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le duc son mari, elle fut soupeonnée d'abuser de son ascendant et mème de conseiller les mach nations at- ! tribuées à la reine dans les premiers temps de la révo- | lution. On imputait aussi aux Poliguac de n'avoir cté rieu moins qu'etrangers à la dilapidation des resewus de l'etat. La duchesse parut uw'apprendre qu'aree beaucoup d'élonnement qu'elle [ét ainsi devenue un | des objeis de l'animadversion publique. Le mal étant irréparable en 1789, elle quitta Versailles par l'ordre | méme dy roi el de ia reine, dans la nuit du 16 au 17 | juillet: Marie-Autoinette fut trés affectée de cette séparation, dont peut-être les deux amies prévoyaient la durée. Mms de Polignac se rendit en Suisse avec son mari, sa fille et sa belle-sœur, et de Là ils allereut à Vienne, En 1793, elle recul de Louis XVT plusirurs lettres dotées des Tuileries ; elles out ete conservées, eLelles prouvent que ce prince parlageait, à l'égard de Ja gouvernante du dauphin, les sentiments de \arie-Antoinetie. Le duc de Polignac resta d'abord en Allemagne: ilse chargea du rôle d'ageut des frères de Louis XVI auprès de la cour d'Autriche. Quant à la duchesse, le malheur du roi et ce qu'elle sut des chagrins de la reine, dont on lui laissa ignorer la mort, l'affligerent profondément, Elle succomba, à l'âge de quarante-quatre ans, le 9 décembre 1793. On grava sur sa Lombe, comme un honorable témoignage de sa fidele reconnaissance , que ses jours avaient été abrèges par la douleur. Saus avoir jamais ete cilee au nombre des belles femmes, elle n'avait pas fait moitis de sensation que la plupart d'eutre elles : er charme avait consisté surtout dans une physionomie spirituelle, et qui, avec une grande egalite d'humeur, annonçait une bicorcillance inépuisable, Eile fut vise. ment regrellée de ses amis; ils preteudaient d'ailleurs qu'elle avait donné à la reine les conseils Les plus judicieux. Le duc parut pour la Russie, et recul de Catherine wne terre daus l'Ukraine. La restauration ne l'a pas ramené eu France : il est mort a Petersbourg, en 4817. On à imprimé à Londres, en un volume in-12, Mémoires de la duchesse de Polignar, Où croit que re sout les mêmes que ceux publiés à Paris, en 1801, écrits par Mwe Diane de Polignac, et formant uw petit in-15°.

POLIGNAC Jrores-Arocsre-Anmixe- Marne, prince de}, est né en 3780; il etaitle second lils du duc Armand de Poliguac, et de Mile de Polastron , ferme qui eut le malheur d'être l'amie de Marie-Antoinette aus jours de la prospérile, et de laisser sa place à une étrangère aux jours de l’iufortune et du péril. Ji est vrai que le souvenir de cette apparente ingratitude a pu se perdre dans l'eclat du dévouement de ses enfonts, car les échafauds qu'ils ont bravé valent les

igoards sous lesquels Lonba la princesse de Lam.

alle. Cependant quand on se rappelle la place qu'occupait à Versailles cette favorite célebre , on ne peut s'empêcher de regretter qu'elle n'ait pas su en trouver une dans la prison du Temple. Les Polignac sont du tres petit nombre de ces vieilles familles féodates, autrefois suzeraines, dont le temps à épargné le lignage et la coudition, Encore avaient-1ls momentanement terni l'éclat de leur nom, Après avoir brille au rang des hauts harons du royaume , à Litre de seigneurie immediate dans le Velay, ils étaient peu à peu tombés dans ceite obsecurite qui à lour à tour cache les plus uobles races de la chrétienté , et où faillirent se perdre les Ségur et les Adbemar de France, comme les Bivar d'Espagne, qui urtant comptaient le Cid au nombre de leurs aieux, Se splendeur de leur maison fut relevée par la faveur de la reine, femme de Louis XVI. On sait les largesses dout ils furent combles. Sept cent mille livres de traite. ments ou peusions reversibles d'un membre sur l'autre n'étaient pas tout ce que cette famille obtint de laliberalité d’un roi dont la bonté fut souvent de la faiblesse, Vs y joignirent eucore des concessions de terres et de péages. Aussi, lorsque la decouverte du fameux livre rouge eut révélé à la mation les folles prodigalites de la cour, Mirabeau s'écrisit-il, en comparaut leur partage à celui des représentants d’uu héros : «Mille écus à la » famille d'Assas pour avoir sauvé l'etat, un million à la » famille Poliguac pour l'avoir perdu!» Cette exclamation du fougueux orateur n'était que l'écho des malédie-

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lions populaires. La haine générale s'était attachee à la favorite et à tout ce qui portait son nom, Elle st ses parents se hätèrent de iuir au moment où les premiers troubles de La révolution firent craindre que cetie haine ne realisät ses menaces, Chose remarquable, etnon cucore observée à notre connaissance, Les Poliguac furent les premiers ém gres. I leur couvenait d'enseigner ainsi la route de l'exil à tuute leur caste ; cor nul, parmi ceux qui se disaient geutilshommes de vieux sang, ne portait au Coud de son cœur uu plus indestructible levain d'aristocralie. Avec eux s'eu allait un eufaut de néuf aus, Jules, l'objet de ct article, qui commençait ainsi des sou jeune âge le rude uppreutissage des vicissitudes et des proscriptious. T1 fui fallut bie. tôt subir le sort des bannis, Il alla chercher aux pieds des trünces ctrangers un rayon douteux de cette faveur royale à laquelle avaient été accoutumes ses premiers ans, et sans doute ses services offerts trouvéent plus d'un refus, puisqu'il fut contraint d'accepter de l'emploi en Russie, 1 y resta peu de temps, etrevinten Angleterre, aupres du comte d'Artois, qui le nonma son aide-de-camp. Un jour, le jeune mlitaire, devenu homme d'état, devait aussi se faire l'aide-de-camp de son priuce, devenu roi, dans un avenlureux combat où la dyvastie périrait ! Tue demeura pas long-temps oisif daus la Grande-Bretagne, 1 rompit son ban, et vint en France apporter le secours, won de sa téte, mais de sa main, à ces conspirations qui essayant d'arrêter la fortune victorieuse de Bonaparte. Des souveuirs peu lidules et envenimés par une laine réceute ont, à l'epoque de sou dernier jugement, rappelé l'histoire de la machine infernale, comme s'il eût trempé dans ee complot, Un homme bien informe, M. le conte Real, les à déments dans une lettre lue par M. de Martigune devaut la chambre des pairs, Cet aucien lonchonnaire y affisme que le nom de M, de l'olignac ne se rencontra daus aucuu des documents du procès instruit à cette occasion, et l'on concoit saus peine qu'il ait été étranger à un crime aussi lâche qu'atro.e, Sa complicité daus les tentatives où plutôt daus les projets de Pichegru et de Moreau est plus vraisemblable, Elle lui valut une condamnation à deux annees de détention : condamnation qu'il voulait échanger coutre une autre plus sévere, dout son frere allait être frappé. La peine de mort était requise con. tre le duc Armand, traduit ainsi que lui devant le tribunal criminel special de la Seine. « Je suis seul, dit salors le comic Jules à ses juges; sans fortune, sans sétat: je n'ai rien à perdre: mou frère est marié ; ne sréduisez pas au désespoir une femme verlueuse; et, “si l'un de nous doit périr, que ce soit mui, Sauvez smon frère ! « Cela est bien, tres bien, Toutefois il ne faut pas s'exagérer Le prix de celle generosité. D'abord de tels dévouements sont, en general, pou coûteux; car on sait bien que la viudicte publique n'accepte point une substitution de tête pour l'echafaud : un marché pareil ferait pousser des cris d'horreur au peuple qui en serait le témoin, Ensuite l'idée du sacrilice n'a pas même Île inérite de la spontanéite, Quelque chose de semblable se retrouve dans toutes Les histoires: si bien qu'à la longue cet héroisme est devenu en quelque sorte un accessoire naturel du rôle d'un couspirateur, et presque une des bienseances de «a position. [1 ru est de cela comme de ces mots heureux trouvés par de grands écrivains, puis répétés par le vulgaire des gens de lettres : c'etait du génie chezles inventeurs, ce n'est plus que du lieu commun chez les autres, M. de Polignac fut enfermé d'abord dans le chateau de Vincennes, et puis daus le fort de Ham, prisons qu'il devait revoir, À l'expiration de sa peine, La liberte ne Jui fut point reudue. Suivant le mode tyraunique du gouvernement impérial, oule détiut admiustrativenent comme prisonnier d'état: seulement où adoucit la rigurur de sa captivité en le transféraut, ainsi que sou frère, le duc Armand, à qui Bonsparte avat fait grâce de la vie, dans La maison de santé du docteur Belbonume , au faubourg Saiut-Autoine, FL y trouva un autre homme, coupable comme lui du crime d'avoir imquiété le pouvoir de Napoléon, le général Malct, geutilhomme aussi, mais doneuré fidele au culte da

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