VILLARS

réception de don Philippe, infant d'Espagne, de passage à Marseille; — de 1744, à l'occasion de la convalescence de Louis XV; — de 1777, pour fêter le comte de Provence. An nombre des musiciens les plus distingués qui la dirigèrent , se trouvent Laurent Bellissen, élève de Poitevin et maître de chapelle de l'abbaye de Saint-Victor, qui écrivit beaucoup de musique religieuse fort prisée de son temps, et Rey, maître de concerts, dont un motet, Hune dimittis, était particulièrement estimé. — L'idée de cette belle institution fut reprise vers 1805 et poursuivie jusqu'en 1839 par l'association des Concerts Thubaneau, qui fut véritablement la continuation des Concerts entrepris en 1717. Les Concerts Thubaneau rendirent en Provence les plus éminents services à Part musical. Il suffit, pour les faire apprécier, de rappeler qu'on y entendit et qu'on y applaudit les symphonies de Beethoven de 1821 à 1827, alors que Paris hésitait encore à acclamer ces immortels chefs-d'œuvre. — L'Académie de musique fondée par le maréchal de Yillars eut aussi son action sur l'Académie de Marseille. En 1766, cette dernière compagnie (qui avait compté plusieurs membres trèsdistingués, entre autres Jean-André Peyssonnel, (à qui Ton doit des découvertes du premier ordre sur le corail) s'adjoiguit une classe des Beaux- Arts. Plus tard, une section spéciale fut réservée & la musique. Le 5 ventôse an IX, deux musiciens de talent, Delattre et Legrand, y furent admis; peu après, Alexandre Louet y entra à son tour (voir ces noms dans la Biographie universelle de Fétis et dans le Supplément). Le 25 floréal an XII, l'Académie de Marseille forma le projet d'ouvrir un Conservatoire de musique, dont la direction devait être confiée à Delattre. Ce [projet, qoi, après bien des débats, ne fut [pas mis à exécution, devait être repris plus tard. En 1822, M Barsotti fonda le Conservatoire existant aujourd'hui à Marseille, qui est une véritable pépinière d'artistes. — On voit quelle chaîne de traditions fécondes avait nouée l'intelligente initiative du maréchal de Villars. Il y aurait injustice à ne pas reporter A cette glorieuse personnalité l'honneur d'avoir créé des institutions artistiques qui ont été l'origine de nos institutions actuelles. Les contemporains du maréchal apprécièrent toute la portée de ses bienfaits. Quand il mourut, ce fut en Provence on deuil général. L'Académie de Marseille fut l'interprète des sentiments de la population, par l'organe de deux de ses membres; Charles Am f>«vftsonnel fit l'éloge funèbre du maréchal

de Peyssonnel

en séance publique, et de la Visclède lut une ode de circonstance. L'Académie ouvrit aussi un concours de poésie destiné à perpétuer le souvenir de son fondateur. Cinq des meilleures pièces écrites à cette occasion , furent insérées dans le Recueil de l'Académie publié en 1735.

Al. R— n.

VILLARS (HonoRé-ÀRMAN», duc DE), fils du précédent, né en 1702, mort aux Aigalades, près Marseille, en 1770, succéda à son père dans ses diverses dignités, notamment dans sa charge du gouvernement de Provence et dans son fauteuil à l'Académie française. Le duc de Yillars contribua aussi activement que possible au développement des institutions fondées par le maréchal, et beaucoup des progrès rappelés dans la notice ci-dessus lui sont dus. Il soutint du prestige de son autorité l'Académie de Marseille, et tint à honneur de la présider souvent. En 1767 il institua pour cette compagnie un nouveau prix destiné à encourager les sciences, et en mourant, lui légua un capital de 20,000 livres. Il protégea d'une façon continue l'Académie de musique et surtout peut-être le théâtre de Marseille, qu'il suivait très assidûment et qu'il aimait avec passion. On retrouve le nom du duc de Yillars associé à toutes les solennités et à toutes les créations artistiques de cette époque. La seconde série des médailles de l'Académie de Marseille [porte son effigie. On peut dire que les bienfaits du duc furent aussi intelligents que persévérants. Aussi, en Provence, confondit-on les deux Yillars dans une môme reconnaissauce. En dépit de vices qui déparaient ses belles qualités, le fils fut unanimement regretté, comme l'avait été le père. II mérite d'être mentionné parmi les bienfaiteurs de l'art en province.

Al. R— d.

VILLARS (Franz DE), amateur de musique et de peinture, naquit à l'tle Bourbon le 26 janvier 1825. Yenu de bonne heure en France , où il termina son éducation littéraire , il y prit le goût de la musique , étudia la flûte , puis travailla l'harmonie sous la direction de M. Deldevez. Il a rédigé pendant un temps le feuilleton musical de l'Europe, journal fran- ' cals de Francfort, et a collaboré activement à VArt musical. On lui doit les publications' suivantes : 1° la Serva padrona, son apparition à Paris en 1752, son analyse, son influence (Paris, Castel, 1863, gr. in-8°) ; 2° Notices sur Luigi et Federico Sied, suivies d'une analyse critique de Crispino et la Comare (Paris, Mf- ' chel Lévy, 1866 in-12) ; 8* les deux Iphigénie de

V1LLARS — VILLERS

Gluck (Paris, Liepmannssohn, 1868, in-8°). Les Notices sur Luigi et Federico Ricci sont particulièrement intéressantes, ayant été rédigées d'après des documents fournis par le survivant des deux frères. F. de Villars est mort à Paris, au mois d'avril 1879.

VILLATE (Gaspar), musicien américain, est né à Cuba le 17 janvier 1851. Possesseur d'une fortune considérable et cultivant l'art en amateur, il commença dans sa patrie son éducation musicale, puis la termina à Paris, où il suivit, je crois» comme auditeur, une des classes du Conservatoire. M. Villate commença par publier quelques romances, quelques mélodies vocales, puis il écrivit un opéra italien en 4 actes, Zilia, qu'il fit représenter sur le Théâtre-Italien de Paris. le 1er décembre 1877. La partition de cet ouvrage, extrêmement faible , n'offrait qu'une imitation flagrante et banale du style de Donizetti et de celui de M. Verdi. Zilia ne put se soutenir à la scène, malgré le talent qu'y déployaient ses deux principaux interprètes, ML1* Elena Sanz et M. Tamberlick. Depuis lors, M. Villate a donné au théâtre royal de la Haye un opéra français en 4 actes et 7 tableaux, la Czarine, qui parait avoir reçu un accueil favorable (2 février 1880).

VILLEBICHOT (A DE), compositeur français, né vers 1820, a fait de bonnes études de composition avec M. Maleden, et est devenu plus tard chef d'orchestre dans différents cafés-concerts de Paris, entre autres à TAlcazar et au Café des Ambassadeurs. Jl a écrit pour plusieurs de ces établissements un assez grand nombre d'opérettes et de saynètes qui y ont été représentées et parmi lesquelles je citerai les suivantes : Marjolaine, Roublard le Canotier, V Héritage de mon oncle, la Tour du Nord, un Homme agaçant, les Hidalgos de Paris, Mademoiselle J'ordonne, le Lion en cage, le Bailli de Croquetendron, Tur lurette, la Tyrolienne, un Bal à la sous-préfecture, une Minute trop tard, la Corde cassera, Blagados et Bêlinet, les Deux Maris garçons, les Deux Scélérats, les Deux Postillons, Vengeance, la Grève des femmes, etc.

M. de Villebichot a donné au théâtre Déjazet un ouvrage plus important, Nahuco, opéra bouffe en 3 actes, qui n'était pas dépourvu de bonnes qualités. Cet artiste a publié, en 1848, une brochure sur l'état de l'enseignement musical et les réformes qu'il lui semblait utile d'y apporter.

VILLEBLANCHE ( ), compositeur

français, a écrit la musique d'un opéra-co*

| mique en 2 actes, Us Fiançailles des Roses* qui a été représenté au Théâtre- Lyrique le 21 février 1852. Je ne sache pas que cet artiste se soit produit d'aucune autre façon.

VILLEBOIS ( ), compositeur russe

contemporain, descend d'une 'ancienne famille française, dont le chef, soldat courageux, fut, dit-on, l'un des compagnons de Pierre le Grand. M. Villebois est l'auteur d'un opéra intitulé Nataschka, dont la valeur est mince et qui a été représenté sur le théâtre Marie, de Saint-Pétersbourg, en 1863. Il a publié un recueil intéressant de chants populaires russes.

* VILLENEUVE (Andbé-Jacqcbs). - Ce musicien est l'auteur de la Princesse oVÊlide, opéra-ballet héroïque en trois actes et un prologue, dont il écrivit la partition sur un livret de l'abbé Pellegrin et qui fut représenté à l'Opéra le 20 juillet 1728. Villeneuve, qui avait été maître de musique de la cathédrale d'Aix (et non d'Arles), était venu sans doute se fixer à Paris, car, au mois d'avril 1727, il faisait exécuter au Concert spirituel une œuvre importante, le Psaume 96, mis en musique par lui sur une traduction française de l'abbé Pellegrin. Quinze ans auparavant, le 4 janvier 1712, il faisait entendre une cantate intitulée Thétis* écrite par lui sur des vers de la Motne, pour fêter le rétablissement de la santé du comte de Toulouse.

Un artiste nommé Villeneuve publia à Paris, en 1756, une Nouvelle Méthode pour apprendre la musique et les agréments du chant (Paris, 1756, in-4° oblong) ; ce doit être le mêmeque celui dont il est ici question, car, à cette date de 175Ct, l'almanach intitulé les Spectacles de Paris mentionne Villeneuve au nombre des musiciens vivants qui ont travaillé pour l'Opéra. 11 existait donc encore à cette époque, bien qu'il fût évidemment fort âgé (!}.

* VILLERS (Le baron Hbi<ri-Locis-Mab.ti* DE), né à Eu le 21 juillet 1780, devint successivement maire de Neufchâtel, membre du Conseil général de la Seine-Inférieure, député, sentant du peuple, et chevalier de h d'honneur. Ses travaux de littérature et ses œuvres musicales lui donnèrent entrée à r Académie des sciences, belles-lettres et axis de Rouen, ville qu'il a longtemps habitée, ex

(l) J'Ignore si c'est d'une parente 4e cet mita» cjnfU quesUon dans ces lignes que publiait le Jf ère de décembre 1770 : — « Le Jeudi i« Doveabre, U v a eu concert spirituel.... On a fort applaudi S de »!"• de Villeneuve, qui a Joué aveelCfareté et dsion sur la mandoline un concerto de M. FHtacvf. &fte virtuose se proposoit de Jouer no concerto «r le < mais les arrangemens do concert ne Iclnl ont