EMPIRE DES FRANÇAIS A CONSTANTINOPLE

L'empire des Français à Constantinople ne dura que 58 ans, et telle en fut l'origine : Alexis l'Ange, dit le tyran, a, en 4195, usurpé le trône dlsaac l'Ange. Alexis, fils de ce dernier, implora le secours des Français et des Vénitiens marchant à la conquête de la Terre-Sainte. Ils se joignirent à lui en 1203 , prirent Constantinople après huit jours de siège , et le replacèrent sur le trône. Mais , Vannée suivante , il fut assassiné par Alexis Ducas Murtzufle, qui s'empara delà couronne. Les Français, à cette nouvelle, se hâtèrent de reparaître , et trois jours leur suffirent pour rentrer vainqueurs dans cette ville dont ils restèrent maîtres. Alors Baudouin I , comte de Flandre , fut élu empereur de Constantinople. 11 eut quatre successeurs , jusqu'en 1261. A cette époque , Baudouin II fut dépossédé par Michel Paléoïogue, tuteur des enfants de Théodore Ducas, qui avait régné à Andrinople. Mais ce zèle ardent pour les intérêts de ses pupilles servait de masque à sa criminelle ambition, puisque bientôt après il les fil mourir. Michel Paléoïogue dut ses succès et la prise de Constantinople aux intelligences qu'il entretenait dans la ville avec ses gens. Ainsi l'empire grec succède à celui des Latins : il subsista près de 200 ans , après lesquels il fut envahi par les Ottomans.