PES

de codification , c'est à dire en obtenant que chaque article nouveau prendrait daus le code la place de celui qu'il est destiné à changer ou à modilier, et qu'on publierait une édition complete ainsi rectifice, au livu de se borner à la promulgation isolée des disposilions wouvelles, Par là se trouve évité cet inconvénient que les vicissitudes de notre législation ont rendu si sensible depuis quarante ans , celui de laisser entre les mains des lecteurs non suffisamment instruits un texte dont

lusieurs dispositions se trouvaient abrogées par une où ignorée d'eux. Là se bornent, quant à présent, les travaux parlementaires de M. Persil. Son existence politique ne faisant que commencer, le moment de la juger n'est point encore venu. Nous dirons seulement que si les uns y ont trouvé trop de sévérité , les autres y ont vu des gages assurés d'espérance pour les amis de l'ordre et d’une sage liberté. Mais sa vie comme avocat est terminée, et il est permis de l'apprécier : elle s'offre sous deux aspects : il fut auteur, et il plaida, Son livre (car les deux ouvrages n'en font vraiment qu'un } est l'œuvre d'un esprit juste et éclairé, En pénérol, les décisions en sont sûres : on y voit une grande sagacite môûrie par beaucoup d'expérience, Toutefois , il faut le dire , ce livre laisse plus d'un regret. D'abord , il a le tort d'avoir vieilli: la derniere édition fut publiée dans le cours de 1850, et peudant les douze années qui se sont écoulées depuis, la jurisprudence à subi une foule de variations. Ensuite, défaut plus grave, il manque de profondeur ; la aiscussion n'y est pas assez nourrie, le sujet pas awz creusé. On lui demande eu vain ce qui caractérise les œuvres de nos grands jurisconsultes d'autrefois: les élaboratiuns consciencieuses accompagnées d'abondantes recherches et de nombreuses cilations, mé. thode de travail, dont le secret perdu de nos jours, malgre ce qu'en ont pu peuser les faciles admirateurs de la très superficielle érudition du président Henryon, ne s'est retrouvé que dans quelques uns des beaux réuisitoires de M, Merlin, et dans le traite de l'usufruit u savant Prondhon. Ce n'est pas que l'auteur n'eût été capable d'embraser plus fortement sa matiere : mais parmi Les préoccupations du palais, le temps lui a manqué ; on voit que chaque feuillet de son livre fut ecrit sur un dossier, dans l'intervalle de deux audiences, Pour se faire une idée juste du talent de M. Persil , il faut douc l'avoir entendu à la barre. C'était là qu'il donnait toute sa mesure, et que, chaque jour, les bommes du métier pouvaient venir l'écouter avec une satisfaction sans mélange, Nous disons les honimes du métier, car eux seuls pouvaient bien goûter tout son mérile, qui était plus solide que brillant. M, Persil, eu effet, me visa jamais à la réputation de l'orateur : son éloquence était daus l'autorité de sa raison et de sa doctrine, D n'emprunta à l'art de la parole que ce qui est indispensable à tout bon avocat, le pouvoir de imattriser l'expression , et de rendre avec exactitude toutes les nuances de sa pensée , faculté plus rare qu'on ne te croit communément, et trop peu apprécice par les audi. teurs vulgaires; car duns La rapidité de l'improvisation, le mot va souvent au-delà de l'idée , et il est moins dificile d'arriver à l'élegance qu'à la propriété des termes, M. Persil disait donc toujours tout ce qu'il voulait dire, et cette justesse d'élocution servait admirahblement chez lui une logique pleine de recttude. Sa dislectique serrée el rigoureuse jusqu'à prendre parfois un air de subulité, faisait de chacun ages plaidoyers un corps de raisonnement, complet de toutes parts, el où l’adversaire cherchait en vain un vide r y introduire une objection, Les ohjectious d'ailleurs n'étaient pas faciles avec lui, pour qui il n'y en avait guere d'imrèvues. Car il est très réellement savant : el quoique es circonstances ne lui aient pas permis de mettre de l'érudition dans son ouvrage , il en déployait braucoup dans ses plaidoyers. Sous ce rapport, sou éloignement de la barre est une perte irréparée et probablement ivréparable, I appartenait à cette race de Fagor tes, dont le sezicme siècle vit fleurir brillante époque, dont les généralions chaque jour appausries se sont perpétuées jusqu'à nous en traversant avec peine l'ère frivole du dixhuitieme siècle, et dout les derniers rejelous meurent ou se retirent aujourd'hui, laissant

un palais plein de parleurs diseris, mais vide de savants bommes. Les traditions de la science sont perdues, le nom même des doctes est oublié. Qui se souvient de Cujas, de Dumoulin, de d'Argentré, de Loyseau ? Le droit aujourd'hui ressemble à l'une de ces contrees de l'Orient, autrefois couvertes d'un peuple nombreux, et maintenent désertes: dans ses champs abandonnés s'elévent cà et là, du milieu des ruines, quelques gifantesques pti préservés des outrages du temps par la solidité de leur masse; sortes de pyramides inteilectuelles que visite à de lougs intervalles un vuyageur sl taire , jeté par l'instinct de son goût hors des grands chemins du monde , et qui ne rapporte de son pélerinage qu'une érudition dedaignée par l'ignorance où calomuiée par la paresse. Pour en finir avec M. Persil, disons que, comme honune, son aititude au palais fut toujours digne de sa position comme avocat. J1 avait bien un peu de sécheresse dans le ton , et parfois en ecoutant son adversaire, il lus arrivait de laser échapper un sourire où se peignait trop le sentiment de sa supériorité; mais ce n'en fut pas moins un bon et honorable confrère, investi jusqu'a la fiu de l'estime de son ordre , qui l’s vu avec joie promu aux premiers emplois de la magistrature.

PESTEL (Fainini-Guissavwe), professeur de droit, né en 1724, à Rinteln, dans l'électorat de Hesse. #1 douns, en 1747, des observalions sur Tacite qui annoncçaieut des connaissances étendues, e1, trois ans

lus tard, des recherches sur les immunités obtenues

u comte pulalin Frédéric V, par le comte de Schaumbourg, en faveur de l'académie fondée par ce seigneur en 1621. À l'âge de trente-neuf ans, il remplacs Weiss dans la chaire de droit public à Leyde , et sf prit pour sujet de son discours d'inauguratinn , le 16 mai 1763, De damnis ex neglectu juris publici in civilates redundantibus. L'utilité des leçons du savant professeur fut bientôt reconnue , et, pour y participer, les étudiants accouraient à Leyde, non seulement des autres parties de la Hollande , mais de plusieurs pays étrangers. Pestel joignait à besucoup de lumieres et de sagacité , ces vues philosophiques qui ennoblissent et simplifient en un sens, les questions aides ou trop confuses du droit et de la diplomatie. Cependant la philosophie du prolesseur, moins impartiale à l'égard de coute mporains, ne le préserva pas de préventions politiques en 1796 : elles lui firent perdre sa chaire, où on craignant l'ascendant qu'il eût pu avoir sur de jeunes esprits. Il retourua en Allemagne , et fut remplacé à Leyde par le fils du célébre Walkenner, Ce fut seulement huit aunées après, su mo s de septembre 1803, que Pestel se vit rappelé à Leyde par les curateurs de l'université.

Malgré la fatigue de ces déplacements dans un êge avancé, il rentra en fonctions avec un vouvesu zèle ; mais il cessa de vivre en 1805. Quelque temps après , au mois de juillet, son éloge a élé prononcé à Leyde, dans la societé de littérature hollandaise, par le professeur Te Water, Les principaux ouvrages de Pestel sont : 1° Foadements de la jurisprudence naturelle (en latin}, 2773, 4 vol, gr in-$°, On en à fait trois autres éditions: la derniere en 1788, avec diverses augmentalions, Cet important ouvrage, composé principalement pour les disciples de Pestel, a élé accueilli au-delà de son attente, «1 traduit en francais, en 1775, ainsi qu'en hollandais et en allemand, 3° Oratio de litterarum sludiis florentibus , ce quo à populorum rectoribus cohonorantur, pretio , pré 51775 ,in-4° : 3° Oretio de differentiis præcipuis in veteri et recentiori gentium curopæarum prlitir , Lu, 1778, in-4° ; 4° Commentaires sur la république batave (eu latin}, 178 , 1 vol, iu-h®: puis, avec des additions considérables, 1795, 3 vol, in-5*, I en a paru, eu 1790 , un abrégé pour la commodité des disciples de l'auteur, Ce livre renferme les documents les plus précieux sur l'histoire , le droit el méme la statistique de la Hollande. 5° Oratie de fructibus qui «x jurisprudentià per fectivri ad populos curopæos , secule AW1II, pervenerunt, Leyde , 1789, im-4°.

PETIT { Axrorne |, célébre médecin, né en 1718,

à Orléans. Son père qui, dans l'enfance et par l'effet du second mariage de sa mère, avait été expulsé de la maison maternelle, s'était fait tailleur, et était resté sans

remarquable, il fit de rapides progrès en anatomie, et dans les diverses parties de la médecine ou de la chirurgie, particulièrement dans la science de l'accouchement. Î ue tarda pas à obtenir une grande réputation en formant des éluves; mas il ne édait pas les deux mille écus exigés alors de celur qui voulait être recu soit médecin, soit chirurgien. Cependant l'usage des deux compagnies était d'admettre un adoucissement en faveur de quelques candidats de grande espérance. On pouvait les recevoir provisoirement, ad melivrem fortanam, ce qui siguiliait qu'aussitôt que leur siluaton le permettrait, ils acquillersient la somme prescrite. Cette sorte de faveur que Petit sollicitait eu vain de la faculté de médecine, lui fut offerte par le collège de chirurgie ; mais les médecins comprenant alors u'il leur convenait d'acquérir un débutant si capable

‘honorer leur corps , accueillireut enfin sa demande. Ce succes, obteuu eu 1746, ne fit qu'accroitre son ele :ilse montra également habile comme praticien et comme professeur, dans l'art d'aperer ou daus la science plus conjecturale de la médecine, Cette réuniou de moyens importail à ses yeux: il ne voulait pas que les médecins se bornasseut à detrrminer le moment des opérations indispensables. « 11 leur manque s quelque chose d'essentiel, disait-il, s'ils ne savent pas «diriger eux-mêmes, el au besoin executer ce qu'ils sprescrivent. » Ainsi que l'illustre boerhuave ut avait recu de la nature ce tact qu'une application assidue fortilie sans doute , mais que rien ne saurait suppléer, et les étraugers méme venaient le consulter comme le premier homme de l'époque pour discerner les symptômes des maladies les plus occultes. Ce fut son mérite sous ce rapport qui le fit recevoir, en 1760, à l'ocademie des sciences, quoiqu'il n'y eûl encore présenté que deux mémoires, et qu'il m'eût rien publié d'important, excepté comme simple editeur. La chaire d'anatomie ayant été conliée à Petit huit ans aprés, il l'occupa avec tant de disünetion qu'il attira au Jardin-du-Roi une affluence qui n'avait encore eu lieu pour aucun autre cours, Quelque vaste que fût sou sujet principal, la structure du corps humain, Petit en jugea les limites trop eiroites pour sou esprit actif; il y joignit de savantes considérations sur l'art de laccoucheur et sur divers objets de la médecine interne, Une diction abondante, tariee, facile, et dans laquelle la sagacité égala:t la clarté, contrihuait à grossir le nombre de ses auditeurs. L'anphitheâtre n'en pouvant contenir qu'envirou huit cents, une partie du public assistait à ces lecons très incommodement, mais sans se rebuter jamais. Le quartier Naiut-Victor, où ce professeur demeura Lalors, et où il donnait ses consultations, avait changé d'aspect : on voyait beaucoup d'équipages dans sa vue si abandonnée en d'autres temps. C'est aupres de lui que se forméèrent la plupart des médecins qui ont eu un nom au milieu de la génération suivantr, Vers l'annee 1276, commencant a désirer le re sil se relira au village de Fonteuai, où il avait choisi une maison agreable, mais il accordait régulirrement à ses malades de Paris trois jours de la semaine. Quelque studieux qu'il eût éte, il sentait le prix des loisirs qu'ou peut se permettre de goûter enfin, et mème ce n'etait pas avec indifférence qu'il réunissait des amis autour d'une table bien servie. Lorsqu'il désire de se faire remplacer daus sa chaire, il designa un de ses meilleurs disciples, Vicq-d'Axyr : mais Buffon, eu qualité d'administrateur du Jardin-du-Roi, donna la préférence à Portal, qui d'ailleurs avait déjà professé consme suppléant, et qui était plus praticien que Vicq-d'Anyr, mais n'était pas aime de Peut. D'autres qualites honorables acca ieut ches ce dernier les talents auxquels it devait sa reputatiou. Des que sa fortune le lui permit, il s'occupa de fonder des établissements en faveur des classes souffrantrs. 11 n'en etait pas détourné par Les heswins où les exigences d'une famille : il me s'était point marié. On lui reprochait méme d'avoir conçu uue fort mauvaise opinion des

fortune. Néanmoins Antoine acheva ses premières études au college d'Orléaus, et ensuite ayant appris la chirurgie, il alla dans la capitale où l'appelait son ardeur | méprisa pour le travail. Secondé par une aptitude naturelle trés

femmes en général, et de s'expliquer quelquefois à leur egard eu termes injurieux. Daus un ronsan assez éprisable , intitulé : Le poüte, Desforges atiribuait à Peut des mœurs tres relèchées, et se disait en méme temps sou lils naturel; mais il u'a pas été cru , parce que la générosité ou même les principes de ce grand médecin n'ont point permis de supposer que s'il eu eût ete ainsi, il n'eût rien fait eu faveur de cet homme, Chez Petit, le désintéressement méme élail raisonné: il pensait qu'on devait, dans sa profession, se faire bien payer des gens riches, ne fûl-ce qu'alin d'être en état de douner sons rétribution ses soins non seulement à l'indigeut, mais à toute personne dont une maladie coûteuse pourrait épuiser les modiques ressources. Eu fondant une chaire d'anatomie et de chirürgre dans la faculié de medecine de Paris, il voulut que les professeurs, choisis par elle dans son sein, se lvrassent à l'enseignement pendant dix annees, 11 désigua lui-même les deux premiers de ces professeurs, Leclerc pour l'anatomie , et Corvisart pour la chirurge. Ce fut avec une satisfaction. plus particulière encore qu'il devint le bienfaiteur de la ville où il était né. 1! disposa de 100,000 livres pour y etablir quatre médecins et deux chirurgiens chargés de traiter graluitement tout habitant vre ,et de donwer aussi leurs consrils ou leurs soins aux gens de la campagne les jours de marché, Sa sollicitude s'étendit jusqu'à des objets etrangers à sa profession. Il pourvut aux émolumeuts de deux avocats et d'un procureur desti. ués à embrasser la défense légale des homunes qui ue pourrateut faire aucun sacrlice pour soutenir leurs droits, Les revenus affectés à ces différents établissements ontété aliéués au milieu des troubles publics, mais la maisou de consultation à Orleans à subsiste : on à continué d'y suivre en grande parte les intentions du fondateur, Incepable de rougir de son extraction, il avait stipulé expressément que le concierge serait toujours un tailleur peu aisé etné dans cette ville. À Fonte- “ai-aux-Roses, si pres de Paris, il ne pourait que tres d'iicilement se soustraire à l'indiscrète confiance du publie dont il avait eu l'intention de se séparer, et d'ail. leurs ce sejour lui devint odieux lorsqu'il y eut perdu sa mère: il alla donc se fixer au bourg d'Oliset, x deux lieues d'Orléans, Ses adieux à Foniruai furent dignes de l'atlentive bonté de son cœur; il laissa aux habitants une maison pour qu'ils eussent parmi eux un officier de santé. 11 passa peu de temps dans sa nouvelle demeure : il y mourut le 31 octubre 1794. Ses ouvrages , en pelit nombre, peu considerables #1 uégligemment écrits, mais trés ingénieux, se recommaudent aussi par la force du raisonnement ou par la clarté de l'expression; ce sont : 1° Anatomie chirurgicale de Paifin lavec des notes de l'éditeur et un traité complet d'ostéologie), 1753, 2 vol. iu-12 : a° édition, 1767, in-4° (avec une addition consistant en ur Déscours sur la chirurgie }: 2° Rapport en fuveur de l'inoculation, 1768 ,in-S°; 5° Hecueil de pirres ronrernant les naissances lardires, 1766, 2 vol, in-S°, [ans cette sorte de po'émique, Petit admettaitles naissances tardives, positivement contestees dejà par plusieurs de ses conireres. Bouvard, un de ceux qu'il ailmquait, se defeudit avec humeur, et cela donna l'avantage à son adversaire ; plus spirituel et plus moderé. Cependant Petit ne traila pas ensuite avec La mème retenue be jeune Portal : le demélé eut des suites assez graves pour que la acuité se crût obligée de sévir contre le redacteur avoué d'un écrit qu'ou croyait plus geuvralement l'ouvrage secret de Petit lui-même ou bien de Vicq-d'Azvr. 4% Projet de reforme sur l'exercire de le médecine, iu-8°, Quaut aux mémoires qu'Autoine Petit avait adressés à l'académie des sciences, avant d'en faire partie , ils concernaient, l’un quelques ligaments de l'utérus , et l'autre un geure d'anevrisme,

PETET THOUARS ( Aunrar Avernar Du !, maturaliste, estue à Saumur, le 11 novembre 1758. Le rang et la fortune de ses parents lui ouvrant avantagrusement la carrière militaire, il fut destiné à reste

rolession, La vie frivole des ofliciers en garnison ne ui convint pas ps Dry il se plaisait de preféreuce à consacrer ses loisirs à l'étude des sciences naturelles et à la lecture. Quelques narrations de ruyagours ré-

PFEY

seilléseut alors vo lui un goût dunt il avait été préoccupe dans son vulance, celur des voyages, et il regreat ameremment de ne pouvoir s'y Evrer lorsqu'une Creconsiance imopines sus lus en faire entrevoir fa es Son frére Aristide, plus jeune que lui de

eur ans, avait aussi de son côté coneu le projet de se faire du noms eu sisitant les contrées Les plus cloignées, Dejà celui-ci avait quilié le sertiee de terre pour ls marine, lorsqu'un nouveau motif vint augmenter sa passion pour les vuyugrs de découvertes : on n'avait “ucune nouvelle de Lapeyrouse : il se ligurail conti. nuellenvent ét infortune navigateur ailendaut eu vain sur quelque rocher desert les srcours de ss compaliotes, et 1] limit par ouvrir une sousrnplon pour faire vu armement destiné à aller à #8 recherche, Aubért- Aubert n'a pas plus tit connaissance du projet, qu'il écrit n seu frere pour l'aveebr qu'il veut s'associer a sa destinée, et compte bien &ire be Banks ou le Com. werson d'une entreprise dout il sera, hi, le Couk ou le Hougainsille, M. Du Petit Thouars quitta, en eifet, surlechamp Le service, alin de se lisser eutiorenment aux préparutils du voyaze, Les souscriptions la ent rares : d vendit sou patrimoine, asus que son (rere, pour subvenir aus denis de l'armement, et fut roëeme oblisé d'avoir recouis à sa Éninille, qui s'engogea pour des voies assez Cousidérabies, Le momeut du depart ctuit prochain. Îlse rendit Brest, lieu de lembmquemeut, tranquille où emubeu du tusnuite qui l'eutourait, parce qu'au mousen de son voyage, 48 s'en était cenvis au tenips pour juger les grades questions qui s'agiluient aleis {eu CTE EN lorsque ti hassan daus une pete ville de l'Ouest, 1 cacila Pa delsance des autorites, fut arrélé ét mis en détention pendantpees de six semaines, Sou frere Anistide, que lou iuquietait aussi à Brest, ne vitren de mieux à lasre que de prendre le large, ct parts eu lui indiquant pour lieu de rendez-vous l'ile de France, Un mois spres, M, Du Petit Thousrs S'embarqua sur un autre bäliricut pour cette destina- Lion: mais n'y devait pas retrouver son frere que le gouvernement portugais entosa prisommier à Lisbonne, “prés avoir Conlisqué sem bétiment, lors d'une relâche torcée à l'ile de on de Noronha. Aprés une traversce des plus penilles, il arriva entin à L'ile de France, n'ayant a ss disposition, de tous les capitaux qu'il avait deplacés et nus eu avant, qu'une seule et derniere piastre, Son voyage ne devail pas étre sans résuliats : il s'everlua, et limit par trouver Les secours qui lui étaiont necessaires, Apres deux prem êrés années employées à parcourir Lie de France daus tous les sens, et rasscobler ses productions vegetales, il tisita Madosascor, resiot a l'ile de France, puis parsa à l'été Bourbon, où àl est resté rois nus et dei, Aprés une autre année de séjour à l'ile de France, la pairewrenue fui procura le mnyen de revoir sa patrie, L'prolits du passage que le gouvernement Ini donnait sur La fregate la This, el debarqua à Rochefort , eu septembre 1602, apres dis aus d'abscuce., M. Du Petit Thouars rapporlait avec lui un berbice d'ensiron deux wule pleutes, six cents dessins des sujrts les plus reasaiquahies, les descriptions de toutes ces plantes, eu un ot les matériaux propres à former la Flore des contrées qu'il venait d'hubiter, et désormais “allait s'occuper du travail et des démarches que vecessiiait In publication de cette Fiure. Quire cela, M. Du Pein Thouars douns un commencement d'exc cution a plusieurs autres ouvrages qu'il muriditait des puis doug-temps. Voici, tel qu'on peut le inire aujourhui, Le catalogse du ces vuvrages : 19 Esscie sur fa régelation, ronsidirée dans le dercivppement des beurseuns , 1809, 1 vol, in.$®e, 34 Mélangus de botunique et de voyages , premier recueil, contenant : Dissertation sur l'enchoinement des dtres ; Gencra nuora Madagascaria, adressés à M. de Jivestou en 170 : Obséroations sur les iles australes d'Afiique, adrernces à M, Lamarrk, en AS, rer deu planches; Cours de bitanique apptiqué SUZ prudurtiuns végelulés de l'ile de Franre, premicre pramenade ; Esgu'sse ce lu Flore de Tristan d'Arugna, precsdue de lu deacripiion de cétte ile, aver quinze p'anthes ol sas carte : Esaoi sur lo muoclle et le bar, 1 vol. in-8%: 5° Hecwcil de rugpuris et de mémoires sur la cul. pus des arbres fruitiers, 1935, in-6®, avec huit plan-

ches: 4° Histoire d'un morreou de buis, 1815, iss-5® :

5° Le rarger francais, second rerueil, contenant entre | eutres un mémoire sur dre effets de la gelée sur les plantes, 4946, in-5* ; 6° Cours de phitilugie ou de hotunique generale (les deux uivres seauces et le discours d'ouveriure }, 1819, in-89: 9% Histuère des végéluur re cuvitlis dans les iles d'Afrique, 1° partie, 1820, 1 vol. in4:; 8° Histoire porticulière des plantes orchidées , 1892 ,1 vol. in-4*, avec ceut dix plauches: 0° Memmre sur la formation naturelle et artificielle des arbres, 1534. lu; so Metice sur la furmotiun de la pépinisre du ras uw Houle, 1825, in 8%. Ainsi qu'on be voit par ce cata logue, la plupart des ouvroges de M. Du Petit Thouars n'ont recu qu'un commencement d'esecwlion, el ceci s'explique par la difficulté de répondre aux avances cousiderabies qu'exige la publication de cette sorte d'ouvrages, ainsi que par Le travail que deruaudesst laut et de si diverses evireprises, DE faut prendre asett en cobsideration les soins que M. Du Peut Thousrs à donnes à la pépiniere du Houle, soins deverius satis resullat pour Les sciences de puis La destruction de cet ctobhaement, C'est Lx que M. Du Petit Thounrs s'oceupait parlicuhérement de physolopie végeiale, «et qu'il s'est vu enlever, par une décison arbiiraire de M. Siriess de Masrinhae, les sujets d'une longue chewr tation et tout ce qu'il avait preparé d'expersmental sur la vie des vegetaux. M. de Villele, qu'i avait counu autrefois à lie do France, re remoutena toujours atec plaisir de leur ancienne lisison, et le Énsarisast dus ses entreprises scientiiiques, La chute du prenier ministre 8 éle un malheur réel pour Le maturaliste, M, Lu Petit Thouars à té elu membre de l'instedut de no avril 820 : 1 est anesmbire de Ja légroun d'Iannsveur el ossucié de Leaugoup de socictes satautes, Aubert est le nom de sa famille, saint Aubert sous tom prtrousl, d'ou Aubert Aubert : La portioule que l'én ajoute à sou outre nom, ne lui appèrhent pas; Cé pomi est simplement Peut Thousre PEYRAL I DE BEALSSOL, auteur dramatique, me à Lyon, sers 1535, fit imprimer, en 1756, vue tragedie de Siratwnire, qui n'a pus élé represenlre, el s'occupamt deja à cetle époque d'un ouvrage sur lequel il femdait de grandes espérances de gloire ut de fortuse, C'était ame seconde tragedie dut tulée : Les denarètee. A mit vingt œns à la composer, et eut benuewup de perte à ia lare recevoir. Elle fut jouée en 3775. Celle pircr était ei six actes, et Les comedirss me s'en étant -apereus qu'aux repélitiuns , offeireul o l'auteur de bai es et les droits à raison d'uv succes complet, s'il vouat les dispenser de la jouer : mais Pesraud de Hraussol myaut insisie, ele fut represcutés , el n'eut pas Le moindre succes, Cetie piece n'offre ni invention, ui tutéréti cependant le style en ent mesez soigné, el il y a deux scenes qui ne sont pas nue imntaiion sr Lalert de la maniere de Corncille. Elle futjouee ue seconde fois, et l'on aninoneait une Lroisiome representation : ruais les comédieus s'en dispenséreut en dannant à | auteur douie cents francs, Depuis elle m'a pasété reprise. Elle « te imprimée en 1775. Pesraud de Beaussot , dégoûté ds la carrière denmat:que, s'essava dans le pose épique, Jen a lancée un dans le publie, L'Antonesde , el l'a lait suivre d'un pounte où discours en vers sur l'anmertaiite de l'aime, Tout cela est sus oublie que ses lragedies. On ne sait pas méne In date de la publication de ces poëmes, Pryraud de Hvaoussel est mot daus l'obecurite, sers 1700, quaique PA fan neck des speriurtes de l'as 9 de parle encore dons le cat logue des auteurs vivauts L celle ansée, Ti ovait «té compris daus la liste des humnies ce dettres et dus arlistes auxquels la cuuvention accorda des secours :

Le ne dut s4 malheureuse revommue qu'a la com-

position d'une wragedie en six aciers, inuovation trop singuliere pour Le Lenips,

PEYRE {Maust-Josren 1, est mé à Paris, @ur 3=70, Son père était architecte du roi, et son oncle, Antoine Francois, cirreait aussi avec talent La mbrire p'ufesmon, Le jeune Pesre Cat donc des son enfance destiné a cvile sacrière cu luppelaient ses trabilions de [amille, A dix-sept nos, 6 obtint au concours de l'ara- ‘ démie d'architeciues da plrse d'eleve de 4. Houllé. Ses

cours Weldieul pés encore achetés, el il avait à peine

alleint sa vingliénie année, quand les premiers trou- | » cendie de ma capitale, Nous lui avons offert la paix à

bles de la révolution vinrent interrompre ses études,

Paris, était amie des idées nouvelles, que de sanglants eaces W'avaient poiut encore compromises dans l'esprit des honuétes grus. Dés la première formation de la garde nationale, M, Peyre s'en montra un des membres les plus zè és, etla chaleur de son dévouement au service lui valut la place d'aide-de-camp du général Lalayetle. Ardent, comme on l'est communément à cet age, le jeune aide-de-comp sympathisa vivement avec cette foule d'hommes de cœur et de talent qui se seunisaent alors autour de sou chef : il vécut dans la familiurité de tous ces orateurs qui avaient fait faire les premiers pas à la révolution enfant, et que la revoiution grandie recompeusa par le poison, l'exil ou l'echafaud ; Mirabeau, Vergnioud, Genusonne, et lesautrrs represenlants connus plus tard à la convention sous le not de girundins. Aussi quaud ces hommes , qui repré- “enbiientau sem de celle trop famense asseniblée tout ve que la legisiature française conservail de talents mie iles et genéreuxs, succomberent sous l'asceudant de Robespierre, il se vil enveloppe dans leur proseription, el pour échapper à leur surt , il fut trop heureux de se jeter dans un bataillon d'artillerie volontaire que le hasard lui fii reucontrer au moment où il aliait être drrelé , et qu: parta t pour Cherbourg. IL y servit dixhuit mois conne simple so dat. Il devint ensuite ofdc er d’etat major, et fiten cette qualité plusieurs campagues, wpres quoi il quitte l'armée, et recommença l'elude de l'architecture, Ses succés y fureut assta remarques pour qu'on le nommnät, eu 1796, ar. chitecte des batiments cisils du ministère de l'inténeur; mais il [ut bientôt enlevé de nouveau à ces travaux paciliques. Lors de la première guerre d'Italie, France mevacre d'une nouvelle invasion sur ses fronberes du nord et de l'est, fit un appel au patriotisme de ses enfants, et M. leyre y répondit en parlaut pour l'armée destince à la campagne des Grisons, 1 y Lut employe eu qualite de eapitaine-adioint à l'étal-majer, grade qu'il conserva jusqu'au traité de Campo-Formio, À cette époque, il quitta uue seconde fois Le service , et vint reprendre ses fonctions civiles, Malyre les agitalious de sa jeunesse rt Les interrupt ons de sus études, il n'asait point oublié son art, et, des 1504, sou projet d'un Ternple de la glaire remporta le Woisieme grand accessit dans le Conrours ouvert à ce sup Lpar l'institut, et fut compris daus le nombre de ceux que l'on soumit au choix du gouvernement, En 1809, M. Peyre futnommé architecte du palais de Jusre, el de ePpeprsS eu chef de la troisième division des iravaux publics du departement de la Seine, En 3843, l'empereur le Hit capilaine-ingenieur des sipeurs-pomnpiers de la ville de Paris, corps à l'orgauisation duquel il avait puissamment contribué. Ce nouvel emploi l'attacha bientôt à l'état-major de laplace, et il y faisait le service de sou grade lorsque, le 29 mars 1814, uu evenement, qui daitétre raconte parce qu'il peut fourwir vue ligne à L'histoire de ces temps de revers, lui perm ! de gontriluer au salut de la capitale, Les arinées coalisees entouraient Paris de toutes parts. M. Peyre, qui venait de faire une reconnaissance des postes ennemis par l'ordre du général Hulliu, trouva aurelour , ce general tres mécontent de ce qu'aux avaul-postes français on avait relusé par deux fois de recevoir Un parlemeutaire envoyé par les souverains alliss, Li recut l'ordre d'aller voir ce que ce parlementaire était devenu. Mais déjà celui-ci était reparti. M. Pryre accompagné d'une ordonuance et de deux olücies d'une legiun franche, se dirigea sur l'armée en. vemie, C'etait Ja nuit ; il tomba dans une embuscade de cosaques , et, bien qu'averti par les deux ofliciers, se laissa prendre pour mieux accomplir sa mission. Re. leu pendant quelques heures comme prisonnier au bivouac des cosaques, il fut bientit conduit chez le poiuce de Schwartsenberg, et de Là chez l'empereur de Bussie , avec lequel il eut la conversation suivante : « Nous ne Laisons point, lui dit l'empereur , la guerre “à la mation francaise, mais à Napoleon qui, au mé-

»nous ne voulons plus traiter avec lui. On annonce que sl'impératrice à quitié Paris: est-ce vrai ? — Oui, ssire, — Tant pis! (et, en mème temps, il porta la s main à son frout, et fit, avec un air de préoceupalion »chagrine, deux ou trois tours dans son cabinet, ) Vous sle voyez, monsieur, ce n'est pas une simple division “qui estsous vos murs, comme on vai voulu le (aire » croire ; c’est l'armée de l'Europe entière, Mais repètez shienà vos coucilnyens que nous n'en voulons point à sla France. Onnous trourr-ra toujours disposés à traister, se batiit.on dans les faubourgs. Toutefois, rous » comprenez que si l'on avait forcé l'enceinte intérieure, silne serait plus temps d'empècher le pillage ; nous sue serions plus maîtres de nos troupes. Partez, mon- »sier : faites ce qui dependra de vous pour éviter une sinutile elfuson de sang. Allez, le salut de votre ville sest en vos mains. s M. Peyre quitta l'enrpereur , et revint à Paris accompagne d'un oflicier-général russe, Il teur fallut passer au travers du feu des tiroilleurs des deux armces. L'officier-gencral fit cesser celui de ses troupes , mais M. Peyre u'en put obtenir autant des Francais. Ilentra donc seul daus la ville, apres avoir eu ses vélements percés de plusieurs halles. Par suite du compte qu'il rendit de son message au comnrandant dé la place et au roi Joseph, un général fut envoyé au duc de Raguse qui commandait l'armée sous les murs de Paris, et les negociations furent entamées, Ce fut en souvenir de relie entrevue que M. Peÿre, présenté quelques jours #pres à l'empereur de Russie, recut de lui la croix de Saint-Wladimir, Hl avait en outre merite les éloges de ce prince, par un travail sur les moyens de preserver les thrâtres de l'incendie. Peu après , 11 fut nommé chevalier de la légion d'honneur, distinction que le ministre de la police, sous les ordres duquel il se trouvait eu qualité d'oficier de pompiers, sollicitait de puis ass à pour lui. Rendu enticrement à la vie civile par la seconde restauration, il s'occupa exclusivement de la pratique de son art, et lit un grand nombre de travaux, dont nous indiquer ns sommairement les plus importants, Indé. poudamment du musée des monuiments francais et du theatre de la Gaieté, construits l'un en 1795 et l'autre en Boo, et du marché Saut-Martin, établ: en 1819, il a bâti la salle de spectarle de Lille et les abattoirs de cette ville: l'amphithéätre des Aris-et-Métiers à Paris, il a restauré le château de Maison et celui d'Ecauen ; il a reconstruit en sous œuvre les voûtes souterraimes du palais de Justice: il a fourni les plans de l'hôtel de ville de Béthune et ceux de l'école vétérinaire d'Alfort: colin un graud nombre d'éditiers particuliers ont été élevés où par ses soins où sur ses dessins. Professeur d'architecture et membre du jury de cet art, M. Peyre a forme plusieurs éleves, dout quelques uns se sont distingues dans les concours. Quand le canon du 39 juillet 1830 gronda dans la vieille cité, l’ancien aidede-camp de La Fayette n'y fut pas sourd, Malgré son âge ct les liens qui auraient pu l'arrêter, il se mit, l'un des premirrs, à la léte du mourement de son arrondissement. Il provoqua avec chaleur la destitution, par les citoyens, de la muuicipalite qui refusait de donner des ordres. 11 signa, le premier, la proclamation qui appelait tous les habitants à la défense de l'ordre public, Le même jour, on l'élut adjoint à la mairie, et chef de bataillon commandant provisoire ment la garde nationale de l'arrondissement, H se mit immediatement en communication avec son ancien genéral, dont il fut, au bout de quelques jours, nomme premier aide-de-camp, avec le grade de colonel d'état major. En sa qualité de commandant provisoire de la légion , il sauva le palais de la chambre td ai de la fureur du peuple : il était à la tête de la garde nationale à la chambre des députés lorsque le due d'Orleans vint y prèler serment comme roi des Francais. Ces nouveaux services furent récompensés par La médaille de juillet. À l'orgauisaton définitive de la garde natiovale, M. Peyre fut conlirmé dans la possession de sou grade , et continua d'en remplir les fonctions prés du

spris des traités, au mépris de l'amitié juree entre lui | comte de Lolau , successeur de M, de Lafayetie : nrais set ni , ext veuu devaster mes élals, et causer line | bieutôt nue malodie, suite de ses duruicres fatigues,

le coutraignit à donner sa démission. Alors, quoique exempt du service par son âge, il reutra, comme sin ple soldat, dans Les greuadiers de sa légiou : car anni dévoué de la liberté, 11 me l'est pas mous de l'ordre, et ille prouva suflisamment, en décembre 1830, lorsque, au péril de ses jours, il défenudit les bas-reliefs de l'arc de triomphe du Carrousel contre les iusensés qui voulaient les détruire. A la lin d'une carriére pleine de traraux , et mêlée de sicissitudes, M. Peyre a couserté Loules les qualités aimables qui ne parent, jen général, que la premiére moitié de notre existence. Doué d'une gaieté constante et d'une inépuisable facilité de caractère . il répand dans sou intérieur tout le charme de la bonhomie et de la simplicité. Eu vérilable enfant de Paris, il se complait su souvenir des plaisirs de sa jeunesse, et conte volontiers ses aventures et ses duels. C'est un artiste et un militaire qui, Gdéle aux mœurs de son double métier , n'a pas trouvé que les événements ni les années eussent rien d'assez sérieux pour meltre de la gravité daus la vie : beurceuse légereté d'humeur qui fut autrefuis le patrimoine de nos pères, et qui vaut peut-être mieux qu'une philoscphie austère pour dissiper les ennuis de uotre pélerinage 1ci-bas!

PEYRONNET { Prsuus- Dents, comte de }, nequit à Bordeaux, en 1778. Son père, ancien procureur au parlement de cette ville, nrait acheté une de ces charges de sscrétaire du roi qu'an appelait savon. nelles à vilain, el qui conferaient In noblesse. Il périt révolutionnairement, victime prohablement de sa récente qualité de gentilhomme. Influence bizarre de la satisfaction donnée à un mouvement de sanité puérile ! Le pére lui dut un échafaud, et le fils une captivité perpétuelle ; car il est vraisemblable qu'une autre couditiou aurait inspiré à ce dernier d'autres sentiruents, et lui aurait tracé une autre carriére, Reste à suvair toutrfais si son orgueil sristocralique regrette cette double infortune, Eu matière litique , un arrêt de mort est oussi une lettre de noblesse, et rien ne vieillit si bieu un parchemin nouveou que la poussitre d’une prison d'état. Quoiqu'il en soit, il paraît qu'apres la mort de son père, M. de Pegronnet émigra. C'est ce qu'il laut conciore d'un passage de sa défense, où il dit or l'exil fut pour lui le premier bieufait du pouvoir

‘alors, Cet exil ne dut pas être de longue durée, puisqu'il nous spprend au même lieu qu'il & fit recevoir avocat à vingt et un ans. La révolution l'avait à pru prés ruiné. Quand il fut arrivé aux bouneurs, il donbuilt arec ostentation l'indisence de sa jeunesse comme le motif qui l'avait réduit à l'exercice d'une profession. Un jour méme, il s'en expliqua d'une maniere détaillée en recevant Les membres d'une députation de l'ordre des avocals au conseil : ceux-ci, qui en furent justement choqués, ne fireut pas mystère au palais de ce qu'ils avaieut trouvé de ridicule et d'inronvenant dans cette fatuilé du fils d'un ci-derant procureur. I faut avouer qu'une telle hauteur de langage allait d'autant moins à M. de Peyronnet qu'il ne fut jamais au-dessus de s9 profession, d'ailleurs assez élerce pour asouer difficilement une supériorité de re genre. us

ir point d'éclat au barreau de sa ville natale, où rillaient alors des hommes dont la renommée s'est accrne ensuite dans nos assemblérs législatives. La nature cependant ne fui avait pas refusé le talent de la discussion ni celui de la parole ; il l'a prouvé depuis. Mais, sons doute, ce talent voulait être mûri par les années, ou peut-être avaitil hesoin d'être fécondé par un caraciere plus mûr lui-même: car il parait que la jeunesse de M. de Pesronnet fut assez dissipee. Ce qui porte à le croire, c'estune réputation de duelliste heureux qu'il s'etait faite, et dont le retenlissement fut le seul bruit qui le preceda lors de sou apparilian sur l'horizon politique, Le souvenir pru lousble de cette brovoure du combat singulier dut même lui être bien cher, puisqu'il voulut le pespetuer par le chaix de ses armoiries, dans Irsqueiles il placa une épée, avec celte devise, qui sent un peu le rodomontade : Von solüm tog4, 1 faut chercher, sans doute, dans ce goût du duel et aussi dans une autre sympa. thie née de la comnrunsuté des opinions, l'origme de ses relations avec ui homme dont le mom réclame ne à

nécessairement one plære dans so biographie, avec Chodruc-Ducles. ls etaient compatriotes, et reste. rent long-temps amis, Ce fut, à ce qu'il parait, celle smitié, trahie par M. de Peyronnel aux jours de sa fortune, qui troubla la raison du malbeureus Chodruc, et lui inspira ce siugulier vœu de vengeance dont l'opiniéue sccomplisement miuiste encore nujourd'hui l'aspert du Palais-Royal, On ne sait pas arec précision de quel procédé ieut à se plaindre: nrais, dans tous les cas, la persévérance de sor ressentiment n'est maintenant qu'un anachronisme. IL x avait peut-être quelque sauvage fierté à étaler minai ses haillous quaud sou iugral smai portait vue simarre. Mais aujourd'hui qu'il ne reste plus à ce ministre déchu que le rétement du coptif, à quoi bon y opposer la Livrée d'une autre misere ? Cela ne peut s'expliquer que parce que chez Finfortuné Duclos, cette saillie d'ime irouie sanglante a dégéuére en une meurable monomanie. La premiere reslauration arriva, M. de Pesronnel l'accueillit avec Uauspoit. Ses malheurs domestiques lui eu donnaient le deoit. La manifestation éclatante de ses sentiments, etle courage avec lequel , en sa qualité de capitaine de la garde nationale, 5l escorta Ms ja duchesse d'Angoulême jusqu'au moment de son embarquement, lui valurent quelques persécutions perdant les cent jours: puis, par un retour naturel, elles appelérent sur lui la faveur du pouvoir lors de 18 seconde retirée des Bourbons, Il fut nommé présideut du tribuuat de première instance de Bordeaux. Au reste, il méritait deux fois celle récompense, el par son dévouement à ln dynastie dont illa recevait, et par ta conduite noble qu'il venait de t: nir dans une circonstonice crilique., Au moment de la seconde dechéance de Bonaparte, une reaction allait s'opérer de la part des habitants contre wu reste de la garuisou impériale qui, peu de temps avaut, avait fait usage de sex armes contre les citoyens. M. de Peyronnet publia, pour La prévenir, une proclamation généreuse , &t, braraut les dangers d'une irritation violente, se placa, de sa personne, cutre la population , ivre du triomphe de sou roi, et les soldats obattus sous la chute de leur chef, A celte époque commenea pour lui cetie lougne suite de prosperilés dont juillet 1830 devait si cruellement poser le terme, Il fut. en 1818, nontmé procureur-genéral à La cour royale de Bourges, et le departement dont cette ville est le chellieu le choisit bientôt pour l'un de ses representants, 1 avait deja ou uu avaut-goût des surces électoraux, lorsque , eu 1816, le callége d'arrondisement de Bordeaux l'avait, lui absent, préseuté au collège de departement comme candiat pour la députation de la Gironde, Durant les deux annees qui suivirent son entrée à la chambre, il y fut assez peu remarqué, Ou se rappelle méme l'étounement général avec lequel on le vit appelé à remplir les fonctions de premier organe du ministère public devaut la chambre des pairs, constituée en baule cour, pour le jugement des [auteurs de la conspiration du 19 août 1830. Crtte mission semblait naturellement appartenir au procureur-géneral pres [a cour royale de Paris, et M. Bellurt, alors placé dans ce poste éminent, ne se la vil pas enleter sous un vil dépit, Parmi les raisons de la prelerence accordee à sou heureux collègue, on allegua l'influence d'une fenime qui avait la charge d'amuser la vicillese du roi. Nous ne menlionnerions pas cette “gels si elle we méritait un regard de l'histoire. æs lemmes eurent si peu de ercditsur Louis XVIII, qu'un exemple du pouvoir de Mes Ducayls près de lui vaut la peine d'étre note. Le protégé (si tant est qu'il l'ait vraiment été} justifia la protection. 1 it preuve d'une grande assurance d'esprit et d'une inperturbable facilité d'élucution. [i moutra aussi une grande disposilion à Îa séverilé, qui se révéla particulièrement par beaucoup de rudesse de langoge , soil envers les prévenus, soit envers lestémoins, Comment ne pas rappeler ici qu'au nowbre de ces derniers se trouvaient le colonel Fabrier, avec qui il eut une ahercatien , et un officier noormé Martin, contre lequel ik fit des réquisitious violentes, et qui, par un étrange retour du sort, commande près de la méme chambre des pairs des geudarmes À sat de garder M. de Peyronuet pendant son propre proces ? La sévérité de la cour

we répondit pas à celle du procureur-général, et celui-ci dut s'en appleudir s'il est vrai, comme il le prétend dans sa défeme, que sa dureté était seulement extérieure, el son cœur démentait sa houche, Mais, quoiqu'il en soit , l'issue de l’evénement n'en fut mous heureuse pour lui, puisqu'elle fui ouvrit l'entrée du cabinet. Le miaitire Css de Richelieu agonisait parmi Les faiblesses et les indécisions de son chef, vainementsoutenu de l'éloquence de M. de Serres. 11 fut dissous, et le 14 décembre 1821, une ordonnance royale confia le porte-feurlle de la justice à M. de Peyronnet, Îl arrivait au pouvoir en même temps que deux autres hommes dont il partagea long-temps la fortune, et dont les noms seront désormais inséparables du sien, MM. de Corhiéreet de Villèle, Avec eux, H com ce triumvirat ministériel pour qui une majorité docile durant près de sept années forma une sorte de long parlement français: car les élections de 1824 n'ayant point déplacé la supériorité numérique , et n'uyant d'ailleurs rien changé aux dispositions des hommes de la droite, firent de la nouvelle chambre une vraie continuation de l'ancienne, Afin que tout fût égal entre lui et ses deux collègues, il reçut le même jour ls titre de comte , qui leur fut conféré à tous les trois par ordonnance du 17 août 1633. Ainsi élevés ensemble aux mêmes honneurs, ils devaient plus tard tomber de la même chute. Heureux M. de Peyronnet si la mème soliderité eût toujours résidé à ses destinées , et si un trompeur sourire de a fortune ne l'eût un jour rappelé d'entre eux au tion des affaires pour le précipiter seul aussi dans une prison ! FH n'entre point dans note plan de ra. conter avec détail la part que prit M. de Peyronnet au maniement des affaires depuis son avénement au uvoir. Les bornes d'un article biographique ne | permettent pas. Nous parlerons seulement des luttes qu'il eut à soutenir dans les trois rencontres les plus importantes de son existence ministérielle. Mais auparavant nous devons dire un mot de quelques reproches qui lui furent adressés à l'occasion d'éve. nements malheureux , lors desquels on prétendit qu'il avait cruellement abusé de son autorité, Un à dit qu'il avait favorisé ou preparé même l'espèce d'embauchage qui provoqua le colonel Caron à la révolte, et qui conduisit cet bomme crédule à l'échafaud. On a ajouté qu'il avait fait expédier par le télégraphe l'ordre de l'exécution avant que la cour de cassation eût prononcé sur le pourvoi du condamné. On lui à aussi attrihué une sorte de sévérite passionnée dans l'affaire de la iratiou du général Berton. La défense qu'il # prononcée devant la chambre des pairs se tait sur cette dernière, Sans doute il à cru moins nécessaire de s'expliquer à cet égard « parce que là on lui reprachat moins des faits positivement repréhensihles qu'une disposition d'esprit peu géuéreuse où même peu lovale. Mais il a douné des éclaircissements sur la première. Ces éclaircissements sout satisfaisants en ce qui concerne uue partie de l'accusation, celle d'avoir autorisé l'embauchage. Il cite une lettre du procureurgénéral près la cour de Colmar, ainsi qu'une dépéche de lui adressée à ce lonclionnaire , et ces deux doouments, dans lesquels le magistrat et le ministre se plaigneut réciproquement lun à l'autre de n'avoir pas été prévenus du complot, montrent qu'ils étaient également etrangers aux manœutres qui le préparerent. Mais la justification laisse beaucoup à désirer en ce qui touche la seconde imputation, celle de l'exécution ordounée | épreapagenr» par le télé. graphe. lise contente de dire sur ce point :« Cela est s faux, et méme iorpossible ; car tout dépendait d'une » juridiction qui n'était elle-même sous ma dépen- » dance. « Que le fait soit faux, cela peut être ; mais une simple dénégation.n'eu etablit point la fausseté, On voudrait ici des preuves, et M. de Peyrounet n'essaie même pas d'en fournir. Cependant il ne pouvait méconuaître la gravité de l'accusation en elletmême, ni la juste importance qui y avait été attachée. Son sileure semble donc suspect, là où il avait un intérêét pressant à se justifier. Î1 ajoute , il est vrai, que le fait étaitimpossible, Mais la raison qu'il donne de juridiction

celte impossibilité est fort mauvaise, «

s dout tout dépendait était #lle-mème indépendante de » moi, dit-il. » Qu'est-ce que cela signilie ? Bons doute , la cour de cassation ne lui abæissait pas. Mais on ne lui reprochait pas de n'avoir point fait agir cette cour : au contraire, on lui imputait d'en avoir devance le jugrinent. Voudrait.il faire entendre que les ordres d'exe. cution seraient partis d'un autre ministère que le sien ? Cela se saurait s'admettre, car ces ordres ne pouvaient être donnés valablement que par lui, s'ils l'étaient, altendu que l'exécution des arrèts, œuvre toute judiciaire , est de la compétence exclusive du ministre de la justice, Sa justitication, on le repète, demeure donc sur ce chef réduite à une dénégation pure et simple ; et cela est très fâcheux, à cause de l'éormité de l'imputation. Toutefois linmpartialité de l'histoire fait un devoir de dise que la conduite de M. de Peyronnet envers d'autres condamnes dément les conjeciures que cette absence de démonstration semblerait autoriser ici. F raconte assez longuement, et non sans intérêt dans sa déleuse, tes efforts difliciles qu'il ut à faire pour arracher à Louis XVIII la grâce d'un des con<pirateurs nommé Fradin, pour qui M | duchesse de Berri avait déjà sollicité vainement la clémence de som oncle. 11 cite ensuite les noms de plusieurs autres personnes impliquées dans des proces politiques qui lui furent redevables de la liberté ou D la vie: et,

aprés avoir aflirmé que lui seul avait obtenu le pardon des trausfuges francais pris les armes à la main dons la campagne de 21645, iÉ timit par assurer que plus de trois cents personnes frappérs de coudamnalions capitales tinrent de lui leur salut. Cet abondant exercice du droit de grâce lui a fourni un assez beau mourement par lequel il termine cette partie de son discours :« Prisonnier dans un événement militaire, ditsil, s'il me faut une rançon, messieurs, elle est payée

s d'avance; j'ai rendu à l'ennemi trois cents tétes des “siens pour la mienne, s Une preuve certsine , au surplus, que la diversité d'opinion u'etait point un titre à son amiosite résulte de sou procédé envers le colonel Bory de Saint-Vincent. Le colonel, atteint par un revers de (ortune, avait momentanément perdu sa liberté, M, de Peyrounet, qui était demeuré son ami,

malgré la difference de leur manière de voir, s'empressa de lui offrir la somme au moyen de laquelle if pouvait faire cesser sa captisité. L'offre fut refusée ; mais le mérite du service n'en était pas moins acquis.

Cette anecdote n'est point un secret de l'histoire domestique du colonel , qui prit plaisir à la divulguer, et on aime à la redire. La memoire du cœur est si rare chez les favoris de la grandeur qu'on est heureux de ia leur trouver quelquefois, Les détails que nous venons de donner sur les sentiments privés de M. de Peyronnet nous ont fait dersncer l'ordre des temps. Revenons maintenant aux actes de sa vie pablique, Le premier projet important qu'il eut à soutenir devaut les chambres fut celui de la loi du sacrilege, qu'il présenta pour la premiere fois aux pairs le 5 avril 1624. On sait comment le proposition de cette loi remua les esprits, C'était, disait-on, un retour vers l'intolérance d'autrefois, une remémoration des anciennes persécutions religieuses, On allait méme jusqu'à y trouver une violation de la liberte de conscience garaulie par le charte, Nous ne voudrions pas nier que la réalisation donnée à la pensée de la lai ne {ût en quelques points défectueuse : elle péchait surtout par la rigueur de la À mpeg Mais le principe méme du projet nous semble utile et juste, N’etait-ce ee chose misérable de voir les tr bunaux réduits à emploi d'un subterfuge pour condamner la violation des édifices sacrés, et forcés de lui appliquer la disposition introduite r l'auteur d'un vol commis dans une maison habitée ? Ce n'est point à l'homme, disait-on, de venger les injures de Dieu. Non, sans doute; mais c'est à la société de venger celles de l'homme , et la croyance religieuse n'est-elle pas œussi un patrimoine que l'état doit garantir à chaque citoyen, et qui soufire toujours du crime consommé sur les objets de son culte ? Les critiques nombreuses et séveres qu'esuya le projet furent donc, il faut le dire, assez injustes au fond. Nous ne savons pas même si elles furent sincères, On en voulait, nous le croyous,

moins au principe lui-même qu'à ceux qui essayaient | chambre élretive: mais ertte majorité, deconsidérée

de le faire décreter : et là, on n'avait pas tort. La loi, quoique faite en apparence pour étendre une égale tection sur toutes les religions, était en réalité, aus les desseins de veux qui l'avaient provoquée, un acte de suprématie au prolit de la communion calholique. C'etait le EU acte législatif par lequel le parti prêtre signalait pleinement so8 pouvoir, EL telle est l'excuse des adversaires viruleuts de Ja loi : ils ne défendaient l'impuuits du sacrilége que pour résister à uu empiélement de la puissance sacerdotale, On doit couveuir aussi que le choix du champion du projet etait assez maladroit, M, de Peyronnet ne passait ni pour ur chretien tres fervent, ni mème ur un homme de mœurs lrés sévères, Le langage de ‘auslerilé religicuse manquait au moins daus sa bouche du merite de l'à propos, et M. de Châteaubriand le lui dit cruellement sentir quand, avec une forme générale, sous laquelle la malignité publique desiua tout d'abord une personnalite , il parla des honimes à foi douteuse qui se faisaient les veugeurs de la foi, et qui, au sortir des orgies, venaient instiluer des supplices. Au reste , le ministre ne se dissimulait point ce qu'il y avait de faux dans sa position. On le voit assez dans sou discours de préseutation. D'ailleurs il parlait contre ses propres sentiments, La loi, comme il Le fait clairemert entendre daus sa défense, avait été imposée au ministère par le haut clergé, Aussi ses eflurts furent-ils employés moins à souteuir le projet qu'à empêcher qu'on n'en aggravät les dispositions par des rigueurs nouvelles. Le projet ne contenait aucune peine pour le sacrilége simple, c'est à dire pour l'ac- Lion qui constituait seulement une offense à la divinité sans aucun prejudice matériel. Tous les pairs cardina- Listes {on mommait ainsi ceux qui se réuuissaient chez M. le cardinal de Beausset, et qui représentaient essenticllement l'opinion monarchique et religieuse }, M. de Bonald à leur téte, voulurent en introduire une, Le garde-des-sceaux lutia contre eux avec courage, el il eut bieu des combats à soutenir. [1 l'emporta, avec le secours de la parue éclairec de l'assemblée. Mais son succés profila peu. La loi, portée par lui à la chambre des députés, L's mai, al'ait être amendee dans le sens de la minorité de la chambre des pairs, lorsque, pour éviter celle espèce de défaite , le ministere la retira par une ordonnance du 5 juin. [avait donc encore alors, ce minisière , la force de résister à l'ambition chaque jour croissante de la coterie religreuse , puissante de la faiblesse d'un roi devot, Maïs celle force Jui mauqua bientôt; et si quelque chose ee constater sou infériorité d'une maniere huniiante, ce [ut l'amende honoroble qu'il se vit contraint de faire, l'annee suivante , lorsqu'il lui fallut presenter de nouveau la loi, armée cetie fois de la pénalité qu'il en avait d'abord si fermement repoussée, Ce fut eucore AL. de Peyronnet qui, en cet etat, la proposa à la chambre dis pairs, le 4 janvier 1825. Jamais poaition n'avait été plus gêénante. [se mettait en eoutradiction flagrante avec lui-même: et, comme on le euse bien, cet argument 4 hominem ne lui fut pas épargne. HN se tira de ce mauvais pas atre beaucoup d'habilté, Tlexplique comment la rareté d'un crime où le mal se Dit pour le mal même lui avait inspire son premier avis, et comment la seule possibilité de ce crime lui avait ensuite parn digne de motiver un avis opposé. Îl montra daus cette discussion nie grande fécondité de ressources, et un art qu'on etait nroins babitue à lui voir. Aussi en remporta t-il les honpeurs, #t les jouruaux Dheraus , pour se venger d'un homme qu'ils haïssaient à cctte epoque encore plus que lui, prirent un a rh publier qu'il y avait le bien superieur à M. de Ville; ee qui était vrai, La loi passa, et, be 17 mars, le garde-des-sceaux la soumit à la chambre des députés, qui l'atopta sans peine, Là finit l'histoire des sucres législatifs de M. de Peyronuet, L'avenir ne lui gardait plus que d'éclatauts revers. Trop avertie des intentions de ces demeurauts d'autre fois au mulieu desquels figun ait le chef même de l'état, la nation commenrait à se rallier de toutes parts coûtre un ministere réduit à leur servir d'instrument, L'administration avait Lien encore la majorité daus la

par la notoriété de l'influenre à laquelle eile obéissait, ébraulee de plus par les attaques ardentes d'une contreopposition formée de tout ce que Le parti royaliste aval cœurs génereux et d'ambitions mécontentes , me conservait plus aucune autorité rrorale. Elle la perdait surtout par la romparaison de sa conduite avec celle de la chambre des pairs. Celle-ci, préservée par son inamovibilité des modilications qui avaient aliéré Ja compositon de la seconde chambre sous le rapport person nel, demeurait tdele aux prinoi du libérelisme modére , qui y avait toujours dominé depuis l'adjonetou des membres nonimés sous le ministère du duc Decases, Elle se trouvait donc, vis-dyis de l'admin stration, dans les termes sinon de l'hostilile, ou mains d'une indépendance mêlée d'éloignemnnt. En de telles circonstances, il était peu prudent de lui demander ses suffrages en faveur d'une lai qui etait un pas retrograde sur la route parcourue par la mation depuis 17%9. On le fit cependant, et M. de Peyronnet vint le 10 fetrier 1826, lui présenter le projet de la reinstitution du droit d'ainesse. Aux termes de cr projet, la quotite dispanible aurait dans toute succession, appartenu au fils aîné, sile pére de famille n'en avait ordonné autrement. Nous pourrions dire ici ce que nous disions tout à l'heure de la loi du sacrilége, Logiquement parlant, le projet était bon: mous devrions ajouter même qu'il etait nécessaire, | arrivait comme une coméquence rigoureuse du gouvernement [ondé par la charte. Notre constitution adméttait l'aristocratie, Or, ii w'y en avait point en Franre, et il ne pourait y en voir sans droit d'ainesse et sons submitution: parce que l'aristocratie ; c'est ln perpétuité de l'aisance dans un certain nombre de familles. Mais qu'est-ce qu'une argumentation abstraite devant une passion populaise ? Il état bien question de déductions conduisant à l'inégalité socinle , pour une nation de tout lemps afflame d'égalite! On s'indigna de voir rétablir, eu 1826, le

mier degré de ceite echelle aristocratique , #i vioemment renversée aux premiers jours de la revoluon, La chambre des pairs se tit l'organe de ce sewtiment , et l'article principal de la loi, celui qui contes nait la résurrection du privilége de primogeniture, fut rrjete le 8 avril. Qu'on wous pardonne ici un rapprochement qui n'est point sans importance politique, Au moment où nous écrivons ert article, la chambre des pairs vient de éonsommer sur elle-même une espèce de suicide en se résigmant à là perte de son hérédite, Certes, elle n'aurait pas subi cette néressité douloureuse si elle cût été, comme la pairie anglaise, appuyée sur une forte eristocratie territoriale. En se r lent sa résistance aux dessins de ceux qui voutaient lus procurer un appui pareil, elle aura pu faire plus d'une reflexion, Quoi qu'il en soit, le nnmisière avait été batiu, et c'était M. de Peyronnrt qui, en soi nom, avait reçu les plus rudes coups. Mais cette défaite m'etait rien en comparaison de celle que Le gouvernement vail éprouver l'année suivante, On devine que nous voulons parler de la toi de la presse. Le tom de M. de Peyronnet t'est particuliérement attaché à ertte loi, C'est le souvenir capital de son admimstration : Pise moli labes qui lui à valu tant de haies; et pourtant, s'il faut l'en croire, elle n'était pas son ouvrage. H avait, » re qu'il a soutenu lors de son proces, préparé un autre projet qui était un vrai code d'affrauchissemeut pour la pensée écrite. Mais ce projet, crionmel aux veux de la cour et de l'église, de toute la grnérosite qui y brillait, subit à trois reprises des mutilations et des remaniements qui le reduisirent à l'etit dans lequel on le vit apparaître, Nous voulons bien suppaser qu'il n'était pas absolument aussi oppressil dans l'origine qu'il le devint après ces changements. Cependant la difference ne devait pas ê',r aussi grande que l'exministre l'a prétendu. Si son œuvre eût été trilement mutilee , il n'aurait point mis tant de chaleur à la défeudre, On se rappelle ce long article, plein d'un enthousirsnre apolagetique , que tous les journeux furent contraints d'inserer dans leurs colonnes. La voix puhhque l'a toujours attribué au garde-des-sreaux , qui mem a jamais récusé la paternité. Pour le dire en passant , c'etait dans cet article que se trouvait la malheureuse

qualification de loi de juslire et d'amour, qui, adoptée par le pays à titre d'ironie sanglante , est demeurée le nom dérisoire du projet. La défense d'un tel projet n'était pas une tâche aisée, Mais, avocat d'une mauvaise cause , le ministre la plaida avec un grand talent, Un moment, le combat devint un duel entre lui et le plus ingeuieux orateur de l'opposition, Benjamin Constant. Îls se prirent corps à corps, et {on peut l'avouer maintenant) l'avantage fut du ché de M. de Peyronnet. Telle fut du moins l'impression qui resta dans le temps aux spectateurs de cetle rencontre de tribune, et nous devons dire que nous l'avons partagée nous-même à la lecture des deux disrours. La discussion du garde-desscuaux à sur celle du deputé une incontestable supériorité par la phare de l'argumentation et la gravité de la parole. La victoire du ministre est méme d'autant plus remarquable qu'il sembla vouloir, pour l'obtenir, emprunter les arues de son adversaire, 11 reproduisit resque toutes lesligures dont Benjamin Constant avait ail usage, et ce n'est pasun jeu facile que cet emploi en sens inverse d'un trope deja manié par un antagouiste babile. Parmi les incidents du débat de la loi, il en est uu qui touche M, de Peyronnet et qui mérite une mention, Le ministre, en parlant de M. Gauthier, député de la Gironde, qui avait voté long-temps avec lui , mais qui atlaqua le projet, avait dit : « Un bomme qui fut = mou ami. » Cette amitié abjurée à l'occasion d'un dissentiment politique lui fut amerement reprochec, On en fit bruit comme d'une indélicatesse où d'une grossièrete. Il y avoit pourtant à cet égard un précédent fameux dans un pays voisin, où les mœurs parlementaires ont des regles tracces par un long usage. Burke avait au milieu d'une seance de la chambre basse déclarée à Fox qu'il renonçait à son amitié, parce qu'il n'avait plus Ja méme apiniou, et celte rupture s0lennelle d'une liaison éprouvre par bien des combats soutenus en commun ,; produisit sur l'assemblée une émotion onde , où personve ne chercha la matière d'une critique ; mais Burke se rallinit à un ministère qui regagnait la popularité, tandis que M. Gauthier se séparait d'un gouvernement qui achevait de la perdre, Voilà la justice des partis! On sait comment la loi de la presse obliut à la chambre des députés une majorité encore assez (orte, mais moindre toutefois que l’administration n'etait accoutumée d'en avoir, preuve trop certaine d'une influence decroissante ; on sait aussi comment elle allait être transformée par la chambre

des pairs en une autre loi, pleine à la lois de juste prévoyance et de sage liberte, quand le ministere la re-

bre, le 19 avril 1827. Douze jours plus tard, le 29 avril, eut lieu cette revue de la garde nationale , où quelques légions crièrent sur le passage du roi : À vas les ministres ! cris qui se répetéreut, au relour, sous les fenêtres du président du conseil et du garde-des-scenux, et qui furent puuis le lendemain par une ordonnance de Breton. M. de Peyronuet, à qui on attribua une assez grande part dans cette mesure d'une imprudente sévérité , eut bientôt le tort plus grave de mettre son nom à un acte plus répréhensible, Il coutresigna, avec MM. de Corbiere et de Villele, l'ordonnance du 24 joie, qui, deux jours aprés la clôture de la session, retablit la censure. Cet inutile usage d'une loi odieuse ne lui valut comme à ses deux collegues qu'un redoublenent de haive , et il eut dans la suite l'occasion d'en faire, persounellement, la pénible expérience. Le 5 novembre la chambre des députés fut dissoute, et soixante-seize Louveaux pairs, pris parmi ses membres les plus dévoués au parti de la cour , furent en même tenips créés. Le ministère avait la folie d'espérer des élections favorables, areuglement qui serait incompréhensible, si l'on ne connaissait la fascination du pouvoir, 1 fut promptement détrompé; une majorile nombreuse et résolue se prononca contre lui dés le debat de l’a. dresse: il dut se retirer devant elle. En quittant les aftaires, les trois minisires dirigeants furent promus à la 7 rie. M. de Peyrounet reçut de plus, aius: que M. de 20rhiére , le collier des ordres du roi. Que lui manquait-il alors pour se résigner facilement aux douceurs de la retraite ? Revêtu de la plus baute dignité du royaume, comble d'honneurs, rassasié des émotions de la puissance, il semble qu'il aurait dû s'estimer heureux de

se voir condamner à une condition qui réalisait pour lui le vœu du sage, otium cum dignilate, Mais les hommes politiques ressemblent aux joueurs: habitués aux sensations fortes, uu bonheur calme les ennuie, M. de Peyronnet redevint douce ministre lorsque la démission de M, Courvoisier eut coutraint M. de Polignac à chercher pour sa débile administration le secours d'un homme de tribune, 11 eut Je porte-feuille de l'intérieur, Ou connait le reste : Les ordonnances de juillet furent delibérées au conseil, M, de Peyronuet les combattit d'abord , puis il finit par se rendre, et fut le rédacteur de celle qui etablissait un woureausystème électoral. Il y a, pour nous, daus cette condescendance, quelque chose de mystérieux comme l'entrainement d'une destinée, Certes l'ex-garde-les-scenux était un homme de sens et d'expérience : il ne pouvait ignorer les tempètrs qu'allait dechainer le graud parjure atiquel il s'associait ; il savait tous les périls des coups d'état, dont naguere encore il venait d'exposer les inconvés nieuts dans un écrit communiqué par lui à la gazette de sa ville natale. Il se jetait donc dau l'abynte les yeux ouverts, «1 ce élait pas, comme Cuitius, pour le fermer: mais pour ÿ tomber avec la dynastie, 11 faut que le desir d’un roi soit uw charme bien irrésistible ! Son défenseur à la chambre des pairs à dit qu'il aurait regarde comme une lächeté de se séparer de son prince au moment d'une tentative désespéiée, C'est là une de ces phrases qu'on peut mettre au nombre des mauvais lieux communs, Uu cœur réellement noble ne connaît pas le point d'honneur du crime. Le vrai courage eût été d'encourir la disgrace du vieux roi, en lui résistant alin de le sauver ; mais le ministre n'eut que ce dévouement du courtisau vulgaire, qui préfére sa place à sa sûreté et à celle de son maître, Toutetois aprés cette icréparahle faiblesse , il retrouva so force, À partir de ce moment, il n'y; à plus rien à repreudre chez lui, il fut étranger aux ordres qui mirent l’armée aux prises avec les citoyens ; il montra une douleur sincère de ce saug versé de chaque côté par des mains francases, et ilne Lint pas à lui que la patriotique démarche de MM. de Semonville et d'Argout n'obtint un succès qui eût encore pu prévenir bien des maux. 11 quitta le roi, dans le cortege duquel il eût pu trouver un asile, mais qu'il ne voulut pas, comme il le dit luiméme, surcharger du poids de sa propre infortune, Errant à travers la France, il fut arrété aux portes de Tours. L'homme qui le reconnut était son obligé, Peutétre ce malbeureux ne manqua-til que de présence d'esprit quand ou le soma de s'expliquer ; car les ames communes sont a troublées par l'émoi ivaccoutuimé d'un grand événement, Mais alors il fut cruellement à plaindre d'avoir concouru à la perte de son bieulaiteur, Conduit à Vincennes, et bientôt traduit à la chambre des pairs, l'ex-ministre montra une noblesse et une fermete qui ne se démentirent pas un iustant, Dans ses interrogatoires, il refusa de donner les éclaircissements qui auraient pu lui étre utiles, mais qui auraient aggravé la position de ses collègues. 11 protesta contre ln compétence des juges, et le discours u'il prononça devaut eux fut vraiment admirable de pit, de sentiment et d’elégance de diction. On y trouve tantôl uue simplicité nasve, Lautôt une tristesse majestueuse , qui piaisent d'autant plus qu'employées avec une eatréme sobriété , elles ne ressemblent point à des artifices de langage. C'est ainsi qu'en parlant de l'obscurité où il vécut dans l'intervalle de ses deux mimisléres , il dit:a Eu ce temps, je vivais éluigué du » monde. On ne me rencoutrait point daus le palais du “roi, ti dans les cercles, ni dans les fêtes, Je m'étais »fté du chemin de la fortune, Elle est venne à moi, si »c'était elle, quand je l'évilais. » C'est ainsi encore qu'il dit dans sû touchante péroraison : « Paix à ceux squi ont succombé, paix et consolalion à ceux qui ont vsurvecu. Quelque dur qu'ait été mon sort, quelques » grandes qu'aient été les injust ces qui m'ont élé faites, »uucun sentiment de peut surmonter eu moi celui de » la sympathie et de la pitié. Rien ne peut m'empêcher “de verser des larmes sur le sang qui à été versé, J'en ndevrais davantage, si j'avais été cause de ces mal- »heurs. J'en dois encore beaucoup quoique je ne me les reproche point. Que les amis et les conemis se-

ms ——

ET secplént également ee triste et légitime tribut que fe sheur paie à tous, et que je bour paierais envore quand sméme ils le repousseraent, Un malheureux frappe scomme moi n'a guére plus que des larmes, et l'on » doit peut-être lui tenir compte de celles qu'il ne garde » pos pour lui-même, s {1 nous semble qu'il est impossible d'exprimer plus de choses en peu de mots, et de les dire d'un ton plus convenaut et plus pénétré, I! sera curieux de comparer celte péroraison avec celle de la defense de lord Strafford, accusé aussi de haute trahison devant la chambre des pairs d'Angleterre : « Milords, dit le noble prévenu, j'ai resleuu ici vos seigneuries beaucoup plus long-temps sque je ne l'aurais dû: je serais inexcusable si je suw'avais parle pour lintérèt de ces gages qu'une saute, maintenant dansle ciet, m'a laissés, {El mon- »traû ses enfants , et ses pleurs l'inteirompireut, } Ce sque je perds moi-même n'est riens mais, je l'avoue, seu que mes indiserélions vont faire perdre à mes en sfants affecte profondément, Je vous prie de me parsdonner tte faiblesse, J'aurais voulu dre quelque schose de plus: mais j'en suis incapable à present: sainai je me taisai. Ei maintenant, milords, je remer: scie Pheu de m'avoir instruit par sa grâce de l'extrènie sranite dés biens de la terre, comparés à l'importance sde mou salut eteruel, En toute hmmilité et en toute spaix d'esprit, milords, je me soumets à votre scushoure, Que ect équitable jugement soit pour la vie ou + pour la mort, je me reposerai plein de gratitude et d'amour dans les bras du grand auteur de mon eni. sstence, » En rapprochant ces deux morcesux, dent le second est depuis long-temps celebre, et dont le premier ne de deviendra certainement pas moins, on à une idee juste de la difference des temps, des mours et du genie des deux nations, L'Anglais élevé à une époque où la conviction religieuse etait générale, et daws un pays où l'ou ne rougit point d'exprimer en publie les sentiments domestiques, parle avec effusion de ses enfants et de sa foi, Le Francais, fils d'une ère iwcredule , et faconné aux habitudes littéraires d'une langue dont la superbe dél'catesse regarde presque les émotions de fannile comme trop bourgeoises pour l'éloquence, n'ose pleurer que sur les malheurs publics, La douleur de l'un est plus noble peut-être, mais celle de l'autre a quelque chose de plus franc, et, si l'on rous demandait de quel côté est votre préférence, nous avouerions que nous l'accordous au miuiste de Charles 1°, La défemse de celui de Charles X ne le préserva point d'une condamuation, ‘Toutefos, plus Less ux que Strallord , on me lui iufligea qu'une prison perpétuelle, On dit qu'il manifesta besucoup d'etontement enentendaut la lecture de l'arrêt, Cette aurprise , si elle est vraie, nous étounerait beaucoup nous même. Avaitil donc compté sur une nbsulution ? Be In prison de Vincennes, où il avoit ête rumené opris bis de. bats avec ses collégues, et où leur ne menarait de devenir uvre cause permanente de désordre , on l'a transiere avec eux eu tort de Homs NH 4 vit, dit-on, toit studieux et sans jamais donner muicute mmqué d'abattement, Ha prolité de ses loisirs forcés pour écrire récemment une brochure dans laquelle il dis cute Le mérite de la rondammation prononcée contre lui, et un artiche sur le donjon de Viveennes, in: séré dans le férre des cent on Sa brochure, qui ne nanque pas d'un certain mérite de style, et où il à deplose un greud oppareil de dialeutique, est trés faible par le Loud, HN y reprte les trois eters wélles objections, l'une contre la compétense, tirée de l'élimination des pairs de Chartes X ; l'outre contre la criminalité, prise de l'absence dune doi expresse s la dernière contre la responsabilité des ministres, puiste dans La violätion de la personne du souverain. Toutes ds trois sont sans consistance. La première d'abord manque de toute rechtude en droit : car le nombre des pairs m'étant point fixe , le tribune forme par eux en D pas moins une exislenre legale, quoique ses membres aient ete réduits, pourvu que la reduction “soit tarte légalement, c'est à dire avec de concours des trois pouvoirs. Aussi l'ex ministre convie ntl, dans une note, que le reproche wa guére qu'ure portée de mmretilds À quoi il est facile de répondre qu'il we

l'a même pas, parce que l'élimination eut Heu desde lendemain de la révolution, dans un but tout politique, et non en vue du jugement, La seconde et la troisieme objections sout de véritables arguties, malgré limnors teuce qu'on essay9, dans le ternps, de leur donner. Quai! des ministres pourraient impunément (aire mi. trailer de peuple au profit d'une violation flagrante ct srouée de ses droits, parce qu'il n'y à pas de lai formelle pour le leur defeudre ! Et l'exil du roi coupable préviendrait le châtiment des instruments de son erimel Qu'aurait dit Athènes si, au temps où son code pénal we voulait pas prévoir le purricide, un tilseGt déuié aux tribunoux le droit de lui demander compte du meurtre de son pére ? Et que penser, en équité et en raison, d'une justification qui se résume à ceci: Nons avons pris notre part dons un grand forfait: minis le plus haut coupable ayant été à demi puni, nous ve devous l'être aucunement ? M, de Peyronnet aurait bien fait de s'en tenir à l'impression laissce par son discours: elle valait mieux que celle de sa binchure. Nons aurions voulu , à la Lu de cet article, dire quelques mots sur le caractere général du talent de l'ex-ministre, L'espace nous manque. Nous indiquerons en deux liguesses qualités el ses défauts, 1 eut toujours de læ gravité, souvent de l'éclat et habitmellement une assez grande exuctitude logique ; mnis il pecha presque constamment par in sécheresse, l'absence de chalrur et une affectation de stile concis 61 symetrique, qui est une imitation trop visible de la niauiére de Montesquiru,

PEYSSOXEL (de |, cousul:génèral, et fils de Charles de Peyssonel l'antiquaire ; maquit à Marseille, en 1727. Destiné par son pere à lui succéder, il alla Le trouver à Snyrne presque aussitôt qu'il eût achevé ses études, L'imitant dans ses travaux numismaliques, il ropporta beaucoup d'inscriptions rt de médailles d'un voyage fait, en 1750, à Akshebr et à Sant, contrée voisine de Smvrne, et jadis si fli-sante, Dis l'âge de vingtsix ans, 1 Cut consul, et, en 1567, il posa de la Crimée à l'ile de Candie, De la Cannée , heu de sa résidence , il vuvoya à Paris des mémoires trés dignes d'uttention sur les moyens de retirer plus d'avantages du commerce de In mer Noire, Ce fut surtout per ce genre de recherches par srs éerits sur des objets anælogues à ses fonctions, qu'il rendit des services signa lés. 1 a rassemblé une grande partie de ces matériaux durant un sejour de vingt années à Smyrne , où son mérite reconnu l'avait fait nommer, en 1763 , consulgénéral, Ayant oblenu sa retraite d'assez bonne heure, il se lixn à Paris; il y consacra ses dernières années à

divers interéts des cabinits de l'occident et sur les relæ tions respertives des Osmaulis, des Lusses et des Tartares. Son style ve masque ni de force, m d'agrément, etil a su tirer parti de l'étendue de ses connaissanecs, Eu 1790, il etait un des rédécteurs de la Bibliothèque de L'homme publie, recue rédigé par Condorcet, ete. La méme anuée, aù mais de mai, il fut frappé, à l'aris, d'une mort presque subite, 11 avait publié : 3° Observations historiques et géographiques sur les pruples barbares qui ont habité les bords du Danmbe et du Pont-Euxin | dedit à l'acudemie des inscriptions dont l'auteur était correspondant }, Paris, 1765, in-4° avec fig. On trouve particulierement dans cet ouvrage encore estimé une dissertation sur la langue des Slaves, portée en dernier biru jusqu'en Hiyrie : des notions géographiques sur les hordes établies vers le Danube et les mouts Corpalhs, jusqu'à la fin du disiéme siècle : vulin le resullal des excursions de Peysonel dans l'Asie-Mineure , eu 1950. 2% Les mumuiros , Paris, 1764, 4 vol, iu-15 , réimprimé l'année suivante avec ce mouveau titre : L'anti-rodeteur, où ie petit philosophe mederne , Londres { Rouen }, incis à 5° Obserrotions { eri- Viques}) sur les mémoires qui ont para sous le nom du baren de Tott, Amsterdam (Paris), 1788, in-8°, 4° Traité éœr le 1 ommerve de lu mer Aeire, Paris, 178%, # vol, in-8°, avec une carte de celle mer, Commence en Crimée, et cominué, en 1762, à da Cannée, ce livre u'a subi d'autres changements, malgré la véle des Russes, que l'addition de quelques votes : il est terminé par uu merhoiee, enveyé en 1755 ou ministère

mettre en ordre ses nombreuses cheservations sut les !