MORTIER DE FONTAINE — MOSCA

mière fois en Fiance, plusieurs œuvres de Mendelssolui, enlro autres le beau concerto en sol.

En 1830, M. Mortier épouse une jeune cantatrice belne, M'"= Marie- Josine Vanderperren, artiste dislint^uée, qui était née à Bruxelles le 29 octobre ISl-i. Peudelcmps après, on le retrouvait avec elle à Milan, où il exécutait, en compagnie de M. Liszt, un duo à deuv pianos. C'est à partir de ce moment que M. Mortier de Fontaine commença ses explorations intelligentes dans la musique du passé, mettant en lumière les œuvres oubliées ou inconnues des vieux maîtres du clavecin, parliculièrement de Bach et de Haendel. C'est de ce jour aussi que la presse européenne commença à s'occuper de lui, à analyser sou talent, à faire ressortir l'originalité de son exécution extrêmement remarquable. Au mois d'avril 1842 il revient à Paris, donne au Conservatoire un grand concert, et y produit, avec un orchestre de 120 musiciens et un chœur de 80 artistes dirigés par Berlioz, la Fantaisie (op. 80) de Beethoven. Son succès fut si grand, et les journaux, aussi bien que le public, l'acclamèrent avec tant d'unanimité que les séances qu'il donna, dans le cours des deux années suivantes, à Berlin, à Leipzig et à Dresde, furent pour lui autant de triomphes.

Pourtant, sa vie intérieure était moins heureuse que sa vie artistique. S'étant rendu en Suisse pour y obtenir son divorce avec sa femme, il épousa, peu de temps après. M"" Marguerite Limbach, et, se rendant en Bussie, il résilia pendant plusieurs années avec elle, tantôt à Saint- Pétersbourg, tantôt à Moscou, où son talent était très-apprécié. En 1860, il quitta la Bussie pour la Bavière, et s'établit à Mimich, où il se vit fêté par les artistes, choyé par la noblesse, et où on lui avait fait espérer la direction du Conservatoire, Malheureusement, il fut déçu dans cet espoir, et la mort de sa seconde femme, en lui causant un chagrin profond, le fit bientôt s'éloigner de Munich et reprendre sa vie un peu errante de virtuose. On l'a entendu une dernière fois à Paris, dans un concert historique donné par lui en 1868.

M. Mortier de Fontaine est un artiste extrêmement distingué, nourri des pures traditions classiques, et dont le talent puissant et élevé mérite la plus sincère sympathie. Aussi le succès ne lui a-t-il jamais fait défaut. Mais ce n'est pas seulement comme exécutant que l'artiste adroit aux plus chaleureux éloges ; M. Mortier a été, on peut le dire, un vulgarisateur et presque un novateur, et sous ce rapport sa carrière artistique présente une véritable originalité. C'est à lui qu'on doit le retour aux œuvre."? des grands

el vieux maîtres de l'Allemagne et de l'Italie; c'est lui qui, entre autres, a remis en Irtmière les concertos de Ilicndel et de Jean Sébastien Bach; il est le premier qui ait fait entendre et popularisé, si l'on peut dire, les dernières sonates de piano de Beethoven; enfin c'est aussi lui qui a répandu comme elles le méritaient 'les œuvres si exquises de Mendelssohn. M. Mortier de Fontaine a donc rendu à l'art de véritables et signalés services, et d'autant plus que, grâce à sa connaissance universelle, grâce à son intelligence et à sa compréhension de tous les styles, il savait donner ou restituer à chaque maître le caractère qui lui convenait et placer chaque œuvre .sous le jour qui lui était favorable. A ces divers titres , M. Mortier de Fontaine doit être considéré comme un arti.ste d'im ordre exceptionnel.

M. Mortier de Fontaine ne s'est que peu produit comme compositeur, et par des onivres peu importantes. Sa seconde femme, Allemande de naissance et douée, dit-on, d'une voix merveilleuse, avait embrassé jeune la carrière lyrique, et vers 1835 était attachée au théâtre Kœnigstadt, de Berlin. Artiste fort distinguée, c'est elle qui, la première en Allemagne, avait chanté le rôle de Bachel dans la Juive, d'Halévy.

*MOSC.\ (Joseph). — A la liste des œuvres dramatiques de ce compositeur, il faut ajouter la Dama locandiera, opéra bouffe représenté avec succès sur le théâtre de la Scala, de Milan, le 8 avril 1822. Quant à l'ouvrage inscrit sous le titre à'Emiro, son titre véritable était: Emira, reglna (VEgilto; c'était un opéra sérieux qui vit le jour au même théâtre, le 6 mars 1821. Il faut signaler encore deux opéras bouffes : il Fanatico per VOlanda, représenté à Bologne en 1814, et ?7 Disperato per eccesso di buon cuore, qui fut donné au théâtre des Fiorentini, de Naples, en 1816. Je dois corriger aussi les titres de trois ouvrages de Joseph Mosca, qui ont été tronqués dans la Biographie universelle des Musiciens ; il faut lire : il FoUetlo pour^7 Tolletto, la Poetessa errante pwn la Principc'ysa errante, et la Yedova misteriosa pour la Voce misteriosa.

* MOSCA. l(Luigi), frère du précédent, fit son éducation musicale au Conservatoire de la Pietà dei Turchini, de Naples, où il fut, comme on l'a dit, élève de Feharoli. Compositeur d'un ordre inférieur, comme son frère, c'était néanmoins un artiste distingué; il jouit d'une grande renommée comme professeur de chant, fut considéré comme un excellent accompagnateur au piano, et dirigea longtemps avec intelligence et talent la musique au théâtre Nuovo, de Naples. Il mourut en cette ville le 30

MOSCA — MOSROWA

novembre 1824, à l'âge de 49 ans seulement. Louis Mosca était l'ami de Paisiello et de Zingareiii. A la liste des ouvrages de ce compositeur, il faut ajouter les suivants : 1° la Sposa ira le imposture, Naples, th. Nuovo, 1798 ; 2" un Imbroglio, id., id , 1799 ; 3» VOmaggio sincero, composition scénique ; 4° il Riiorno impensalo, Naples, th. des Fiorentini, 1802 ; 5° Chi si contenta gode, farce; 6" Chi troppo vuol veder diventa cieco, farce ; 7° Vlmposlore, farce; 8" il Sedicenle FUosofo, farce; 9" Gioas, oratorio.

*MOSCHELES (Ignace). — Ce grand artiste est mort à Leipzig le 10 mars 1870. Peu d'années après, sa veuve a publié, en consultant les papiers laissés par lui, une biographie pleine d'intérêt de son mari : Aus Moschelcs'Leben, nach brie feu und tagebilchern, hennisgegeben von seiner frau la Vie de Moscheles racontée par sa veuve, d'après sa correspondance et ses tablettes journalières), 2 volumes in-S".

MOSCUZZA (ViNCENZo), compositeur dramatique, naquit au mois d'avril 1827 à Syracuse, où sa famille jouissait d'une position aisée. Il donna dès ses plus jeunes années des preuves d'un goi'it musical très- prononcé, et fit d'excellentes études de contre-point et de composition dans sa ville natale. Il eut le bonheur, après avoir terminé son éducation, de voir s'ouvrir toutes grandes devant lui les portes du théâtre San-C'arlo de Naples, et de pouvoir faire représenter sur cette scène fameuse son premier ouvrage dramatique, Slradella, opéra sérieux qui fut accueilli avec faveur. Ce succès ne l'enivra pas au point de l'empêcher de reconnaître ce qui lui manquait encore sous le rapport de la pratifjue et de l'expérience, et il se remit courageusement au travail, dans le but de se perfectionner, sous la direction d'un des meilleurs maîtres napolitains.

Plus sûr de lui après avoir ainsi parachevé son éducation, il songea à se reproduire à la scène et écrivit un second opéra, Eufeinia, qui, comme le précédent, vit le jour au théâtre San- Carlo et y fut applaudi. Le 25 mai 1862 il donnait, toujours au même théâtre, son troi>ième ouvrage, Don Carlos, qui ne fut pas moins bien reçu, et l'année suivante il faisait représenter à la Pergola, de Florence, un nouveau drame lyrique intitulé Piccarda Donati. De retour dans sa ville natale en 1869, il y écrivait rapidement une nouvelle partition, Gonzales Daiila, que ses concitoyens accueillirent avec enthousiasme.

Jusqu'alors M. Moscuzza ne s'était produit que dans le genre sérieux II voulut aborder l'o-

péra bouffe avec un ouvrage intitulé Quattro Jîustici, dont la musique, fine et élégante, fut reçue avec la plus grande faveur, le 5 juin 1875, par les spectateurs du Politcama, de Florence. Depuis, il a encore donné à Malte, au mois de mai 1877, un nouveau drame lyrique, Francesca da liimini. On assure que M. Moscuzza a en ()ortefeuille quatorze opéras qui n'ont pu encore être représentés.

MOSER (Louis), musicien estimé, né à Weinfelden, vivait à Bâle dans la seconde moitié du quinzième siècle, et contribua puissamment à populariser en Suisse le chant d'église, qui fut depuis appelé choral. Il a publié sous ce titre : Fin vast notldilrftige Materi, un ouvrage important dans lequel on trouve une suite de chants allemands adaptés aux mélodies d'église les plus connues.

MOSKOVVA (Joseph-Napoléon NEY, prince DE LxV), homme politique français, écrivain, dilettante fort distingué et compositeur, était l'aîné des quatre fils du maréchal Ney, duc d'Elchingen, et naquit à Paris le 8 mai 1803.11 passa, je crois, une partie de sa jeunesse en Italie, et il semble que c'est là qu'il dut recevoir son éducation musicale. Après son retour en France, il épou.sa, en 1828, la fille unique du célèbre banquier Laffilte, et à partir de ce moment mena une vie très-active, partagée entre le travail et le plaisir, se faisant remarquer par son luxe, acquérant une véritable célébrité comme sportsman, prenant une part importante à la fondation (lu Jockey-Club et se produisant comme compositeur.

A ce dernier point de vue, il ne serait pas juste sans doute de considérer le prince de la Moskowa comme un simple amateur, car il a donné des preuves, non-seulement d'un sincère et sévère amour de l'art, mais aussi d'un talent personnel, qui s'est exercé tout à la fois et avec bonheur dans le genre profane et dans le genre sacré. Dès le commencement de 1831, c'est-à-dire âgé seulement de vingt-sept ans, le prince faisait exécuter, dans un des exercices de l'école de Choron, une messe à grand orchestre qui était ainsi appréciée par Fétis dans la Revue musicale du 19 février :

" Un amateur, etde plus un prince, qui compose une messe à grand orchestre, remplie de fugues etde contre-point, est un phénomène assez rare, mais ici la chose est encore plus singulière, car, principaidé à part, la messe est fort bonne, et l'effet en est remarquable. Les conditions premières d'une composition de ce genre sont d'être écrite d'un style pur, et de renfermer certaines formes scientifiques qu'on désigne sous le nom de contre-point fugué ; ces conditions se trou-