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. venu, et il exécuta ses pièces. Dès qu'il Tut

- sorti, le père Engraroelle découvrit son

■ cylindre, 06 il ne manquait pas une note. L'I*

■ talien étant revenu quelques jours après, on . loi fit attendre une serinette qui répétait ses . pièces et imitait jusqu'aux agréments de son

• jru. Sa surprise ne saurait se peindre, et il ne

• put s'empêcher d'applaudir lui-même à un lar- . an fait d'une façon si ingénieuse. -

Toute cette histoire est peu vraisemblable. Le clavier ajouté aurait rendu celui du clavecin si lourd, qu'on n'aurait pu le jouer que difficilement

pour avertir l'artiste de ce qui se passait : mais une difficulté bien plus grande est celle de la mesure, car la valeur des notes ne pouvait être représentée que par la distance verticale qui se trouvait entre les points, et celte distance était le résultat de la rotation du cylindre ; or comment supposer que la main qui imprimait le mouvement à la manivelle ait agi assez régulièrement et dans un rapport assez exact avec la mesure des pièces exécutées , pour que ces valeurs aient été fidèlement représentées ? Au reste, le père Engraroelle n'est pas le seul qui ait essayé de noter par une mécanique les improvisations faites au clavecin ; de pareils essais ont été faits en Allemagne et en Angleterre ( Voy. Frecke et Usce» ) ; mais le résultat a toujours été nul. Dans une assemblée sur les beaux-arts, tenue chez M. de la Blancherie, le 21 avril 1779 , le père Eogramelle a lu un mémoire sur un instrument «le son invention, propre à donner, selon lui, la division géométrique des sons, d'où résulterait l'accord le plus parfait des instruments à davier. C'était une idée fausse, sans application possible s l'auteur est mort en 1781.

ENGSTFELD( Pierre- Fréoéric), professeur demaisiqueau gymnase de Duisbourg, est né le 6 juin 1793 à Heiligenliaus (dans l'arrondissemeol de Dusseldorf ). En I850,il a été appelé S Duisbourg, pour y remplir les fonctions de professeur. Tous les travaux de cet artiste ont eu pour objet l'enseignement dans les écoles. Les ouvrages qu'il a publiés dans ce but sont : l 9 Description abrégée du système tonal représenté par des chiffres (Kurse Beschreibung des Toniiffern-Syslem),avec une défense de ce système : ouvrage rédigé pour favoriser renseignement du chant dans les campagnes ; Essen , Biedecker, 1825, in-8°. —2° Kleine practiscke Gesangschule ( Petite école pratique du chant, à l'usage des commençants) ; ibid., 1828, in-8°. — 3° Plusieurs morceaux de musique chorale aetéeen chiffres, d'après la méthode de Natorp.

- 4« Petit Guide du chant pour les écoles élé-

mentaires ( Gcsangfibel fur Elementarschule), ou trois cents petites phrases musicales méthodiquement disposées, selon le système de la musique chiffrée; ibid., 1831, in-8°. — 5° Principes de la basse continue, suivis de questions pour les commençants dans l'art de jouer les chorals (Grundiûge des Generalbasses,nebst Angabe fur angehende Choralspieler) ; ibid., 1828, in-4" de 77 pages.

EN1CCELIUS (Tubie), compositeur, né à Leskow en B'diémc, cantor a Flensbourg , vers 1855, passa dix ans après à Tonningen , pour y remplir les mêmes fonctions. Il a fait imprimer : Die Friedensfreude , bey angestelltem œffentlichen Dankfeste , in einer musikalischen Harmonie, alsfunf Vocalstimmeu, MBtjf Clarinen und zwey Vtolinen su musiciren; Hambourg , 1680. Outre cela, il a mis aussi en musique les épttres d'Opilz , pour les dimanches et les jours de fêtes.

ENNEL1N (SÉBtsTiE*), né vers 16:»Q ou 1655, fut d'abord enfant declirrur de la maîtrise de Saint-Quentin , et, après le décès d'Antoine Gras, maître de chant du chœur de la chapelle Saint- Louis, il lui succéda dans cette charge, le 3 juillet 1680. 11 vivait encore en 17 1 9, car une de ses compositions porte celte date. Ennelin fut un laborieux compositeur pour l'église. La bibliothèque de la collégiale de Saint Quentin possède encore aujourd'hui trois gros recueils manuscrits des œuvres de ce musicien, parmi lesquelles on remarque sept messes, les antiennes delà Vierge traitées de diverses manières, quinze 0 Salut arts, les hymnes du Carême, des motets , etc. Ces volumes, grand in-folio, offrent toutes les parties de chaque composition en regard, pour être lues au lutrin. Le premier volume, relié en parchemin, est le plus ancien des trois: il est daté de 1709; tous les morceaux qu'il renferme sont dédiés à la Vierge. On y trouve 8 Salve Begina, à 4 et à 6 voix , 4 Aima Redemptoris, 4 Ave Regina, 2 Inviolata et 3 Begina Cœli, le tout à quatre parties, un Pie Jesu, une Messe à quatre voix en fa majeur, laquelle a pour titre : Maria mater gratUe, et enfin le motet à quatre, sur le texte : Domine, quinque talenta. Le second volume, également in-folio, porte à la première page une dédicace à messieurs les chanoines do chapitre de Saint- Quentin. Le premier ouvrage qu'il contient est une messe des morts qui a été célèbre dans le pays, et pour laquelle on voit qu'Ennelin a reçu , en 17 14, soixante livres de gratification. Celte messe, à cinq parties, renferme l'introït Requiem xternam, le graduel Si ambulabam, suivant l'usage de Pari», et un autre graduel sur

ENNEL1N - EPI'

|0 chant romain Requiem, etc., la pro«e Dies ir.r, l'offertoire Domine Jesu Christe, le Sanctus et VAgnus. La première strophe du Dies irx est établie sur le plain-chant autrefois en usage dans l'église de Noyon. Cette messe est suivie des hymnes du Carême : Audi bénigne; — Christe qui lux es et dies ; — Vexilla régis; — et Da pacem. Le troisième volume, manuscrit in-fol. relié en veau, avec des fermoirs, porte la date de 1718 : il contient 15 0 Sa* lutaris, en différents tons, et tous à cinq parties, et cinq messes. La première (Fxaltabo te Domine) est en ut majeur : la seconde ( Gallo canente), est en ré mineur; la troisième ( Hacc est vera fralcrnUas), en la mineur. Ces trois inesses sont écrites à quatre voix (soprano, alto, ténor et basse). La quatrième messe, écrite en 1719, est à trois voix d'enfants de chœur, à savoir deux soprani et contralto; elle a pour titre : Ore infantium. La cinquième messe, intitulée i Senes cum junioribus, en fa, est écrite pour deux soprani , ténor et basse (I).

EXKO (Sébastien ), compositeur italien , qui vivait vers le milieu du dix-septième siècle, a publié un ouvrage desa composition intitulé -.Arioso e cantate, libro primo e secondo; Venise, 1055, in-8° obi.

ENSCHEDÉ Jean), habile imprimeur hollandais, avait établi sa typographie à Harlem , vers le milieu du dix-huitième siècle. Il se distingua par la netteté et la correction de ses éditions. Un graveur de caractères allemand, nommé Fleischmann , qui avait eu connaissance des procédés de Breilkopf, pour l'impression de î la musique par les caractères mobiles, proposa à Enschedé une association pour l'exploitation de ce genre d'industrie : sa proposition (ut acceptée. Les caractères de musique d'Enschedé sont beaux, bien proportionnés et d'une lecture plus facile que ceux de Breitkopf.

ENSLIX (Philippe), maître de chapelle à Wetzlar, vers la fin du siècle dernier, a fait graver les ouvrages suivants : 1° Trois quatuors pour clavecin avec deux violons et basse; Francfort, 1786. — 2° Le Franc-maçon, chanson ; ibid. — 3° Andante avec variations pour clavecin, deux violons, deux flûtes, deux cors et basse; Offenbach, 1787. Il a publié aussi quelques pièces détachées dans les journaux de musique du temps.

ENT (Georces), médecin anglais, né en 1603 à Sandwich, fit ses études à Cambridge, et alla prendre ses degrés de docteur en médecine à Pa-

H) Le* rrnlelfnemrnti pour celte notice m'ont ete tour ni* par M. Ourle» Goroar t {cof. ce non ).

doue. De relourà Londres, il rat un despremien membres de la Société royale de médecine.

Charles II le créa chevalier â l'issue d'une de ses leçons publiques, è laquelle ce prince avait assisté. Il est mort le !3octobre 1688, âgé de quatrevingt-six ans. Enta publié, dans le 22"" volume des Transactions philosophiques ( pag. 1010) , une dissertation intitulée : An essag tending to make a probable conjecture of temper, by the modulation of the voire in ordinary discourse.

E.WALSOX (Ciurlu), notaire publie, à Stockholm , et membre de l'Académie royale de musique de la même ville , au commencement de ce siècle, lut attaché pendant plus de vingt ans au théâtre de l'Opéra de cette capitale. Il est le premier auteur de sa nation qui ait publié un dictionnaire de musique. Ce livre a pour titre : Svenskt musikaUskt Lexikon, efter Grekiska , Latinska , I ta li ensila och Franska sprxken (Dictionnaire suédois de musique, d'après la nomenclature des langues grecque, latine, italienne et française); Stockholm, 1802. 346 p. in 8\ avec 14 planches. Les Dictionnaires de Bro*sar.l et de Rousseau, ainsi que la Théorie des beauxarts de Sulzer, ont été les sources principales ou a puisé l'auteur de cet ouvrage.

EPIGONE, citharède, originaired'Amhraeie, fut fait citoyen de Sicyone , où il passa la plus grande partie de sa vie. Il inventa un instrument monté de quarante cordes, qui fut appelé Êpigonion ou Èpigone, de son nom. Athénée ( lib. 4, c 24) dit que cet instrument changea de forme par la suite, mai.» qu'il conserva toujours le nom de son inventeur. Il y a vraisemblablement quelque erreur dans le nombre des cordes de VÉpigonion , à moins que les éléments des trois genres, pour tous les modes, n'y eussent leurs cordes spéciales; car le système général des Grecs , y compris toutes les cordes des genres chromatique et enharmonique, ne renferme que trente-neuf sons.

EPISCOPUS (Melcbiob), nom latin d'un musicien appelé Bischoff, qui, au commencement du dix-septième siècle, fut pasteur à Cobourget surintendant de la province. On a de loi nue Passion à six voix quia pour titre : Christ à agoniumtis precatio arden'issima, numeris tnusicis VI vocum or nota ; Cobourg, Justus Haoek, 160*,in-4°.

EPP ( Frédéric ) , naquit à Neuenbàm, près de fleidelberg. Son père, qui était instituteur dans cette ville, lui donna des leçons de musique. Vers 1770, il entra dans l'artillerie de rélecteur Palatin. Sa belle voix ayant été remarquée i Mao heim, où il chantait souvent dans la musique du

KPP -

chœur, à l'église «le la garnison, le chanteur de la cour Hartig entreprit de lui donner des leçons de chant, et, au bout de trois ans, Epp, devenu un chanteur habile, fut placé (en 1779) au théâtre de la cour comme premier ténor. Son chant et son jeu lui procurèrent îles succès sur les théâtres de Munich et de Stuttgart, où il débuta ; mais une mélancolie noire «'étant emparée de lui , il tut perdu pour la musique , le théâtre et ses amis. Il mourut à Manheim en

EPPINGER (Henri) , amateur de musique, demeurant à Vienne en 17%, était à cette époque on des plus liabiles violonistes de la capitale de l'Autriche. Il était élève de Zissler, virtuose hongrois. Parmi ses compositions, on remarque celles dont les titres suivent : 1° Danse russe variée pour deux violons et basse; Vienne, Artaria.

— î* Six variations sur : Sel tor più non mi sento, *\rc violoncelle; ibid. — 3° Six variations sur Pair : A Reindeil anda Schisscrl , op. 3; ibid. — 4° Douze variations pour violon; Paris, Pleyel, 1799.

ÉRARD (Sébastien) , un des plus célèbres facteurs d'instruments de musique, et celui dont kl découvertes ont été les plus utiles aux. proères de son art, naquit à Strasbourg, le 5 avril 1753, et Tut le quatrième enfant de Louis-Antoine Érard, fabricant de meubles, qui ne s'était marié qu'à Page de soixante-quatre ans. Il tenait de son père une constitution robuste qui n'a pas peu contribué à ses succès ; car elle lui a permis de se livrer à ses travaux avec une assiduité qui aurait altéré U santé d'un homme moins heureusement organisé. A cet avantage, il joignait un esprit hardi, entreprenant, et, ce qui est plus rare, une persévérance sans bornes dans ses projets ou dans les inventions qu'il voulait exécuter. Son caractère décidé se manifesta dès son enfance. A l'âge de treize ans, il monta au plus haut point du clocher de la cathédrale de Strasbourg . et s'assit en dehors sur le sommet de la croix : trait de «'•urage et d'adresse qui ne s'est peut-être pas répété depuis.

Vers Tige de huit ans, Sébastien Érard fut envoyé dans les écoles de Strasbourg pour y étudier l'architecture, la perspective et le dessin linéaire, genre de connaissance indispensable à qui Veut se livrera l'art des constructions et aux arts mécaniques. Il y joignit nn cours de géométrie pra» tique; mais son esprit inventif ne tarda pas à loi suggérer de* méthodes particulières pour la résolution des problèmes qu'il se proposait à luimême. Celte première éducation , qui répondait ans besoins de son imagination, lui fut dans la «rite d'un grand secours pour tons ses travaux.

ÉRARD |4.t

Continuellement occupé d'inventions nouvelle*, son esprit était sans cesse en méditation , et son crayon lui fournissait les moyens de résoudre toutes les difficultés avant qu'il se livrât à la construction. Dans la dernière moitié de sa vie, il dormait peu. Son lit était couvert de papiers sur lesquels il traçait des plans d'amélioration d'instruments ou d'inventions nouvelles. Ses livres mém^, a défaut de papier, étaient couverts de tracés de pièces mécaniques. Cette facilite d'exprimer ses idées par le dessin lui a épargné bien des essais superflus et bien des dépenses inutiles. Au moyen de ses connaissances positives en mécanique, Érard voyait avec netteté tes objets dont il s'occupait et évitait les tâtonnements, qui font le désespoir des hommes d'invention dont l'éducation élémentaire a été négligée. Lui -même avouait dans sa vieillesse les avantages qu'il avait retirés de cette éducation, et disait souvent qu'il devait ses succès au dessin, à la géométrie et à la mécanique. Les moyens d'exécution ne lui manquaient jamais : dès qu'il tenait le principe de ce qu'il voulait faire, il improvisait quelquefois trois ou quatre modèles fonctionnant dans des systèmes différents, et choisissait ensuite celui qui remplissait le mieux son but, abandonnant les autres, et mettant au rebut des choses que d'autres ont cru trouver ensuite comme des perfectionnements de ce qu'il avait fait. De cette facilité d'invention et d'exécution resuite relie multitude de modèles de tout genre qui se trouvent aujourd'hui dan* les ateliers et dans les magasins de Londres et de Paris.

Ses heureuses dispositions et son aptitude au travail lui avaient assuré de bonne heure une grande supériorité sur ses condisciples; aussi était-il toujours décoré de la croix de mérite que l'on accordait au plus habile dans les écoles de Strasbourg. Travaillant dans les ateliers de son père, il avait acquis de bonne heure ce qu'on nomme la main, c'est-à-dire l'habileté dans le maniement des outils, genre de mérite indispensable à qui est destiné à diriger des ouvriers et à les former. Un professeur de l'école du génie de Strasbourg, qui connaissait l'aptitude du jeune Érard pour l'exécution, s'adressait à lui pour faire construire les modèles dont il se servait pour les démonstrations de son cours, et lui disait souvent, admirant la perfection de son travail et ses idées ingénieuses : Jeune homme, vous devri z entrer dans le génie , votre place y est marquée.

Il était encore enfant lorsqu'il perdit son père, dont la mort laissait sans fortune une veuve et plusieurs enfants. Sébastien prit la résolution de

èiurd

à Paris pour y chercher de l'emploi, et partit de Strasbourg à l'âge de teîze ans, ayant à peine l'argent nécessaire pour le voyage. Son parrain, homme riche, auquel il alla faire ses adieux, ne lui donna que sa bénédiction, et la seule chose dont il ne ae montra point avare fut l'eau bénite qu'il lui jeta sur la tête. Ce fut vers 1768 que le jeune Érard arriva i Paris; il s'y plaça chez un facteur de clavecins dont il devint bientôt le premier ouvrier, et dont il excita la jalousie par sa supériorité. Ce facteur, importuné des questions que lui faisait Érard sur les principes qui le dirigeaient dans ses constructions, et ne sachant comment y répondre, finit par le congédier en lui reprochant de vouloir tout savoir. Un autre facteur renommé du même instrument, encore en vogue a cette époque, ayant été invité à construire un instrument qui exigeait d'autres connaissances que celles qu'il avait acquises par ses habitudes routinières , se trouvait fort embarrassé pour satisfaire à cette demande : sur la réputation naissante du jeune Érard, il alla le trouver et lui proposa d'exécuter l'instrument moyennant un prix convenu, mais sous la condition que le facteur y mettrait son nom. Érard y consentit; mais, lorsque l'instrument fut livre à la personne qui l'avait commandé, et qui sans doute avait peu de confiance dans l'iiabileté du facteur, cette personne , étonnée de la perfection du travail, demanda au maître facteur s'il en était réellement l'auteur ; celui-ci, pris au dépourvu, avoua que l'instrument avait été construit pour lui par un jeune homme nommé Érard. Cette aventure se répandit dans le monde musical et commença à fixer l'attention sur le jeune artiste : celui-ci acheva de se faire connaître avantageusement par son clavecin mécanique, chef-d'œuvre d'Invention et de facture qui causa la plus vive sensation parmi les artistes et les amateurs de Paris. Ce morceau remarquable avait été construit pour le cabinet de curiosités de M. de la Blancberie (1). L'abbé Roussier en fit une

Uom dont on n'avait pas l'Idée anpararant. On y trou r ait trou registres de plume et un de butte ; une pédale y faisait Jouer ua cfce»alel mobile qui, «'Interposant sous les corde* a la moitié de leur longueur, les faisait monter tout a coup d'une octave; Invention qu'un facteur de Parla, nomme Scbmldt, a renouvelée- dans le piano S l'esposlUon des produits de l'Industrie de UN, c'est-» dire trente ans après qu'Érard Cent trouvée. En appuyant par degrés le pied sur une pédale attachée au pied gauche do clavecin, on retirait le registre de l'octave algue, celui du petit clavier, celui du grand envier , et l'on faisait avancer le registre de buffle. En diminuant la pression du pied aur la pédale, on avançait le registre de l'octave algue, celui du petit clavier, celui du grand clavier, et Ton relirait le Jeu I de btrfie. r non, lorsqu'on voulait faire parler a la fuis tous 1

descriptiou détaillée qui fut insérée dans l« Journal de Paris, et qui (ut ■ensuite reproduite dans l'Almanach musical de Luneau-de- Bois- Germain, en r ho.

Sébastien Érard n'avait pas vingt-cinq ans, et déjà sa réputation était si bien établie que c'était toujours à lui qu'on s'adressait pour toutes les choses nouvelles qu'on voulait faire exécuter. II était recherché par les hommes les plus distingués : l'un d'eux l'introduisit chez la duchesse de Villeroy, qui aimait les arts , protégeait les artistes, et qui avait surtout un goût passionne pour la musique. Elle voulait qu'Érard demeurât chez elle, et lui offrait un engagement avantageux ; mais le désir de conserver son indépendance lui fit refuser ces propositions. D'ailleurs, il avait déjà conçu le projet d'un voyage en Angleterre, et brûlait du désir de le réaliser. Il fut seulement convenu qu'il resterait chez la duchesse le temps nécessaire pour exécuter plusieurs idées de cette dame, qu'il aurait dans l'IkHel de Villeroy un aitparlement convenable à ses travaux, et qu'il jouirait de la liberté la plus entière. Dans sa vieillesse, Érard se plaisait encore à rendre hommage à la bonté de M"" de Villeroy, et à parer de la reconnaissance qu'elle lui avait inspirée.

Ce fut dans l'hôtel de Villeroy qu'il construisit son premier p Là no Ot?t i n st runit*n t foonu t*n Allemagne et en Angleterre depuis plusieurs années, était peu répandu en France, et le petit nombre de pianos qui se trouvait à Paris y avait été importé de Ratisbonne, d'Augsbourg ou de Londres. Il était de bon ton dans quelques grandes maisons d'avoir de ces instrumenta étrangers. M"» de Villeroy demanda un jour à Érard s'il ferait bien un piano; sa réponse fut affirmative et prompte comme sa pensée : déjà le piano était dans sa tête. Il se mit aussitôt au travail. Comme tous ses ouvrages , ce premier piano sorti de ses mains portait le cadiet de l'homme d'invention et de goût : il fut entendu dans le salon de M me de Villeroy par tout ce que Paris renfermait alors d'amateurs et d artistes dMingués, et produisit la plus vire impression. Beaucoup de grands seigneurs s'empressèrent de lui demander des instruments du même genre ; mais ils ne furent pas si prompts à s'acquiller de ce qu'ils lui devaient: la plupart ne le payèrent point.

Ce fut vers cette époque que son frère, Jean- Baptiste Érard, vint le joindre. Travailleur infatigable, homme intègre et loyal, Jean-Baptiste a

les Jeu», on se serrait d'une pétale attachée au pied du clavecin, sans erre obligé d'attirer le petit deasnsdu grand , et cotMéq

ERARD

partagé depuis lors les travaux , les succès et les refers de Sébastien. L'accueil favorable que le public faisait aux instruments sortis de leur fabrique les obligea bientôt â quitter l'hôtel de Yilteroy pour un établissement plus vaste qu'ils fondèrent dans la rue de Bourbon ( faubourg Saint-Germain ) : insensiblement et par les efforts des deux frères, cet établissement finit par devenir le plus beau de l'Europe.

Les succès toujours croissants de Sébastien Érard excitant la jalousie dea luthiers de Paris qui faisaient le commerce des pianos étrangers, l'un d'eux, dont il est inutile de tirer le nom de l'oubli où il est tombé, fil pratiquer une saisie chez Êrard, sous prétexte que cet artiste ne s'était pas rangé sous les lois de la communauté des éventaillistes , dont l'état de luthier faisait partie. Érard trouva facilement parmi ses protecteurs des personnes en crédit à la cour, et, sur le rapport favorable qui fut fait au roi de son mérite et de ses mœurs, il obtint de Louis XVI un brevet flatteur qui constatait les services qu'il avait rendus à l'industrie française. Par l'effet de cette protection , l'établissement des deux frères prit chaque jour de nouveaux développements, et le débit de leurs pianos à deux cordes et à cinq octaves, teJs qu'on les faisait alors, devint im-

Continuellement occupé d'inventions et de perfectionnements , le génie de Sébastien Érard «'exerçait sur une multitude d'objets. Ce fut ainsi qu'il imagina le piano organiséavec deux claviers, l'un pour le piano, l'autre pour l'orgue. Le succès de cet instrument fut prodigieux dans la haute société. Il loi en fut commandé un pour la reine Marie-Antoinette, et ce fut pour ce piano qu'il inventa plusieurs choses d'un haut intérêt, uirtout à l'époque où elles furent faites. La voix •le la reine avait peu d'étendue, et tous les morceaux loi semblaient écrits trop haut. Érard imagina de rendre mobile le clavier de son instrument, an moyen d'une clef qui le faisait monter ou descendre à volonté d'un demi-ton , d'un ton ou d'un ton et demi ; et de cette manière la transposition s'opérait sans travail de la part de l'ac-

i ncnt qu'il fil le premier essai de l'orgue expressif par la seule pression du doigt, essai qu'il a exécuté depuis lors en grand dans l'orgue qu'il a construit pour la chapelle du roi. Grétry, dans *s Essais sur la musique, qui furent imprimés m 1797, a signalé cette invention à l'admiration «les musiciens et à l'attention du gouvernement.

Un autre instrument, la harpe, commençait a »e répandre en France. Krumpholtx, par la beaut.' de ses compositions et par son style plein

BIOCB. ITXIV. DES HCSIC1F.NS. — T. II!.

. de goût , l'avait mis à la mode. Les harpes dont Krumpholtz se servait alors*, et qu'on désignait sous le nom de harpes à crochets, étaient fort imparfaites sous le rapport du mécanisme , bien qu'on eût fait beaucoup d'efforts pour les rendre aussi bonnes que le permettait le mauvais principe sur lequel elles étaient établies. Les défauts de cette construction inspiraient souvent à Krumpholtz du dégoût pour son instrument. Lié d'amitié avec Érard, et témoin de la facilité avec laquelle il perfectionnait tous les objets dont il s'occupait, il le pria d'abord de lui faire une contrebasse à clavier, pour la mettre sous la harpe comme un tremplin, et pour s'accompagner avec ses pieds ; Érard satisfit à cette demande (1). Alors Krumpholtx pria Érard de s'occuper de la liarpe elle-même, et de chercher des moyens efficaces pour corriger ses défauts. Érard y pensa ; des idées nouvelles lui vinrent, et il s'occupa du les mettre sur le papier et de tracer le plan d'uno harpe conçue sur un principe absolument nouveau. Pendant qu'il était occupé de ce travail, Beaumarchais vint le voir. Cet homme célèbre jouait de la harpe et connaissait la mécanique , étant fils d'un horloger et ayant lui-même exercé cet état II voulut persuader a Érard de renoncer à son projet, et lui dit qn'il n'y avait rien à faire à la liarpe , qu'il s'en était occupé et n'avait pu rien trouver de mieux que ce qui existait . Heureusement Érard ne se laissa point persuader ; il était sûr de ce qu'il faisait , et bientôt il fut en état de montrer à Krumpholtz le résultat de ses travaux , qui répondait parfaitement à ses vues

Les plus graves inconvénients de la harpe & crochets consistaient dans le peu de solidité de son mécanisme, le faux principe de son mouvement, qui ne s'opérait qu'en forçant vers un point In flexion d'une branche conductrice de» crochets , et dans le mouvement même de ce* crochets , lesquels tiraient les cordes hors de la verticale pour les élever d'un demi-ton. Les recherches de Sébastien Érard le conduisirent à la découverte d'un mécanisme dont le principe, nouveau et rationnel, faisait disparaître tous ces défauts. Ce mécanisme , qui a été adopté par tous les facteurs de harpes , après l'expiration du brevet pris par Érard, est celui auquel on a donné te nom de fourchette. Au lien de tirer les cordes hors de la verticale, il fonctionne au moyen d'un disque armé de deux boutons qui p par un mouvement de rotation , saisit la corde dans sa position naturelle, et la raccourcit de la

11) Cette coaUcbaue cilate eacora (la ni Ict Bigulni de li maison Érard.

ERARD

quantité nécessaire pour l'élever d'un demi-ton, et cela avec une solidité , une fermeté a tonte épreuve. Ceci se passait vers 1786. Mais dans lïnterTalle des recherches d 'Érard , KrumphoMz s'était lié d'intérêt avec lo facteur qui était alors en réputation pour la harpe à crochets. Celui-ci fit comprendre à l'artiste que re genre de harpes serait bientôt oublié si Érard réussissait , et que la ruine de leur établissement en serait la suite. Krumpholtz, le même Krumpholtz qui avait entraîné Érard dans des travaux immenses et dans des dépenses considérables, vint le trouver et le pria de renoncer à son nouvel instrument. La situation fâcheuse des affaires de cet artiste, la crainte de mettre le comble à son infortune, et la conviction que la nouvelle harpe ne roussirait qu'avec peine ayant Krumpholtz pour adversaire , déterminèrent Sébastien Érard à renoncer à la faire connaître en France dans ce moment. Près de quatre-vingts corps d'instruments qui étaient déjà construits , ainsi que leurs mécaniques, furent mis à l'écart, et le travail des harpes fut abandonné.

Vers celte époque , les troubles de la révolution éclatèrent en France et portèrent un notable dommage à l'industrie. Sébastien Érard prit le parti de passer en Angleterre, non pour abandonner la France , mais pour y ouvrir de nouveaux écoulements aux produits de sa fabrication. Il y resta plusieurs années ; mais, lorsqu'il voulut revenir, le régime de la terreur était établi en France. Déjà Érard était à Bruxelles, lorsqu'il reçut de son frère une lettre dans laquelle celui-ci lui peignait les dangers qui l'attendaient à Paris. Il prit le parti de retourner à Londres et d'y fonder un établissement du même genre que celui de Paris.

A Londres , comme dans cette ville, il remplit ses magasins d'instruments et de produits qui étaient lotis de son invention. En 1794 , il prit son premier brevet pour le perfectionnement des pianos et de la harpe, et sa fabrique de ces instruments ne tarda pas à obtenir la vogue. Cependant il n'oublia pas son pays, et le désir de revoir la France l'occupait sans cesse; il profita du changement qui s'était opéré dans le gouvernement après le 9 thermidor, et arriva à Paris en 1796. Ce fut alors qu'il fit fabriquer les premiers grands pianos en forme de clavecins , dans le système anglais, dont il avait perfectionné le mécanisme , et qu'il fit paraître les liarpes à simple mouvement, de son invention.

Ces pianos sont les premiers instruments à échappement qu'on ait fabriqués à Paris. Ils avaient dans le clavier le défaut de tous les instruments de ce genre, c'est-à-dire la lenteur dans l'action

des leviers et du marteau. Les artistes et amateurs de Paris, accoutumés au jeu facile des petits pianos sans échappement, éprouvaient de la géne sur ceux-ci. Ce fut par ce motif qu'après de nombreux essais et des recherches de tout genre, Sébastien Érard fit connaître,» 1808, un nouveau genre de piano à queue, dont le mécanisme répondait avec plus de promptitude et dont les dimensions, plus petites, étaient plus en rapport avec la grandeur des salons de Paris. Dusse* joua sur un de ces pianos avec un succè« éclatant, dans les concerts qui furent donnés à l'Odéon par Rode , Bai 1 loi et Lamarre , à leur retour de Russie. Les amateurs et les artistes donnèrent beaucoup d'éloges à ces pianos et s'en montrèrent satisfaits : Érard ne Fêlait pas. Il savait qu'il restait encore à perfectionner, les claviers étant faciles, mais le coup de marteau manquant de précision. Nous le verrons plus tard, de retour d'Angleterre , exposer le modèle d'un uouveau grand piano qui réunit tout ce qu' on peut désirer de perfection dans le mécanisme de cet instrument.

Vers 1808, il était retourné à Londres; il allait y mettre le sceau à sa réputation de facteur d'instruments , et plus encore à celle de grand mécanicien , par l'invention de la harpe à double mouvement , dont il avait déjà jeté autrefois le plan , et qui suffirait pour immortaliser son nom. Quelle que fût l'importance des améliorations qu'il avait introduites dans la construction de la harpe, il savait que tout 'n'était pas fait, et que cet instrument était resté fort inférieur au piano sous le rapport des ressources harmoniques. Des difficultés insurmontables se rencontraient lorsqu'on voulait moduler dans certains tons, et le seul expédient qu'on connût était de s'interdire l'usage de ces tons. Ceci demande une explication.

On sait que la harpe s'accordait en mi bémol , en sorte qu'on obtenait le */, le mi et le la par les pédales qui élevaient d'un demi-ton les mêmes notes affectées d'un bémol. Mais le ré bémol ne pouvait ?e faire qu'en élevant Vut à l'état d'vt dièse, le $ol bémol, que par le fa dièse, et ainsi des autres notes ; il en résultait que dans le ton de la bémol, par exemple, on ne pouvait faire une gamme, parce que la même corde devait servir pour ut et pour ré bémol. Cependant on sait que les deux systèmes de modulation les plus usités et les meilleurs sont ceux par lesquels on passe à la dominante et an quatrième degré d'un ton quelconque. Dans le ton de mi bémol , par exemple , il faut pouvoir passer en si bémol ou en la bémol , sans compter le mode mineur d'ut. On voit par là que la

ÉRARD

lurpc était privée de l'une des modulations naturelles du ton qui lui était le plus favorable. La musique qu'on écrirait pour cet instrument était donc bornée , et, en quelque sorte, hors do domaine de Part.

Plusieurs facteurs, frappés de ces considéralions, avaient essayé de porter remède aux défauts de la harpe , mais n'avaient pu y réussir. Seiasben Érard , que la nature semblait avoir destiné à perfectionner tous les instruments à mécanisme , fit encore pour celui-ci ce que les autres n'avaient pu (aire. Il imagina de faire remplir à chaque pédale une double fonction qui pot élever à volonté chaque corde d'un demi-ton nu d'un ton. La combinaison d'un semblable mécanisme offrait des difficultés considérables, à cause de la coarbe de la console et de plusieurs autres problèmes non moins embarrassants qu'il (allait résoudre; Érard fut obligé d'y employer plusieurs années d'un travail constant, et des sommes considérables en essais. Enlin la réussite la plus complète couronna ses travaux , et sa harpe A double mouvement vit le jour.

U succès de cette harpe fut immense ; elle parut à Londres en 1811, au moment on la circulation du papier • monnaie était abondante. Érard vendit pour 25,000 Ut. sterl. (environ 025,000 fr.) de son nouvel instrument dans le cours de la première année. Le travail que cette invention avait coûté à Érard est à peine croyable ; on le vit pendant trois mois ne fa* se déshabiller et ne dormir que quelques I mires sur un sopha. Il fit plusieurs modèles avant d'arriver à la perfection qu'il désirait, et («difficultés à vaincre étaient telles qu'il était presque décidé à renoncer à l'entreprise, lorsque l'idée du mécanisme qu'il a définitivement adopté vint le tirer d'embarras. Pendant un court séjour qu'il avait fait à Londres en 1800, il avait déjà construit une harpe à double mouvement Mir ua principe curieux de mécanisme, mais qui •lirait des inconvénients sous plusieurs rapports, l-e tsjain 1801, il avait pris un brevet pour cette nouvelle invention. Le principe du mécanisme une fois adopté et les modèles construits, il restait un travail immense à faire pour en établir U fabrication. C'est dans l'invention des outils de tout genre et dans l'ordonnance et la distribution du travail que le génie d'Érard se fait apercevoir. Sa manufacture de Londres, que j'ai visitée, ne le cède à aucune autre, de quelque genre que ce soit, pour les moyens ingénieux de fabrication, la précision des outils et des machines , enfin pour la perfection du travail. De retour en trame, Érard établit le même genre de fabrication dans ses ateliers de Paris, et eut i fermer

de nouveaux ouvriers et à construire de nou velles machines et de nouveaux outils.

Les fréquents voyages qu'il faisait en France lui avaient fait négliger la fabrication des pianos à Londres, et la harpe seule se con (misait dans ses ateliers. Cependant, dans tous les brevets qu'É rard prit en Angleterre, et qui sont au nombre de quinte ou vingt, de nouvelles idées pour le perfectionnement du piano aussi bien que de la harpe y sont exposées. Il se proposait de les exécuter en France. A chaque exposition des produits de l'industrie, ses ouvrages ont éle couronnés. Trois fois il reçut la médaille d'or, et la croix de la Légion d'honneur lui fut décernée à l'une des dernières expositions ; enlin, aucun des témoignages honorables qui peuvent être donnés à un manufacturier du premier ordre ne lui a manqué. Le modèle de son graud piano à double échappement fut exposé en 1823. Ce mécanisme, chef-d 'œuvre de combinaison, est la solution d'un problème qu'aucun facteur n'avait pu résoudre. Il s'agissait de réunir dans un même clavier toutes les nuances du toucher qu'offre le mécanisme simple sans échappement et la précision dn coup de marteau du mécanisme à écliappement. Il est facile de comprendre quelles étaient les difficultés immenses de ce problème : Érard les a résolues de la manière la plus Iteureuse. Ces nouveaux instruments ont été établis depuis lors dans la fabrique de Londres par Pierre Érard, neveu de Sébastien. Le roi d'Angleterre, Georges IV, grand amateur et connaisseur en musique, fut frappé de la heaulé de ces instruments et en acquit un pour son château de Windsor; la reine actuelle, non moins satisfaite de leur supériorité, a donné à Pierre Érard le titre de son facteur de pianos. Quoiqu'il fût constitué de la manière la |dus robuste, Sébastien Érard pouvait difficilement résister à tant rte travaux. Les contrariétés inséparables «l'une vie si active sur le vaste théâtre de deux capitales telles que Paris et Londres, devaient aussi exercer leur influence sur sa santé. Depuis dix ans environ, des maladies douloureuses venaient souvent interrompre le cours de ses travaux.

Vers la fin de 1824, la pierre se déclara; heureusement Érard fut opéré avec le plus grand succès, au moyen du procédé de la lithotritie, par le docteur Civiale. A peine rétabli, il s'occupa du perfectionnement de l'orgue, et parvint à finir le grand inslrument expressif où tous les genres d'effets sont réunis, et qu'il a construit pour la chapelle des Tuileries. Déjà, a l'exposition de 1827, Érard avait livré à l'admiration des connaisseurs un grand orgue dont la ' construction pouvait passer pour un chef d'etu-