GAB

Cette dame vertueuse , connaissant le caractère de son mari, écrivit à Raoul : « Seigneur, je sais que vous m’aimez : toutefois je souhaite que vous ne me voyiez jamais. Votre absence me sera sensible; elle m’est pourtant nécessaire, puisque mon mari ne peut s’assurer de ma fidélité tant que je jouirai du bien de votre conversation : je veux me priver du plus innocent plaisir de ma vie, pour ne pas troubler le repos de la sienne. » Ce gentilhomme s’en alla en Palestine, où il fut blessé à mort dans ilti combat. Il fit promettre à son valet-de-chambre, à qui il donna tout son équipage, de le faire ouvrir après sa mort, de mettre son cœur dans une boîte, avec un billet qu’il écrivit, et de remettre le tout à Gabrielle de Vergy.

Le valet-de-chambre, de retour en Picardie, et sur le point d’exécuter la dernière volonté de son maître, rencontra Eudes de Faïel qui chassait près de sa maison. La vue de ce triste serviteur, qui se disait chargé d’un billet de son maître pour Gabrielle, et le récit de sa mort, ne passèrent, dans l’esprit de ce jaloux , que pour le prétexte d’une ambassade d’amour. Il le fit arrêter et fouiller; on lui trouva son dépôt, avec le billet qui contenait ces mots : « Madame, puisque vous-même avez daigné m’assurer qu’un cœur fidèle ne vous était pas désagréable, je vous offre le mien, vous protestant que, comme il est incapable de rien aimer en l’état où vous le voyez, il n’a jamais rien aimé en vous que votre vertu. Si une bienveillance toute pure peut être considérée, ce doit être celle d’une personne qui meurt en vous honorant, avec le seul regret de ne vous avoir pu rendre aucun service. »

Ce mari jaloux, après avoir fait jeter dans un cachot le messager, alla dans la chambre de sa femme, affecta