelque long que soit cet article , nous croyons devoir le terminer parla prédiction bien précise de la révointiaa de France et de ses effets très-détaillés : elle ne peut que paraître inûni-

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