ROIS DE NAPLES

FERDINAND \^, fils naturel d'Alfonse d'Aragon , dit le Magnanime, prit possession du royaume de Naples en 1458, qui lui fut confirmée par le pape Pie 11 ; il était alors âgé de 34 ans. Il eut d'aboixi à soutenir une guerre contre plusieurs princes qui lui contestaient ce royaume ; il fut battu près de Sarno ; mais ayant été ensuite secouru par Scandcrbcg, ses armes eurent du succès; il battit le duc de Calabre. Tranquille possesseur du royaume, il ne tarda pas de tourner ses armes contre le saint Siège qui lui avait rendu des services signalés. Innocent VI 11 réussit à faire la paix avec lui ; mais ce fut pour un moment. Ce prince renouvela d'abord les hostilités , ce qui força le pape à l'excommunier ; mais ayant montré du regret de ses déprédations , le pontife signa derechef un traité d^ paix. Charles Vlll, roi de France , ayant formé des prétentions sur ce royaume , Ferdinand voulut détourner l'orage en faisant des propositions avantageuses à ce prince; elles furent rejetées , et ce refus affligea Ferdinand si vivement , qu'il en mourut en 1494. Il fut peu regretté de ses sujets qu'il n'avait

cessé de vexer ainsi que ses voisins. Alfonse son fils aine lui succéda.

FERDINAND II , fils d'Alfonse , fut couronné roi de Naples en 1 495 ; il eut d*abord une guerre sanglante à soutenir contre Charles Vill, roi de France, et ses propres sujets qui l'obligèrent de se retirer dans l'Ile d'Ischia. Les Vénitiens et les Espagnols travaillèrent à le rétablir dans Naples occupée par les Français. Ferdinand parait devant cette ville avec une flotte nombreuse en 1495 , assiège Montpensier retiré dans un des châteaux de Naples , l'oblige à l'abandonner , l'investit ensuite dans Attelle et le fait prisonnier. 11 ne jouit point du fruit de ses victoires. Il mourut immédiatement après que les Français eurent évacué le royaume de Naples Tan 1496. Frédéric son oncle lui succéda.

FERDINAND III, roi de Naples. Vog. Ferdinand v, roi d'Espagne.

" FERDINAND IV, roi des Deux-Siciles , né à Naples le 12 janvier 1751 , était le troisième fils de Charles 111, roi d*Espagnc et d'Amélie de Saxe. Son père, ayant été appelé au trône d'Espagne, par la mort de Ferdinand VI , il lui succéda le 5 octobre 1759 , en veriu des traités qui garantissaient l'existence séparée du royaume des Deux-Siciles. En partant pour l'Espagne , Charles lll avait donné à son fils , à peine âgé de huit ans , un conseil de régence, composé des hommes les plus probes 'et les plus éclairés de la cour; mais l'esprit borné du prince de Saint -Nicandre son gouverneur, et le soin que prit l'ambitieux marquis de Tanucci, de détourner le jeune prince des affaires publiques, dans l'espoir de s'emparer de toute l'autorité, nuisirent au succès de l'éducation de Ferdinand, qui fut toute sa vie indécis et timide. Il épousa au mois d'avril 1768 Marie-Caroline-Louise d'Autriche , princesse impérieuse qui prit sur son époux un ascendant que Tanucci voulut en vain balancer. Ce ministre, qui avait lancé l'état dans la carrière des innovations , déplut à la reine et fut remplacé par le marquis de la Sarabucii , qui fut bientôt exilé , et eut pour successeur un français nommé Acton. Successivement appelé aux ministères de la marine , de la guerre , et des finances, Acton devint tout-puissant, parce qu'il unit ses intérêts à ceux de la reine ; et ces deux personnages gouvernèrent l'état à leur gré. Le conseil fut présidé par la reine, et l'on ne laissa à Ferdinand d'autre soin que celui de ses plaisirs. Dévoué aux intérêts de l'Angleterre et de l'Autriche, Acton se déclara l'ennemi de Rome , de la France et de l'Espagne. Il s'attacha surtout à rendre nulle l'influence que Charles lll avait conservée sur Ferdinand , et il parvint à empêcher une entrevue ménagée entre les deux princes, en 1784, par l'ambassadeur d'Espagne. Lorsque la révolution française éclata , la cour de Naples parut assez indifférente aux premiers malheurs de Louis XVI. Vera la même époque , des raisons politiques parurent l'éloigner du cabinet anglais ; mais bientôt l'attitude menaçante de la France rapprocha les deux puissances. En 1792, une escadre française, commandée par l'amiral La Touche, parut devant Naples, et Acton promit au nom du roi de se détacher de l'AngleteiTe ; mais il continua néanmoins d'en-

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