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le temps des repas ni le temps des voyages. On lisait à sa table ; et dans ses savantes courses il avait toujours à ses côtes son livre , ses tablettes et son copiste ; car il ne lisait rien dont il ne fit des extraits. Cet homme célèbre eut une mort assez funeste, ^embrasement du mont Vésuve, arrivé Tan 79 de J.-C, fut si violent , qu'il ruina des villes entières , avec une grande étendue de pays , et que les cendres en volèrent , dit-on , jusque dans TAfrlque, la Syrie et TEgyple. Pline, qui commandait alors une escadre, voulut s'approcher de cette montagne , pour observer ce terrible phénomène ; mais il fut puni de sa téméraire curiosité , et suffo* que par les flammes , à 56 ans. Pline le Jeune, son neveu, a raconté les circonstances de sa mort et de cet embrasement, dans la 26« Lettre de son 6* livre, adressée à Tacite. Il ne nous reste de Pline TAncien que son Histoire Naturelle , en 37 livres. Il y en a eu un grand nombre d'éditions. Celle du père Hardouin , àf'Pans, en i723, 5 vol. in-fol., est enrichie de notes savantes , qui corrigent souvent ce quMl y a de défectueux dans le texte. C'est une réimpression de celle qu'il avait donnée ad usum Delphfni^ 4685, 5 vol. in-4. a Cet ouvrage, dit » Pline son neveu, est d'une étendue d'érudition D infinie, et presque aussi variée que la nature » elle-même. » Etoiles, planètes, grêle, vents, pluies, arbres, plantes, fleurs, métaux, minéraux, animaux de toute espèce , terrestres , aquatiques , volatiles ; descriptions géographiques de villes et de pays , l'auteur embrasse tout , et ne laisse dans la nature et dans les arts aucune partie qu'il n'examine; mais il est souvent très-crédule, et raconte gravement des contes de vieilles; et ce qui fait l'objet d'un juste étonnement, c'est que cet homme, qui savait admirer les merveilles de la nature et en développer avec intérêt les moindres détails, était moins qu'un enfant dans la science des vérités qui résultent le plus manifestement de cette étude. L'idée de Dieu était très- imparfaite chez lui, et l'immortalité de Tâme lui parai^^sait un paradoxe. 11 va jusqu'à avancer que ce dogme sublime et consolant est une invention de la vanité humaine : Humatia vanitM in futurum etiam se propagat, et in mortis quoque tempore , ipsa sibi vitam mentilur, a Tout en déraisonnant, dit un physlologue, Pline » nous donne une bonne preuve de la vérité qu'il )» rejette. Cet élancement de l'âme vers l'avenir , y cette impossibilité de la contenter, de la calmer m en bornant ses désirs aux jouissances de cette vie, V montre qu'elle a une autre destination. Pourquoi m les brutes , les chevaux surtout , si fiers et si » fringants , eux qui disent vah au son de la trom- » pette, qui flairent les combats et la victoire » (Job. 39), ne se sont-ils pas avisés de vouloir être » immortels? Pourquoi sont-ils complètement con- » tents, sans inquiétude et sans désirs, quand le )> râtelier est bien fourni ?» A travers des erreurs très-graves , Pline laisse échapper des notions qui ne peuvent être que le fruit de l'ancienne tradition générale, ou de la communication des lumières contenues dans les livres saints : comme l'on voit dans le passage suivant, qui exprime d'une manière bien énergique le péché originel : Animal

cmUris imperaturum a suppUeiis vitmn unam tantum ob causam quia naium est. Hist. fiât., 1. 7. (Voy. Platon). On ne trouve dans cet ouvrage ni la pureté, ni l'élégance , ni l'admirable simplicité du siècle d'Auguste, auquel l'auteur touduil, à peu d'années près. Il l'a distingué par Ut fone, l'énergie, la vivacité , on eût même dit la hardieKe, tant pour les expressions que pour les pensées, d une merveilleuse fécondité d'imagination pour peindre et rendre sensibles les objets qu*il décrit. Mais il faut avouer que le style en est dur et serre, et par là souvent obscur ; que les pensées sont fréquemment poussées au-delà du vrai , outrées , et mêmes fausses. Buffon, qui fait de l'ouvrage de Pline un éloge un peu hyperbolique, convient que c'est une compilation, une copie de ce qui awMit été écrit avant lui, .mais une copie qui a de grands traits et qui est préférable à des originaux. VHisicnv naturelle de Pline a été traduite en français par M. Poinsinet de Slivry, en 12 vol. in-4, dont le dernier a paru en 1 782. 11 y a joint le texte latin , ei de bonnes observations. {Voy. Piret). David Durand a fait imprimer V Histoire de Vor et de Vargtnt , extraite de Pline, Londres, i729, in-foL, et celle de la peinture, 1725, in -fol. 11 a paru de nouvelles traductions de Pline. Celle d'Ajasson de Grandsagne , avec des notes de MM. Beudant, Brongniart, Cuvier, Daunou , etc., 1829-33 , 20 vol. in-« , fait partie de la Bibl. ht. franc, de Panckoucke. Celle de M. Littré, 1848, de la Collection publiée sous la dii*ection de M. Nisard.

PLINE le Jeune (Caecilius-Plinius-Secundus), neveu et fils adoptif de Pline l'Ancien, gatif de Côme et disciple de Quintilien, s'éleva par son mérite jusqu'aux premières charges , sous l'empire de Trajan, et devint même consul, l'an 100 de J.-C. Cest pendant son consulat qu'ayant été chargé de fure le panégyrique du prince son bienfaiteur, il le prononça au milieu du sénat. Quelque temps après, il fut envoyé dans le Pont et dans la Bithynie , en qualité de proconsul. Il gouverna les peuples avec douceur, diminua les impôts, rétablit la justice, et y fit régner le bon ordre. Une violente persécution s'étant allumée contre les chrétiens sous l'empire de Trajan , qui , pour avoir affiché la philosophie, n^en était pas plus véritablement philosophe , Pline osa plaider leur cause auprès/le l'empereur. 11 écrivit à ce prince que n le commerce des chrétiens y entre eux était exempt de tout crime ; que lenr » principal culte était d'adorer le Christ comme un » Dieu ; que leurs mœurs étaient la plus belle lep çon qu'on pût donner aux hommes, et qu*ils s'o- » bligeaient par serment de s'abstenir de tout

» vice » Trajan, touché des raisons que cet

homme équitable lui exposa^ défendit de Ikire aucune recherche des chrétiens ; mais il ordonna qu'on punit de mort ceux qui seraient dénoncés. Arrêt absurde et contradictoire, comme l'observe Tertullien; car, si les chrétiens étaient coupables, il était juste qu'on les recherchât; et s'ils étaient innocents, il était de toute injustice de les mettre à mbrt lorsqu'ils étaient dénoncés : 0 sententiam ne-cessitale confusam , pareil et scevit, dissimulât et ani"

madvertit? Un Allemand, nommé Semleri écriTsiu

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superficiel , et oonnn senlemeni par sa haine contre lechristianisiDe, a nié rauthenticité de ces leltres de Pline; mais il fui d^abord, el YictorieuseiDent réfute par M. Haverseai, ians la Défense deê Ulires de PIme ewr ks ehréUem, Goitingue, i788, in-8. « Rien n*inquièle plus les incrédules, dit un au- » teur, que les rapports de 1* Ecriture sainte, ou de -m rhistoire des premiers siècles de TEglise , avec les 9 récits des historiens profanes* Us sont alarmés des » preuTes d'antiquité, de considération et de vérité y que cette conformité suppose. Aussi font-ils Fim- * possible pour accuser d'interpolation ou de sup- » position les passages les plus authentiques. » Pline, revenu à Rome, y ▼^ut en homme digne d'avoir rendu ce témoignage à la plus pure des religions: grand sans orgueil, d'un abord iàcile sans bassesse, d'une contenance noble sans hauteur; libéral, généreux, désintéressé, ne recevant jamais rien pour ses plaidoyers; gracieux, affable « bienfaisant, sobre, modeste , bon fils, bon mari, bon père, bon citoyen, bon magistrat, ami xélé et fidèle; il ne lui manquait, pour donner de la consistance et une sanction sûre à ses verius , que de leur donner pour base la religion dont il avait Hait un si juste éloge. 11 mourut l'an ii5,dans sa 50 ou 52* année. Pline avait composé plusieurs ouvrages. Il avait plaidé à Rome, dès l'Age de i9 ans, avec une approbation aussi universelle que rare, dans une ville où l'on ne manquait ni de concurrents, ni d'envieux. U poursuivit cette carrière comme il l'avait commencée; il lui arriva plusieurs fois de parler sept heufes de suite , et d'être le seul fatigué. Ses Discours ou plaidoyers ne sont pas venus jusqu'à nous , non plus qu'une HisUnre dé son temps , dont on doit encore plus regretter la perte. On ne peut juger de son style que par son Panégyrique de Trajan et ses Lettres , traduits par M. de Sacy, Paris, 1773, t vol. tn*i2 ; nouvelle édit., i808, 3 vol. in-12. Ce discours est d'un style fleuri , brillant , tel que doit être celui d'un panégyrique , où il est permis d'étaler avec pompe tout ce que l'éloquence a de plus éclatant , el , par un privilège malheureusement reçu, d'outrer la vérité des faits par des exagérationd ridicules et par de lâches flatteries. Les pensées y sont belles, en grand nombre, et souvent paraissent neuves; mais la diction se sent un peu du goût des antithèses, des pensées coupées, des tours recherchés, qui dominaient de son temps. La même affectation règne dans ses Lettres , que les gens de goût mettent au-dessous de celles de Cicéron. Un judicieux critique en a fait le parallèle suivant : a Cicéron, né avec les sentiments de la liberté ro- » roaioe, quoique expirante alors, et que ses op- 9 presseurs puissants respectaient encore en lui, » n'écrivait à ses amis que pour déposer dans leur 9 sein le secret de son Ame , sans avoir la pensée

* que ses lettres pussent jamais être mises au jour.

* Elles sont l'expression naïve de ses sentiments :

* elles ont cette aisance, cette franchise, qui sont » la suite de la liberté d'ouvrir son Ame avec con- » fiance ; elles sont aussi instructives qu'intéres* » santés ; elles renferment l'histoire de son temps, » présentant et peignent le caractère i les passions,

» les projets, les intrigues des hommes de son » siècle; elles jettent un jour sur les affaires géné- » raies et sur les causes secrètes des troubles qui » agitaient la république , et qui sapaient sourde- 3 ment les fondements de la liberté; enfin elles » éclairent sur tous les événements où Cicéron a » joué lui-même un grand rêle. Pline, au contraire, » né à la cour des rois, observe, dans ses lettres, » le silence d'un courtisan. Sa réserve est extrême : » il ne s'ouvre avec ses amis sur aucun événement » public; il ne les entretient d'aucune affaire poli- » tique : ainsi ses Lettres sont, à cet égard, dénuées 3 de tout intérêt. Mais comme Pline était un hon- 3 nête homme, un homme vertueux, ses Lettres 3 sont pleines de sensibilité , de délicatesse , d'Iion- 3 néteté, de grAces douces et aimables : elles ren- 3 ferment les sentiments les plus nobles , les meil- » leurs préceptes, des maximes excellentes, les 3 conseils les plus sages. Ce mérite réel peut corn- 3 penser ce qui leur manque d'ailleurs. » La première édition des Lettres de Pline est de Venise , 4471 , in-fol. Les meilleures sont celles Cum notis variorum , Elsevir, i669, in-8 ; d'Amsterdam, i734, in-4; et de Leipsig, i800 ou 1806, 2 vol. in-8, avec les notes de Gierig. Le Panégyrique de Tnjan a été publié dans les Panegyrici veteres par le P. de la Baune, à l'usage du Dauphin, Paris, 1677, in-4; mais la meilleure édition est celle de Schwarz, Nuremberg, 1746, in-4.

PLOT (Robert), professeur de chimie dans l'université d'Oxford , garde du cabinet d'Ashmol , né en 1640, mort en 1696, consuma ses jours à faire des recherches intéressantes sur la physique et l'histoire naturelle. On a de lui deux ouvrages estimés : Y Histoire naturelle du comté d' Oxford ^ 1677, in-foL, réimprimée en 1705; celle du comté de Staffordf 1679, in-fol., réimprimée en 1686, l'utie et l'autre en anglais. Ses compatriotes en font cas.

PLOTIN, philosophe platonicien, né l'an 205 de J.-C. à Lycopolis en Egypte , prit des leçons de philosophie sous le célèbre Aromonius , qui avait son école à Alexandrie. U avait essayé auparavant de plusieurs mitres; mais aucun ne le satistàlî^ait. Un de ses amis le mena entendre Ammonius, et dès la première leçon il dit : C'est celui-là même que je cherchais. Il passa onze ans sous ce maître , sans qu'on voie sur quoi cette préférence était fondée. U alla ensuite s'instruire chez les philosophes persans et indiens. L'empereur Gordien allait alors faire la guerre aux Perses ; Plotîn profita de cette occasion et suivit l'armée romaine, l'an 243 de J.-C. Cette course faillit lui être funeste ; car il eut bien de la peine à sauver sa vie par la fuite, lorsque l'empereur eut été tué. Il avait alors 39 ans. L'année suivante il alla à Rome , et y ouvrit une école de philosophie. Porphyre s'élant mis sous sa discipline , il composa, pour l'instruire, plusieurs ouvrages qui forment en tout cinquante-quatre livres. Ils sont divisés en six Ennéades , et roulent sur des matières très-obscures et même presque toiyours incompréhensibles , mais que la philosophie embrasse par prédilection, parce quelles voilent et déguisent sa

fiublesse. 11 fit des disciples jusqu'au milieu du se-

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nat , et Von remarqua dès4ors que ce qu'on appelle le Robmage n*était pas ce qui se défendait le mieux de Tamour des nouveautés. Les dames furent aussi du parti de Plottn. L*empereur Gallien et rimpératrice Salonine accédèrent à cette galanterie, et Ton prétend que, par leurs bonnes grâces, Plotin était sur le point d'acquérir une terre considérable dans la Gampanie, et d*y établir une colonie de philosophes , pour 7 fkire pratiquer les lois idéales de la répahlique de Platon : projet qui , selon toutes lés apparences, n'aurait point augmenté la masse de lumières , de vertu et de bonheur qui se trouve sur hi terre. Plotin mourut dans la Campante , Tan 270 de J.-G., à 66 ans. 11 avait de ces singularités que l'orgueil a mises dans toutes les tètes des anciens sages. Il avait honle d*être logé dans un coips , se croyant trop excellent pour être homme. Par cette raison , il ne voulut jamais se ftiira peindre, ni dire l'année et le lieu de sa naissance , ni Ikire usage d*aucun remède, quoique sa vie capricieuse et un défaut de régime, trop bien assorti à sa philosophie, le rendissent souvent malade. On lui conseilla Tusage des lavements , pour apaiser les douleurs de colique qui le tourmentaient ; mais il répondit qu'un tel remède ne pouvait s'accommoder avec la gravité d'un philosophe. 11 n'avait pas toujours été si déli^ cat. A l'âge de huit ans, fréquentant déjà les écoles, il ne laissait pas d'aller trouver sa nourrice, et de lui demander à téter. Quoiqu'on l'eût grondé plusieurs fois comme un enfant importun , il ne cessa pas d'en user ainsi longtemps avec elle. Ces dé* goûtantes bassesses ne l'empêchèrent pas d'arriver ail plus absurde orgueil. Amélius , son disdple , le pria un jour d'assister à un sacrifice qu'il offrait aux dieux, a C'est à eux , répondit le maître , de venir n à mot, et non pas à moi d'aller à eux. » Il se vantait d'avoir un génie familier comme Socrate ; mais celui de Plotin, disaient ses disciples, était audessus des simples démons, et au rang des dieux. Ce qu'on en raconte et ce qu'il a écrit ne donne pas ridée d'une si rare inspiration. Ses Ennéades ont été imprimées à Bftle ,1590, in -fol., en grec, avec la version latine , des sommaires et des analyses sur chaque 'livre, par Marcile Ficin, celui de tous les modernes qui a le plus étudié cet ancien philosophe. Les Œuvres de Plotin ont été réimprimées à Oxford en 4855, 5 vol. in-4, avec des notes et la traduction latine de Ficin. Cette traduction a été imprimée séparément à Florence, 1492, in-fd., belle édition et la première de cette version.

PLOTINB (Plotina-Porapeia) , femme de l'empereur Trajan, avait épousé ce prince longtemps avant qu'il parvint à l'empire. Elle fit avec lui son entrée à Rome, aux acclamations du peuple ; et en montant les degrés du palais impérial, elle dit qu'elle y entrait telle qu^elle souhaitait d'en sortir. Ce qui, avec un sentiment précieux , présente une vanité puérile. Tel était le goût de la philosophie du temps. Elle contribua beaucoup à la diminution des infipôts , dont les provinces étaient surchargées. Elle accompagnait son époux en Orient, lorsque ce prince raounità Sélinunte, l'an 117. Ploltne porta les cendres de Trajan à Rome, où elle revint avec Adrien, qu'elle avait favorisé dans tous ses desseins.

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Ce prince lui dut l'adoption que Trajan fit de lui , et par conséquent Terapire. Elle eut pom* Tuî des sentiments qui donnèrent lien à des bruits qu^oo ne doit peut-être pas légèrement adopter. Ce qu'il y a de certain , c'est qu'Adrien n'avait pas de quoi justifier cette adoption; mais, plein drnne tendre reconnaissance, il conserva â sa btenfiaiitrioé Tautorité qu'elle avait eue sous Trajan. « Plotine, b dit un écrivain sagement en garde conti^ les jugements du monde, « a partagé l'enthousiasme que » son époux a inspiré même aux philosophes. Les » auteurs de la Description dés pierres gravées du )» cabinet du duc d'Oriéans adoptent, sans restric- » tlon , l'éloge très-étendu que Pline a hit de cette » princesse ; ils ne pardonnent pas à Dion d*avoir n voulu jeter quelques nuages sur sa vertu : cepen- » dant Dion parait très-bien instruit , et son ténioi- » gnage est plus grave que celui d'un panégyriste » de profession. Spartien prétend que Tadoptioa » d'Adrien est une supercherie de Plotine, qui » conduisit cette intrigue , Trajan étant dëji mort. rf Batrope est à peu près du même sentiment. Par- V mi les modernes, Crevier pense qu'il faut un peu » se défier des louanges de Pline. 9 La mort enleva Plotine en l'année 129 ; et selon la folie impie de ces siècles ténébreux , elle fut mise au rang des dieux.

PLOTIUS ( Lucius ) , rhéteur gaulois , yers Tan 100 avant l.-C. , est le premier qui ouvrit dans Rome une école de rhétorique en latin. Ctcéron témoigne ses regrets de ne pas avoir assisté à ses leçons. Cet illustre rhéteur eut des jours longs et heureux. Il avait composé un excellent Traité du geste de Vorateur, Ce traité est totalement perdu.

* PLOWDEN (François), ecclésiastique anglais, était fits d'une dame d'honneur de la reine , femme de Jacques II , qu'elle avait accompagnée en France lors de la révolution de 1688. Il fut élevé sous les yeux de sa mère à Saint-Germain-en-Laye, puis au séminaire anglais à Paris. La protection des Stuaris pouvait lui procurer un rang dans l'égtise; mais s'étant lié avec Boursier, prêtre appelant , if refusa de signer de nouveau le formulaire et de donner son adhésion à la bulle Unigenitus, ce qui le priva, dit-on, du chapeau de cardinal que le piî^tendant lui destinait. Le même refus l'empêcha d'être employé dans les missions d'Angleterre où il était retourné. Alors il revint en France, et se logea ches des doctrinaires de la maison de Saint-Charies à Paris; il reprit les fonctions de catéchiste qu'il avait dqà exercées à St.-Etienne-du-Mont ; mais le curé de cette paroisse le força de renoncer à cet emploi. Il se borna depuis à faire des instructions dans des maisons particulières, sans vouloir se soumettre aux conditions nécessaires pour obtenirdes pouvoirs. 11 mourut dans la maison des doctrinaires en 1788. On a de lui : Traité du sacrifiée de /.-C^ Paris , 1778, 3 vol. in-12, oh il enseigne que la réalité de ce sacrifice consiste, non dans l'immolation, mais dans l'offrande faite à Dieu de la victime immolée , et que le sacrifice n'est qu^une siniple offrande de l'immolation de la croix. (Koy. PBtvBRT.) Ce livre excita quelques divisions parmi les prêtres appelants seulement, et donna lieu à plusieurs écrits

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pour et contre. On a publié de cet ecclésiastique : Eiévatwns sur la vie et hs mystères de J.-C. , Paris, i804, 4 vol. in-12.

* PLOWDËN (Charles), jésuite, de la même &mille, né en Angleterre ^ l**" mai 1743, mort, le -13 juin 1821 , à Jougne, en FraQclie*Goa\té , avait terminé ses étvdesà Rome, en 1759, où il était en^ Iré dans la compagnie. De retour dans sa patrie , il fut quelque temps directeur du séminaire catholique de Stonyshurst, dans le comté de Lancastre, d'où il passa à la direction de la chapelle de QristoL U prii une part fort active aux divisions qui agitèrent les catholiques anglais sur les mesures à prendre pour obtenir leur émancipation, et il se montra toujpui:s très-zélé pour le saint Siège. Dans les disputais qui éclatèrent en 1790 et 1791 pour le serment, IL se rangea du côté des évêques, et s*éleva avec forc^ contre les opérations du comité catholique. On a de lui : Discours prononcé hrs du sacre de M. DoU" glaSf 1791, in-8; Considérations sur r opinion modeme de rinfaUlibilité dtf saint Siège dans les décisions des questions dogmatiques, Londres, 1790; Observations sur les questions proposées aux catholù^ues anglais, 1791 ; Réponse au second livre bleu, 1791 ; Lettre aux catholiques pour justifier sa oonduite ; Remarques sur les écrits de M. Joseph Berington, 1794; Remarques sur lé^ mémoires de Grég. Panzani, précédées d^une lettfe à M. Berington , 1794 ; Lettre à M. C. Butler sur la protestation des cathoUques , 1796 : tous ce& ouvrages écrits en anglais sont estimés.

PLOWDËN (Francis), historien et publiciste, frère du précédent, fut élevé comme lui au collège anglais de St-Omer. Lorsque les lois anglaises s'adoucirent en faveur des catholiques, il fut un de ceux qui usèrent de la liberté qui leur fut accordée d'entrer au barreau, et reçu en 1795 docteur ès-lois à Tuniversité d'Oxford, il exerça la profession d'avocat à Londres avec un grand succès. Ayant attaqué la conduite de quelques agents du gouvernement, comme il ne put pas appuyer ses assertions, dont la vérité était assez généralement reconnue, des preuves judiciaires requises par la loi , il fut condamné à une amende de 5,000 liv. sterl. L'impossibilité de payer celte somme le força de sq retirer en France, où il obtint une petite pension sur les fonds dès collèges anglais et. mourut à Paris le 4 janvier 1829. Ses principaux ouvrages sont : Examen des droits naturels des sujets britanniques, 1784, in-8; Histoire abrégée de V Empire britannique pendant les derniers vingt mois, 1794, in-8; Histoire abrégée de r Empire britannique, pendant Vannée 1794, 1795, in-8, trad. en franc. ; l'Eglise et l'Etat ou Recherches sur Vorigine , la nature et l'étendue de Pautorité ecclésiastique et civile dans ses rapports avec la constitution anglaise , 1 795, in-4 ; Revue historique de F état de l'Irlande, 1803 , 3 voL in-4, ou 1809, 3 voL in-8; Histoire d Irlande de 1172 à 1810, Dublin, 1811 , 3 vol. in-8. Cette histoire est estimée. Deux lettres historiques à sir John Cox Hippisley , in-8 ; Deux autres à sir John O'Connor Colurnbanus, 1 81 2 et 1 81 3 ; Subordination humaine, Paris, 1824, in-8, etc. Les premiers écrits de Plowden valent infiniment mieux que les derniers, dans lesquels il est impossible de

ne pas reeûnnaltre l'effiet de Tige et de Tezil sur une tète ardente.

PLUCHf: (Noël-Antoine), né en 1688, à Reims, ou à Hethel, dans k diocèse de Keims, selon la France littéraire de 1769, mérita, par la douœur de ses mœurs et ses proi^ dans les belles-lettres, d'être nommé professisur d'humanités dans l'université de cette ville* Deux ans après, il passa à la diaire de rhétorique, et fut élevé aux ordras sacrés. L'évèque de Laan ( M. de Clern^ni ), instruit de ses talents, lui offrit la direction du coll^ de sa ville épi^cppckle. sies soins et ses lumières y avaient ramené l'ordre , lorsque des sentiments particuliers sur les aflaii'es du temps troublèrent sa tranquillité, et l'obligèrent d^ qjuitter son emploi. 11 avait des sentlmenls opposés à la bulle Unigenilus, et la franchise avec laquelle il s'était expliqué dans cette occasion l'allait &ire arrêter, Iprsque RoUin.lui fit trouver un asBe chez Fintendant de Rouen ( Gasville) qui lui confia l'éducation de son fils, à la prière de son protecteur. L'abbé Pluche ayant rem* pli cette place avec succès, quitta Rouen pour se rendre à Paris, oh il donna d'abord des leçons de géométrie et d'histoire. Produit sur ce théêtre par des auteurs distingués , son nom fut bientôt célèbre, et il soutint cette célébrité par ses ouvrages. Il donna successivement : le Spectacle de la Nature, Paris, 1732, 8 tom. en 9 vol. in-12. Cet ouvrage, également instructif et agréable, est écrit avec autant de clarté que d'élégance; mais l'auteur dit peu en beaucoup de paroles* La forme dialogique l'a entraîné dans ce défaut ; mais il est compensé par un langage de sentiment qui anime la nature, en saisissant les rapports qui en font un tout admirable et conséquent. Ce n'est point une de ces physiques arid^ et squeletteuses qui se perdent dans des tourbillons , des volcans , des attractions , des mers universelles, des époques imaginaires et contradictoires, qui ne nous apprennent que des chocs du hasard et d'aveugles impulsions; c'est un tableau vivant et animé de l'ouvrage de la création , tel qu'il a été conçu par la sagesse et exécuté par la puissance du souverain auteur. Le Spectacle de la nature a été traduit dans plusieurs langues.de l'Europe. M. L.-F. Jauffret en a publiée un Abrégé ,Varis^ 1803, 8 vol. in-18, avec les changements qu'exigeait le progrès qu'ont fait les sciences exactes depuis la première publication de l'ouvrage ; mais il s'est borné aux cinq premiers voL qui sont les seuls qui traitent de l'histoire de la nature. Le marquis de Puységur en avait d^à donné V Analyse et t abrégé , Reims, 1772 ou 1786, in-12 ; Histoire du ciel , Paris, 1739, en 2 vol. in-12. La première partie est pleine de recheixhes savantes sur l'origine du ciel poétique. C'est presque une mythologie complète, fondée sur des idées neuves , mais simples et ingénieuses. La seconde est l'histoii'e des idées philosophiques sur la formation du monde. L'auteur y fkit voir admirablement l'inutilité, l'inconsistance et l'incertitude des systèmes les plus accrédités, et finit par Texoellence et la simplicité sublime de la physique de Moïse. Outre une diction noble et arrondie . on y trouve une érudition qui ne fatigue point. La mécanique des langues, Paris, 1751, in-12, traduit en

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kiin ptr Fauteor soas ce titre : De Unguarum ar^ iifieio, Paris « Id*12. U y propose un moyen plus court pour apprendre les langues : c^est Tosage des venions qu'il voudrait substituera celui des thèmes; U parait qu'un moyen plus sûr est de les employer tous les deuK. Les versions peuvent suffire pour Tintelligence des langues, même pour en connaître les ricliesses et les beauté ; mais les thèmes seuls peuvent exercer le style. Concorde de la géographie dee différente âges, Paris, 4765, in-12, avec caries, le portrait de Tauteur et son éloge historique, par Bobert Etienne; ouvrage posthume, superficiel, mais dont le plan décèle Thomme d'esprit. Harmonie dee Psaumes et de F Evangile, ou Traduction des Psaumes et des Cantiques de l'Eglise, avec des Notes relatives à la Vulgate, aux Septante et au texte hé^ hreu, qui rend«fnt intéressante cette traduction, dont la fidélité est connue, in- 12, Paris, i764. L'abbé Pluche s'était retiré en 1749 à la Varenne-Saint- Maur, où il se consacra entièrement à la prière et à l'étude. Sa surdité étant arrivée au point qu'il ne pouvait plus entendre qu'à l'aide d'un cornet , le séjour de' la campagne ne lui offrait plus aucun agrément. Ce fut néanmoros dans cette retraite qu'il mourut d'une attaque d'apoplexie, le 19 novembre 4761 , à 73 ans. Il possédait les qualités qui font le savant, l'honnête homme et le chrétien.' Sobre dans ses repas, vrai dans ses paroles, bon parent, ami sensible, philosophe humain, il donna des leçons de vertu dans sa conduite comme dans ses ouvrages. Son attachement au christianisme était vif et sincère. Quelques esprits foris ayant paru surpris que sur les matières de la foi il pensât et parlât comme le peuple : Je m'en fais gloire, répondit-il; il est v bien plus raisonnable de croire à la parole de n l'être suprême que de suivre les sombres lumières n d'une raison bornée et sujette à s'égarer. » Après cela , on ne peut que s'étonner de son dévouement à un certain parii, au préjudice de la soumission due aux décrets de l'Eglise universelle I Tant U est vrai que l'inconséquence est née avec l'homme , et que ce ne sont pas les plus éclairés qui s'en défendent le mieux.

PLUKENET (Léonard), né en 1644, mort vers l'année 1710, s'est distingué par ses recherches sur la botanique. H se procura de toutes les parties du monde une collection de plantes sèches., dont il fit graver les figures. On a de lui : Phytographia , seu Plantarum icônes j Londres, 1691 , 92 et 96, quatre parties, gr. in-4, 328 planches; Almageslum botanicum, sive Phytographiœ onomasticon , Oxford, 1 696, pet. in-fol., parles soins de Morison.. Sloanne reproche à l'auteur d'avoir supposé des plantes qui n'existent pas, et d'en avoir défiguré d'autres. Al^ magesti botanici mantissa , plantas novissime détectas complectens .1700, planches 329 à 350; Amalthœum botanicum, id est, Stirpium indicarum alterum Copiœ-ComUy 1705, planches 351 à 454 : le tout en trois parties imprimées gr. in-4, édition très-recherchée. Il en a paru une nouvelle à Londres, 4769, 6 tom. en 4 vol, gr, ln-4, moins belle, mais plus commode pour les recherches, à cause de la table générale.

PLUMIER ( Charles ) , botaniste et religieux mi<

nime, né à Marseille en 1646, apprit les mathématiques à Toulouse sous le père Maignan , son illustre confrère. Le maître, charmé du génie de soa élève, lui montra non-seulement les hautes sciences, mais il lui apprit encore Fart de faire des lunettes^ des miroirs ardents, et d'autres ouvrages non ta^m curieux. On l'envoya à Rome, où son extrême 2^ plication pensa lui faire perdre l'esprit. Alors il quitu les mathématiques , pour s'adonner k la botaniqoe : science qui demandait moins de contention. De retour en Provence, il se livra entièrement i soa nouveau goût Louis XIY, instruit de son mérite, renvoya en Amérique , pour rapporter en France les plantes dont on pourrait tirer le plus d*otilîlé pour la médecine. U y fit trois voyages diOërents, et revint toujours avec de nouvelles richesses. Le roi paya ses courses par le titre de son botaniste , et par une pension qui fut augmentée à proportion de ses services. Il fut affilié à la province de France, et Paris devint dès lors son séjour. Le célèbre Fagoo, premier médecin du roi , l'engagea à (aire nn quatrième voyage, pour découvrir, s'il était possible, d'où vient que le quinquina qu'on apporte à présent en Europe a moins de vertu que celui qu'on apportait au commencement qu'on le connut? Le savant minime entreprit courageusement cette périlleuse carrière , mais la mort l'arrêta au port de Sainte-Marie, proche de Cadix, où il expira «u 1704, à 58 ans. L'étude de la nature lui avait inspiré un amour infini pour celui qui en est Tanteur, et sa piété était aussi tendre que sincère. On a de lui : Description des Plantes de f Amérique, Paris, 1693, in*fol., 108 planches : par erreur il y a sur le titre, 1713. Cet ouvrage a été traduit en latin par Jean Burmann , sous le titre de Plantarum americanarum faseiculi decem , Amsterdam , 4760, infol., avec 262 planches. Un Traité des fougères de l'Amérique, en latin et en français, Paris, 1705, in-fol., 172 pi.; un ouvrage curieux et enrichi de figures, intitulé : VArt de tourner, Lyon, 1709, infol., réimprimé, Paris, 1749, in-fol. Cette édition est la seule estimée. L'auteur y enseigne la manière de faire toutes sortes d'ouvrages au tour. A*otxi plantarum americanarum gênera ^ Paris, 1703, in-4«; deux Dissertations sur la cochmille , dans le journal des savants, 1694, et dans celui de Trévoux, 1705. On trouva dans son cabinet plusieurs ouvrages écrits de sa main , qui auraient pu former 22 volumes. Il y traite de tous les oiseaux , de tous les poissons et de toutes les plantes de l'Amérique. Ces ouvrages étaient embellis par une infinité de dessins, dont l'auteur, habile dessinateur et graveur, avait d^^jà gravé lui-même une bonne partie. On les conserve dans la bibliothèque du roi , et à celle du Jardin des Plantes.

PLUNKETT (Olivier), primat d'iriande, sa patrie, né au château de Ratlimore dans le coralé de Meath en 1629, passa de bonne heure en Italie. Après avoir fait ses études dans le collège des Hibemois et professé dans celui de la Propagande , il fut nommé archevêque d'Armagh en 1669, et sacré par Clément IX. Ses travaux apostoliques lui attirèrent la haine des hérétiques, qui l'accusèi^ent d'avoir voulu soulever les catholiques contre le roi d'Aa

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^1e ferre. On le condamna à être pendu, et son [Torps à être mis en quatre quartiers. Cet arrêt fut Bxécutë le 10 juillet 1681 ; il avait 65 ans. Telle était alors, et a été durant plus d'un siècle Fm- ^ut^stfton d'Angleterre contre les catholiques. L'innocence et la vertu ne servaient de rien, dès qu'on était attaché à la foi antique, qui avait été durant tant de siècles celle du royaume. Les bourreaux et les sentences ne suffisaient pas aux exécutions. Avec cela, ces farouches insulaires déclamaient contre l'inquisition d'Espagne. (Voy. Limborch.) On a de lui des Mandements el histmctiona pastorales recueillies et publiées, à Londres, 1686, 2 vol. in-4« * PLUQUET (François-André-Adrien), écrivain savant et judicieux, naquit à Bayeux le lijuillet 1716, fît ses études à Caen et les termina en 1742 à Paris. Après avoir pris ses grades en théologie, il devint grand-vicaire de M. de Choiseul, qui le pourvut d^un canonicat de sa cathédrale de Cambrai; il le résigna en 1778 pour venir à Paris occuper au collège royal la chaire de philosophie morale , et ensuite celle d'histoire. Cette place le mit en rapport avec les gens de lettres les plus distingués. On commençait à diriger contre la religion les attaques qui depuis se sont si prodigieusement multipliées; et les encyclopédistes, dit-on, tentèrent de l'attirer à leur parti. û)in de répondre à ces avances, il se crut appelé à combattre les nouvelles doctrines, et défendit la religion dans plusieurs de ses ouvrages. On a de lui : Examen du fatalisme, ou Exposition et réfutation des différents systèmes de fatalisme, Paris, 1757, 5 vol. in-12 : il y démontre, par de solides raisonnements, qu'une intelligence infinie a tout créé et gouverne tout, qu'elle a fait l'homme libre et maître de ses actions, que sous ce rapport son sort dépend de lui , et qu'il est affranchi de toute nécessité. L.es preuves sont parfaitement enchaînées, et l'auteur s'y montre aussi bon écrivain que profond métaphysicien. Lettres à un ami sur les arrêts du conseil^ ^ août 1777, concernant la /tbrairie et timprimerie^ Londres, 1777, in-8. Ces deux lettres sont fort curieuses. H y en a une troisième sur la librairie. La traduction du latin des livres classiques de la Chine, recueillis par le P. Noël, précédés d'observations sur F origine, la nature et les effets de la philosophie morale et politique de cet cM" pire, Paris, 1784-85, 7 vol. in-18 (voy. Nokl); Mé-moires pour servir à l'histoire de l'esprit humain , par rapport à la religion chrétienne , ou Dictionnaire des hérésies, Paris, Nyon, 1762, 2 vol. in-8. Ce livre, l'un des meilleurs que l'on ait faits sur ce sujet , est précédé d'un discours où l'auteur s'efforce de trouver quelle a été la religion primitive des hommes, et quels sont les changements qu'elle a subis jusqu'à l'établissement du christianisme. L'auteur recherche et suit les causes de ces changements , ainsi que les effets qui en ont résulté. Le reste de Touvrage est proprement un dictionnaire pii les hérésies sont décrites avec les détails convenables, et solidement réfutéies. C'est surtout dans cet ouvrage que l'abbé Pluquet a signalé son talent, son érudition et la justesse de son esprit. On en a donné une édition « Besançon , 1819, 2 vol. in-8 , augmentée de plusieurs articles

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relatifs au jansénisme et à l'église ooMiilutionneUe ; De la sociabilité, 1767, 2 toL in-12. L'aatetir y prouve que l'homme est sociable par sa nature , et que , loin d'être né méchant et en état de guerre, comme le veut Hobbes, il est naturellement porté au bien et à Tezercice de toutes les vertus ; Traité philœophique et politique sur le luxe, 1786, 2 vol. in-12 ; De la superstitiofi et de Venthousiasme , publié par D. Ricard, 18(^, in-12. On vit avec peine Pluquet en consacrer un chapitre entier à déclamer contre un corps célèbre par les services qu'il a rendus à l'E* glise et à l'état. Il passait pour être attaché au parti janséniste; cependant il n'en épousa pas les travers et les passions. L'abbé Pluquet s'était démis de sa âiaire en 1782 : il mourut à Paris d'apoplexie , le 18 septembre 1790. C'émit un homme vertueux, un ami sûr, ennemi de la flatterie et de la dissimulation. On lui reprocha quelquefois un peu de brus-» querie et de dureté. Il avait eu le projet de donner un abrégé de ses leçons par VHistoire.

** PLUQUET (Frédéric), bibliographe, de la même famille que le précédent, né en 1781 à Bayeux, après avoir terminé ses premières études, alla suivre à Paris des cours de chimie ; et après avoir passé ses examens d'une manière brillante, revint dans sa ville natale exercer la profession de pharma* cien. Oans ses loisirs il recueillait de vieux livres et les antiquités de sa province, ce goût deyini bientôt une passion, et il quitta sa pharmacie trèsachalandée pour revenir à Paris, où il se fit libraire en livres rares et en pièces autographes. Quatre ans .après, il revint reprendre son officine à Bayeux, oïl il mourut, le 3 septembre 1834 , à 53 ansi On a de lui : Pièces pour servir à f histoire des mœurs et des usages du Bessin , daris le moyen-âge , Caen,

1823, in-8; Contes pop^^ires. Préjugés, Patois^ Proverbes et noms des lieux de l'arrondissement de Baiyeux, 1825, in-8, volume tiré à petit nombre; mais réimprim^^. en 1834, gr. in-8 ; Mémoires histoniques sur l' Hôtel-Dieu de Bayeux, 1825, in-8; Notice sur la vie et les écrits de Robert Wace , etc.,

1824, gr. in-& fig., et réimprimée à la tête de Tédition du Roman du Rou { voy. Wagb ) ; Curiosités littéraires , ooncemant la province de Normandie , 1827, in-8; Ncltice sur les inspirés fanatiques, tmposteurs , béats , etc., du département de la Manche, 1829, in-8; Essai historique sur la viUe de Bayeux et de son arrondissement^ 1829, in-8, ouvrage plein de recherches curieuses; l'auteur promettait une seconde partie qui n'a point paru ; Coup d'ail sur la marche des études historiques et archéologiques en Normandie. 1831, in-8 ; Notice sur Us établissements littéraires et scientifiques de la ville de Bayeux^ 1834, in-8. M. E. Lambert a publié une Notice nécrologique sur Pluquet*

PLUTARQUE , naquit à Chéronée , ville de la Béotie, et étudia à Delphes où il suivait les leçons d'Âmmonius, lors du voyage de Néron en Grèce, l'an 66. Ses talents éclatèrent de bonne heure. Dès sa plus tendre jeunesse , ses concitoyens le chargèrent de plusieurs affaires importantes, qui lui méritèrent les premières charges de sa patrie* Après avoir voyagé en Grèce et en Egypte, croyant y acquérir les connaissances propres à former un

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homme dé lèttrae et un sage, tt viiit à Rome, oh il enseigna la philosophie. Suidas se trompe, lorsqu'il dit que Plutarque fut honoré dn consulat sous Tngan : il pandt également fànx qu^il ait été précepteur de cet empereur, mais un emploi que Plutarque parait avoir rempli pendant longues années, c'est la dignité de prêtre d'Apollon. Il fut aussi attaché au sacerdoce du temple de Delphes. Il mourut vers Tan 140 de l.-C. sous le règne d*Antonin le Pieux. Nous avons de Plutarque les Viês des hommes illustres, et des Traités de morale. Il y a dans ceax-d un grand nombre de fiiîts curieux qa*on ne trouve point ailleurs, et des leçons trèsutiles pour la conduite de la vie; celui qui a pour titre : De sera mumnis mndieta, renferme de grandes et utiles vérités. Les Vies des hùmmes Ulustres^ grecs et latins, quMl compare ensemble, peuvent servir à former les hommes pour la vie publique et pour la vie privée. Plutarque n*est point flatteur : il juge les choses ordinairement par ce qui en fait le véritable prix. H ne blâme que par des faits; et c'est ainsi qu*il faut peindre les hommes. Quant à sa diction, elle n'est ni pure, ni étante; mais en récompense, elle est énergique et abondante. 11 emploie asses Ih^oemment des comparaisons qui jettent beaucoup de grâce et de lumière dans ses réflexions et dans ses récits. On lui reproche cependant d'être trop long dans les unes, et, dans les autres, trop attentif à remarquer des minuties, trop fëcoi^ en remarques triviales et en réflexions communes, enfin trop prévenu en Diveur des Grecs. Ces défauts se font encore plus sentir dans ses Traités moraux, qui n'ofllient quelquefois que des compilations mal digérées, sans ordre, saris goilt, pleines d'anecdotes peu intéressantes et de faits sans vraisemblance. Plutarque, homme d'ailleurs plus sage que la (dupart des anciens phflosophes , était initié dans les mystères de Bacchus ; il Ait pendant phisieurs amiées prêtre d'Apollon et embrassa tous les genres de superstition. 11 regarde les fables les plus ridicules comme des vérités importantes, et condamne l'exercice de quelques précieuses vertus , dont sans doute il ne connaissait pas assez la nature» On peut d'autant moins l'excuser, que depuis plus d'un siède la lumière de l'Evangile, répandue dans toute la terre, luisait aux grands et aux petits , aux savants et aux idiots, et que dans plus d^un^ endroit de ses écrits, on s'aperçoit qu'elle ne lui était pas inconnue. Les meilleures éditions en grec et en latin de. Plutarque sont : celle de Henri Etienne, 1572, en 15 vol. m-8, dont le 13* contient YAppéndix et les notes ; ceHe de Maussac, en 1624, 2 vol.' in-fol.; l'édition de Reiske, Leipsig, 1774-82, 12 vol. in-8, passe pour la meilleure que l'on ait jusqu'ici des OEuvres complètes de Plutarque, en grec et en latin ; cependant elle laisse encore à désirer. Les Vies ont été réimprimées à Londres , 1727 , 5 vol. in-4, auxquelles il faut joindre les Apophtkègmes , imprimés en 1741. L'édition grecque donnée par Coray, Paris , 1805-15, 7 vol. in-8, est très-bonne. Nous avons plusieurs Traductions en langue française des Vies , l'Une d'Amyot , l'autre de Tallemant, la 3« de Dacier et une 4* de Ricard. La première ,

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quoique en tledx gaulois, auii air de Jiralcheur qui la Aiit rajeunir , ce semble , de jour en jour. Les Traités de morale déjà traduits par Amyol («oy. ce nom, et BaoriEa, n, 242), font été par Ricard , qui, par d'excellentes notes , explique on redresse plusieurs passages du philosophe. CTest ainsi par exemple , qu'il réfute avec beaucoup de justesse et d'érudition les reproches calomnieux qiK Pltftarque Ikit aux juifs, dans l'endroit où il examine les raisons de leur étoignement pour la chair de porc. C'est là cependant que Voltaire a copié ses contes sur Moïse , et ses Impiétés prétendues originales, qui dans Plutarque ne sont qoe des fautes d'ignorance, et qui sont dans Voltaire le crime d'un homme instruit qui ridicolise, par des plaisanteries réchauffées, ce qu'au fond du cœur il est obligé de respecter. Cest dans une opinion d'Anaxagore , judicieusement réfutée par Plutarque , qu'un philosophe moderne {voy. Hblvétius), a puisé le creux système qui place le principe de rinfelligenoe humaine dans les cinq doigts de la main. ( Voy. la PoRtE du Theil).

PLUTON, dieu des enfers, fils de Saturne et de Rhée. Lorsque Jupiter eut détrôné Saturne, il donna à Pluton les enfers en partage. Ce dieu était si noir et si laid, qu'il ne pouvait trouver une épouse. Il fut obligé d'enlever Proserptne lorsqu'elle allait puiser de l'eau dans la fontaine d*Aréthnse en Sicile. Il faisait sa demeure ordinaire dans les enfers , et désirait sincèrement la mort de tout le monde, pour peupler son royaume.

PLUTUS, dieu des richesses, ministre de Pluton, et Ûls de Gérés et de Jasion. Théocrite et Aristophane disent qu'il était aveugle. Plutus avait d'abord la vue bonne , et ne s'attachait à faire prospérer que les justes; mais Jupiter la lui ayant fait perdre , les richesses devinrent indifiëremment le ptfrtage àés bons et des méchants : emblème mythologique, qui nous apprend qu'elles ne furent jamais la mesure du mérite , et ne sont pas dignes des regards de l'homme vertueux.

PLUVINEL (Antoine), gentilhomme dn Daupfaîné, où il naquit vers le raîlleu du xvi* siècle, fat le premier qui ouvrit en Fratice à la noblesse les écoles de manège, que l'on nomma Académies. On était auparavant obligé d'aller apprendre cet art en Italie. Il fut premier écuyer de Henri , ducd*Anjou, qu'il suivit en Pologne, et qui, à son retour en France, le combla de biens. Henri IV lui donna la direction de sa grande écurie , le fit son chambellao, sons-gouvemeiir du dauphin , et l'envoya ambassadeur en Hollande. Il mourut à Paris en 1620, après avoir composé un livre curieux , intitulé : Instruction du roi dans Vexercice de monter à ehetxû, Paris, 1625, in-fol., avec figures. Ce qui fait le prix de cet ouvrage , ce sont les planches grevées par Grispin de Pis {voy: ce nom). Ce livre avait paru en 1629,' in-fol. sous ce titre : le Manège Royal où Von peut remarquer le défaut et la perfection du cavalier en tous les exercices de cet art, fait et praH-' que en tlnstruction du roi (Louis XIIl), avec fig., gravées par le fameux Grispin de Pas. Les connaissances de Pluvinel ne se bornèrent pas à Part de l'équitation ; il possédait tout ce qui peut faire un

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