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château d*Oyes , profita des loisirs que lui laissaient ses fonctions pour s'appliquer à Thistoire ; il mourut postérieurement à Tannée 1678. Ses ouvrages sont : Helvetia antiqua et nova, Berne, 16S6, in-8, insérée par Fuessli dans son Thésaurus historiœ kelveticœ , et réimprimée à Zurich, en 1757, in-8. L'auteur a beaucoup puisé dans les recueils de Simler, de Tschudi, et dans les mémoires d'Bm. Hermann , bon antiquaire ; Abrégé de V histoire générale des Suisses , avec une description particulière de leur pays, Genève, 166G, in -8. Celte histoire de la Suisse , assez peu estimée , est la première qui ait été publiée en français. Haller [Biblioih. hislor, de Suisse y iv, n® 447), lui reproche d'avoir rapporté des inscriptions qui n'ont jamais existé; et d'avoir estropié la plupart des noms propres qu'il a traduits du latin. Lausana restituta, sive brevis oratio de refonnatione Lausanœ, A. D. 1S56, in-12 de 16 pages. Ce discours fut prononcé par Nie. Tschamer, qui n'avait alors que quinze ans. ùictionnaire français et latin , Lausanne, 1677, in-8 ; Petite chronique de la ville de Berne y Lausanne, 1678, in-12, de 181 pages. Ce livre, devenu rare, peut encore être ulile, quoique rempli de fautes d*irapression; Une Chronique de Lausanne, et une Chro^ niqw du pays de Vaud, conservées en manuscrit dans diverses bibliothèques de la Suisse.
PLANUDËS (Maxime), né à Nicoroédie, ainsi qu'il le dit lui-même dans un de ses opuscules , et moine à Constantinople , florissait vers l'an 1327. L'empereur Andronic te Vieux l'envoya à Venise à la suite d'un ambassadeur. Planudes prit du goût pour l'Eglise latine, et ce penchant le fit mettre en prison. Pour obtenir sa liberté, il écrivit contre les Latins, mais avec si peu de force, que le cardinal Bessarion en concluait que son cœur n'avait eu au cune part à celte production de son esprit. Nous avons de ce moine grec : une Vie d'Esope, qui est un tissu de contes absurdes et d'anachronismes grossiers. Il ajouta à cette vie plusieurs fables , qu'il publia sous le nom de ce philosophe, mais qui ne paraissent point être de lui. Tout cela bien approfondi a contribué à forliGer l'opinion de ceux qui croient qu'Esope n*est qu'un personnage fabriqué sur celui de Locman. (Foy. ce nom et Esopb. ) Méziriac a combattu ce que Planudes a écrit sur la raboteuse figure d'Esope; mais si son existence est supposée, la critique de l'un n'est pas plus fondée que celle de l'autre; un recueil d'épigrammes grecques connu sous le nom d'Anthologie^ dont la première édition est de Florence, 1494, in-4y et la meilleure de Francfort , 1600, in-fol.
* PLAT ou PLAET ( Josse le), canoniste, né à Malines en 1753, commença ses études dans sa ville natale et les termina à Tuniversilé de Louvain. Reçu en 1766 docteur en droit civil et canonique, il étudia avec le plus grand soin les antiquités ecclésiastiques. L'université de Louvain le nomma en 1768 h une chaire de droit civil, puis en 1774 à celle de droit canonique. Dès l'année 1770, il s'était fait connaître par une thèse où il établissait l'indissolubilité du mariage de l'infidèle converti , contre le commun des théologiens. Cette thèse fut allaquée par le père Maugis, augustin de Louvain. Le Plat
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y répondit par une Dissertation historico^anonique, et, pour y donner plus de poids, fit réimprimer une dissertation dans le même sens, donnée à Vienne en 1766. Dès lors il s'écartait de la route ordinaire et laissait entrevoir qu'il partageait les opinions des théologiens qui pensent que les décisions du saint Siège, même appuyées de l'assentiment de la majorité des évêques , ne font pas toujours autorité. Fébronius , van Espen , Riegger et d'autres , qui étendent au-delà de leurs justes limites ce qu'on appelle les libertés de P Eglise, devinrent ses guides. L'empereur Joseph II, qui poursuivait son pian de ré< forme dans les Pays-Bas , le trouvant très-disp<^ h favoriser ses innovations, le choisit pour les introduire et les appuyer. Lors de l'établissement du séminaire général de Louvain , des huit professeurs de la faculté de théologie, six furent destitués arbitrairement, et deux seulement conserves, les doc< teurs Le Plat et Marant , auxquels on adjoignit des hommes qui pensaient comme eux. Cet enseignement, en contradiction avec les opinions du clergé, n'eut pas le succès qu'on aurait désiré. Les élèves refusèrent de pareils maîtres, et Le Plat , en 1787, obligé de quitter Louvain, où il craignait d'être maltraité , se retira à Maêstricht. L'année suivante ayant voulu recommencer son cours, il fut insullë publiquement ; le gouvernement autrichien lui fit alors une pension ; mais elle ne lui fut pas longtemps payée ; il prit alors le parti de se retirer en Hollande , près de l'abbé Mouton , qui y rédigeait les Nouvelles ecclésiastiques. En 1806, il fut nommé professeur de droit romain à Coblentz , et directeur de l'école de cette ville , place qu'il conserva jusqu'à sa mort, arrivée le 6 août 1810. Outre sa Dissertation hislorico-canonique , 1771 , in-8, on a de lui : une Edition du Commentaire de Van Espen sur le nouveau droit canonique, avec une préface assez longue, Louvain , 1777, 2 vol. in-8; une Edition latine des Canons du concile de Trente, avec préface et noia, 1 779, in-4 ; Vindiciœ assertorum in prœfatione codicis concilii tridentini prœmissa , Louvain , 1780, in-4. C'est une réponse aux attaques dirigées contre la préface de son édition du concile de Trente; un fkcueil des actes et pièces relatifs à ce concile , 1 784, 7 vol. in-4; on y trouve quantité de documents qui n'avaient jamais vu le jour, tirés des archives de li Belgique ; une Edition des Institutions de jurisprudence de Riegger, 1780, 5 vol. in-8, dont il donna la même année un abrégé ; Une Edition latine des Discours de Fleury sur V Histoire eodésiMtique ; une Dissertation contre Vautorité des règles de l'index , 2 vol. in-4 ; une Dissertation contre ce qu'avait établi dans ses leçons le docteur van dcr Velde , relative à la Règle IV du concile de Trente sur la lecture de la Bible en langue vulgaire ; une Dissertation sur U pouvoir d'établir des empêchements dirimanis du mariage, et de V origine des empêchements existants, 1782 , in-8. L'auteur s'y prononce en faveur de l'autorité civile. Van der Velde attaqua cette dissertation dans une thèse publique, soutenue le 18 juin 1 785. Le Plat répondit la même année par : KiWiciœ dissertationis canonicœ de sponsalibus et matrimoniorum impedimentis adversus thesim , die iS junii in schola theologica propugnatam ; Lettre (f un théob-
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ptm eanoniMe à N. S. P. Pie VI, au sujet de Ut bulk Auctoretn fidei , portant cùfidamnafion (Tun grand nombre de propositions tirées du synode de Pisloie de l'an 4786, sans dale. Loin d*y conserver le respect dû au chef de TE^lise, Le Plat, oubliant toutes me* sures, s'y sert d'expressions injurieuses envci's le pontife et la cour romaine ; Observations sur la c/eciaration de S. £m. le cardinal archevêque de JUa- Unes, louchant renseignement du séminaire général de Louvain, 17H9, iu-8. Ce pnilat, après un examen où il avait proposé difîérentes questions aux profes^seurs , avait déclaré cet enseignement non orthodoxe ; Supplément au catéchisme de Matines , Saint- Tron , de Timprimerie archiépiscopale , in-8. C'est une critique très-vive de ce catéchisme. PLATEL (ral)bé). Voy, Norbert ( le Père). PLATEL (Jacques) Jésuite Y né en Artois en 1608, moK à Douai en 1681, après avoir enseigné la philosophie et la théologie dans cette université, et publié plusieurs ouvrages, entre autres Synopsis cursus iheologici,
* PLATEN (Balthasar-Bogislas, comte de), gouverneur général de Norwége, né le ^9 mai 1766, dans rite de Rugen, était fîts du baron Bernard de Platen, gouverneur-général de la Puméranie. 11 s'était destiné au service de mer, et, depuis sa 17** année jusqu'à sa ±0^^ il avait voyagé dans presque toutes les parties du monde. Ayant, en 1797, donné la démission de son grade, il se livra tout entier à l'exécution de travaux utiles. C'est à son génie actif, éclairé et pei^vérant, que l'on doit l'exécution du projetforme depuis des siècles de faire communiquer la mer du Nord avec la Baltique. Il fut le directeur général de la grande entreprise du canal de Gotha qui fait l'admiration de tous ceux qui l'ont vu ; et il en conduisit les travaux avec tant d'activité qu'il le vit presque terminé. En 1809 , il reçut plusieura missions importantes, et prit part à la constitution actuelle de la Suède. Le 9 juin de la même année , le roi l'appela dans son conseil ; mais il en sortit en 1812 , époque où il fut nommé intendant-général de l'armée contre la Norwège. Le prince royal de Suède le créa, en 18U, gouverneur- général du Holstein-Schleswig et du Jutland, place qu'il garda jusqu'à la conclusion de la paix entre le Danemarck et la Suède Le 20 octobre il fut nommé l'un des commissaires chargés de dresser l'acte d'union de Suède et de Norwège, et, le 7 janvier 1815, le litre de comte lui fut conféré. En 1827 le roi lui donna le poste important de gouverneur de la Norwège , et le nomma chef de la troisième division de la grande amirauté. Il mourut à Christiania le 6 décembre 1829, à 65 ans. Il était, depuis 1815, membre de l'académie des sciences de Stockholm. PLATINA (Barthélemi de Sacchi, dit), célèbre historien , né en 1421 , dans un village nommé Piadena (en latin Ptatina), entre Crémone et Mantoue, d*où il prit le nom de PlaUna^ suivit d'abord le métier des armes. Il s'appliqua ensuiteaux sciences, et lâcha de se distinguer de la foule, pour se produire à Rome , où le conduisit le cardinal de Gonzague; le cardinal Bessarion lui donna un appartement dans son palais, et obtint pour lui du pape Fie 11 quelques petits bénéfices , ensuite la charge
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d'abréviateur apostolique. Paul II , successeur de Pie 11, ayant cassé les abréviateurs, Platina s'en plaignit d'une manière violente et emportée, qui le lit mettre en prison. Il en sortit au bout de quelques mois , à la prière du cardinal François de Gonzagiie; mais il eut ordre de rester dans Rome. Pomponius Lœtus avait élabli une académie à Rome, dans le but d*encourager la recherche et l'examen des monuments anciens. On la peignit au pape comme composée d*hommes irréligieux sans cesse occupées de tramer des complots contre l'Eglise et son chef. Us furent tous arrêtés ainsi que Platina, qui était du nombre : après avoir soufTert la torture , il resta un an en prison , sans doute parce qu'il ne détruisit point les preuves alléguées contre lui. Paul fit ensuite espérer à Platina qu'il lui procurerait quelque établissement; mais ce pape mou* rut d'apoplexie avant d'efifecluer ses promesses. Sixte IV, son successeur, rétablit Platina dans ses charges , et lui donna celle de bibliothécaire du Vatican en 1475. Comblé de grâces, il vécut tranquille , et mourut de la peste en 1 481 , à 60 ans. Trithème en fait cet éloge : Vir undequaque doctissimu», philosophus et rhetor cekberrimus , ingénia subtilia et vehemenSj eloquio disertus et mulcens. On a de lui un grand nombre d'ouvrages. Le principal est V Histoire des papes depuis saint Pierre jusqu'à Sixte IV, par l'ordre duquel il l'avait entreprise et à qui il la dédia. L'auteur aurait pu mettre plus de discernement et d'exactitude dans les faits et moins de passion dans les portraits de plusieurs souverains pontifes, qu'il peint plutôt d'après son ima* gination que d'après leur histoire. ( Voy, Paul 11 et le cardinal Quirini. ) La 1^* édition de cette Histoire est celle de Venise, 1479, in-fol., en latin. H y en a eu depuis un grand nombre d'autres éditions , dans lesquelles on a retranché plusieurs traits hasardes ou faux. Coulon l'a traduite en français, i651 , in-4. Ses autres ouvrages sont : des Dialo^ logues sur le wai et le faux bien, pleins d'ennuyeuses moralités; un livre du Remède d*amour, Leyde, 1646, in-16, qui est traduit en français et joint à celui de Fulgose, Paris, 1582, in-4; un Dialogue de la vraie noblesse ; deux du bon citoyen ; le Patié^gyrique du cardinal Bessarion; un traité De pace Italiœ componenda, et de bello Turcis inferendo; d'autres Traités qui se trouvent dans le recueil de ses OEuvres ; l'Histoire de Mantoue et de la famille des Gonzagues, en latin, publiée par L^mbecius, Vienne, 1675, in-4. Elle est écrite avec moins de liberté que son Histoire des papes. Une Vie curieuse et intéressante de Neri Capponi , insérée par Muratori dans le 20* tome de ses écrivains d'Italie; un Traité sur les moyens de conserver la santé , et la science de la cuisine, Venise, 1475, pet. in-foL 1'* édit. avec date , CIvita di Friuli , 1 480, pet. in-4, Venise , 1498 et Bologne, 1499, même fprmaL 11 y en a une traduction française pai* Didier Christol imprimée plusieurs fois dans le xvi* siècle, in-8 et in-fol. Toutes les OEuvres de Platina sont en latin , et furent imprimées à Cologne en 1529 et 1574, et à Louvain en1572,in-fol.
PLATON , célèbre philosophe , fils d'Ariston et chef de la secte des académiciens , naquit dans l'ile d'Ë-
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gine , Tan 430 avant J.-C, cTune famille illustre. Dès son enfance il se distingua par une imagination vive et brillante. U saisit avec transport et avec facilite les principes de la poésie, de la musique et de la peinture. A Tâge de vingt ans, il s'attacha à Socrate , qui l'appelait le Cygne de l'académie. Après la mort de Socrate, Platon se retira chez Euclide à Mëgare. U visita ensuite TEgypte , pour profiter des lumières qu'on attribuait aux prêtres de ce pays, et des hommes savants qu'il croyait y trouver. Peu content des connaissances qu'il avait recueillies en Egypte, il alla dans cette partie de l'Italie que Ton appelait la grande Grèce, pour y entendre les trois plus fameux pythagoriciens de ce temps-là. I>e là il passa en Sicile pour voir les merveilles de cette île, et surtout les embrasements du mont Etna. De retour dans son pays, après ces courses diverses, il fixa sa demeure dans un quartier du faubourg d'Athènes, appelé Académie. C'est là qu'il ouvrit son école , et qu'il forma tant d'élèves à la philosophie. La beauté de son génie , l'étendue de ses connaissances , la douceur de son caractère et l'agrément de sa conversation , répandirent son nom dans les pays les plus éloignés. Denys le Jeune , tyran de Syracuse, épris du désir de le connaître et de l'entretenir, lui écrivit des lettres également pressantes et flatteuses pour l'engager à se rendre à sa cour. N'espérant pas beaucoup de fruit de son voyage auprès d'un tyran , il ne se pressa pas de partir. On lui dépêcha courrier sur courrier; enfin il se mit en chemin et arriva en Sicile. 11 y fut reçu en grand homme ; le tyran offrit un sacrifice pour célébrer le jour de son arrivée. Platon trouva en lui les plus heureuses dispositions : Denys haït bientôt le nom de tyran , et voulut régner en père; mais l'adulation rendit cette résolution inutile. Platon retourna en Grèce, avec le regret de n'avoir pu iàire un homme d'un souverain, et le plaisir de ne plus vivre avec de lâches flatteurs qui en faisaient un monstre. A son retour, il passa à Olympie pour voir les jeux. U se trouva logé avec des étrangers de considération , à qui il ne se fit pas connaître. Il retourna avec eux à Athènes , où il les logea chez lui. Us n'y furent pas plutôt, qu'ils le pressèrent de les mener voir Platon. Le philosophe leur répondit en souriant : Le voici; et l'on peut croire que ce ne fut pas sans quelque flatteur retour sur lui-même ; mais les étrangers furent dans l'admiration. On lui attribue quelques bons mots, ainsi qu'à Socrate. Voyant les Agrigentins faire d'énormes dépenses en bâtiments et en repas, il dit : « Les habitants d'Agrigente bâtissent comme » s'ils devaient toujours vivre, et mangent comme n s'ils mangeaient pour la dernière fois... » Platon avait naturellement un corps robuste et vigoureux; mais les voyages qu'il fit sur mer, et les fréquents dangers qu'il courut, altérèrent ses forces. Néanmoins , il n'eut presque aucune attaque de maladie dans tous le cours de sa vie. Dans le ravage affreux que la peste fit à Athènes au comnoencement de la guerre du Péloponèse , il échappa à ce fléau commun par un régime de vie sobre et frugal. Sa tempérance le conduisit à une heureuse vieillesse : il mourut le jour anniversaire de sa naissance , après une car-
rière de 81 ans. Van 347 avant J-.C. Platon , maître dans l'art de penser, ne le fut moins dans Tari de parler. Son style est noble et élégant. L^attidsoie, qui était parmi les Grecs , en matière de style , œ qu'il y avait de plus fin et de plus délicat, règne dans tout ce qu'il a écrit. Aussi lui donna-t-on de son temps le surnom à^Apis attica { Abeille athénienne ) ; de même que la postérité enthousiaste et excessivement admiratrice lui a déféré celui de ë^ vin , par rapport à sa morale. Quant au syslènie de philosophie qu'il se forma, il établit deux sortes d'êtres , Dieu et l'homme : Tun existant par si nature , et l'autre devant son existence à on créaleor. U admettait la création du monde , et partageait le principaux êtres qui le composent en deux classes. Les astres sont de la première , et les génies boni ou mauvais de la seconde. L'Etre suprême, qui préside à ces êtres intermédiaires, est incorporel, unique , bon , parfait , tout-puissant , juste ; il prépare aux gens de bien des récompenses dans une autre vie , et aux méchants des peines et des supplices. D'un tel système doit découler nécessairement une morale pure. « Rien ne l'est plus en effet, n dit l'abbé Fleury , que celle de Platon , quant à 1» ce qui regarde le désintéressement , le nôépris des n richesses, l'amour des hommes et du bien public; » rien de plus noble quant à la fermeté du courage, V au mépris de la volupté, de la douceur, de Tow pinion des hommes, et à l'amour du véritable w plaisir. » Aucun auteur païen n'avait parlé d'une manière aussi sublime àes attributs de la Divinité, de la Providence , des supplices et des récompenses d'une vie future. C'est sans doute ce qui engagea ks premiers Pères de l'Eglise à étudier soigneusement la philosophie de Platon. Clément d'Alexandrie dit, dans ses SiromaU», que sa philosophie, quoique humaine, avait servi aux Grecs pour les préparer à l'évangile comme la loi aux Hébreux ; d'autres ont cru qu'avant la venue du Messie , D^u avait laissé échapper un rayon de la lumière évangelique en faveur de quelques hommes privilégies; d'autres ont conjecturé que dans le cours de ses voyages en Egypte et en Phénicie , Platon y avait appris plusieurs de ces vérités primordiales, que la tradition y avait conservées au milieu des ténèbres du paganisme; d'autres enfin ont dit que ce philosophe avait lu les livres saints, et renforcé sa philosof^ie par ce grand et lumineux secours. Ce qui le ferait croire est en particulier sa doctrine sur les trois personnes en Dieu, qui, quoique défigurée en bien des points, est trop analogue à celle des sainte? lettres pour ne pas croire que le philosophe y ait puisé. 11 dit, par exemple, « que le triangle équi- D latéral est de toutes les figures celle qui approche w le plus de la divinité. » Paroles qui n'ont ancua sens raisonnable , si on ne le prend pas dans celui qu'elles présentent naturellement. On sait d'aîlleur? que l'Ecriture sainte a été connue des anciens sages, et qu'ils en ont fait usage. ( Voy. Ophiorée, Lavack. NoMÉRius, Ovide, Ficin, etc.) Une autre idée qui semble se rencontrer souvent dans les écrite de Platon , est celle du Messie ; il en parle comme do grand instituteur des hommes , sans les leçons doquel toutes les lumières philosophiques vont à
u « I^ parti que nous avons à prendre, dit-il 1» dans son second Aldbiade , est d'attendre patiem- » ment que quelqu^un vienne nous instruire de la » manière dont nous devons nous comporter envers » les dieux et les hommes. Mais quand arrivera ce » temps , et quel est celui qui nou^enseignera tout » cela? Je verrais volontiers cet horome-là, qui que » ce puisse être.... Qu'il vienne incessamment : je » suis disposé à faire tout ce qu'il me prescrira ; et » {^espère qu'il me rendra meilleur. » Il ne parle pas d'une manière moins remarquable du péché originel. « La nature et les fBLCultés de Thomme , 1» dit-il, ont été changées et corrompues dans son > chef, dès sa naissance, n Zonaras dit qu'en 796 on ouvrit un sépulcre fort ancien , dans lequel on trouva un corps mort, qu'on crut être celui de Platon. Ce cadavre avait une lame d'or à son cou avec cette inscription : Le Christ naîtra d'une vierge , et je crois en lui, 11 n'en fallut pas davantage pour confirmer l'idée que Platon avait été un des héraults du christianisme. Grotius et Bossuet ont paru favorables à ce sentiment. Us se fondent particulièrement sur ces paroles très-remarquables : « Qu'il 9 vienne, ce divin législateur, imprimer en traits de 9 feu , sur le marbre et l'airain , la loi antique que » les passions et les préjugés ont effacée du cœur 9 de l'homme ; qu'il vienne la proclamer aux quatre > coins de l'univers; qu'il dissipe tous les nuages. » Si l'austérité de la loi décourage , si elle effraie » notre faiblesse, qu'il envoie encore un homme » juste dont les vertus servent d'encouragement et » de modèle. 11 faut que cet homme n'ait pas même » la gloire de paraître juste, pour ne pas être soup- 9 çonné de l'être par vanité; il faut qu'il soit dé- 9 pouillé de tout, à l'exception de sa vertu; il faut 9 que, sans nuire à personne, il soit traité comihe 9 le plus méchant de tous; il faut qu'il persévère » jusqu'à la fin dans la justice ; qu'il soit fouetté, 9 chargé de fers; qu'on l'attache en croix; qu'on » le fasse expirer dans les plus cruels supplices. » 11 &ut convenir cependant que, malgré la sagesse de la plupart de ses maximes, la doctrine et la conduite de Platon se ressentent de l'inconséquence ordinaire à tous les sages profanes , et surtout à ces hommes suffisants qui , sans autorité et sans mission, ont osé se donner pour les précepteurs du genre humain. Aulo-Gelle l'accuse de larcin, et d'un amour déréglé pour Agathon, à la louange duquel il composa des vers qui existent encore; Suidas l'accusa d'avarice. Théopompe de mensonge , Athénée d'envie. 11 remerciait les dieux de Tavoir'fait naître grec et de l'avoir créé homme plutôt que fenune , avantage dont tant de scélérats d'Athènes pouvaient se glorifier. 11 proscrit la virginité, et veut que les femmes soient en commun. 11 permet aux pères de tuer leurs enfants lorsqu'ils sont difformes, et aux maîtres de faire mourir leurs esclaves. 11 permet aussi que , pai*dévolion , tout le monde s'enivre. « Un extrait d'une lettre de Platon , dit le célèbre » Dttguet , prouve assez combien il était vil et faux , 9 combien il craignait de s'expliquer sur la nature » de Dieu , combien par conséquent il était éloigné » de s'exposer au plus petit danger pour le reconn naître publiquement et lui rendre l'hommage qui
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» lui est d&. » Si Platon a eu réeltement les lil^ mières dont nous avons parlé, il n'en est que plus coupable d'avoir pratiqué et préconisé le vice , d'avoir sacrifié aux fausses divinités en abandonnant le vrai Dieu. Sa République offre des erreurs pernicieuses , des idées chimériques et impraticables, et en même tempÀ d'excellentes leçons. « Dans tout » état bien constitué, dit-il, les premiei's soins w doivent se tourner vers la religion véritable, non » vers la religion quelconque, vraie ou fabuleuse; » et les hommes destinés à la magistrature doivent » être élevés, suivant ses maximes, dès leur plus » tendre jeunesse. » Ailleurs, il établit cette maxime souvent vérifiée par l'événement, que les tyrans eom" mencent par affranchir les esclaves et par piller les temples (liv. 8, tom. 2, pag. 228 et 230, Amsterdam, 1763). Tous les ouvrages de cet homme il-* lustre sont en forme de dialogues, à l'exception de douze Lettres qui nous restent de lui. On y trouve sur la rhétorique plusieurs principes qui sont répandus en partie dans son Phœdon et dans son Gor^ gias, La première édition des Œuvres de Platon a été publiée par le savant Marc Musurus {voy. ce nom), Venise, Aide; 1513, in-fol. L'édition donnée par Serranus ou Jean de SeiTes, en grec et en latin , en 3 vol..in-fol., 1578, imprimée par Henri Etienne, continue d'être recherchée des savants. On estime aussi celles avec la version latine de Marsile Ficin ,. FrancfoH, 1602,in-foL; de Deux-Ponts, 1782-86; de Bekker, Berlin, 1816-1818; Londres, 1826, 11 voU in-8. Dacier a traduit en français une partie de» Dialogues de Platon; cette version, imprimée en 1701 , 2 vol. in-12, et réimprimée en 1771 , 3 vol. in-12, est fort au-dessous de l'original. L'abbé Groa a traduit la République, Paris, 1762, 2 vol. in-12; les Lois, Amsterdam, 1769, 2 vol. in-12; et les Dialogues non traduits par Dacier, ib., 1770, 2 voL in-12; les versions de YHippias ou Traité du beau^ mis en français par Maucroix ; et du Batiquet de Pkh ton, par Jean Racine, sont à la suite de celle des Dia^ logues par Dacier, de l'édition de Paris, 1771. La seule traduction complète des Œuvres de Platon en français est celle qu'a publiée M. Cousin, Paris ^ 1822-1840, 13 voL in-8; elle est enrichie de notes et de dissertations du savant éditeur. François Patrice a donné une comparaison curieuse des opinions de Platon et d'Aristote dans ses Discussions péripatéti^ dennes, et dans son livre intitulé : Aristoteles eœo^ reticus. Les plus beaux morceaux de Platon se trouvent réunis dans l'ouvrage intitulé : Pensées de Platon sur la religion, la nwrale et la politique , recuêiUies et traduites par M. J.-V. Leclerc, Paris, 1819, 2"édit. 1824, in-8. Plusieurs Commentaires: ont paru sur les Idées de Platon. Nous citerons ceux de Scipion Agnelli, qui ouvrit la carrière, Venise ^ 1615; de Faehsen, Leipsig, 1796; et de Schantz, Londres, 1795.
PLATON , poète grec , né à Gorinthe , florissail environ cent ans après Platon le philosophe. Il ex-* cella dans la nouvelle comédie , dont il passa pour le chef. 11 ne nous reste que quelques ft-agments de ses pièces; ils suffisent pour juger qu'il avait de la verve comique et de l'invention.
PLAUTE (Marcus-Accius-Asinius-Plautus), le
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père ie la comédie latine , né à Sarsine , yillage à'Ombiié, TersTan 227 avant J.-C, aTacquit à Rome une grande réputation dans le genre comique 11 avait déjà fait quelques-unes de ses pièces à l^âge de dix-sept ans , et à 21 ans il avait déjà une brillante réputation. Il avait beaucoup gagné par ses comédies; mais sYtant ruiné dans le commerce, il se vit contraint, pour vivre , de se louer à un boulanger, pour tourner une meule de moulin. G^est dès lors qu'on lui donna le nom d^Asinius ; car c'était ordinairement les ânes qui tournaient les meules d'un moulin. Il nous reste vingt Comédies de ce poète, qui mourut Tan 184 avant J.-C. Plante fut estimé de son temps, par rapport à Texactitude, à la pureté , à l'énergie, à Tabondance et à Télégance même de son élocution ; on lui reproche sa négligence dans la versification , quelques plaisanteries basses et fades, de mauvaises pointes, des jeux de mots ridicules , des turlupfnades grossières, des ordures révoltantes. 11 a moins d*art, mais plus d'esprit que Térence. Ses intrigues sont mieux ménagées, les incidents plus variés, et Taction est plus vive dans ses comédies que dans celles de son rival. Les Comédies de Plante ont été imprimées pour la première fois à Venise par Vendelin de Spire, 1472, in-fol. Les meilleures éditions de cet auteur sont celles de Francfort, 1621 , in-4, par Frédéric Taubman ; de Padoue, 1725, in-8, oni764, 2 vol.; la première est la plus rare ; mais la seconde est augmentée; de Paris, 1739, 3 vol. in-12, chez Barbou; de Deux -Pont, 1788, 5 vol. in-8, revue par Brunck; de Berlin, 1809, 4 vol in-8, et enfin de Paris, 1830, avec un nouveau commentaire de M. Naudet : celle-ci fkii partie de la Biblioth. latine de Lemaire. Quant aux écrivains qui font traduit en français , voyez les articles de M"* Dacier , de Limiers et de GuEDDBviLLE. M. Tabbé Le Monnier, traducteur estimé de Térence , avait, dit-on, traduit Plante; mais on n'a rien retrouvé de son travail. La Traduetùm qu'en a donnée J.-B. Levée dans le Théâtre des Latins, Paris, 1820, avec des observations littéraires d'Amaury et Alex. Duval , est peu estimée ; mais la nouvelle Traduction de M. Naudet, Paris, 1831-37, 9 vol. in-8, a réuni tous les suffrages.
PLAUTIEN (Fttlvius Plautianus), homme d'une naissance obscure, devint le ftivori de l'empereur Sévère, qui le fit en 202 préfet de Rome et lui procura le consulat. Ce courtisan, aussi avide qu'orgueilleux, égalait son maître en pouvoir et le surpassait en richesses acquises par les voies les plu*s odieuses. On lui avait érigé un nombiie infini de statues. Il ne voulait point qu'on l'approchât sans permission. Lorsqu'il paraissait dans les rues , on criait de ne pas se trouver sur son passage, de se détourner et de baisser les yeux. H eut le bonheur de faire épouser sa fille Fulvie Plautille à Antonin Caracalla, fils de Sévère, dans le mois de juin 203, et lui donna une dot qui aurait suffi pour marier cinquante reines. Caracalla ne l'aima pas longtemps, et la menaçait du plus triste sort, dès qu'il aurait l'autorilé en main. Plautien, instruit des desseins de son gendre , conspira contre Sévère et son fils. Ce complot ayant été découvert, il fut mis
à mort, et Plautille envoyée en exil dans Hle de Lipari, avec Plautius son frère. Aprts qu'ils y eurent langui pendant sept ans dans la misère, Caracalla leur fit ôter la vie en 211 . Plautille avait eu deux enfants , un fils mort en bas âge, et une fiHe qui la suivit dar^ son exil , et que Caracalla eut la barbarie de faire poignarder avec sa mère. PLAUTILLE. Vay. l'article précédent.
* PLAYFAIR (John ) , géologue, né en 1749, ao yillage de Benvie en Ecosse, était fils de James Playfair, ministre anglican , connu par son Système de Chronologie, H acheva ses études à l'université de St- André, et tout en Ikisant ses cours de théologie, se rendit fort habile dans la physique et les mathématiques. A la mort de son père, en 1772, il obtint sa cure ; mais il ne conserva pas longtemps ce bénéfice. S'étant chargé d'une éducation à Edimbourg, il y fut bientôt connu des professeurs de runirersité qui se l'associèrent en lui procurant la chaire de mathématiques. A la création de la société royale de cette ville , il en fut élu membre, puis secrétaire. Dans les dernières années de sa vie , il s^adonna à la géologie et fit un voyage dans les Alpes pour étudier ces montagnes. H est mort à Edimboui^g le 19 juillet 1819. On à de lui : Eléments de géométrie, 1796, în-8; Eclaircissements sur la* théorie de la terre par HutUm, 1812, in-8, trad. en franc, par C. A. Basset, Paris, 1813, in-8; Esquisse de philosophie naturelle, 1812, in-8; une bonne édition ^Euclide ; l'excellent Discours préliminaire, du supplément à V Encyclopédie britannique, 11 a été aussi un des coopérateurs les plus actifs et les plus distingués de la Revue d^ Edimbourg, et il â enrichi de bons Mémoires divers autres recueils. On distingue surtout celui qu'il lut en 1789 à la société royale d'E|limbourg, et qu'il inséra dans le 2« vol. de ses Transactions, sous ce titre : Bemarqùes sur Toffronomie des brames. Les œuvres de J. Playfaîr ont été recueillies à Edimbourg, 1822, 4 vol. in-8.
* PLAYFAIR (William) , frère du précédent, économiste , né à Dundee en 17S9, fut d'abord dessinateur dans les fkbriqu'es de Birmingham, puis vint à Londres où il coopéra à la rédaction de divers journaux. Au commencement de la révolution il établit une maison de banque à Paris ; mais le régime de la terreur la lui fit abandonner et il retourna à Londres oi!i il ouvrit un magasin d'orfèvrerie et de bijouterie. En 181311 avertit le ministère anglais du projet qu'avait Napoléon de quitter Hle d'Elbe, deux mois avant son exécution , mais on n^en tint aucun compte. 11 revint à Paris après la seconde restauration, et travailla en 1818 au GalignanCt messager. Condamné à trois mois de prison et à trois mille francs d'amende pour un article injurieux à la mémoire du comte de St-Morrys tué en duel par le colonel Dufay, il s'enfuit à Londres. 11 y mourat dans la misère le 13 février 1823. Il a publié un grand nombre d'ouvrages. Les principaux sont : Atlas politique et commercial, 1786, in -4; Vues générales des forces et des ressources actuelles de la France^ 1795, in-8 ; Pensées sur Célat politique de la France , 1793 , in-8; Histoire du jacobinisme , 1793, in-8; (Hfservafions sur les établisssements de la Grande Bretagne dans les Indes, 1799 , in-4 ; Etat vrai des dépenses et des
PIA
Têssowrees de la Grande-Bretagne, 1800,in-4; Tables statistiques de tous les états de r Europe, 1800, in-4; Manuel statistique, montrant, d'après une méthode entièrement nouvelle , Us ressources de chaque état et royaume de l'Europe, 1801 , in-8, traduit en français par Donnant, Paris, 1802, in-8; Becherches sur les causes de la décadence et de la chute des riches et puissantes niUions, 1805, in-4, 2« édit. , û 807 ; Bichesse des nations, de Smith, avec des notes et des chapitres supplémentaires, 11* édition, 1806, 3 yol. in-8; Notice statistique des Etats-Unis d^Amérique, 1807, in-8; Plan pour obtenir la balance du pouvoir en Europe, 1815, in-8 ; Portraits poli-tiques et modernes, avec des notes historiques et biographiques, 1814, 2irol. in-8; La France telle qu'elle est , et non telle que l'a faite lady Morgan, 1818, traduite en français , Paris, 1820, in-8.
* PLAZZA ou mieux PIAZZA ( Benoit ) , jésuite , né à Syracuse vers la Un du xtii« siècle , professa pendant plusieurs années la théologie à Palerme, y fut préfet des études , et enfin censeur et consulteur de Tinquisition de Sicile ; il mourut vers 1765 âgé d^environ 70 ans. On a de lui un grand nombre d^ouTrages dont les principaux sont : Il Purgatorio, istruzione catechisticadello stato e pêne del Purgatorio e de" rimedi apprestatici da Dio in questa vita , a fin di sodisfàre si per noi « com^ perli nostri defunti al débita di quelle pêne contracte perli peccati, etc., Palerme, 1754. Christianorum in sanctos, sanctorumque reginam, eorumque festa , imagines, reliquias, propensa devotio a prcepostera cujusdam scriptoris refijrmatione, sacrœ potissimwm antiquitatis monumentis ac documentis vindicata, simul et illustrata , etc. €Kcesserunt Jesu Christi monita maxime satutaria, de cultu dilectissimœmatri Maries debito exibendo, a duacensi doctore (1 ) oUm proposita, Palerme, 4751 , in-4. Cet ouvrage est dirigé contre la Begolata diijozione d^ christiani publié par Muratori , sons le nom de Lamindo Prilanio. Muratori, aussi pieux que savant , n'avait certainement pas eu l'intention de rien ô(er à la sainte Vierge de ce qui lui est dû ; mais peut-être n'avait-il pas assez consulté les pieux auteurs avoués par l'Eglise, qui ont parlé du culte de Marie. Causa immacukUœ conceptionis B. M. V., sacris testimoniis utrinque allegatis, et ad examen theologico-^ticum revocatis, agitata et conclusa; accedit sanctiPatri Argorum episcopi oratio, in conceptionem sanctœ Annœ, ex grœcis mss, édita, Palerme 1747, et Cologne, 1751, in-fol.; Lettera al Daniello Concina, in riposta a due impugnazioni da lui fatte neW opéra contra gli ateisti, Palerme, 1755 , in-4 , et Venise, 1756. C'est une réponse au P. Concina qui avait attaqué l'ouvrage de Plazza contre Lamindo Pritanio; Dissertatio anagogica, theologica, parœnetica de paradiso , opus posthumum , etc. accedit Jos, Mariœ Gravinœ caput quintum et ultimum de electorum hominum numéro, respectu hominum reprofratorum, Palerme, 1770. C^lte addition de Gravina fut prohibée par un décret de Rome , du 22 mai 1772. Le P. Plazza a laissé d'autres ouvrages inédits, soit de théologie, soit de controverse , qui tous attestent son savoir et sa piété.
(I) Ce docienr a« Douay est Adam Widenfeldl. Foy, ton •rticle.
* PLËE (Auguste], botaniste, né en 1787, chef de division à la secrétairerie du roi, fut envoyé en 1819 comme naturaliste du gouvernement, chargé d'explorer l'Amérique du sud ; il avait en partie accompli l'objet de sa mission , lorqu'il mourut au Fortroyal à la Martinique le 7 août 1825. Ses collections ont été envoyées au muséum d'histoire naturelle de Paris. On a de Plée : Le jeune botaniste, ou entretien d'un père avec son fils sur la botanique et la physiologie végétale, Paris, 1812, 2 vol. in-12, avec 48 pi,; HerboriscUions artificielles aux environs de Paris, 1812-14 , in-8 avec fig., 18 liv. Cet ouvrage n'a point été terminé.
PLÉLO (Louis- Robert 'Hlppoly te de Brehan, comte de), colonel d'un régiment de son nom, né en 1699, était ambassadeur du roi de France auprès du roi de Danemarck, lorsque Stanislas fut élu pour la seconde fois roi de Pologne, en 1735. Ce prince se retrancha dans Dantzidc , où line armée Russe vint l'assiéger. Le comte de Plélo osa avec 1,500 Français attaquer 30,000 Russes. 11 força trois de leurs retranchements; mais, accablé par le nombre , il fut percé de mille coups le 29 mai 1734 , et le reste de sa troupe fut pris. Il cultivait la poésie avec succès, témoin diverses pièces légères, ingénieuses et piquantes , répandues dans différents recueils, dont la plus répandue est une idylle, natu* relie à la fois et pleine de finesse, sous ce titre : La manière de prendre les oiseaux. Elle se trouve dans le Portefeuille d'un homme de goût. Le Choix de chansons publié par Moncrif ( voy, ce nom ) en contient une sous le nom du comte de Plélo, qui est tirée mot à mot des Vigiles de Charles Vil, de Martial d'Auvergne.
PLEMPIUS (Vopiscus-Fortunatus), né à Amsterdam le 23 décembre 1601 , se fit recevoir docteur en médecine à Bologne, et revint exercer cette science dans sa patrie« L'archiduchesse Isabelle l'appela en 1633 à Louvain , pour y professer. Il perfectionna l'art de guérir par ses leçons et par ses éci*its. On a de lui : Ophthalmographia , sive De oculi fabrica , actione et usu, Amsterdam, 1631 ^ in-4 , réimprimé avec ses Uedidnœ fundamenta , Louvain , 1659 , in-foL; De affectibus capillonm, et unguium natura , 1662 , in-4 ; De togatarum valetudine tueruia , 1670, in-4; Loimographia , sive Tractatus de peste, Amsterdam , 1664, in-4 ; Antimus Coningius peruviani pulveris defensor , repulsus a Melippo Protymo, Louvain , 1655 , in-8. Contngius est le nom supposé du père Honoré Fabri , jésuite ; Protymus est celui que prit Plempius pour décrier le quinquina. Il mourut le 12 décembre 1671 à Louvain , âgé de 70 ans , dans la foi catholique , qu'il y avait embrassée.
PLESSIS-MORNAY. Voy. Mormay.
PLESSIS-PRASLIN. Voy. Choiseul.
PLESSIS-RICHELIEU (Armand du), né à Paris en 1585, de François du Plessis-Richelîeu , capitaine des gardes de Henri IV, reçut de la nature les dispositions les plus heureuses. Son éducation ayant été confiée à des maîtres habiles, il parut un grand homme dès son enfance. Après avoir (ait ses études en Sorbonne, il passa à Rome, et y fut sacré évoque de Luçon en 1607, âgé seulement de 22
ans. Revenu en France , il s'avança à la cour par son esprit insinuant , par ses manières engageantes, et surtout par la faveur de la marquise de Guercheville , première dame d'honneur de la reine Marie de Médicis, alors régente du royaume. Cette princesse lui donna la charge de son grand aumônier, et peu de temps après celle de secrétaire d*état. Les lettres-patentes , datée» du dernier novembre 1616, portaient qu't7 aurait la préséance sur les autres ministres; mais il ne jouit pas longtemps de sa faveur. La mort du maréchal d'Ancre , son protecteur et son ami , lui ayant occasionné une disgrâce , il se retira auprès de la reine-mère à Blois, où elle était exilée. Cette princesse était brouillée avec son fils ; Richelieu profita de cette division pour entrer en grâce, il ménagea raccommodement de la mère et du fils, et la nomination au cardinalat fut la récompense de ce service. Le duc de Luynes , qui Favait d*abord exilé à Avignon , le lui promit, et lui tint parole, et donna son neveu Combalet à mademoiselle Wignerod, depuis duchesse d'Aiguillon. Après la mort de ce favori , la reine, mise à la tête du conseil, y fit entrer Richelieu. Elle comptait gouverner par lui, et ne cessait de presser le roi de Tad mettre dans le ministère. Louis XllI fit quelques difficultés : mais Richelieu vainquit tous les obstacles , et supplanta bientôt les autres ministres. Le surintendant la Vieuville, qui lui avait prêté la main pour monter à sa place, en fut écrasé le premier au bout de six mois. Ce ministre avait commencé la négociation d'un mariage entre la sœur de Louis XllI et le fils du roi d'Angleterre. Le cardinal finit ce traité malgré les cours de Rome et de Madrid , au commencement de 1623. L'année d'auparavant, il avait été élevé aux places de principal ministre d'état, et chef des conseils , et deux ans après il fut nommé surintendant général de la navigation et du commerce. Ce fût par ses soins que l'on conserva l'année suivante l'ile de Ré , et qu'on recommença le siège de la Rochelle. Cette place , le boulevard du calvinisme, était, pour ainsi dire , un nouvel état dans l'état. Elle avait alors presque autant de vaisseaux que le roi. Elle voulait imiter la Hollande et aurait pu y parvenir, si la France ne s'y était opposée de la manière la plus ferme et la plus vigoureuse : tant il est dangereux de laisser germer les sectes dans un royaume catholique , et de ne pas opposer aux erreurs naissantes une résistance sévère. Le cardinal de Richelieu , résolu d'exterminer entièrement le parti protestant, et d'assurer une bonne fois le repos intérieur de la France , crut devoir commencer par sa plus forte place. Après un an du siège le plus vigoureux, cette ville rebelle fut obligée de se rendre à discrétion ( Voy, Guiton. ) Le cardinal de Richelieu avait tout employé pour la soumettre : vaisseaux bâtis h la hâte, digues, troupes de renfort , artillerie , enfin jusqu'aux secours de l'Espagne , profitant du zèle de cette cour pour la religion , et obtenant d'elle des vaisseaux , pour ôtcr aux Rochellois l'espérance d'un nouveau secours d'Angleterre. Il commanda pendant le siège en qualité de général ; ce fut son coup d'essai , et il montra que le génie peut suppléer à tout. La
Rochelle réduite , en 1628, il marcha vers les ad* très provinces , pour enlever aux calvinistes une partie de leurs places de sûreté. Après avoir rais la paix dans l'état , Richelieu songea à porter la guerre dans les états voisins : oubliant bientôt la loyale et généreuse conduite de l'Espagne , il lui fit déclarer la guerre , et fut nommé généralissime de l'amiée envoyée en Italie, au secours du duc de Nevers, ï qui l'empereur refusait l'investiture du duché àt Mantoue. Il entra, en 1639, en Savoie, attaqua Pignerol, et secourut Casai. Louis XIII était alors mourant à Lyon , où la reine-mère lui demandait la disgrâce d'un ministre qui le faisait vaincre. Cette princesse ramena son fils à Paris , après lui avoir fait promettre qu'il renverrait le cardinal dès que la guerre de l'Italie serait terminée. Richelieu se croyait perdu et préparait sa retraite au Havrede-Grâce. Le cardinal de la Valette , secondé par le fameux capucin le père Joseph, favori de Richelieu, lui conseilla de faire une dernière tentative auprès du roi. Il va trouver ce monarque à Versailles, oii la reine-mère ne l'avait point suivi; il a le bonheur de le persuader de la nécessité de son ministère, et de l'injustice de ses ennemis. Louis, qui avait sacrifié son ministre par faiblesse, se remit par faiblesse entre ses mains, et lui abandonna ceux qui avaient conspiré sa perte. Ce jour , qui est encore aujourd'hui nommé la Journée des dupes, fut celui du pouvoir absolu du cardinal. Le gardedes-sceaux , Marillac, et le maréchal son frère, perdirent tous deux la vie, l'un en prison, et l'autre sur un échafaud. ( Voy. leurs ariides. ) Au milieu de ces exécutions, il concluait avec Gustave. Adolphe un traité pour défendre les protestants contre Ferdinand II : conduite bien inconséquenfe, dans un homme qui avait montré tant de zèle contre les protestants de France. Mais tandis qu'il s'occupait des affaires du dehors, il avait à combattre une foule d'ennemis au-dedans. Gaston , duc d'Orléans, frère du roi , se retira en Lorraine, en protestant qu'il ne rentrerait point dans le royaume, tant que le cardinal y régnerait. Un aiTêt du conseil déclara les amis de Gaston criminels de lèse-majesté ; et la reine Marie de Médicis, qui était entrée dans ses vues, alla finir ses jours à Cologne, dans un exil volontaire. Il y eut une foule de poursuites : on voyait chaque jour des poteaux chargés de l'effigie des hommes ou des femmes qui avaient ou suivi ou conseillé Gaston et la reine. Le maréchal de Bassompierie fut renfermé pendant le reste de la vie du ministre. Le maréchal duc de Moiitmorcnci, gouverneur du Languedoc , crut pouvoir braver la fortune du cardinal : il se flatta d'être chef de parti, et leva l'étendard de la révolte , à la prière de Gaston d'Orléans , qui l'abandonna. Montmorenci mourut sur un échafaud en 1652. Le garde-dessceaux fut mis en prison ; le commandeur de Jars, et d'autres, accusés d'avoir toujdurs des intelligences avec Gaston et la mère du roi , furent condamnés par des commissaires à perdre la tête. Le commandeur eut sa grâce sur l'éch^faud ; mais les autres furent exécutés. On ne poursuivait pas seulement les sujets qu'on pouvait accuser d'être dans les intérêts de Gaston ; le duc de Lorraine, Charles IV,
en fut la victime. On le d(^poui1la de ses états, parce quMl avait consenti au mariage de ce prince avec Marguerite de Lorraine. Le cardinal voulait faire casser cette union , afin que sMl naissait un prince de Gaston et de Marguerite, ce prince , bëritier du royaume, fût regardé comme un bâtard incapable d*hériter. La cour de Rome et les universités étrangères ayant décidé que ce mariage était valide , le cardinal le fit déclarer nul par un arrêt du parlement. Cette opiniâtreté à poursuivre le frère du roi jusque dans Tintérieur de sa maison, à lui ôter sa femme , et à dépouiller son beaufrère , excita de nouvelles conjurations. Le comte de Soissons et le duc de Bouillon y entrèrent : ils ne pouvaient choisir de circonstance plus heureuse. Le mauvais succès qu'avait alors la gueiTe d'Allemagne , que le cardinal de Richelieu avait entreprise, Texposait au ressentiment du roi, qui avait donné à Gaston la lieutenance générale de son armée. Son ennemi, découragé, voulut quitter le minisière , et il en aurait fait la folie , dit Siri , sans le père Joseph , qui le rassura. Les conjurés résolurent d'assassiner le cardinal chez lé roi même ; mais Gaston , qui ne faisait jamais rien qii*à demi , efi'rayé de Tattentat , ne donna point le signal dont ils étaient convenus. Au milieu des agitations que lui causaient des craintes continuelles, Richelieu fondait Timprimerie royale, rebâtissait la Sorbonne , élevait le Palais-Royal , établissait le jardin des Plantes, appelé le Jardin du roi. Mais Tobjet auquel il donna le plus de soin , ce fut Tacadémie française, dont il voulut être le fondateur et le protecteur , ne se doutant pas qu*il travaillait pour une ingrate, a La bonne politique, dit un » philosophe , ne se trompe guère sur les événe- 9 ments futurs. Celle du cardinal de Richelieu , si » va*«te , si prévoyante, ne lui fit pas même pres- R sentir qu'un siècle philosophe pourrait succéder V im jour au sien, et que non-seulement le nom 9 du fondateur serait à peine prononcé dans le sanc- » tuaire qu'il avait élevé et consacré aux Muses, » mais encore que , loin d'y brûler quelques grains 9 d'encens en son honneur, on oserait même y D blâmer sa mémoire. Tel est l'esprit de ce siècle » destructeur : il abat les statues érigées au génie, D pour en élever d'autres au bel-esprit. » Tandis qu'il travaillait à orner et à cultiver l'intérieur du royaume , sa politique s'occupait du dehors. Il fomentait les troubles d'Angleterre comme ceux d'Allemagne, et il écrivait ce billet, avant-coureur des malheurs de Charles l«>^ : « Le roi d'An- » gleterre, avant qu'il soit un an, verra qu'il ne p faut pas me mépriser. » Tandis qu'il excitait la haine des Anglais contre leur roi, il se formait de nouveaux complots en France contre lui. Mademoiselle de la Fayette , que le roi honorait de sa confiance, fut obligée de se retirer de la cour. Le jésuite Caussin , confesseur du roi, qui s'était servi d'elle pour faire rappeler la reine-mère , fut exilé en Basse-Bretagne. La reine, femme du roi, pour avoir écrit à la duchesse, de Chevreuse , ennemie du cardinal et fugitive , fut presque traitée comme criminelle. Ses papiers furent saisis , et on lui fit fiubir uue espèce d'interrogatoire devaut le cbance-
lier Séguier. Madame d'Hautefort , aussi attachée à la reine qu'au roi , et donnant par sa faveur des inquiétudes au ministre, fut disgraciée. Le jeune Cinq-Mars, fils du maréchal d'Effiat, devenu grandécuyer , prétendit entrer dans le conseil ; le cardinal ne voulait pas le souffrir, et Cinq-Mars trama sa perte. Ce jeune courtisan se lia avec Gaston et le duc de Bouillon. Leur but était de perdre le cardinal ; et, pour réussir plus facilement, ils faisaient un tiaité avec l'Espagne, qui devait envoyer des troupes en France. Le bonheur du cardinal voulut encore que le complot fût découvert, et qu'une copie du traité lui tombât entre les mains. Cinq-Mars et de Thou , son ami , périrent par les derniers supplices. On plaignit surtout ce dernier , confident du conspirateur qu'il avait désapprouvé. La reine elle-même était dans le secret de la conspiration ; mais n'étant point accusée, elle échappa aux mortifications qu'elle aurait essuyées. Le cardinal déploya dans sa vengeance toutes rigueur. On le vit traîner Cinq-Mars à sa suite , de Tarascon à Lyon sur le Rhône, dans un bateau attaché au sien, tandis qu'il était frappé lui-même à mort. U se fit porter à Paris , sur les épaules de ses gardes, placé dans une espèce de chambre , où il pouvait tenir deux hommes à côté de son Ht. Ses gardes se relayaient : on abattait des pans de murailles pour le faire entrer plus commodément dans les villes. C'est ainsi qu'il alla mourir à Paris le 4 décembre 1642 , a 57 ans. Son confesseur lui ayant demandé, dans sa dernière maladie , s'il pardonnait à ses ennemis , il répondit : ci Je n'en ai jamsii eu d'autres y> que ceux de l'état; » et c'est sans doute sous ce point de vue qu'il faut envisager les opérations sévères qui eurent lieu sous son ministère : la France leur dut sa tranquillité et sa gloire. 11 légua au roi 5^000,000, monnaie de France d'aujourd'hui , à 50 liv. le marc : somme qu'il tenait toujours en réserve. La dépense de sa maison , depuis qu'il était premier ministre , montait à mille écus par jour. Tout chez lui était splendeur et faste , tandis que chez le roi tout était simplicité et négligence. Ses gardes entraient jusqu'à la porte de la chambre, quand il allait chez son maître. Il précédait partout les princes du sang * il ne lui manquait que la couronne; et même lorsqu'il était mourant, et qu'il se flattait encore de survivre au roi, il prenait des mesures pour être régent du royaume , et de plus, patriarche ; ce qui menaçait la France d'un schisme ( voy. Hersent et Rabardeau ) : mais ces projets s'anéantirent par sa mort. Il choisit, pour le lieu de son tombeau, l'église de Sorbonne, qu'il avait rebâtie avec uue magnificence vraiment royale. On lui éleva depuis un mausolée,. chef-d'œuvre du célèbre Girardon. Ce qu'on a dit à l'occasion de ce monument , magnum disputandi argumentum , est le vrai caractère de son génie et de ses actions. 11 est très-difficile de connaître un homme dont ses flatteurs ont dit tant de bien, et ses ennemis tant de mal. 11 eut à combattre la maison d'Autriche, les calvinistes , les grands du royaume , la reinemère sa bienfaitrice , le frère du roi , la reine ré* gnante, enlin le roi lui-même, auquel il fut toujours nécessaire et souvent odieux. Malgré tan<
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d'ennemis rëunis, il fut tout en même temps, au dedans et au dehors du royaume. Mobile invisible de toutes les cours, il en réglait la politique sur les intérêts de la France. Par ce principe , il retenait ou relâchait les rênes qu'il maniait en maitre. 11 est difficile d*explîquer comment un ministre, prêtre , évêque et cardinal , se soit ligué avec les protestants, et se soit efforcé d'affermir ce parti en Allemagne et dans toute l'Europe, uniquement dans la ▼ne d'affaiblir la maison d'Autriche. En réussissant momentanément dans son dessein , peut-être a-t-il préparé la destinée que subit la France dans le iiiècle suivant. « Politique humaine , dit un vrai V philosophe, vous saisissez très-bien les rapports 9 du moment ; mais ce qui est au-delà vous échappe. »> Tandis que vous triomphez du court succès de » vos spéculations , déjà le redoutable avenir tient n en main la réfutation de vos systèmes , et la pu- » nition de vos artifices. » La terre de Richelieu fut érigée, en sa faveur, en duché -pairie au mois d'août 1631. Il fût aussi duc de Fronsac, gouverneur de Bretagne , amiral de France , abbé général de Cluny , de Citeaux, de Prémontré , etc. On a de lui : son Testament politique , qui se trouve en manuscrit dans la bibliothèque de Sorboniie, et qui a été légué à cette bibliothèque par l'abbé des Roches, secrétaire du cardinal. On en trouve un autre exemplaire dans la Bibliothèque du roi , avec une Relation succincte apostillée. On n'a découvert ce dernier exemplaire que depuis quelques années. Les meilleures éditions de cet ouvrage sont celles de 1737 , par l'abbé de Saint-Pierre, en 2 vol. in-12 ; et de 1764, à- Paris, en 2 vol. in-8. M. de Foncemagne, qui a dirigé cette nouvelle édition , prouve l'authenticKé de ce testament dans une préface écrite avec beaucoup de précision et de netteté. La père Griffet l'a prouvée aussi d'une manière trèssatisfaisante : Voltaire a eu beau la contester, ses raisons n'ont eu ni partisans, ni défenseurs. Méthode de controverses sur tous les points de la foi, in-4. Cet ouvrage solide , un des meilleurs en ce genre, avant que Bossuet , Nicole et Amauld eussent écrit contre les calvinistes, fut le fruit de sa retraite à Avignon. Les PrifUiipaux points de la foi catholique défendus ^ etc. David Blondel a écrit contre cet ouvrage. Instruction du chrétien, in-8 et in-12; Perfection du chrétien, in -4 et in-8 ; un Journal, trèscurieux, 1648, in-8, et en 2 vol. in-12; ses Lettres, dont la plus ample édition est de 1096 , en 2 vol. in-12. Elles sont intéressantes ; mais ce recueil ne les renferme pas toutes; on en trouve d'autres dans le Recueil de diverses pièces pour servir à V Histoire, etc., in-fbl. de PaulHay, sieur du Chàtelet; des Relations, des Discours , des Mémoires , des Harangues , etc. On lui attribue Y Histoire de la mère et du fils, qui a paru en 1731 , en 2 vûl. in-12, sous le nom de Mézerai. On peut consulter son Histoire par Antoine Aubery : quoique assez mal écrite et trop louangeuse, elle présente les faits avec assez de fidélité. Sa Vie, écrite par Jean Le Clerc , 1696, 3 vol. in-12, réimprimée avec d'autres pièces en 5 vol., est remplie des préjugés de l'auteur , dont le but était de faire l'apologie des protestants, bien plus que de faire connaître la personne et l'admi-
nistration du cardinal. Indépendamment des préventions de secte , on croit lire souvent un philosophe du jour, c'est-à-dire un de ces hommes qui fait de l'histoire le dépôt de ses spéculations et de ses erreurs personnelles. Il faut bien plus encore se garder de juger ce cardinal célèbre d'âpre les historiens qui ont paru depuis la subversion gétkîrale des principes et pendant la persécution du christianisme en France : ouvrages de la haine di de la calomnie, où les hommes illustres sont déchirés à proportion qu'ils étaient chrétiens , où les prêtres surtout et les pontifes sont immolés au fana tisme de l'impiété dominante. Ce ministre proU^ea les lettres ; il encouragea le génie de Corneille, et en devint , dit-on , ensuite jaloux. Il composa luimême une espèce de diame , intitulé Mirame , joué à grands frais et devant la cour , dans le théâtrç qui existe encore, et qu'il avait fait bâtir auprès du Palaîs-Cardinal. C'est Richelieu qui, le premier, introduisit en France les spectacles proÊines ; et on cessa depuis lors de représenter les Mystères de la Passion.
PLESSIS-RICHELIEU ( Alphonse-Louis du ), frère du précédent, était doyen de Saint-Mariin de Tours, lorsqu'il fut nommé à l'évêché de Luçon , par le roi Henri IV , à la place de Jacques du Plessis , son oncle; mais avant que d'être sacré, il céda cet évêché à son frère cadet, dont on vient de parler, et se fit chartreux. 11 prit alors le -nom à" Alphonse- Louis. Il fit profession à la grande Chartreuse , en 1606, et y vécut plus de 20 ans sans montrer aucun désir de rentrer dans le siècle. Mais lorsque son frère fut en crédit à la cour de France , il accepta l'archevêché d'Aix en 1626 , et , deux ans après , il passa à celui de Lyon. En 1620, le pape Urbain YUI le nomma cardinal-prêtre, quoique, selon Fordonnance de Sixte-Quint, deux frères ne dussent jamais porter la pourpre en même temps. En 1632, il fut grand aumônier de France , commandeur de Tordre du Saint-Esprit, et obtint plusieurs abbayes fort riches. En 163S, le roi de France l'envoya à Rome pour des affaires ti*ès - impoiiantes dont il s'acquitta avec succès. Après son retour à Lyon , en 1638, la peste ravageant son diocèse, il se signala par son zèle et par sa charité pour son troupeau , qu'il n'abandonna point. Il se trouva à l'élection du pape Innocent X , en 1644; et, l'année d'après, il présida l'assemblée du clergé de France, tenue à Paris. 11 mourut d'hydropisie , le â3 mars 1653, âgé de 71 ans. Attaché aux devoirs de son état, il ne se mêla que des affaires de son diocèse, et très-peu des intrigues de la cour. 11 fut enterré à la Charité de Lyon , comme il l'avait demandé. Voici l'épitaphe qu'il se fit lui-même : Paupernatus sum, paupertatem novi, pauper morior , et inter pauperes sepeliri volo. Ce fut à l'abbé de Pont-Château qu'il dit dans sa dernière maladie qu'il aimerait beaucoup mieux mourir dom Alphonse , que cardinal de Lyon. Sa Vie a été écrite en latin par l'abbé de Pure, Paris, 1653, in-12, et en franc, par Ant. Péricaud, Lyon , 1 829, in-4.
PLESSIS -RICHELIEU ( Louis-François- Armand de YiGNEROD du), petit-neveu des précédents, maréchal de France, né le 13 mars 1096 , mort à Paris,
le 7 août 1788, dans sa 93* année» a été célèbre sôus le règne de Louis XV , comme courtisan et comme mililaîre. Ce fut lui qui , à la bataille de Fontenoi, conseilla de placer derrière les rangs quatre pièces de canon , chargées à mitraille , qui foudroyèrent le bataillon cari*é des Anglais. En i 756, il fit la conquête de Minorque , favorisé par la victoii*e que remporta M. de la Gallssonnière sur Tamlral Bing. On connaît son mot heureux donné à Tordre contre les soldats qui s'enivraient au point de ne pouvoir pas faire le service : Le premier qui s'enivrera rCaura pas rhonneur de monter à l'assaut. Cette idée réveilla dans les cœurs Tenthousiasme de la gloire, et personne ne s'enivra durant la continuation du siège. Le maréchal commanda en 4757 , en Hanovre, où il ne fut pas heureux; et la convention de Cibterseven ne fait pas plus d'honneur à ses talents pour la négociation , que les suites n'en firent à sa capacité militaire. 11 avait été, en 1727 , ambassadeur à Vienne ; mais il en fut rappelé sur la démande de l'empereur Charles Vl, informé, dit-on, que Richelieu, avec deux autres seigneurs , avait fait un saciifice au diable ( voy, le /oum. hist, et litl,, i5 mars 1790, p. 448). 11 a paru une Vie privée du maréchal de Richelieu , Paris , 1790 , 3 vol. in-8. On comprend sans peine quelle a été la Vie d'un homme qui l'a passée presque toute entière dans les intrigues et la galanterie, c Ce Yi'est pas , a dit un critique, à la vérité , la » Vie dé Nestor ; ce n'est que celle de Yhomme à V bonnes fortunes ; mais enfin on a les pièces justi-- » ficatives, c'est-à-dire les lettres galantes des prinv cesses, duchesses , comtesses et vicomtesses qui 9 n'ont pas pu tenir contre la tactique du vain- 9 queur de Màhon. L'éditeur offre de consigner ces » graves riianuscrits chez un notaire. Ainsi , vingt j» familles d'un grand nom, les princes du sang, 1» les ducs français , pourront Rassurer, chez le ta- »' bellion , de l'écriture et de Tinfidélité de leurs 9 grand'mères. Cest Alcibiade racontant ses ex- » ploits galants, et tenant école de plaisir et de » volupté. On voit qu'à tous égards ce livre est n digne du temps, d Sa Correspondance avec MM. Paris du Vemey, précédée d'une Notice de sa vie, a paru à Paris, en 1789, 2 vol. in-8. On a donné à Paris, en 1790, des Mémoires du maréchal de Richelieu, 4 vol. in-8. Ces Mémoires ont été désavoués par son fils. Ils n'en ont pas eu moins de vogue et de célébrité ; non pas qu'ils méritent dans la tota- , lité la moindre confiance , mais parce qu'ils sont si bien assortis à l'esprit du siècle , que les dupes ne trouvent rien de mieux. C'est l'abbé Giraud- Soulavie qui en est le rédacteur. Cet abbé , las de courir vaux et monts pour écrire des Genèses en rivalité avec Moîse {voy, le Journ. hist. et litt,, 15 juin 1784 , pag. 259 ; et V Examen des époques de la Nature, n» 192) , s'est tout-à-coup tourné du côté de la politique et de la galanterie, et nous a donné des romans d'histoire, comme jadis des romans de physique. ( Voy. Soulavie. )
PLESSIS (Claude du), avocat au parlement de Paris, natif du Perche, mort en 1681, cultiva la jurisprudence avec un succès distingué. Colbert le choisit poui* l'avocat des finances. Les jurisconsultes
