GIARDINI - GIBBONS

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l'Opéra italien Eneae Laviaia, opéra sérieux, en 1748, et l'année suivante l'Amour au village, à l'Opéra anglais. En 1748, Giardini vint à Paris et se fit entendre avec succès au concert spirituel. Bien accueilli à la cour, il fut recherché par les remmes et comme artiste et comme homme agréable. Après dix-huit mois de séjour en France, il retourna à Londres, oh ses succès eurent plus d'éclat encore qu'à «on premier voyage. Il eut bientôt pour élèves les personnes les plus distinguées de la société, et la foule se pressa aux concerts du matin qu'il donnait dans sa maison. Ses leçons et ses concerts lui avaient procuré des sommes considérables en peu d'années, et tout lui promettait une vieillesse heureuse et tranquille, lorsqu'il eut la fâcheuse fantaisie de se charger de l'entreprise de l'Opéra italien, en 1756. L'année suivante, ses pertes étaient déjà si considérables, qu'il fut obligé de renoncer à son entreprise. Il s'en chargea de nouveau en 1783, et sa fortune en souffrit davantage, car tout ce qu'il avait gagné jusque-là se trouva dissipé à la fin de l'année. Pour réparer ses pertes, il publia quelques compositions et reprit ses leçons et ses concerts. Mais déjà il touchait à l'âge de cinquante ans ; son goût d'exécution n'avait plus l'attrait de la nouveauté, et l'engouement était passé. Il ne retrouva plus les mêmes avantages dans l'exercice de son talent. L'arrivée du violoniste Cramer en Angleterre vint encore diminuer les chances de succès qu'il avait eues jusqu'alors; lorsqu'il s'éloigna de Londres en 1784, il n'était guère plus riche que lorsqu'il y était arrivé, et il avait près de soixante et dix ans. La protection de l'ambassadeur d'Angleterre, sir William Hamillon, le fixa à Naples pendant quelques années, puis il se rendît en Russie. Il est mort à Moscou, au mois de septembre 1798, à l'àgc de quatrevingts ans, des suites d'un érésipèle à la jambe. Son frirait, gravé par Bartoloxaï, en 1765, a été mis à la tête de ses douze solos de violon dédiés au duc de Brunswick.

Giardini avait du charme dans l'exécution, et jouait Yadagio avec goût cl expression;

pendant son talent ne se distinguait que par une justesse d'intonation d'une rare perfection. On dit aussi qu'il avait de la variété d'archet 5 mais il tirait peu de son de l'instrument, et son style manquait d'élévation et de fore*. Ses opéras ont eu peu de succès ; on n'en connaît plus aujourd'hui que les titres. Ce sont : 1° Enta e Lavinia, en 1746, à Londres, repris en 1764. * L'Amour au uttfaje, opéra anglais en un acte, 1747. 3« Rotmita, opéra sérieux, Londres. 1757. A" Cléonice, pasUcciooù il eut la plus grande part, 1764. 5« Siroe, en 1764, Il a aussi publié pour le chant . 1» Acollection of duettt and catches. 2* Six chansons italiennes avec accompagnement de clavecin.

3° Duos dédiés à Lady Rockingham, Londres, 1768. 4» Chansons dédiées à la duchesse de Marlborough , Londres. Son oratorio de Rut h, a été exécuté à Londres en 1773 et en 1787.

Dans la musique instrumentale de Giardini on remarque : 1° Six solos pour le violon, op. I, Londres. 2 9 Six duos pour deux violons, op. 2, ibid. Hummel d'Amsterdam a publié, comme œuvre deuxième, six trios pour deux violons et violoncelle. 5° Six sonates pour clavecin et violon, op. 3, Paris. 4» Trois concertos pour le violon, op. 4, Londres. 5« Trois idem, op. 5, ibid. 6- Six trios pour deux violons et viole, op. 6, Amsterdam, Hummel. 7° Six solos pour le violon, op. 7, Londres. 8° Six idem, op. 8, ibid. 9° Six quintettes pour clavecin, deux violons, viole et basse, op. 11, ibid. 10* Douae solos en deux livres, dédiés au duc de Brunswick, Londres, 1765, avec le portr««4.de l'auteur. 11» Trois trios pour violon, alto et violoncelle, op. 15. 19" Six duos pour violon et violoncelle, op. 14. 13» Six concertos pour violon principal, op. 15, Londres. 14* Six solos pour le violon, op. 16, ibid. 15* Six idem, op. 19, ibid. 16» Six trios pour deux violons et violoncelle, op. 20. 17° Six quatuors pour deux violons, alto et basse, op. 20, ibid. 18» Six idem, op. 29, ibid. Giardini était possesseur du violon de Corelli ; avant de partir pour la Russie, il le vendit à un amateur de Como nommé Ciceri.

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