Biographie universelle des hommes qui se sont fait un nom par leur génie, leurs talents, leurs vertus, leurs erreurs, ou leurs crimes

JOB, célèbre patriarche, naquit flans le pays de Hus , entre lldumée et l'Ara- U% ^ vers l'an 1700 avant J.-C. C'était un homme juste, qui élevait ses enfants dans la vertu , et offrait des sacrifices à TEtre suprême. Pour éprouver ce saint liomme , Dieu permit que tous ses biens lui fussent enlevés , et que ses enfants ! fussent écrasés sous les ruines d'une mai- ' son, tandis jqu'ih étaient à table. Tous ces fléaux arrivèrent dans le même moment , et Job en reçut les nouvelles avec une patience admirable. « Dieu me Ta ; < donné , Dieu me Ta ôté, dît-il , il n'est < arrivé que ce qui lui a plu : que son saint nom soit béni ! » Le démon , à qui Dieu avait permis de tenter son serviteur, fut au désespoir de la constance i que Job opposait à sa malice. 11 crut la vaincre , en l'affligean t d'une lèpre épouvantable qui lui couvrait tout le corps. ' Le saint nomme se vit réduit à s'asseoir sur un fumier , et à racler avec des morceaux de pots cassés le pus qui sortait de I ses plaies. Le démon ne lui laissa que I sa femme pour augmenter sa douleur, ; et tendre un piège k sa vertu. Elle vint insulter â sa piété , et traiter sa patience d'imbécillité; mais son époux se contenta de lui répondre : « Vous avez parlé « comme une femme insensée ; puisque ! « nous avons reçu les biens de la main « de 'Dieu, pourquoi n'en recevrions- « nous pas aussi les maux ? » Trois de ses amis, Eliphaz, Baldad et Sopbar , vinrent aussi le visiter, et furent pour Job des consolateurs importuns. Ife distinguant pas les maux que Dieu envoie à ses amis pour les éprouver, de ceux dont il punit les mécnants , ils le soupçonnèrent de les avoir mérités. Job , convaincu de son innocence , leur prouva que Dieu affligeait quelquefois les juste» pour'les éprouver , les humilier , les perfectionner, ou pour quelque autre raison mconnue aux hommes. Le Seigneur prit enfin la défense de son fidèle serviteur, et rendit à Job ses enfants, une parfaite santé, et plus de