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aleune monele arment de' principi rupinesi, Li tourne, 175)0 , in-4, fig.; Descriptio numtnorum veterum, etc., Leipsig, 17M6, ip-4, fig.; Catalogus nummorum veterum musœi Arigoniani, Berlin, 1805, in-fol.; Descriptio numùmatum e muohm abbatis de Camps, po*lea marechalii d'Est, etc. ib., 1808, in-4, ûg.; llluslrazone d'un va*.o antico di Vrlro, Florence, 1815, in-4, fig.; Dissertnzione snpra le medaglie anliche relative alla amfederazione degli Achei , M lan, 1817, in-4, lig.; Descrizione degli stateri antichi, Florence, 1817, in-4, fig.; Descrizione délie medaglie Ispane e Cel- Ubere delmuseo Heden , ib., 1818, in-4; Descrizione di alcune medaglie yrrche del museo del principe di Danimarca, ib., 1*>2l, in-4 ; Systetna geographicvtn numismaticum. Cel ouvrage , fruit de 50 années de soins et de recherches , forme 16 vol. infol., entièrement écrits de la main de l'auteur.

SETH , 3* fils d'Adam et d'Eve, naquit l'a» 387 avant J.-C. Il eut pour 61s Enos, à l ige de 105 ans, et vécut en tout 912 ans. On a débité sur ce saint patriarche bien des choses qui ne sont pas appuyées sur l'Ecriture. Jo<èphe parle de ses enfants, qui se distinguèrent dans la science de l'astronomie, et qui gravèrent sur deux colonnes. Tune de brique et l'antre de pierre, des avis importants touchant les révolutions que la terre devait essuyer. Scipion Maffei a écrit contre la réalité de ces deux colonues; mais le père Troilo {Philos. Instit. Mutinas, 1774) l'a défendue avec force. M. Bailly la regarde également comme incontestable. « Les anciens, dit-il, » avaient appris d'Adam que le monde périrait par » Peau et par le feu ; la peur qu'ils eurent que cette » science ne se perdit avant que les hommes en » fussent instruits, les porta à bâtir deux colonnes, » sur lesquelles ils gravèrent les connaissances qu'ils » avaient acquises, etc. » Hitt. de l'astron. anc., 1.1. — H y a eu des hérétiques nommés séthéens, qui prétendaient que Seth était le Christ, et que ce patriarche, après avoir été enlevé du monde, avait paru de nouveau d'une manière miraculeuse sous le nom de Jésus-Christ.

SETTALA ( Manfred ), savant italien du xvn* siècle, fils de Louis Septalim, célèbre, médecin , dont il nous reste quelques ouvrages, naquit à Milan en 1600. Il étudia successivement à Pavie, à Sienne et à Pisc, cl fit de si rapides progrès, qu'à sa 18* année il passait déjà pour un prodige de savoir. Ferdinand II, grand-duc de Toscane, voulut le connaître , lui accorda son estime, et lui offrit une place honorable et lucrative dans ses états. Setlala, désirant voyager pour s'enrichir de nouvelles connaissances , ne put accepter les offres de ce prince. Il visita la Sicile, Chypre, Candie, Constanlinople, parcourut l'Egypte, l'Asie mineure, etc., et revint à Milan en 1630. Il reprit alors l'étude avec plus de chaleur, et à 31 ans il savait la philosophie, les mathématiques, les antiquités, la chimie, la musique, les langues latine, grecque, arménienne, le français, l'espagnol et l'anglais. Il embrassa l'élat ecclésiastique, et le cardinal Bon ornée, qui le protégeait, le pourvut d'un canonicat dans l'église de Saint-Nazaire. Il mourut le 16 février 1680. Ce savant estimable avait un musée très-curieux , enrichi

de médailles rares, ainsi que d'instruments de physique, et de machines ingénieuses faites par luimême. Il l'a laissé à la bibliothèque ambrosienne.

SEVE (Maurice de), ou mieux Sceve, que le Promptuaire des médailles place parmi les plus illustres» protecteurs des lettres, naquit à Lyon « ers 1510. Ses compatriotes le choisirent pour diriger les (eus données à Henri 11 : on en a imprimé la relation en 1548. Il a laissé des poésies qui ne sont pas sans mérite, et où l'on remarque beaucoup de grâce et de naturel On ronnait de lui : Arion , églogue sur le trépas du Dauphin; Délie, objet de plus haut* vertu, Lyon, 1544, petit in-8, fig., très-rare; Suul~ saye , églogue de la vie solitaire, 1547, pet. in-8: Le Microcosme, ou le petit Monde, 1562, pet. in-4. Ce poème en vers alexandrins est le meilleur ouvrage de l'auteur. Le Blason du front et du saur cil , etc.

* SEVEL1NGES (Charles-Louis de), littérateur, né à Amiens en 17U8, d'une famille du Beaujolais. 6t ses études au collège de Juilly, et fut admis dans les gendarmes de la maison du roi. En 1790, il rejoignit les princes à Coblentz , et fit les campagnes de l'armée de Condé. Rentré en France en 1«02, il ne s'occupa plus que de littérature, prit part à la traduction du Code, prussien, devint un des collaborateurs de la Nouvelle Bibliothèque des romans, et fournit des articles au Mercure, etc. La constance avec laquelle il défendit les principes monarchiques ne pouvait manquer de lui inériler l'animadversiou des écrivains, que la sanglante expérience de la révolution n'avait point désabusés de leurs vaines et dangereuses théories ; mais il méprisa leurs injures et ne s'écarta pas un instant de la règle du devoir. 11 mourut à Paris, le 15 mai 1831, à 63 ans. Outre des traductions, entre autres du WiUtelm MeisJer et du Werther de Goethe ( voy. ce nom, iv, 148 ); de Y Histoire de la campagne de 1800, par Bulovr. avec une Introduction dans laquelle il examine et réfute l'auteur; et de l' Histoire de la guerre de l'indépendance américaine, de Botta (voy. ce nom, n , 135). on citera de lui : Mémoires inédits et correspondanct secrète du cardinal Dubois, 1814, 2 vol. in-8, avec un Précû de la paix d'tJtrecht, une Sotie* sur le pivtendant ( le chevalier de Saint-Georges ) ; une autre sur les tchigs et les torys. Histoire de la captivité de Louis A' VI et de la famille royale , 1817, in-8. Mémoires sur la maison de Condé, imj sur les manuscrits autographes, 2e édit., 1820, 2 in-8. La l ie du dernier prince de Condé, qui le deuxième vol., est de Sevelinges. ( Voy.

DERHANNES.)

SEVERA (Julia-Aquilia), deuxième femme d'Heliogabale, était une vestale, qu'il épousa malgie les lois de la religion romaine. Son père , qui se nommait Quintus-Aquilius Sabinus, avait été deux fois consul. Quoique Severa fût d'une figure touchante et pleine de grâces, elle ne put fixer le cœur inconstant de sou époux. Il la renvoya à sa famille, et, ayant éprouvé de nouveaux dégoûts avec d'autres femmes, il la reprit et la garda jusqu'à sa mort , arrivée l'an 222 de l'ère chrétienne.

SEVERA (Valeria), première femme deValentinien l<r et mère de Gralieu , se déshonora par soa

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avarice. Elle mil à prix toutes les grâces de l& cour. Va'cntinien , instruit de ses exactions, la répudia, et se maria. L'exil de Severa dura jusqu'à la mort de ce prince, qui arriva en 3*5 de J.-C. Gralien, son fils, la rappela à la cour, et la rétablit dans les honneurs de son rang : il se fit un devoir de la consulter; et comme elle avait de l'esprit et un jugement sain, ses avis lui furent salutaires. C'était d'après son conseil que Valentinien , au lien de commencer par donner à Gralien la qualité de César, suivant l'usage observé par ses prédécesseurs, l'avait Tait reconnaitre empereur, dès qu'il eut passé par d'autres dignités. Ainsi l'empire fut assuré à Gratien , qui le méritait d'ailleurs par ses talents et ses vertus.

SÉVÈRE l« (Lucins-Seplimins), empereur romain, naquit à Leptis en Afrique, l'an liO de Jésus Christ, d'une famille illustre. Il y eut peu de grandes charges chez les Romains qu'il n'exerçât avant que de parvenir au comble des honneurs : car il avait été questeur, tribun , proconsul et consul. Il s'était acquis une grande réputation à la guerre , et personne ne lui contenait la valeur et la capacité. Ou remarquait en lui un esprit étendu , propre aux affaires, entreprenant, et porté aux grandes choses. Il était habile et adroit, vif, laborieux, vigilant, hardi , courageux et plein de confiance : au reste fourbe, dissimulé, menteur, perfide, parjure, avide, rapportant tout à lui-même, prompt, colère et cruel. Sévère fui disgracié sous Commode, après la m<»rt de Marc-Aurèle; mais bientôt il fut élevé au consulat et eut le commandement des légions de l'Illyrie. Pertinax succéda à Commode : le premier ayant été a««assiné par les prétoriens , l'empire fut mis à l'encan ; le plus riche acheteur fut Didier-julien , et il monta sur le trône. Sévère prétendit vouloir venger Pertinax, alors gouverneur de rillyric; il fit révolter ses troupes, l'an MB de J.-C. Arrivé à Rome, il se délit de Julien et de Niger ses compétiteur* , fit mourir plusieurs sénateurs qui avaient suivi leur parti, en relégua d'autres, et confisqua leurs biens. Il alla ensuite assiéger Bysance par mer et par terre , et s'en étant rendu maître, il la livra au pillage; de là il passa en Orient, en soumit la plus grande partie, et punit des peuples et les villes qui avaient embrassé le parti de Niger. Il se proposait d'attaquer les Partîtes et les Arabes ; mais il pensa que tant qu'Albin, qui commandait dans la Grande-Bretagne, subsisterait, il ne serait pas maître absolu de Rome. Il le déclara ennemi de l'empire, marcha contre lui, et le rencontra près de Lyon. La victoire fut longtemps indécise; mais Sévère la remporta , l'an 197 de J.-C., et Albin fut tué. Le vainqueur vint voir le corps de son ennemi, et le fit fouler aux pieds par son cheval. Cet usage de la victoire prouve qu'il n'était pas digne de vaincre. Peu après il Ut mourir la femme et les enfants d'Albin, et fit jeter leurs cadavres dans le Tibre. 11 lut les papiers de cet infortuné, et fit périr tous ceux qui avaient embrassé son parti. Les premiers personnages de Rome et quantité de dames de distinction furent enveloppés dans ce massacre. Il marcha ensuite contre les Parthes, prit Séleucie et Babyloue, et alla droit à Ctésiphon,

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qu'il prit vers la fin de l'automne , après un siège très-long et très-pénible. Il livra celte ville au pillage, fit tuer tous les hommes qu'on y trouva, et emmena prisonniers les femmes et les enfants. Il se fil donner, pour cette victoire, le nom de Parthùjue, Le barbare vainqueur marcha alors vers l'Arabie et la Palestine, et pardonna à ce qui restait de partisans de Niger. Il excita une cruelle persécution contre les chrétiens ; c'est la cinquième dont il soit fait menlion dans les faslc9 de l'Eglise. Il y eut un grand nombre de martyrs dans toutes les provinces de l'empire ; mais les progrès du christianisme n'en furent que plus rapides. Il passa ensuite en Egypte, visita le tombeau du grand Pompée, accorda un sénat à ceux d'Alexandrie, soûl instruire de toutes les religions du pays, fit ôler tous les livres qui étaient dans les temples, et les fit mettre dans le tombeau d'Alexandre le Grand, qui fut fermé pour que personne ne vit dans la suite ni le corps de ce héros, ni ce que contenaient ces livres. Les peuples de la Grande-Bretagne ayant de nouveau pris les armes l'an 308, Sévère y vola pour les réduire. Apres les avoir domptas, il y fit bâtir, en 210, un grand mur, qui traversait l'ile, dont il reste encore, dit-on , des vestiges. Cependant il lomha malade au milieu de ces conquêtes. Les uns attribuèrent celte maladie aux fatigue* qu'il avait essuyées ; les autres , au chagrin que lui avait causé son fils ainé Ca rural la. qui, étant à cheval derrière lui, avait voulu le tuer d'un coup d'épée. Ceux qui les accompagnaient , voyant Carat alla lever le bras pour frapper Sévère , poussèrent un cri qui l'effraya et l'empêcha de porter le coup. Sévère se retourna , vit l'épée nue entre les mains de son fils parricide, et s'aperçut de son dessein; mais il ne dit rien, et finit ce qu'il avait à faire. Lorsqu'il fut rentré à la maison où il logeait, il fit venir Caracalla dans sa chambre, et lui dit, en lui présentant une épec : « Si vous voulez me tuer, exécutez votre dessein , à » présent que vous ne serez vu de personne. » Le» légions ayant proclamé son fils peu de temps après, il fit trancher la tête aux principaux rebelles, excepté à 9on fils ; ensuite portant la main à son front, et regardant Caracalla d'un air impérieux : « App prenez , lui dit-il , que c'est la tète qui gouverne v et non pas les pieds ; » faisant allusion à la goutte dont il était tourmenté. Comme sa mort approchait il s'écria ; « J'ai été tout ce qu'un homme peut » être ; mais que me servent aujourd'hui ces hond neurs? > Les douleurs de la goutte augmentant, sa fermeté ordinaire l'abandonna. Aurelius-Victor rapporte, qu'après avoir vainement demandé du poison , il mangea exprès si avidemment des meta indigestes, qu'il en mourut à York, l'an 211 , à 06 ans. Il avait écrit lui-même l'histoire de sa vie, dont il ne nous reste rien. Ce siècle était si déréglé , que sous le seul règne de cet empereur, on fit le procès à 300 personnes accusées d'adultère. Caracalla et Géta, ses fils, lui succédèrent.

SÉVÈRE II ( Flavius- Valerius-Severus), empereur romain, d'une famille inconnue de l'Illyrie, était adonné au vin et aux femmes ; sa passion pour le vin fut la cause de son élévation. Valère Maximilien, qui avait le môme vice , le fit nommer César, en

505, par Maximilien-Hercule. Maxence ayant pris le litre d'empereur à Rome , en 507, Sévère marcha contre lui ; ayant élé abandonné d'une partie des siens, il fut obligé de se renfermer dans Ravcnne. Maximilien-Hercule , qui , après avoir abdiqué l'empire, l'avait repris, vint l'y assiéger. Sévère se rendit à lui, espérant qu'on lui conserverait la vie; mais le barbare vainqueur lui fit ouvrir les veines, en avril 307. Il laissa un tils, que Licinius fit mourir.

SÉVÈRE III (Livius Severus), empereur romain, d'une famille de Lucarne , fut salué empereur d'Occident, dans Ravennc, après la mort de Majorien, en novembre 461. Le général Ricimer, qui ne voulait pour maîtres que des princes qu'il pût gouverner, fil élire Sévère. Le sénat approuva cette élection, avant d'avoir eu le consentement de Léon, empereur d'Orient; mais le nouveau César n'eut pas le temps de rien entreprendre. Le général Ricimer, qui , pour régner sous son nom , lui avait fait donner la couronne, le fit, dit-on, empoisonner. Sévère ne fui qu'un fantôme qui viola la justice et les lois, et qui se plongea dans la mollesse, tandis que Ricimer avait réellement l'aulorilé suprême.

SÉVÈRE (Lucius-Cornélius), poète latin, sous le règne d'Auguste, l'an 24 avant J.-C., fut distingué de la foule des poètes médiocres. 11 a paru, en 1715, Amslerdam, in-12, une belle édition du poème YjEina et de quelques fragments. Elle avait été précédée par un autre in-8, en 1703. Ce Poème a été traduit en franc, par Accarias de Serionne , Paris, 1736, in-12.

• SÈVERGUINE (Basile), naturaliste, né vers 1764, mort à Saint-Pétersbourg le 17 novembre 1826, à 62 ans s'occupa spécialement de minéralogie, de chimie et de technologie. Membre de l'académie des sciences , il a publié en russe : Principes élémentaire» de botanique, 1791, 5 vol ; Premiers éléments de minéralogie, 1798, 2 vol.; Moyen d'éprouver les eaux minérales , 1 800 ; Principes chimiques des métiers et fabriques, ibid., 1803 , 2 vol.; Esquisse abrégée de. minéralogie , 1804; Dictionnaire détaillé de minéralogie, 1K07; iïouceau système de classement des minéraux, 1816. On lui doit en outre les Résultats de ses voyages dans les parties occidentales de la Russie, 1803 1805 , 3 vol., et ceux de son voyage en Finlande, 1 vol. 1804. 11 élail le principal rédacteur du Journal technologique.

SEVERIN (saint), abbé et apôtre de la Norique, dans le v* siècle , mourut le 8 janvier 482 , après avoir édifié et éclairé les peuples barbares. Son corps a été transporté à Naplcs. On a sa Vie écrite par Eugippe , son disciple , qui avait élé présent à sa mort.

SEVERIN ( saint ), abbé d'Agaune, ou de Saint- Maurice, en Valais, avait le don des miracles. Le roi Clovisélanl loifihé malade, en 50i, le fit venir à Paris, afin qu'il lui procurât la guérison. Le saint l'ayant obtenue du ciel, le prince lui donna de l'argent pour distribuer aux pauvres, et lui accorda la grâce de plusieurs criminels. Saint Sévcrin mourut sur la montagne de Chàteau-Landon , en Câlinais, le 1 1 février 507. — Il ne faut pas le confondre avec un antre saint Sevemn, solitaire, et prêtre de Saint- Cloud.

SEVERIN (saint), évêque de Cologne, se distingua par son zèle à extirper l'arianisme de son diocèse et des pays circonvoisins. Lorsqu'il jugea qat ses ouailles étaient affermies dans la foi , il alla à Bordeaux, sa patrie, travailler à y rétablir l'orthodoxie, et y mourut au commencement du V siècle. 11 connut , au rapport de saint Grégoire de Tours, par révélation , la mort de saint Martin , à l'heure même où ce saint évêque entrait en possession de la bienheureuse immortalité. Quelques critiques soutiennent que sainl Severin de Cologne est différent de celui qui est mort à Bordeaux ; cependant les deux églises en font la fêle le même jour, 25 octobre, et les anciens martyrologes ne les distinguent pas.

SEVERIN, Romain, élu pape après Honorius 1er. au mois de mai 640, ne tint le siège que 2 mois et 4 jours , étant mort le 1" août de la même ami. Il se fil estimer par sa vertu , sa douceur et son amour pour les pauvres.

SEVERINE (Ulpia Severina), femme de l'empereur Aurélien, était fille d'Ilpius-Crinitus, grand capitaine, qui descendait de Trajan , dont il avait k figure , la valeur et les talents. Sa fille avait, comme lui , les inclinations guerrières. Elle suivit Aurélien dans ses expéditions, el s'acquit le cœur des soldai? par ses bienfaits. Son époux exigeait d'elle qu'elle eût soin de sa maison comme une bourgeoise , et ne voulut jamais lui permettre les robes de soie. Séverine survécut à Aurélien, dont elle eut une fille qui fut mère de Sévérien, sénateur distingué sou* le règne de l'empereur Constantin.

• SEVERO-LOPEZ ( D. Joseph ), médecin . né vers 1740, h Madrid, y professa la clinique avec «icces, et fut honoré de la confiance du roi Charles III, qin le nomma son médecin consultant. 11 passe pour avoir eu cet esprit observateur qui caractérise les grands médecins. Il réforma la médecine-pratique en Espagne, et substitua des principes fondés sur l'expérience à l'esprit de syslème el de routine. Il l'exprimait avec éloquence. Ses talents soulevèrent contre lui des persécuteurs auxquels il n'opposa que le silence. 11 mourut d'apoplexie en 1804. Les principes fondamentaux de sa doctrine sont consignés dans le Dictionnaire de métlecine , d'Antoine Wallnm, 7 vol.

SEVERUS-SANCTLS. Voy. Emjelechuis.

SEVESTRE (Achille), conventionnel, né en 1753, à Rennes, était avocat au barreau de celte ville lorsque la révolution éclata ; comme la plu; ■ des membres de son ordre , il en adopta les principes avec chaleur, et fut député d'Ile-et-Vilaine à la convention. Dans les débals qui précédèrent le jugement de Louis XVI , il s'opposa à «e que cet infortuné monarque, pût choisir un conseil ; il vota ensuite la mort sans appel ni sursis. Envoyé peu de temps après en mission près de l'armée des côles de Brest, il prit des mesures pour apaiser les soulèvements de la Bretagne, et, après le 51 mai, poursuivit le? Girondins proscrits qui étaient allé chercher unasik dans celte province. De retour à la convention , ii se tint à l'écart et n'éleva guère la voix que pour empêcher qu'on ne déclarât suspects les marchands de comestibles qui ne se conformaient pas stride-

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ment à la loi du maximum, ou pour signaler la conduite d'un député qui avait imposé arbitrairement quelques personnes. Mais après le 9 thermidor, il se déclara franchement contre l'odieux régime que la France venait de subir, et , envoyé dans les départements de l'Est, fit tout ce qu'il put pour réparer les maux qu'y avait causés la terreur- Il fit partie de la commission chargée d'examiner la conduite de Carrier ( voy. ce nom ) , et cita des faits à sa charge. Nommé membre du comité de sûreté générale, s'il ne put empêcher en prairial la populace d'entrer à la convention {voy. Boisstd'Arglas), il signala les députés qui avaient pris part à celte insurrection , et quelques jours après les fit décréter d'accusation et traduire devant une commission militaire. Dans le même temps, il eut à faire le rapport sur la mort du dauphin ( voy. Lotis XVII ). Il rendit ensuite compte des mesures prises pour prévenir de nouvelles insurrections , fit changer la dénomination de comité* révolutionnaires en celle de comités de surveillance, et se montra constamment partisan de l'ordre. Après la session, n'ayant point été réélu aux conseils, celui des Cinq-cents le choisit pour l'un de ses messagers d'étal. Il continua d'occuper ce poste auprès du corps législatif jusqu'au 1er juillet 1814. Atteint par la loi d'amnistie , il se relira à Bruxelles, où il ouvrit une maison d'éducation. Rentré en France après 1830, la chambre des députés lui fit payer l'arriéré de son traitement et régler sa pension de retraite. Il mourut au château de Liverdy, près de Tournan (Seine-et-Marne), le 16 avril 1846% à 93 ans.

SÉV IGNÉ (Marie de Rabot™, dame de Chantal et marquise de), fille de Celse-Bénigne de Rabutin, baron de Chantai, Bourbilly, etr.,cht'fdela branche aînée de Rabutin, et de Marie de Coulanges, naquit, non pas au château de Bourbilly , en Bourgogne, comme on l'a cru longtemps, mais à Paris, le 5 février 1620. Elle perdit son père l'année suivante, à la descente des Anglais dans l'île de Ré , où il commandait l'escadron des gentilshommes volontaires. Flic épousa, en 1644, Henri, marquis de Sévigné, qui fut tué en duel l'an 1 CM, par le chevalier d'Albret; elle en eut un fils et une fille. La tendresse qu'elle portai ses deux enfants lui fit sacrifier à leur intérêt les partis les plus avantageux. Sa fille ayant été mariée en 1069 au comte de Grignan , commandant en Provence, qui emmena son épouse avec lui , elle ne se consola de son absence que par de fréquentes lettres. Elle mourut le 18 avril 1696. Madame de Sévigné est principalement connue par ses Lettres ; elles ont un caractère si original, qu'aucun ouvrage de celte espèce ne peut lui être comparé. Ce sont des traits fins et délicats , formés par une imagination vive, qui peint tout, qui anime tout. Elle y met tant de ce beau naturel qui ne se trouve qu'avec le vrai, qu'on se sent affecté des mêmes sentiments qu'elle. On ne peut disconvenir cependant que son affection pour sa fille, quoique exprimée d'une manière très-variée, n'y soit ramenée jusqu'à la plus accablante satiété. 11 est vrai encore qu'elle fait quelquefois la femme docteur, qu'elle prononce sur des matières qu'elle n'entend pas , que ses éloges et ses censures ne sont pas tou-

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jours exempts de l'esprit de parti ; mais quoiqu'elle ait paru s'intéresser à celui qui, dès lors, portait le trouble dans l'Eglise , il s'en faut de beaucoup qu'elle en approuvai les maximes et l'absurde doctrine de la prédestination. « Je lis, dit-elle dans » une de ses lettres, l'Ecriture sainte, qui prend » l'affaire depuis Adam. J'ai commencé par celte » création du monde que vous aimez tant : cela » conduit jusqu'après la mort de Noire-Seigneur; » c'est une belle suite. Pour moi, je vais plus loin » que les jésuites, et , voyant les reproches d'ingra- » titude , les punitions horribles dont Dieu menace » et afflige son peuple, je suis persuadée que nous » avons noire liberté toute entière, que parconsé- » quenl nous sommes très-coupables, et méritons » bien le feu et l'eau dont Dieu se sert quand il lui » plaît. » Nous allons citer les jugements de quelques critiques sur madame de Sévigné. a Si le plus grand éloge d'un livre est d'être beaucoup relu , qui l'a été plus que les Lettres de madame de Sévigné ? Elles sont de toutes les heures : à la ville , à la campagne, en voyage, on les lit partout. N'est-ce pas un livre précieux que celui qui vous amuse, vous intéresse, et vous instruit presque sans demander aucune attention? Rien n'est égal à la vivacité de ses tournures et au bonheur de ses expressions. Elle est toujours affectée de ce qu'elle dit et de ce qu'elle raconle; elle peint comme si elle voyait, et l'on croit voir ce qu'elle peint. Voyez dans ses Lettres la mort de Turenne, personne ne l'a pleuré de si bonne foi. mais aussi personne ne l'a tant fait pleurer ( Lahurpe ). » « Madame de Sévigné , avec des lettres écrites au hasard , a fait, sans y penser, un ouvrage enchanteur. Dans son style plein d'imagination, elle crée presque une langue nouvelle ; elle jclte il tout moment de ces expressions que l'esprit ne fait pas, et qu'une âme sensible seule peut trouver; elle donne aux mots les plus communs une physionomie et une âme. Tous ses tours de phrases sont des mouvements, mais des mouvements abandonnés , et qui n'en ont que plus de grâce. Comme elle s'accuse, se loue, se plaint ! comme sa joie est douce et sa tristesse a de charmes ! comme elle intéresse toute la nature à sa tendresse (Thomas)! » A ces jugements, on peut ajouter ceux de Marmontel, de Su. ml et de l'abbé de Vauxelles. La meilleure édition des Lettres de celle femme illustre est celle qu'a publiée M. de Montmerqué, Paris, 1818, 10 vol. in-8, ou 12 vol. in-12. Elle est précédée d'une Notice bibliographique très-étendue, et d'une Notice, par M. de Saint -Surin, sur madame de Sévigné, sur sa famille et sur ses amis. On joint à cet teexcellen te édition les Mémoires de Coulanges, etc., 1820, in-8, et de nouvelles Lettres inédites de madame de Sévigné, 1827, in-8. Nous nous bornons & citer cette édition; les précédentes sont moins complètes , et celle qu'a donnée Grouvelle ( voy. ce nom, iv , 235), est parsemée de réflexions philosophiques. L'abbé de Barrai publia en 1756, sous le titre de Sévigniana, un recueil des pensées ingénieuses , des anecdotes littéraires , historiques et morales qui se trouvent répandues dans ses Lettres, 1 vol. in-12; ce recueil, réimprimé en 1788, est fait sans choix et sans ordre. Il y a mis des notes satiriques, sou-