PHILIPPE DE VITRY — PHILIPPE DE CASERTE

ses ouvrages intitulé : Ars compositions de motetis, eompilato à Philippo de f'itry, magislro in musica; et de l'autre, le traité anonyme de musique, écrit entre les années lô80 et 1400, cité par Hawkins, et qui se trouve dans la bibliothèque Barberini, le qualifie ainsi : Olim, flos et gemma cantorum. Si l'on eût parlé d'un évêque, dans ces temps de domination de l'Église, on ne se fût pas borné a le désigner comme un maître en musique, et comme la fleur et la perle des chantres. L'auteur de cette dernière qualification explique longuement que Philippe de Vitry imagina le premier de faire usage de notes d'une valeur moindre que la semi-brève, et les employa dans ses compositions. D'après cette autorité, on peut déterminer l'époque ou Philippe écrivit ses ouvrages ; carie pape Jean XXII parle de la semi-brève et de la minime dans la bulle donnée à Avignon, en 1533, par laquelle il proscrit l'usage dans l'église du contrepoint improvisé (1). Il est remarquable qu'il appelle ces notes, relativement rapides, novis notis (par les notes nouvelles). Il résulte de ces rapprochements que le musicien, objet de cette notice, travailla entre 1270 et 1320. Au surplus, deux dates qui se trouvent dans le manuscrit 7378 A, de la Bibliothèque impériale de Paris, lèvent tous les doutes a cet égard. La première est dans nn traité de musique spéculative ou arithmétique, par un certain Léon Hébreu, de qui l'on ne sait rien. Ce traité commence par ces mois, au verso du feuillet 55 du volume : Jncipittractatusarmonicus, et finit au recto du feuillet 57 par ceux-ci : Explicit tractatus magistri Leonit Hebrei de armonicis numeris. M. E. de Coussemaker (2) en a extrait un passage dans lequel l'auteur déclare qu'il a composé ce petit ouvrage à la demande de Philippe de Vitry, et qu'il l'a achevé en 1303 (3). L'autre date se lit à la fin du Traité de la musique' mesurée de Philippe (2«« colonne, au Terso du feuillet 00 du même volume); elle est conçue en ces termes : Complètent est hoc opus} anno Domini 1319.

A la suite de cet ouvrage vient l'opuscule qui,

(I) Nonnulli novellteicbolaediseipali dam temporibus mensunndis invigiUnt, novis notis intendunl Gngere »bm, quai astiquas eantore maluni, in semi brèves et niaiaas eecleaiastice cantanlur, nolulif percutiuntur. (ï) iftHoirtdt l'Umrtnonit au moyen àgt, p. 214. (3) Jeta Ckrist! incarnationii anno 1303, noslro nithramico complète fui requisilus a quodam eximio magiitrarum Philippo de Vitriaeo, deregno Francorun ut et*.

MO». L M v . DES HUalClEH. T. Vtl.

dans le manuscrit de la bibliothèque Barberini (n° 841), et dans une autre copie, également du quatorzième siècle, de la Bibliothèque du Vatican (n° 5321), porte ce titre : Ars nova Philippi de f'itry. ï! coni.ncnce par ces mot*, dans la manuscrit <l" ia Bibliothèque impériale de Paris : In arte nostra hxc inclusa suntaliqua etc., et au verso du feuillet 01, il finit par Explicit ars novx musicx. Cet opuscule est suivi du petit traité du contrepoint qui, dans les manuscrits de la bibliothèque Fallictllana et du Vatican, a pour litre : Ars contrapuncti Magistri Philippi de Fitriaco; dans celui de la Bibliothèque impériale de Pari», il est intitulé : Ars compositionis de Motetis, compilata à Philippo de Vitry. Trois traités composent donc l'œuvre de ce musicien, à savoir, le traité de la musique mesurée, selon les principes de ses prédécesseurs, VArs nova, et le traité du contrepoint, fort peu étendu, et qui n'est qu'un abrégé, une compilation des ouvrages d'autres écrivains, comme le déclare l'auteur lui-même. C'est dans VArs nova que Philippe parle de la minime et de la semi-minime. Il y explique pourquoi certaines dissonances ne peuvent être employées que sur ces notes de peu de durée, qui ne sont que des divisions et sous-divisions de la semi-brève. Il est à remarquer que Philippe de Vitry ne s'attribue pas l iuvention de ces figures de noies : Morley dit, dans les annotations du premier livre de son Traité de musique (ad pag. U), que l'invention de la minime est attribuée à un certain prêtre, de la Navarre (l), mais que Philippe est le premier qui en fit usage. Pendant son séjour à Rome, M. Danjou a fait une copie de VArs contrapuncti et de VArs nova, d'après les manuscrits de la bibliothèque •Fallicellana et de la Barberine, puis il l'a collationnée sur le manuscrit du Vatican. Celte copie est d'autant plus précieuse, que le manuscrit de Paris est a peu près illisible en beaucoup de passages.

PHILIPPE DE CASERTE, ainsi nommé parce qu'il était né à Caserta, cheflieu de la Terre de Labour, dans le royaume

(1) Ce prêtre de la Navarre, neseralt-ee pat Léon Hébreu, a qui Philippe de Vitry avait demandé un traite spéculatif de la musique ? 11 était juif converti et eccleaiastique, puisqu'il prend la qualification de Mayitttr,tt il n'était pas Français, puisqu'il désigne Philippe de Vitry comme le plus distingué des maîtres du royaume des Francs (fxisaiM maginrorum Philippe», dt Viirinto 4* rryno Frameorun-.). Jt livre cette conjecture au» investigations des érudiu.