RICCI

public applaudit avec enthousiasme un' Avventura di Scaramuccia, charmant opéra bouffe que le compositeur lui présenta le 8 mars de l'année suivante, et que les Turioais ne furent pas moins bienveillants envers gli Bsposti, qui furent représentés sur le théâtre d'Àngennes peu de mois après j ce dernier ouvrage est plus connu sous le titre : Bran.due, edorsontre> qu'on lui donna par la suite.

A la fin de cette même année 1884 , le 26 décembre, Luigi Ricci reparaissait au théâtre Valle, de Rome, avec Chi dura vince, joli opéra bouffe qui fut sifflé, mais qui plus tard obtint ■un grand succès dans toute l'Italie. C'est à la suite de cet ouvrage qu'il écrit avec son frère Federico le premier opéra qui doit réunir leurs deux noms ; celui-ci était intitulé il Colonel lo , et fut représenté au théâtre du Fondo, de liapies, pendant la saison du printemps de 1835. Les deux rôles principaux en devaient être tenus par la Malibran et notre grand chanteur Duprez ; mais, victime d'un accident, la Malibran, bien qu'elle eût répété déjà plusieurs fois il Colonel' loy dut être remplacée par Carolina Ungher (1). Je croîs que c'est dans le même temps que Luigi Ricci composa à la hâte une farta en un acte intitulée laServa e l'Ussaro, qui fut représentée à Pavie sans retentissement Puis, le 15 août 1835, il reparaissait è la Scala avec un opéra sérieux, Càiara di Monlalbano, qui fut loin d'être heureux.

C'est environ un an après, c'est-à-dire pendant l'été de 1838, qne, parla protection du prince Alfonso Porcia, le compositeur obtint l'emploi de maître de chapelle è la cathédrale de Trieste, en même temps qu'il devenait chef du chant au théâtre de cette ville. Cela ne l'empêcha pourtant pas d'écrire avec son frère un opéra bouffe en deux actes, il Disertore per amore, qui fut représenté au théâtre du Fondo, de Napies, à la fin de 1836 ou dans les premiers jours de 1837 ; et il donna encore à la Scala, de Milan, le 13 février 1838, le Noue di Figaro. Il y

(0 Voilà comment M. P. dt VllUrs, dans ses Aoticet sur iMêgi et Federico Rleci, rtconte ce fait trag I- comique i — « C'était la Maubran qui devait remplir le rôle principal; elle l'avait même plusieurs fols répété; il ne ananqualt que peu de chose pour la mise en scène. Mais on ne devinerait jamais ce qui priva l'opéra d'one telle Interprète. La Malibran se promenait en voiture à Chlaja. Un animal se Jette dans les Jambes de ses chevaux; Ils •'effrayent, se cabrent,renversent la voiture. Aux Chain ps- Slysées, cet animal serait un chien, U n'y aurait pas besoin de le dire; mais à flapies, c'était tout simplement*, un eocbon.Quelle qu'en fût la cause, la célèbre cantatrice ae démit le bras, et fut obligée de farder le lit pendant plusieurs semaines. Quand elle put ae lever, elle chanta deux ou trois fols la Sonnamtmla, le bras en éebarpe ; fuis la Malibran partit pour Milan, e* elle était engagée.

avait quelque] témérité à reprendre un sujet immortalisé par Mozart -, le compositeur put s'en apercevoir à l'apparition de son ouvrage, qui tomba tout à plat.

SU ans s'écoulent alors, sans que Luigi Ricci, absorbé sans doute par les doubles fonctions qu'il remplissait à Trieste, fasse en aucune façon parler de lui. Ce n'est qu'au carnaval de 1844 que, étant appelé à Odessa pour y faire représenter un opéra nouveau, il donne sur le théâtre de cette ville un grand drame lyrique, la Solitaria délie Astorie, écrit par lui sur un livret de F. Romani qui avait été déjà mis en musique par Cocciaet Mercadante. En 1 846, il s'associe pour la troisième fois avec son frère, et prodoit avec lui au théâtre d'Angennes, de Turin, uu opéra bouffe intitulé V Amante di richiamo, dont' le poème était tiré du joli vaudeville de Scribe, Zoé ou l'Amant prêté. L'année suivante, ii donne à la Pergola, de Florence, il Birrajo di Preston, qui obtient on franc succès, et en 1850 il écrit avec Federico Ricci le dernier ouvrage qui signala leur fraternelle collaboration ; cet ou*, vrage était une charmante bouffonnerie pleine de verve, d'éclat, d'entrain et de bonne humeur, qui fut représentée au théâtre deSan-Beoedetto, de Venise, sous le titre de Crispino e la Comare, et qui valut une sorte de triomphe aux deux compositeurs.

A partir de ce moment, Luigi Ricci n'aborda plus que deux fois la scène. Il donna an théâtre Nuovo, de Naplet, en 1852, la Festa di Piedigrotla, et en 1859, à Trieste, il Diavolo a quatlro. Ces deux ouvrages obtinrent un plein succès. Néanmoins, peu de temps après l'apparition du dernier, il fut atteint d'une terrible maladie cérébrale, et dès Tété de 1859 il était devenu complètement fou. On dut le transporter à Prague, dans un asile d'aliénés ; mais tous les soins forent inutiles, la maladie prit bientôt un caractère alarmant, et le 81 décembre 1859 Luigi Ricci mourait à Prague, sans avoir pu recouvrer la raison.

1^8 habitants de Trieste voulurent honorer l'artiste distingué qui pendant vingt ans avait vécu parmi eux. Une cérémonie funèbre fut célébrée en cette ville, et le buste du compositeur, commandé au sculpteur Ferrari, fut placé dans le vestibule du théâtre, à-la .suite d'une; représentation extraordinaire dans laquelle divers fr agments de ses oeuvres avalent été exécutés.

Luigi Ricci'a publié à Milan, chez Ricordi, sous ces titres: Mes Loisirs, ei.les Inspirations du thé, deux albums de mélodies italiennes â une ou plusieurs voix. U a écrit aussi, pour le service de la 'cathédrale de Trieste, un grand nom-