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la philologie et la glossologie. Aussi, nVut-iV janaît une très haute opinion de Linnée et de son sjstèar sexuel. Revenu à Wolfenbuttel, il dirigea roffidae de son père; mais recretiant le temps qM Ici affaires le forçaient de dérober à Tétude , et voalant d'ailleurs se soustraire à l'espèce de despotisme que la société des francs-maçons exerçait alors daas le duché de Brunswick , en forçant les personnes que leurs opinions en éloignaient le plus, de s^y faire initier, il renonça à sa pharmacie, et préféra, à un état lucratif, une existence voisine de la paavreté. Dans sa retraite , il s'occupa è mettre en ordre les connaissances très variéesquSI avait rapportées de ses voyages , et , pendant dix années, il partagea son temps entre l'histoire naturelle, l'histoire et surtout les langues ; car son goût le peruii particulièrement à comparer les idiomes entre eus à en suivre la filiation , et à en chercher les racines , ce qui le conduisait à des hypothèses sor l'origine des peuples , leurs migrations et leurs dégénérations. En 1748, l'arrivée du roi George U à Gœltingue , lui inspira le drsir de se reudrt dans cette ville ; il se proposait de n'y rester qne peu de temps , mais les trésors de la bibliothèque le retinrent. Il n'y avait point encore , à cette époque, de cours d histoire naturelle dans cette université ni dans toutes celles de rAllemagne, Buettner sollicita, en 1775,1e titre de commissaire-royal 1 se fit recevoir, en même temps, docteur en philosophie , obtint, trois ans après, oae chaire exlraordioaire de philu»0(ihie qu'il changea , en 17^^, contre la place de professeur ordinaire ; et, pendant vingt-cinq ans , il fit très réeulièrement les premiers cours d'histoire nalureîle qui aient éié fatendus en Allemagne. Buettner possédait un cabine! très riche , commencé , cent ans auparavant , i-*' Nicolas-Guillaume Ellrich, son aïeul maternel , et à l'augmentation duquel il n'avait cessé de travailler ; il le vendit, en »773, à l'université « Gocttio^ne , moyennant une pension viagère. Le duc de Weimar lui acheta au*si sa bibliothèque, en lui laissant le soin de la surveiller, el 'n 'w accordant en outre on logement dans son châiean d'Iéna où était placée %u bibliothèque. C'est là que ce savant , renonçant à Tinstruclion publique, passa les dix-huit dernières années de sa vie, dans la culture exclusive des lettres. Il mourut le ao lévrier i8or. Bnetmera peu écrit, mais il a laisse dans les sciences , dont il s'est occupé , des iracei

f>lus durables qu'un grand nombre des écrivains es plus féconds ; il a réglé la direction que les éiuiies philologiques ont prises ytr% la fin du dernier siècle , et contribué, soit pac ses ouvrages 1 soit par la rare libéralité avec laquelle il coinn><>-niquait les résultats de ses recherches, à éclairer les questions difficiles dont Schlœtter , Gatterer, e| Michaelis ont donné depuis la solution; le premier h envisagea les langues monosyllabiques de l'Asie méridionale, sous leurs vrais rapports, en Icsplaçsntà U tète de son tableau des idiomes de l'Asie» comme ^'^"^ plus rapprochés de Porigine du langage que 1^* polysyllabiques , opinion qu^Adelung a adoptée depuis. Ce fut encore lui oui donna la première table généalogique raisonnable des klphabets connus et la première glossographie. A de rares talenl», à une mémoire prodigieuse , "k une érudition prçs' que effrayante , il joignait les qualités les pju» bizarres et l'originalité la plus singulière. W* s'accordant que le plus strict nécessaire et viv»» avec une sobriété incroyable , il consacrait l"^'»* ses économies à enrichir sa bibliothèque, mf<"' après l'avoir vendue... Entouré sans cesse de chitM I et de singes , qu'il aimait avec passion , il enco"»- { brait Tune après l'autre les diverses chambres «« 1 son appartenient de livres et des objets curif»x<l«"'

BUF

achetait taas ceMC , et té pUÎMit au milieu de ce désordre , qn'une malpropre!^ ipea commune , la vapeur du mauvais tabac qu'il fumait du malin au soir, et la funée d*uae lampe, allumée nuit et jour, cootrikuaient à renâre plus choquant. Sa passion pour les animaux lui avait suggéré , sur la fin de ses jours , des idées singulières. Il préférait Caïn ragricuUeur à Abel, le meurtrier d'innocents agneaux , et il excusait le fratricide en disant que, puisque personne n'était encore mort sur la terre , Caïn ne pouvait connaître les conséquences de son action. Il prétendait aussi que les iremklcments de terre ne sont pas des ph^noroëoes physiques , comme on l'entend ordinairement , mais qu'ils tiennent à ce qu'un vertige épidéroique, s'emparanl d'une grande ma»se d hommes, leur fait croire k tous que le sol tremble sous leurs pieds. Il ajouta à ces faiblesses , celle de chercher la quadrature du cercle. D«ns un âge fort avancé , il apprit k faire des vers latins , et exerçait surtout sa verve contre la France que la révolution lui avait rendue odieuse. On a de lui les ouvrages suivants , pretqiie tous en allemand : lo TabUaux romparatijg des alpkakets des di/féraits pwpttt , cic. , 177X et 1779, a part, in-4® ; malheureusement l'ouvrage est demeuré incomplet ; ao ExpliciUion d'un almanath impérial du Japon , 1 773 ; 9o Observations sur tpuî<pits espices de tttnia ^ *77^* ^'^ "^^^ bu a o/pkabelonÊ/n hodiemoram , 1 77G ; 50 Liste des noms d'animaux usités dans VAsie méridionale , 1784 ; df* Sur les Chinois , inséré dans le Mercure de tVieland^ 17841 ^^ 7' Il * laissé , en manuscrit, son Prodromus linguarwn ^ qui l'avait occupé pendant cinquante ans.

BUFFON (PuRRR LxcLKRc, chevalier de), frère du grand homme de ce nom, maréchal-decamp , né a Buff<tn , près de Monibard , en 1 734 1 servit d'abord, comme volontaire, dans le régiment de Navarre, infanterie, obtint , pendant la guerre de sept ans, les grades de major et de lieutenantcolonel dans celui de Lorraine , et fut nommé , par Louis XV, maréchal -de-camp, en 1770. A la première restauration, Louis XVIII le décora de la légion d'honneur. Le chevalier de Buffon est mort, en i8a5 , âgé de quatre-vingt-onze ans.

BUFFON (H.-M.-L.-M., comte de), fils de notre célèbre naluralisie , naquit en 1764^ Monibard , et périt sous la hache révolutionnaire , le ao juillet 1794 T s*pt jours avant le 9 thermidor. Il avait reçu une éducation qui le rendait propre à remplir différentes fonctions. Il préféra Peiat militaire, et se trouvait major en second du régimeni d'Agenois , à répoqite de la révolution. Il suivit d'abord le parti du duc d'Orléans , dans lequel il av.^il été entraîné par sa première femme; mais il le quitta bienlôi , quand il connut les motifs secrets de cette détermination. Il divorça, et épousa la nièce du célèbre Daubenlon. Arrêté, comme suspect, en 1793, et enfermé au Luxembourg , au moment ou l'on imagina une prétendue conspiration de la part des détenus , il j fut impliqué et condamné à mort par lè tribunal révolutionnaire. Il montra beaucoup de fermeté dans ses derniers moments , et s'écriait en allant à l'échafaod : «Citoyens, je me nomme Buiïon!» mais ces paroles furent entendues avec indiflerence. Buffon n'avait pas hérité du génie de son père, mais il n'élait ps dépourvu de talent , comme on se plaît à le dire; l'auteur de cet article a vu, il 7 a bien des années , des vers très agréables de Buffon fils , cités pir Labarpe. Le père a nui au fils comme Pierre Corneille à Thomas. C'est d'après cette opinion accréditée qu'on cite l'anecdole suivante : Le grftnd Frédéric , admirateur passionné du père , vit le fils dans sa jeunesse ; et en le présentant aux dames de I sa cour: «Voilà, mesdames, dit-il, le fils de l'il-