WIT

mille francs , rlle livre au public la biographie scandaleuse des uoblrs de la Grande-Bretagne. Tous ces messieurs soul Lrés counus dans ce pays, et me le sant guere ailleurs. L'est le seul attrait de ces mémoires, où l'on ne troure que du verbiage , et rieu sur les mœurs des hauts persounages dout elle parle. Le seul endroit eds ré et qui nous à sivement (rappé, est la recoumawsance d'Élenrielte et de lord Byron, dans un bal masque. C'est une scene de comédie. Tous deux pe se counaisaient que de réputalion. Byrou, dans le bal, accoste une jeuue femme, sous le ve commune lui, #1 Lout en causant avec elle, il laisse écha des aveux si singuliers qu'Ileuriette sécr.a : « Vous êtes

ron.s — « Et sous, Heurieue Wilson. » Depuis lors , vetle Wilson à imite ses sœurs, en épousaut un M. Box befort, honune très incouuu qui a enterré, sous sou nom, l'aucieune réputation de sa fecunr,

WITTENTACH { Dames, }, cn 28 à Berne, en l'an 1746 : 3 août . Son père , d'une lie patricienne , et theclagien distingué, était professeur de l'académuie, Le jeune Daniel montra d'ahord des goûts enliérement opposés à sa vocalion et à sou caractrre d'hommme.ll se livrait, avec une ardeur sans égale, aux jeux guerriers des ecoliers bernois; retie humeur bel liqueuse et cetie turbulance qui lui attirèreut des blessures , el uw châtiment paternel, dant la rigueur hui Gt une profonde impression , we nuisirent toute. fois à ses premieres études. Son pere cullivait avre soin sa jeune intelligrnce ; aussi les progres qu'il fit fureut rapides. Couduit à l'université de Marbour dans le landgraviat de Hesse-Cassel, où son père avait lé appelé coume professeur, il suivit, à l'âge de quatarze ans, Les cours de philosophie, de malhemaliques, de littératures hebraique el grecque, Mais à celte époque , la lecture d'un livre mystique, le Pifesinage du chrétien vers une éternite bienheureuse, par Luvyan, exerçs sur son intelligence précocemeut développée mais pru forte encore , ue inluence remarquable, Pendaut trois mois, il fut plongé daus une sombre Lristesse : se croyaut damue , il abaudounait, pour la prière et les méditalions solitaires , ses études chassiques, Son pere el son professeur de mathématiques , bommes pieux mais d'une raison forte, changerent par leurs couseils et leurs remontrauces, le cours de ses idees, Witieubach , guéri de l'exaliation religieuse , revint tout à-fait au monde, à la science, et abawdouus méme la carnère thénlogique où son père arai voulu le guider. 11 daus les arides travaux de la philologie , cette » Cet enthousiasme profond dout il avait fait preuse , et qui fut la source de sessucces. Les Memorabilis de Xénophon exercèrent sur lui, selon ses termes, une irrésistible magie ; et sa vocation lui fut révélée à dix-huit ans. 11 > . d'apres l'ordre chronologique, les classiques de la Gries , et prit Rhunken pour modèle. Dans sa naive admiration pour ce savant qui alors était à Leyde, et dans l'apogée de sa réputation, Witteubach lui adressa, de Goeltingue , wne epltre savante, Epistola critica ad virum calebe sum Doridem Rhunksnium super wannullis doris Juliuni imperatoris cui accesserunt animaduersionesia Eunapium ef Aristænum , 1769, in-8°, Avec une pareille leitre de recommandation, il sut acquérir prompiement l'estime de Valkeuaer et de Rhuuken , et se fit bien venir du dernier, À son entree à Leyde, Wiltenbach éprouva des emolions dout le recit dans sa bouche n'est pas sous charme, Plein des souvenirs grâcieus et poétiques de l'antiquité grecque , il crut, dans la sasaute Lorie , retrouver son Athenes et le temple de Miverse. Rhunken lui

rocura bientôt après une place de professeur de phiosophie et de litterature, au college des Remontrants, à Amsterdom, où il debuta par un discours sur l'al- France de la philosophie arec les belles-leitres. Alors , 1 conçut be plan d'une édition critique de Plutarque , eutreprise à laquelle il consacra les luisirs de sa vie : un mier essai parut en »772, ce lut le traité de serd Numinis vindicté , cum rommentariis. Dés lors sa répulalion s'étruuit à lelranger, sou nom se revéla aux savants de l'Europe. Ce fut à peu prés à cette époque pl vint à D'aris , où FÉsentl au. avec distinction archen, Villoison et Sainte-Croix. Tombé grave.

ment malade , il dut aus soins du docteur Lors we prompt selour à La anlé , el s'en ft tu œmns dont le souvenir lui fut toujours cher. L'academie 4° Sms.

dar, pour le conserver, et rendre ioutiles des temim :

tises d'acadenies rivales, permi lesquelies etai Borm. la patrie de Wittembach, crea pour lui, em 2779. be lace de professeur de philosophie, à Fillosire 4 themes. u discours d'introduction avait pour objet ls pets sophie considérée comme créatricr des besux-arts : De phiossphié auctore (icerone landaterum 17 am come procrsatrire 1 quasi parente. Pendant Les aussres de sus enseignement , 4 publia, pour ses élèves, am traite de logique, 1751, deux fois retmprimé, er 1596 et em 2631 et F has memoires qui furent couroutsés lies ad wistrateurs des fondations stolpienne ML. Mabue, biographe de Wittenbach , à publie be cahiers de son cours de hysique sous ce tre : Du Wittensachii breris descriptio institationmur meta phser rum, Gaud, 18:46. En 1765, mourut Valkewæe-. Les curateurs de l'université de Leyde oflirirent sa chaire a Wittenbach, qui refusa par reconnaissance fscademie d'Amsterdam, où il venait d'acc de Tollius, attaché ï

quence, d'histoire, d'antiquité , et latices. Witteubech, débuta par le discours de mi et effiracid historie ad rértutis sludeum ; et publia roms

vre classique Selerta prinripum grecis hostorirorem . avec des commentaires et uws preface savante , où d donne aux jeunes gens des const ls sur l'étude du grec. En 1796 , be successeur de Valkenser, Luzær fut fmere

ar les Francais, dout les armées occupaient la Hoi.

a vs à douner sa demission, et la place fut de nes-

veau offerte à Witteubach qui, de nouveau , La reluss.

Mais l'académie de Leyde , qui voulait à tout pris se ;

s'atischer , mil à la mort de Rubnken , en 179%, poux coudition d'un sort à faire à la veuve de Rubaken el à ses filles, que Witieubach, qui avait ee d'abord le protegé, puis l'ami de ce dernier , desieudrait som successeur, Witenbach accepta, et reçut bes titres

de professeur d'histoire , de philosophe, d'éloqueuce, ;

d'antiquités , d'humanrtés , de lettres wes et ls. tines , et enfin de bibliothécaire, Son début à Leyde fut un homemage rendu à l'amitié ; dans sou discours d'ouverture , il presente La jeunesse de Rhuoken, en modéle à Ja jeunesse batave , puis b'euiôt spres publia la vie de Rbunken. Des lors il s'efforce, 2» milieu des préoccupations politiques, de reveiller dans la jeunesse le 1 des études classiques, Avec un zéle et un soin paternels, il consacrait ses veilles au succésde leurs érrits qu'il annonçait dans sa Bibl:othrque

critique. Ainsi à enrichit, de dissertations, Le trail ; de Creurer, sur le Traité du beau de Platon , sur ls : Nature des Dieux de Giréron, celui de M. Baissounadr, ! ui publia les œuvres d'Eunapius, lite suyhisterme «t | fragment histor iarum, elle traité de Bake , De retiguis |

vaudoni Rhodii ductrinæ. Pendant cette epoque , ii fur fallut lutter contre le découragemnent de La jeunes batave, les envahsements du despolisme universitaire de l'empire , et contre les diversions faites aux etudes par la guerre , peu favorable aux laborieuses enire- > e philologie, En 18:0, notamment, lors de

incorporation de son pays if, dans be terri toire l'empire français, 5l adresa un discours d'eucouragement à ses jeunes et savants éleres qui croyaient n'avoir plus de patrie : il leur em faisait trogver une nouvelle dans l'antiquite , qu'il explorait avec eux. Ce fut peudant le temps de son profes-orat à Leyde, qu'il s'occupait le plus, etarec Le plus de sue cès de so0 grand travail sur Plutarque: sur la £n de sa carrière, pour frair plus de resources dans lin terprélation de cet suteur , il mit beauroup de à l'étude d'Olympiodore, d'Heremas, de Proclus, Plotin et d'Eunapius, considérant ainsi , et faisant consider r à ses élèves, l'influence de Piutarque et de Platon , pendaut les siècles, sur la surcrssion des plilosophes, leurs disciples ou leurs im tateurs. Le man. | que de relations et de communita.ions avec Oxford, ! relarda ses publications, Un accident fumeste waisit également à ses traraux, en 1807, une re de sos commentaire fut perdue par suite de l'explosion d'un bateau chargé de poudre , qui tua cent cinquante per-

et teyherenmms. |

de letires grecques ;

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sonves, ébranla sa maison et dispersa ses papiers dans les rues, el jusque sur le port. Ce mauuscril ne se retroura que deux aus après, sur un navire allant de Ilambourg en Angleterre. Cette perte avait vivemeut affecté Wiliewbach, incapable alors par son grand âge , de recommencer un travail qui avait coûiè tant de recherches. L'édition de Plutarque est d'Oxford, et fut publiée de 1795 à 1502, eu trois formats et eu cinq towes. La partie achevée du commentaire forme le tome sixième. Les animadeersiones ne s'éteudent que sur dix-huit traités, entre les quatre-vingt-six attribués à Plutarque. Dès l'an 1777, Witieubach ava:t entrepris, sous le titre de Biblivtheque critique, la pu- Llication d'un journal, pour lequel il s'était associé Rburken, Schulteus, Vau-Sauten , et d'autres philologues. La douzième partie | publiée en 1607), si surtout remarquable ; Witteubach la fit prècéder d'un exameu critique sur le syièmwe de Kant; celte crilique est sous la forme d'une lettre au barou F. G.Vau-Lyudev, Le style eu est d'uue pureié loute cicérouienne. Il combat Kaut avec les armes de la plaisanterie ; mais derrière la plaisauterie, ou seut un philosophe plein de sagacité et de counassances. Ou a eucore de Witteubaeh, un recueil d'opuscules publiés apres sa mori, en s vol in-5°, sous ce titre : D, HWitienba-hii opuscula varii argumenti, oratoria, historica eritice nunt primum conjuuctum édita. Partout duus ses ecrils, Witwenbach se fait remarquer par la variété de ses connaissances, par la justesse et la finesse de ses aperus ; sa latinité est toujours pure et très clégantes. Le vie de Hubukeu en offre le plus beau modele.

M. Mabne, son hiographe , ditque la ps et la Lacilité de son style , sout dues à ce qu'i eusait eu grec eu méme Lemps qu'en latin, M. S.aller, un de ses élèves, dit qu'il joiut à l'abondance cicérouienue la grâce de Xéuvphon, et c'est douuer l'idée la plus juste du siyle de Wittenbach. Ce professeur, donttoute la carrière fut consacrée à ses eleves, eu reçut un juste tribut de recounaissance. 11 vieillit entouré de leur respect et de leurs hommages francs et sin céres. Ses principaux élèves le suivant à la campague ; il les pe daus ses promenades ; dans les lougues soirées de l'hiver , il aimait à être ewtouré d'eux , et à leur faire lire les chefs-d'œurre autiques. I perdit uw œil daus les derniers Lemps, el ses niains ue pouvaient plus écrire : cependaut sa sérénile d'äme fut ivaltérable, Uue attaque d'apoplexie vint encore lui en'ever la parole ; mais il conserva toules ses facultés jusqu'à son dernier jour. Le 17 jenvier 1820, il expira dans les bras de sa nikce, qu'il avait épousée, en 1817, et qui le soignait dans sa vieillesse. I} futenterré selonses vœux dans la campagne où ii termina ses jours, C'etait là qu'araieut recu Descartes et Boerbaave, Witteubach élait membre de la societé laüve d'Léus, de Pinstitut batave , de la sociéte des sciences de Goettingue , de l'Académie royale des Inscriptions. Napoléon le décora de l'ordre de la réunion qu'il iusitua en 1512, €t le roi des Pays- Bas, de l'ordre du tiou de Belgique.

WOLCOTT (Joux), docteur en médecine, né à Dodbrook, dans ie Deronshire, fut éleré à Kingsbridgr, Apres avoir Les Hainé ses études , sou oucls, chirurgien et pharmacien à Sorrey, daus la Cornouailles , le prit sous sa tutelle, Le jeuue Wolcott étudia ches lui la pharmacie , et s'adouna en mème Lemps à la poésie et au dessin. Le chevalier William Trelawney, ayant été nommé gourerueur de la Jamaique, en 1758, fulcott obtint La permission de s'y rendre à la suite du gouverueur , et le navire qui le portait ayant relâche à Madère, le jeune poële y compos plusieurs de ses plus beaux sounets sur les beautés naturelles de cette île, À son arrivée à la Jamaïque, il reçut le diplôme de docteur en medecine. Le gouverneur étant mort peu de temps après , Wolcoit repassa eu Augleterre , et y reeueilht cinquante mille francs d'un heritage que lui laissa sou oncle. Li en usa moblement; il prit sous son pairouage Jobu Opre a sinus le apprenti » dans lequel il avait recounu un talent milation remarquable et d'heureuses dispositions; il Le retira chez lui, ek lui enseigna le dessin, Opie est devenu, plus tard, un peintre très célebre, &4 à professé lui-méme Le dessin

WwoL 905 à l'école des arts, En 1778, le docteur Wolcoit quitta la ville de Truro, où il résidait depuis la mort de sou oncle, pour Londres, où il résolut de se fixer, Sou humeur joviale , ses vers malins et piquauts le rent bientôt remarquer du public ; il douna à ses satires la forme de lode. J'ai dit ses satires, cepeudant je suis porté à cousidérer Wolcolt comme parodiste , et je pense qu'il doit prendre raug dans la classe des caricaluristes poétiques. Wolcott est le Rabelais de La lité rature auglaise , et ou pourrait fort bien lui appliquer la fnmeuse épitaphs que l'Aréliu composa pour luituême :

« Ci gît l'Arétin , poête toscan , qui a dit du mal de “tout le monde excepté du Christ, ce dot il s'excusait seu disaut qu'il me le connaissait pas. »

Rien ne devieut plus fatigant à a longue que ces continuelles palinodies de l'auteur, de cette moquerie des hommes et des choses les plus res tables, Ce doute, cette derisiou qui élergnent leuthousiasme etla foi, cet esprit vaudevillisle qui à rapelissé tout ce qu'il y a de grand eu France, vertus, religion , génie, gloire , beaux-arts, poésie ct musique , enerce aussi son empire eu Augleirre, depuis Ilume el Wolcolt. Ou peut se demander en vue de quel bien Wolcott a declaré la gucrre à sou siecle? C'est à ce houffon satanique qu'ou peut appliquer la fable des Îieurs de La Fontaines mais, si vous ouvres au hasard ses pages burlesques, et que vous commeuciez une piéce queleonque, vous serez entrainé par sa verve chaleureuse , par sa versilication facile, et vous pardouuerez , en faveur du plaisir que vous éprouserez, le manque d'rlégance, et des plaisauteries quelquefois grossières, Madaine Piozxi fut uve des victimes du poëte. Il tourna en ridicule le caquet du célélire docteur Johusouw, ann de cette dame, et Le fit contraster avec Le puéril verbiage de Boswell, à qui il douue Le rôle de rornac de cet illustre pédant, Le savoir de sir Joseph Dauks ne lui inspira pas plus de respect. Il représenta le noble président de la société royale soutenant cote thèse : que les mouches apparticunent à la famille des homards, 11 est surtout sesorable envers les peintres, et particulièrement envers Benjamin West, l'Américain, Enfin, il parodie Le langage du roi George LL, et il lui fait jouer un rôle Or daus une épopée dont le héros est un pou.

‘actiou eu est intéressante : elle ne languit jamais, et soque uw rire inextinguible. La Lousiade, tel est € uom du poëme , mérite une place distinguée après la Bat: achomyemachie , la Secchia rapita et le Lutrim. Un autre poème de ce genre, plus comique peut-être, est sorti de la plume féconde de Wolcott. La F'isite de George 111 à la brasserie de bière de Withbread, Wolcott est le poëte de la démocratie, et le Cobhet de La poésie. 11 est mort depuis peu d'années.

WOLF 1: Fainéec-Aveusrs ), célebre philologue allemand naquit, le 15 février 1759, au village de Iluyurode près de Nordhausen eu Prusse, où son pére remplissait les obscures fouctions de chautre et d'organiste. Celui-ci, qui possedait des conuaissauces bien au-dessus de son etat, lui douua une première cducation très soignée, et l'euvaya de bonue heure au

muse de Nordhausen. Là il commenuca ses études philologiques , sous la direction des professeurs Lake et Fraukenstein, dant l'enseignement à la fois profond et rempli de goût, Jui fit faire les plus rapides progrés. Le recteur du gymnase, M. Kunzen, qui s'était charzé de lui apprendre les langues modernes, en regardait l'étude comme si facile pour ceux qui sareut déjà un peu de grec et de laiin , qu'ilse borna à lui prêter succesivemeut, et seulement pour deux mois , uu dictionwaire et une granwmaire de chacune d'elles, De celte ière Le jeune Wolf contracta deux habitudes precieuses : celle de s'instruire lui-même, et celle de ne jomaus se livrer qu'à un seul geure de recherches à la fois. Grâce à sou zele 1 se fanul arisa bientôt avec le francais, l'auglais, l'ialien el l'espagnol, et à l'âge de dix-sept aus il avait déja lu les mrilleurs ouvrages écrits dans ces idiomes. À celte époque , sou père, qui avait toujours eu la vel'éité de laire de lui un musicem, le mit eu pension chez le sarant orgauisle Srhrwter.