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carrière fut relativpment courte, car il ne fit rejirésenler que les ouvrages suivants : 1° la Fidanzcitu di Lnmmennoor, Padoue, thfàlre Auovissimo, 1834; 2» Don Chisciotte, Milan, théâtre lie la Canoi)hiana, 26 avril 1836; 3° Eajueralda, Mantoue, llit'àtre social, 10 février 1838 ; i" i Corsari, Milan, théâtre de la Srala, 15 février 1840; b° i Due Sergenti , Milan, théâtre Re, 27 février 1841; G» Luigi V, id., i(i., 25 février 18'»3; 1" Ernanï, Gènes, théàlre Cario-Felice, 26 décembre 1843 (1). Au reste, Maz7.iicato ne fut jamais heureux à la scène, et quelques-uns de ses opéras tombèrent lour.lelaent, entre autres Don Chisciotte et i Corsari.

Outre V École de chant de Garcia et le Traité de la théorie et de la pratique de l'harmonie de Félis, Mazzucato avait donné la traduction italienne des ouvrages que voici : Grand Traité d'instrumentation et d'orchestration moderne de Berlioz (Milan, Ricordi); Hygiène du chanteur de M. L. A. Second (id., id.); Abécédaire vocal de M. Henri Panofka (id., id.). Enfin, il avait publié une nouvelle édition, augmentée, des Principi elementari di musica d'Asioli (Milan, Ricordi), et il avait donné un Atlas de la musique antique, précédé d'une préface à ses élèves d'histoire et du philosophie musicale (Milan, Lucca).

Comme compositeur, et en dehors du théâtre, Mazzucato a publié seulement un recueil de Quattro Mélodie {il Lago , il Bacio, il Pensiero délia sera, d Canto d'amore\ un Hymne du soir dans les temples (fragment de la 8« Harmonie de Lamartine), et une canzone intitulée ai Fratelli Triestini e Istriani. Ces diverses productions ont paru à Milan, chez Ricordi. On lui doit aussi une messe et un service solennel de vêpres, qui ont été exécutés à Novare en 1841. Enfin, il a écrit l'un des trois hymnes (jui, le 20 se[itembre 1871, étaient exécutes sur la place du Dôme, à Milan, pour l'anniversaire de l'entrée à Rome des troupes italiennes; cet hymne avait pour titre Roma. Les deux autres avaient été composés par MM. Perelli et Panzini {Voy. ces noms).

Mazzucato avait été rédacteur en chef nonseulement de la Gazzetla musicale de Milan, mais aussi du Giornale délia Socieià del Quarte/to, qui remplaça un instant ce journal; il fut aussi le collaborateur de la Scena, de Venise, et donna quelques articles à divers jour-

(1) Il n'est pas Juste de dire, comme on l'a fait, que Mazzucalo a donné une preuve d'orpnril m refaisant finiani après Verdi. \:Eru(ini de Verdi ne fit son apparition qu'en 184», plusieurs mois après celui de Mazzucato.

naux politiques. A ce propos, un de ses biographes, M. Caputo,a pu dire de lui avec raison : — « Alberto >I,izzucato a été un des plus solides champions, je dirai presque un des fondateurs de la critique musicale en Italie. Il avait le stvle facile, concis, convaincant ; ses jugements sont empreints de la plus grande impartialité. Quand il prenait en main la plume du critique, il oubliait amis et adversaires, et avec une âme sereine il se mettait à l'œuvre uniquement préoccupé du progrès de l'art. Il aimait les jeunes gens comme ses propres fils, et leur prodiguait les con-oils, donnés sous la forme la plus bienveillante. Il respectait toutes les opinions, et discutait avec conscience, avec calme, avec affection. Aussi il était aimé, estimé et respecté de tous, même de ceux qui ne pouvaient se trouver toujours d'accord avec lui. » Mazzucato a laissé inédit un Traité d'esthétique musicale, qui doit être publié prochainement.

MECHURA ( ), compositeur contemporain, est l'auteur d'un opéra romantique intitulé Marie Potokâ, qui a été représenté sur le théâtre national de Pesth, au mois de janvier 1871, avec un brillant succès.

MÉDICIS (Fi:jiDiNAXD DE), prince de Toscane, fils du grand-duc Côme III, né en 1663, mort le 30 octobre 1713, fut un des plus célèbres amateurs de musique qui aient existé, un protecteur généreux et intelligent de l'art et des artistes, et cultivait lui-môme la mu.-ique avec un réel talent , connaissant l'harmonie et le contre-point et étant un virtuose «listingué sur l'orgue et sur le clavecin. Le prince Ferdinand attirait à sa cour une foule de grands artistes, excitait les compositeurs à écrire pour lui des œuvres de tout genre, opéras, oratorios, cantates, messes, psaumes, motets, madrigaux, divertissements, etc., et faisait exécuter ces œuvres par les virtuoses les plus fameux et les plus remarquables. Parmi les compositeurs qu'il encourageait et protégeait ainsi, on peut surtout citer Alessandro Scarlatti, Giacomo Perti, Hicndel, Clari, Pasquini, Polaroli, Délia Porta, Mancini, Lucatelli, Montuoli, etc. Quant aux œuvres exécutées dans son théâtre ou à sa chapelle, aux virtuoses attachés à son service, il serait tro[) long d'en dresser la liste. Le seul catalogue des instruments qui formaient sa collection et qui servaient aux exécutions musicales est un document des plus curieux. Ferdinand de Médicis fut certainement un des princes qui contribuèrent pour une large part aux progrès et à la splendeur de l'art musical en Italie. M. Leto Puliti a publié à son sujet, dans les Attï de l'Académie du Royal Institut musical

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de Florence (12= année), un travail étendu et plein d'intérêt, ainsi intitulé : Délia vila del Serenissimo FenUnando dei Medici, granprincipedt Toscana, edella origine delpianoforle. Ce l'ut, en effet, à la cour de ce prince que Barlolomeo Cristofori, son lulliier et son fadeur de clavecins, imagina et construisit en 1709 le prernierpmno-/b/7e.

MEDORI (M'"" Joséphine), chanteuse dramatique remarquable, esl née, dit-on, en France, en 1828, et épousa en Italie, en 1848, un artiste du nom de Medori (1). J'ignore sous la direction de quel professeur celle artiste lit ses études uuisicales, mais on dit qu'à Naples elle reçut des leçons de Mercadante; toutefois, elle s'adonna de bonne heure au chant italien, et se fit entendre avec succès sur plusieurs grandes scènes de la Péninsule, où sa beauté vigoureuse et opulente, sa voix de soprano riche et étendue, son grand sentiment dramatique et son intelligence de la scène lui attirèrent aussitôt foutes les sympathies du public. C'est surtout dans le grand répertoire tragique que M'"' Medori se lit remarquer, chantant tour à tour Nonna, Don Juan, Olello, Fidelio, Semiramide, Ernani, les Huguenots, il Trovatore, Anna Bolena, Parisina, Maria di Rohan, il Giarainento, Poliuto, etc. Après avoir fait apprécier en Italie son talent pathétique, M™'= Medori se lit applaudir au théâtre de la Reine à Londres, à l'Opéra impérial de Vienne, à l'Opéra italien de Saint-Pétersbourg, à la Fenice de Venise, et au grand tliéâlre de Vérone. Vers 1856, elle fut engagée à l'Opéra de Paris, où elle se fit entendre dans les Vêpres siciliennes et dans les Huguenots; mais sa voix, dit-on, commençait déjà à se fatiguer, et, bien que le public rendit justice à ses éminentes qualités, la cantatrice ne rencontra pas tout le succès qu'elle avait espéré. Bientôt elle quitta l'Europe, après avoir été passer une saison à Lisbonne et une autre à Naples, et se rendit au Brésil, où elle fut encore accueillie avec une grande faveur. En 1861 elle revenait au théâtre San-Carlo, de Naples, et en 1863 elle repartait pour l'Amérique et se produisait à Philadelphie, à New- York, et dans diverses autres villes des États- Unis. Depuis lors, elle n'a plus fait parler d'elle. Retirée aujourd'hui à Laeken-lez-Bruxelies, celte artiste remarquable a épousé en secondes noces un tailleur du nom de Navir.

(11 Franccsro Regli, dans son Dizionario bior/raflco, fait niitre M"'» Medori à Bclleviic, près Paris, tandis que Scudo {Critique et Uttéralure musicales, t. I^^) affirme qu'elle esl Belj-'c et née à Bruxelles. Je crois que Reeli était bien informé.

MEElîElVS (Jeax-Antoine), virtuose distingué et coinposileur, naquit ù Rotterdam en 1804. Chef de musique du Schul/ery (giirde civique) de Bruges sous la (iomiiiation hollandaise, il était renommé pour son talent sur la llilte, et sa virtuosi té était telle sur cet instrument, que Tuloii, voyageant en Belgiriue vers 1830, lui proposa de l'accompagner dans ses concerts, pour exécuter avec lui des duos. 11 n'était pas moins habile sur la guitare, et, outre ces deux instruments, qui étaient ceux de sa prédilection, il jouait aussi du violon, de la harpe et du piano. Il jouissait d'une grande réputation comme professeur, ce qui ne l'empêcha pas de fonder à Bruges une maison de commerce de musique et de pianos, qu'il continua de diriger jusqu'en 1845, époque à laquelle il alla se fixer à Anvers, pour y prendre la suite des affaires de la maison Schott et la direction du comptoir que celte maison pos.sédait en cette ville. Vers la fin de 1854, il s'établit à Bruxelles, où il mourut le 15 mai 1864. Il laissait deux fils, dont l'un, Jean Bruno, entreprit sur la propriété littéraire et artistique quelques travaux (lue d'autres occupations ne lui permirent pas de terminer, et dont le plus jeune, Charles, fait l'objet de la notice suivante.

MEEREXS (Chap.les), violoncelliste, aconsticien et écrivain musical belge, fils du précédent, est né à Bruges le 26 décembre 1831. Élevé dans un milieu très-artistique, il apprit de bonne heure les premiers éléments de la musique, et lorsqu'en 1845 son père alla se fixer à .\iivers, il commença l'étude du violoncelle avec M. Joseph Bessems, pour la terminer un peu plus tard, à Gand, avec M. Dumon. De retour à Bruges, il y créa une société symphonique d'amateurs, les Francs-Amis, et reprit la suite de la maison de commerce de musique que son père avait fondée en cette ville. En 1855, il alla rejoindre celui-ci, alors établi à Bruxelles, se fit admettre au Conservatoire dans la classe de Servais, y obtint une récompense au concours, et fréquenta aussi le cours d'accompagnement de M. Steveniers, ce qui lui donna l'occasion d'exécuter et de connaître toutes les grandes œuvres de la musique classique.

Cependant, après s'être produit avec succès et à plusieurs reprises comme virtuose, M. Meerens se vit obligé, par suite de diverses circonstances , de modifier sa carrière. Devenu l'accordeur de la maison de pianos que son père dirigeait à Bruxelles, ce travail réveilla dans son esprit le désir, qui s'était déjà présenté à lui, de rechercher les lois physico-matln'matiques qui régissent l'art musical. Doué d'une grande faculté d'étude, possesseur d'une bonne instruc-

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tion, avec cela très-bon musicien, M. Meerens se livra avec ardeur à la rei lierclie de la solution des problèmes acoustiques. Ses travaux ont été résumés par lui dans une série d'opuscules intéressants , ainsi que dans de nombreux articles insérés dans divers journaux, entre autres le Guide musical de Bruxelles. Ils ont parfois suscité d'utiles polémiques, et ont appelé l'attention sur des sujets dignes du plus vif intérêt.

En ce qui concerne le côté physiologique de la musique, chacun sait que jusqu'à ce jour on s'est trouvé en présence de deux doctrines absolument contraires, dont Tune acceptait, tandis que l'autre repoussait toute idée d'intervention des lois physiques des corps sonores pour l'analyse des phénomènes musicaux, la formation des gammes, etc. « Jusqu'à moi, a dit lui-même M. Meerens, ces deux doctrines restaient à l'état hypolhéli'iue. Grâce à mes découvertes, il est avéré que les phénomènes naturels des corps sonores, tels que les harmoniques et les sons résultants sont complètement étrangers à toute perception musicale. Les combinaisons artistiques des sons sont purement artificielles. Ce fait est de la plus haute importance pour la théorie, et c'est grâce à mes travaux qu'il peut être considéré comme définitivement acquis à la science. Les investigations des autres doctrines peuvent maintenant être éliminées. La voie de la vérité est ouverte. »

Sans prendre absolument parti dans la question, je pencherais volontiers à me ranger de l'avis de M. Meerens. Je crains pourtant que sa doctrine n'offre le danger des doctrines tout d'une pièce, c'est-à-dire qu'elle ne soit trop absolue. Je crois volontiers que M. Meerens est sur le chemin de la vérité; il me paraît que les résultats obtenus par lui sont remarquables et qu'il a ouvert la voie à des recherches nouvelles et fécondes ; mais je me demande si son système n'est pas un peu trop exclusif. Toutefois, M. Gevaert, dans son livre : Histoire et Théorie de la jnusiqitc de l'antiquité ^ a caractérisé en ces termi'S les travaux et les découvertes de son compatriote : — « De récentes investigations expliquent les pliénomènes physiologicpies qui se ratta( lient aux diverses combinaisons de rapports numéri(iucs des intervalles musicaux, tels que la tonalité, le caractère et la fonction tonale de chaque degré de la gamme, les accents mélancoliques du mode mineur , les tendances résolutives des dissonances et le sentiment de repos de l'accord parfait. Les découvertes de M. Meerens, appuyées sur des expériences précises et réitérées, coordonnent

une théorie nouvelle qui mérite d'élre prise eu sérieuse considération. >> Dans un autre ordre d'idées, on doit à

M. Meerens, la formule ^-^, qui représente la

longueur du pendule dont les balancements correspondent aux mouvementsdu métronome -jC'està-dire qu'en divisant le nombre 3600 par M 1 (le degré métronomique de l'échelle multiplié par lui-même), on obtient en mètres et centimètres la longueur en question. Chacun peut ainsi, à l'aide d'un fil au bout duquel on fixe un petit objet pesant, connaître, sans métronome, le degré exact de vitesse d'un mouvement métronomique indiqué.

Enfin, M. Meerens a conçu le projet d'une réforme partielle dans l'écriture musicale. Signalant « l'anomalie des anciennes clefs de la musique en présence du principe radical moderne de l'art, qui n'est plus le tétracorde, d'où sont sorties les clefs, mais l'octave, » M. Meerens propose de remplacer les anciennes clefs par le chilfre indiquant le numéro d'ordre de l'octave à laquelle appartiennent les notes écrites pour chaque instrument. Pour ma part, je ne vois guère l'amélioration qu'apporterait le système imaginé par M. Meerens, et je n'en suis point partisan. Je dois dire pourtant que ce système a rencontré des adhérents, et que son auteur a créé une société destinée à le propager.

Voici la liste des écrits de M. Meerens : 1° Le Métromètre, ou moyen simple de connaître le degré de vitesse d'un motivement hirf/V/ue, Bruxelles, Schott, 1859, feuille in-plano; 2° Instnuction élémentaire du calcul nnisical, et philosophie de la musique, Bruxelles, Schott, 1864, brochure \n-8" ; ^° Phènotnènes miisico-phtjsiologiques, id., id., 18G8, brochure in-S"; 4° Hommage à la mémoire de M. Delézennc, examen analytique de ses précieuses expériences d'acoustique musicale, id., id., 1869, brochure in-8°; 5" Le Diapason et la notation musicale simplifiés, id., id., 1873, brochure in-8° ; 6" Mémoire sur le diapason, adressé à l'Institut national de Genève, id.,id., 1877, brochure in-8°; 7" Petite Méthode pour opprrndrela musique et le piano en peu de temps, d'après le système de notation musicale simplifiée. M. Meerens a publié, dans ce système, diverses transcriptions ou traductions de sonates, études et fantaisies. En 1870, M. Meerens a adressé à l'Académie des sciences de Paris un mémoire portant pour titre : Examen analytique des expériences d'acoustique musicale de MM. A. Cornu et E. Mercadier. }\. Meerens est membre d'honneur de diverses

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