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1576 et 1580, in-4. Etant intendant du jardin des piaules du Vatican, il y avait formé un beau cabinet de métaux et de fossiles, et en avait fait une description savante qui est restée longtemps manuscrite. Jean-Marie Lancisi la publiée à Rome eu 1717, sous le titre de Metallotheca, in-fol., avec un appendix , 1719 , in-fol. En tète de cet ouvrage, on trouve la Vie de Mercati par Ch. Magilli, camérier d'honneur du pape. Voy. les Mémoires de Nice-' ron, t. 5X.

MERCATOR (Marins) , auteur ecclésiastique, ami de saint Augustin, écrivit contre les Nestoriens et les pélagiens , et mourut vers 451. Tous ses ouvrages furent publiés en 1675, in-fol., par le père Garnier , jésuite , avec des Dissertations Irès-estimées , et qui jettent un grand jour sur les véritables sentiments des pélagiens. Baluze en donna une nouvelle édition, Paris, 1684, in-8.

MERCATOR (Gérard), né à Rupelmonde, dans la Flandre, le 5 mars 1512 (et non à Ruremonde T comme la plupart des biographes le marquent ), d'une famille originaire du duché de Juliers , oubliait de manger et de dormir pour s'appliquer à la géographie et aux mathématiques. L'empereur Charles-Quint en faisait un cas particulier, et le duc de Juliers le nomma son cosmographe. Abraham Ortelius en fait un grand éloge, et le qualifie Malhematicorum sut temporis facile princeps , ac geographorum nostri sœculi coryphœus. 11 mourut à Duisbourg en 1594 à 85 ans. On a de lui : une Chronologie, depuis le commencement du monde jusqu'à l'an 1568, prouvée par les éclipses, et des observations astronomiques, Cologne, 1568, et Bàle , 1577, in-fol. Onuphre Panviui estimait cet ouvrage. Des Tables ou descriptions géographiques de toute la terre, auxquelles il donna le nom d'Atlas, Duisbourg, 1595, in-4. Jodocus Hondius en a donné une édition augmentée d'un grand nombre de cartes, Amsterdam, 1666. Harmonia evangelistarum, contre Charles du Moulin , Duisbourg, 1592, in-4; un traité De creatione ac fabrica mundi. Cet ouvrage fut condamné, à cause de quelques propositions répréhensibles sur le péché originel. Une Edition des Tables géographiques de Plolémée , corrigées, 1589, in-fol. Mercator joignait à la sagacité de l'esprit la dextérité de la main; il gravait et enluminait lui-même ses cartes, et faisait ses instruments de mathématiques. On a aussi de lui des globes terrestres et célestes. Gualter Ghymnius a écrit sa Vie. Voy. le jugement que Possevin porte de Mereator et de ses écrits dans sa Bibliothèque choisie , t. 2.

MERCATOR (Nicolas Kauffhann, nom qu'il traduisit par celui de), mathématicien du xvne siècle, natif du Holstein , et membre de la société royale de Londres, passa vers 1660 en Angleterre. 11 revint de là en France , travailla aux fontaines de Versailles et mourut à Paris, au mois de février 1687. On a de lui une Cosmographie et d'antres ouvrages estimés. C'était un homme de mérite, qui lit quelques découvertes, et qui remarqua le défaut des premières caries marines.

MERCATUS. Voy. Mo. ado.

MERCIER (Jean ) Mercerus, d't /es en Languedoc, étudia le droit à Toulouse cl à Avignon , et y fil de

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grands progrès. 11 quitta la jurisprudence pour s'appliquer aux belles-lettres et aux langues grecque , latine, hébraïque et chaldaïque. 11 succéda à Vatable, dans la chaire d'hébreu au Collège royal à Paris, en loi?. Obligé de sortir de la France, où on le regardait comme un boute-feu des guerres civiles, il se retira à Venise, auprès de l'ambassadeur de cette couronne qui le ramena dans sa patrie. Il mourut à Uzès en 1570. Parmi les ouvrages dont il enrichit son siècle, on distingue : des Leçons sur la Genèse et les Prophètes , Genève, 1598, infol.; ses Commentaires sur Job, sur les Proverbes, sur l'Ecclésiaste , sur le Cantique des cantiques, 4575, 2 vol. in-fol., qui sont estimés; Tabulée in grammnticam chaldaïcam , Paris, 1550, in-4. Il avait traduit le Manuel d'Harmenopule , et les Hiéroglyphes d'Horus Apollo.

MERCIER DES BORDES (Josias), fils du précédent, et non moins savant que son père, était habile critique. 11 mourut à Paris en 1626. Quoique employé à diverses affaires importantes, il ne négligea pas les travaux du cabinet. On a de lui : une excellente Edition de .Xonius-Marcellus ; des Notes sur Aristénète, sur Tacite, sur Dictys de Crète, et sur le livre d'Apulée de Deo Socratis. Claude Satimaise était son gendre. 11 était entré dans l'Eglise catholique après la Saint-Barthélemi et fut toujours dévoué aux intérêts de Henri IV.

MERCIER (Nicolas) , de Poissy, mort en 1657, régent de troisième et sous-principal au collège de Navarre à Paris, s'acquit beaucoup de réputation par son habileté à élever la jeunesse , et par ses ouvrages. On a de lui : le Manuel des grammairiens, in-12; ouvrage confus, du moins aux yeux de la plupart des jeunes gens. On s'est servi pourtant de ce livre dans divers collèges, parce qu'il y a des principes excellents pour la belle latinité. Boinvilliers a reproduit cet ouvrage sous le titre de Manuel des étudiants , J 810 , in-12; Un Traité de l'épigramme , en latin, in-8 : ouvrage très-eslimé ; une Edition des Colloques d'Erasme , purgée des endroits dangereux, et enrichie de notes. Voy. les Remarques sur les ouvrages de Mercier, dans le tome 7 des Mémoires de d'Artigny.

* MERCIER (Barthélemi), abbé de Saint-léger, savant bibliographe, né à Lyon, le 4 avril J 73 i. Admis en 1749 dans la congrégation de Sainte-Geneviève, il remplaça Pingre dans les fonctions de bibliothécaire en 1760 [voy. Pingre), et quelque temps après fut pourvu de l'abbaye de Saint-Léger de Soissons. H remit en 1772 à Pingre la bibliothèque enrichie d'un grand nombre d'ouvrages précieux, et quitta Sle-Geneviève pour se livrer entièrement à l'étude. Privé par la révolution de son bénéfice, il tomba dans le besoin. Laserna-Santander , bibliothécaire à Bruxelles, touché de la position d'un homme d'un si rare mérite , offrit de lui céder sa place : François de Neuchâteau , ministre de l'intérieur, lui fit accorder une pension de 2400 francs. Les scènes déplorable* dont il avait été le témoin, asaient affaibli sa santé qui ne fut jamais rétablie entièrement; il mourut à Paris le 15 mai 1799. On a de lui : Supplément à Y Histoire de l'imprimerie par Prosper Marchand, 1772, in-4; 2e éd.,

1775, in-4, plein de recherches et d'une exactitude bien rare dans l'état actuel de la littérature ; des Lettres, Dissertations et Xotices, remplies d'érudition. Il a fourni plusieurs articles aux Mémoires de Trévoux, au Journal des Savants et au Magasin encyclopédique , et laissé manuscrits des notices sur les poètes latins du moyen âge et des noies intéressantes sur les bibliothèques de Lacroix-du-Maine et Duverdier , conservées à la bibliothèque du roi. Chardon-de-la- Bochette a publié une S'otice intéressante sur Mercier-de-Saint-Léger, son ami. Voy. Schott (Gaspard).

* MERCIER (Louis-Sébastien), écrivain paradoxal, né le 6 juin 1740, à Paris, fut quelque temps professeur de rhétorique au collège deBeauvais, et débuta dès l'âge de 20 ans par des Héroïdes; mais il renonça bientôt à la poésie, pour s'en déclarer un des plus ardents adversaires. Voyant que ses drames imités de l'anglais et de l'allemand, n'obtenaient qu'un médiocre succès, il publia pour éclairer la nation un Essai sur Varl dramatique , dans lequel il prétend détrôner Corneille, Racine et Voltaire, et propose sérieusement de remplacer par ses propres ouvrages les chefs-d'œuvre de ces grands-maîtres. Les comédiens, qui ne partageaient pas son avis, ajournaient la représentation d'un de ses drames. Mercier publia contre eux un mémoire virulent. En 1770, il fit paraître, sous le titre de YAn 2ii0, un écrit déclamatoire qui fut prohibé par l'autorité. En 1781 , parurent, sous le voile de l'anonyme, les 1er vol. de son Tableau de Paris; mais apprenant que plusieurs personnes étaient inquiétées pour cet ouvrage, il s'en déclara l'auteur. Il partit alors pour la Suisse, et pendant sou séjour à Neuchàtel, il compléta cet ouvrage, que Rivarol a caractérisé spirituellement , en disant qu'il était pensé dans la rue et écrit sur la borne. De retour en France, il se déclara pour une sage liberté, et concourut avec Carra en 1 789, aux Annales Patriotiques, et quelque temps après à la Chronique du mois , journal plus modéré. Député de Seine-et-Oise à la Convention, il se montra fidèle à ses principes, et dans le procès du roi , vola pour la détention et le sursis. 11 combattit ses collègues , qui proposaient de ne pas traiter avec l'ennemi tant qu'il occuperait le territoire français : « Avez-vons fait, leur dit-il, un » pacte avec la victoire? » Non, répondit Bazire; mais nous en avons fait un avec la mort. Il signa la protestation des 72 députés contre la journée du 51 mai , et fut enfermé avec eux. 11 ne reparut à l'assemblée qu'après la chute de Robespierre. 11 passa en 1795, au conseil des cinq-cents, et s'opposa au décret qui décernait à Descartes les honneurs du Panthéon, déclama contre la philosophie en général et contre l'instruction, qu'il appelait la peste du genre humain. 11 appuya le rétablissement des loteries dont il a\ait dans ses écrits provoqué la suppression; et quelque temps après, il obtint la place de contrôleur de la caisse de celte administration. En sortant du conseil, il fut nommé professeur d'histoire à l'école centrale, et membre de l'institut lors de sa formation. Sur la fin de ses jours il se jeta dans les bras de la religion , et remplit ses devoirs avec zèle, mais sans osteuta-

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tion. Il mourut à Paris le 23 avril 1814, après avoir demandé et reçu les sacrements de l'Eglise. Poêle, orateur, romancier, disserlateur, philosophe, dramaturge, traducteur, journaliste, sous quelque rapport qu'on l'envisage , il serait difficile de le placer au-dessus de la médiocrité. Ses drames sont accompagnés de réflexions sur Fart dramatique, où parmi plusieurs hérésies littéraires, on trouve quelques idées neuves et instructives. Une des principales innovations de Mercier dans l'art dramatique fut la violation des deux unités de temps et de lieu qu'il appelait unités de Cadran et de Salon. Celles de ces productions qui ont eu le plus de succès sont : \ An 2440 , re've, s'il en fut jamais , Amsterdam, 1770, in-8; 1786 et 1799, 3 vol. in-8. C'est un tissu de rè\eiïes que Grimm ne trouve ni intéressantes ni attrayantes; quelques pages cependant, ajoute-t-il, annoncent de la verve; mais elle ne se soutient pas. Le Tableau de Paris,, Amsterdam , 1 782-1 788, 12 vol. in-8. Tout ce qu'il y a de bon et de raisonnable dans ce livre, suivant La Harpe, avait été dit cent fois avant lui , et souvent beaucoup mieux : c'est un mélange d'absurdités, de vérités utiles, de paradoxes extravagants, de bouffissure , d'éloquence et de mauvais goût; il faut y joindre le nouveau Paris, 1797,6 vol. in-8; c'est de Paris tel que l'avait fait la révolution ; et il est curieux de voiries changements qui sciaient opérés dans cette grande ville, en quelques années. Mon bonnet de nuit, Neuchàtel , 1783, 4 vol. in-8. C'est encore un mélange de rêves ; mais à travers les idées extravagantes et communes dont l'ouvrage est rempli, on trouve quelques chapitres agréahles. Histoire de France depuis Clovis jusqu'au règne de Louis XVI, 1802, 6 vol. in-8. Ce n'est guère qu'une répétition des Portraits des rois de France , qu'il avait publié en 1783, en 4 vol. in-8. On peut juger du but de l'historien par cette déclaration : «Voyez » comme j'ai diminué leur taille, et combien j'ai » écarté d'illusions. » Les ouvrages de Mercier ne sont pas seulement pleins des délires philosophiques, mais quelques-uns sont d'un cynisme révoltant. A la fin du 3' vol. de Y An 2440, éd. de 1793, il en a donné lui-même la liste. On y renvoie les curieux. — Mercier (Claude-François-Xavier), presque aussi fécond , mais encore plus médiocre que le précédent, né à Compiègne en 1763, et mort à Paris vers la tin de l'année 1800, était avant la révolution commis dans les bureaux de la marine. Il a publié un grand nombre de petits romans, poèmes, contes et nouvelles, dont aucun ne lui a survécu.

MERCKL1N. Voy. Merclin.

MEHCOLTR (Philippe-Emmanuel de Lorraim. , duc de ) , naquit à Nomeni le 9 septembre 1338, de Nicolas de Lorraine , et de Jeanne de Savoie Nemours , sa seconde femme. Il s'endurcit dès sa première jeunesse aux fatigues de la guerre, et se distingua dans plusieurs occasions. Lié avec le duc de Guise , il fut sur le point d'être arrêté , comme lui, aux états de Blois, en 1388; mais la reine Louise de Lorraine , sa sœur , l'en ayant averti , il échappa à ce péril. Ce fut alors qu'il embrassa ouvertement le parti de la ligue. 11 se cantonna dans son gouver-

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ncment de Bretagne, y appela les Espagnols, et leur donna le port de Blavel en 1391. Son dessein était de s'emparer de la Bretagne , sous la protection des Espagnols ; il prétendait y avoir des droits, du chef de sa femme. Les agens de Henri IV l'engagèrent, en 1595, à conclure une trêve qui devait durer jusqu'au mois de mars de l'année suivante. On vint à bout de la lui faire prolonger jusqu'au mois de juillet. Ses amis lui reprochèrent ce qu'il avait reproché plusieurs fois au duc de Mayenne, que les occasions ne lui avaient pas manqué , mais qu'il avait souvent manqué aux occasions. Cependant, comme tous les chefs de la ligue avaient fait leur paix avec le roi , il fil la sienne en 1398. Le mariage de sa fille Françoise, riche héritière, avec César de Vendôme, fut le prix de la réconciliation. Le duc de Mercœur ne songea plus qu'à trouver quelque occasion brillante de signaler son courage; elle se présenta bientôt. L'empereur Rodolphe II lui fit offrir, en 1601 , le commandement de son armée en Hongrie contre les Turcs. Le duc partit pour cette expédition; et on le vit, à la tète de 13,000 hommes seulement, entreprendre de faire lever le siège qu'Ibrahim pacha avait mis devant Kaniska avec 60,000 combattants. Il voulut l'obliger à donner bataille; mais ayant bientôt manqué de vivres, il fut contraint de se retirer. Sa retraite passa pour la plus belle que l'Europe eût vue depuis longtemps. L'année suivante, il prit Albe-Royale, et défit les Turcs qui venaient la secourir. Ce héros, obligé de retourner en France, fut attaqué d'une fièvre pourprée à Nuremberg, où il mourut en JU02. Saint François de Sales prononça son Oraison funèbre à Paris. Bruslé de Montpleinchamp a publié une Histoire de ce prince, Cologne, 1689, 1697, in-12; elle est écrite avec beaucoup de diffusion, mais on y trouve quelques détails curieux

MERCŒUR (Elisa) , née à Nantes, le 24 juin 1809, montra, dans un âge tendre encore, les plus heureuses dispositions pour la poésie. A dix ans elle donnait des leçons de langue française ; à onze, elle composa une nouvelle en prose , et à douze ans , elle fit une pièce de vers. Sa réputation naissante s'étendit bientôt , et en 1826, l'académie prov inciale de Lyon s'empressa de l'admettre au nombre de ses correspondants. Peu après la société académique de la Loire-Inférieure , l'accueillit dans son sein. Encouragée par ces honorables distinctions , elle s'appliqua avec une nouvelle ardeur à la poésie. Un volume de ses œuvres, (Nantes, 1827), attesta ses progrès. L'indulgence avec laquelle on accueillit ses essais dut lui faire croire qu'elle était appelée à prendre place sur le parnasse français. Son imagination s'exalta; elle crut que pour arriver à la gloire qu'elle rêvait, elle n'avait qu'à se rendre à Paris. Elle y vint en effet avec sa mère, en octobre 1828, et elle y trouva d'abord de généreux et zélés protecteurs. Une seconde édition de ses poésies, augmentée de pièces nouvelles, parut en 1829, in-18 , imprimée avec élégance. La l'évolution de liS30 lui fit perdre sa pension La plupart de ses amis l'abandonnèrent. Une maladie augmenta son étal de gêne. Bientôt elle n'eut d'autre

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ressource pour e'chapper à l'indigence que de donner des leçons de lecture à quelques enfants du voisinage. Malgré les privations, elle conserva toute l'égalité de son âme. « Je voudrais savoir, disait elle )> quelquefois en riant, si les poètes grecs avaient » du pain tous les jours. » Les travaux auxquels elle se livrait altérèrent sa constitution naturellement débile, et après avoir langui quelque temps, elle s'éteignit dans le mois de janvier 1835. On dit qu'elle répéta sur son lit de mort ces vers empruntés à une de ses premières élégies , et dans lesquels elle révélait, comme Gilbert, son cœur à Dieu :

Dieu lit au fond du mien ce qu'il a de souffrance. Ah ! puisse-l-il au vôtre inspirer la pitié ! Donnez; bien peu suffit à ma frêle existence. Donnez ; j'ai faim , j'attends ; aurais -je en vain prié ?

Ainsi finit cette jeune tille; mille fois plus heureuse si elle eut su se contenter des vertus modestes et de la paisible obscurité qui conviennent à son sexe! Les poésies de Mfie Mercoeur ont de l'originalité. Son style a de la grâce , de la chaleur et de la sensibilité. Mais il est inégal et quelquefois obscur. MERCURE, fils de Jupiter et de Maïa , était dieu de l'éloquence, du commerce et des voleurs. On le regardait comme le messager des dieux, principalement de Jupiter, dont il portail les ordres et exécutait les arrêts dans tout l'univers. 11 conduisait les âmes dans les enfers, et avait le pouvoir de les en tirer. Il savait parfaitement bien la musique. Ce fut lui qui déroba les troupeaux , les armes et la lyre d'Apollon ; il se servit de cette lyre pour endormir et tuer Argus, qui gardait la vache lo. 11 métamorphosa Rattus en pierre de louche, délivra Mars de la prison où Vutcain l'avait enfermé, et attacha Promélhée sur le mont Caucase. On le représente ordinairement tenant un caducée (baguette entortillée de deux serpents) à la main, avec des ailes à la tète et aux talons. Comme la plupart des fables présentent des traits altérés de l'histoire sainte , quelques écrivains ont cru voir du rapport entre la baguette de Moïse et celle de Mercure, tant à raison des serpents, qu'à cause de la merveilleuse efficace que l'histoire attribue à l'une , et la mythologie à l'autre. L'on connaît ces vers de Virgile :

Tum virgam capii. Hac animas il le evocal Orco Pallenles : alias sub tnslia Tatlara inillil ; Dal soinnos adimilque, et luinina morte résignai lll.i fielus agit veulos, et lurbida Irahat Nubila.

j-Eneid. IV.

MERCURIALE (Jérôme), en latin Mercurialis , célèbre médecin, appelé par quelques-uns CEsculape de son temps , naquit à Forli le 50 septembre 1550 , et y mourut le 13 novembre 1606, à 70 ans; il pratiqua et professa la médecine à Padoue, à Bologne et à Pise. Il donna la i^anléà bien des malades, et des instructions salutaires à ceux qui se portaient bien. Les habitants de Forli mitent sa statue dans leur place publique , pour honorer la mémoire d'un homme qui avait tant illustré et obligé sa patrie. Son mérite lui acquit non-seulement beaucoup de répttlation, mais encore des richesses immenses. 11 laissa à son fils 120,000 écus d'or, après avoir vécu avec éclat, et fait des libé-

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ralités considérables à ses amis et de grandes charités aux pauvres. C'était un homme bien fait et de bonne mine. 11 était d'une douceur angélique et d'une piété exemplaire. On a de lui un grand nombre d'ouvrages. Les principaux sont : De Arte gymnastica, Venise, 1587, in-4; et Amsterdam, 1 672, in-i. On y trouve des recherches curieuses sur les jeux d'exercices des anciens avec de savantes explications. De Môrbis mulierum, 1 GO 1 , in-4 ; des Notes sur Hippocrate, et sur quelques endroits de Pline l'ancien; De Morbis puerorum; Consultationes et responsa meâicinalia , Venise , 1025, in-fol., avec les notes de Mundinus; Medicina practica, 1027, in-fol. Voij. Pœrner , De uila , moribus , mentis et script is Mercurialis, Brunswick, 1751, in-4, et Tiraboschi, Sloria délia letteratura ilal.

MERCUR1EN ( Everard ) , général des jésuites, né dans un petit village de la province de Luxembourg et du diocèse de Liège dont il porta le nom , étudia à Louvain, et s'y avança dans les lettres et la piété. Son zèle pour le salut des âmes lui fit préférer une cure de campagne à un canonicat dans Liège. Depuis il se fit jésuite à Paris, le 8 septembre 1540, et fut envoyé à Rome l'an 1551. Saint Ignace, qui vivait encore, en porta un jugement avantageux. Après la mort de saint François de Rorgia , il fut élu général en 1575, gouverna avec beaucoup de douceur et de prudence, et mourut le 1er août 1580. On a de lui une Lettre encyclique adressée aux supérieurs de la société, remplie de sages préceptes.

MERCY (François de), fameux général de l'armée du duc de Bavière, né à Longwy, en Lorraine , se signala dans diverses occasions, Il prit Rotweil en 1043, et Fribourg , en 1644. Il prit ensuite une forte position que le grand Condé al laqua. Le combat dura trois jours, au bout desquels Mercy opéra une retraite savante qui augmenta sa réputation. En 1615 , profitant d'une faute de Turenne, la seule qu'ait commise ce grand capitaine, Mercy le battit à Marienthal. Peu de temps après, il fut blessé à la bataille de Norlingue, livrée contre Coudé , le 3 août 1045, et mourut de ses blessures. On l'enterra dans le champ de bataille, et on grava sur sa tombe ces mots honorables : Sta , viator : heroetn calcas. Une chose singulière de Mercy , c'est que, dans le cours de deux campagnes que le duc d'Enghien , le maréchal de Grammont et Turenne avaient faites contre lui, ils n'avaient jamais rien projeté dans leur conseil de guerre, que Mercy ne l'eût deviné et ne l'eût prévenu, comme s'ils lui eussent fait la confidence de leur dessein. C'est un éloge que peu d'autres généraux ont mérité.

MERCY (Florimond-Claude, comte de), petittils du précédent, né en Lorraine fan 1600, se signala tellement par sa valeur dans les armées impériales, qu'il devint feld-maréchal de l'empereur en 1701. L'année suivante, il força les lignes de Pfafiènhofeu , et fut vaincu en Alsace par le comte du Bourg, en 1709. Le comte de Mercy s'acquit beaucoup de gloire dans les guerres de l'empereur contre les Turcs. Il fut tué à la bataille de Parme le 29 juin 1731. Le comte d'Argenleau , belle terre et château entre Liège et Maëstricht , colonel im-

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périal , son cousin , qu'il avail adopté , fut son héritier , à la charge de prendre le nom et les armes de Merci/.

MERE (Georges Brossix , chevalier de), écrivain du Poitou , où il naquit au commencement du xvue siècle , d'une famille des plus illustres de cette province , se distingua par son esprit et par son érudition. Homère, Plalon , Plutarque , et les autres excellents auteurs grecs, lui étaient aussi familiers que les auteurs français. Après avoir fait quelques campagnes sur mer, il parut à la cour avec distinction , et se fit généralement estimer et rechercher des grands, des savants et de toutes les personnes de mérite. Sur la fin de sa vie , il se retira dans une belle terre qu'il avait en Poitou, et y mourut dans un âge fort avancé, vers 1 $90, trèspersuadé de tontes les vérités du christianisme, que les lumières de son esprit lui avaient toujours rendues respectables. Le chevalier de Meré était un homme d'un esprit délicat, et un philosophe aimable. Ses ouvrages sont : Conversations de M. de Clêrambault et da chevalier de Meré, in-12; deux Discours, l'un de l'esprit , et l'autre de la conversation, in-12; les Agréments du discours; des Lettres; Traités de la vraie honnêteté, de l'éloquence et de l'entretien, publiés par l'abbé Nadal , avec quelques autres œuvres posthumes, in-12, faussement attribués par Ménage à Plassac-Méré. Voici le jugement qu'on en porte dans le 51" tome des Mélanges d'histoire et de littérature de Vigneul-Marville. « Le » chevalier de Meré était un homme à réflexion : il v avait une grande abondance de pensées, et pen- » sait bien ; mais il faut avouer aussi qu'à force •» d'avoir voulu polir son style , il l'a exténué ; qu'il » est quelquefois guindé et peu naturel. » Voy. la Biblioth. historique du Poitou , de Dreux du Radier, tome 4.

MERENDA (Antoine), né à Forli en 1578, enseigna pendant 2 ans le droit à Pavie , avec une réputation extraordinaire, et mourut à Cologne en 1057, à l'âge de 79 ans. On a de lui Controversiarum juris libri XXIV , publiés à Rruxelles en 17i5, avec des notes de Jean Michel van Langendonck , 5 volumes in-fol.

MÉRIAN (Marie-Sibylle), fille de Matthieu Mérian, né à Bàle en 1595, mort à Schwalbach en 165I , libraire, habile graveur et savant géographe. Marie naquit à Francfort en 1647, et mourut le 15 janvier 1717 a Amsterdam Le goût , l'intelligence et la vérité avec lesquels elle a su peindre en détrempe les Heurs, les papillons, les chenilles et autres insectes , lui ont fait beaucoup de réputation. Elle était si curieuse de cette partie de l'histoire naturelle, qu'elle entreprit plusieurs voyages pour voir les collections que des curieux en avaient faites. Elle avait épousé Jean Andriesz Graff, habile peintre et architecte de Nuremberg ; mais elle est plus connue sous son nom propre. Les Hollandais attirèrent par leurs offres les deux époux; chez eux. Madame Mérian ne quitta son pays que parce qu'elle n'avait plus rien à y observer ; elle eut le courage d'affronter les dangers et les périls de la mer, pour aller chercher de nouvelles connaissances en Amérique. Elle s'arrêta deux ans et

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non pas deux mois , comme on le dit dans Moréri , à Surinam , et s'y occupa à dessiner tout ce qu'elle put y trouver de reptiles et d'insectes, de même que les plantes, les fleurs et les fruits qui leur servent d'aliments. Elle peignit tout cela sur vélin , et les connaisseurs conviennent qu'il ne se peut rien ajouter à ce travail. On a de celle dame : Origine des chenilles . leurs nourritures et leurs changements, Nuremberg, 1 078- 1088, 2 vol. in-4, avec fig., en allemand : on l'a traduit en latin sous ce titre : Erucarum orlus , Amsterdam , 1705. Sa fille donna un 5e volume comme l'ouvrage posthume de sa mère. Nous avons le tout en français, sous ce titre : Histoire des insectes de l'Europe, traduit par Jean Marret , Amsterdam, 1750, in-fol., avec 56 planches de plus , et des notes. Dissertation sur la génération et les transformations des insectes de Surinam, en flamand, Amsterdam , 1705, in-8; item en latin , Amsterdam, 1705, in-fol., avec 60 magnifiques planches ; item en fiançais et en ratin , Amsterdam, 1720, in-fol. Ces deux ouvrages ont été réunis en français sous ce titre : Histoire des insectes de l'Europe et de l'Amérique , Amsterdam, 1750 , in-fol. On les a réimprimées en fiançais et en latin à Paris en 1708 , et on y a ajouté le Florilegium d'Emmanuel Sweerls, traduit en fiançais, dont il y a des exemplaires enluminés. Les dessins de celte dame ont été déposés dans l'hôtel de ville d'Amsterdam , et multipliés par la gravure. Son père ( Matthieu Mérian) est connu par sa Collection topographique de l'univers, 51 tom. in-fol.; et par son Florilegium , Francfort, 1012, 2 vol. in-fol. Voy. Zeiu.er.

* MÉRIAN ( Jean-Bernard ), célèbre philosophe, né en 1725 , à Lierhstal , dans le canton de Bàle, était fils du pasteur du lieu, homme de mérite, qui lui donna une éducation soignée. La philologie et la métaphysique fixèrent principalement son attention, et il se rendit bientôt familiers les ouvrages des philosophes anciens et modernes. N'ayant pu obtenir une chaire à l'université suisse, il renonça à renseignement pour embrasser le paslorat, et ne tarda pas à se distinguer par son talent pour la chaire. Après un assez long séjour à Lausanne, où il se perfectionna dans la connaissance du français il accepta la place d'instituteur des fils d'un négociant d'Amsterdam. En 1750, Maupertuis , président de l'académie de Berlin, lui fit accepter avec une modique pension une place à celle académie. 11 prit la défense de son protecteur dans sa fameuse querelle avec Koénig [voy. ce nom et Maupertuis ), au sujet de l'auteur de la découverte du principe de la moindre action. 11 enrichit le lïecuejl de l'académie d'une foule de mémoires sur les questions les plus importantes de morale et de métaphysique, dont plusieurs sont regardés comme des chefs-d'œuvre d'ordre, de clarté, d'impartialité. Devenu directeur de la classe de belles- lettres ( 1770), dans une suite de mémoires sur cette question, Comment les sciences influent sur la poésie , il combattit la maxime antipoétique que les pensées doivent prévaloir sur la forme, cl démontra jusqu'à l'évidence par toute l'histoire de la poésie, que les sujets tirés des sciences , proprement dits, sont des

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sujets ingrats , et que les idées scientifiques introduites dans la poésie, même par de grands maîtres, ont toujours nui à leurs talents. Inspecteur et directeur des études au collège français en 1772 , il succéda en 1797, dans la place de secrétaire perpétuel de l'académie , à Formey, dont il y prononça

Y Eloge. Mérian jouit d'une vie paisible , et mourut sans effort le 12 février 1807. Outre une traduction de Y Enlèvement de Proserpine de Claudien ( voy. ce nom), on a de lui celle des Essais sur l'entendement humain, 1758, 2 vol. in-12 ; et de Y Histoire naturelle de la religion, de Hume, 1759, in-12. Entre ses nombreux mémoires académiques , on a remarqué les trois premiers qu'il ait composés: De l'Apperception de sa propre existence; — de VApperception des idées ou de leur existence dans rame; — de l'Action, de la Puissance et de la Libertt : dont l'objet est de combattre la philosopliie de Leibnitz. Mérian a revu le Système du monde de Lambert ( voy. ce nom ) et la traduction des OEuvres d'Algarotti (voy. Ai.garotti ). Ancillon a lu son Eloge historique à l'académie de Berlin , janvier, 1810 ( Voy. Michaélis. )

* MÉRIGOT ( Jean-Roch ), né en 1794 à Saint- Amand , diocèse de Bourges, étudia d'abord au séminaire de cette ville où il reçut le sous-diaconat en 1816. Ayant voulu venir à Paris, il passa dans divers établissements et ne put se fixer dans aucun. En 1820 il fit paraître un Discours sur les missions, in-8 ; et il annonça le projet d'en publier une histoire générale. 11 menait depuis plusieurs années la vie la plus misérable, faisant d'inutiles efforts pour sortir de cet état, lorsqu'en 1831 , ébloui par le triste succès de Chàtel, il voulut aussi se faire chef de secte. Il s'affilia aux Templiers et reçut la prêtrise d'un prétendu évêque joannite. Bientôt dégoûté d'un parti dont il reconnut l'absurdité, après avoir répandu le bruit qu'il avait été sacré par un évêque assermenté , il imagina de prendre le titre de patriarche de. l'église constitutionnelle. Sur la fin de septembre 1852 , il ouvrit sous le nom de Roch une église, place de la Sorbonne, dans un local qui avait servi à des réunions saint- simoniennes, annonçant une deuxième promulgation de V Evangile. 11 y eut trois ou quatre réunions, mais elles devinrent si tumultueuses, (pie la police fut obligée de les interdire. Mérigot retombé dans une misère plus profonde qu'auparavant; fit quelques démarches pour être relevé de ses engagements et rentrer dans l'état laïc. On a lieu de croire pourtant que tandis qu'il réclamait les faveurs de l'Eglise , il s'adressait à d'autres dans des vues bien différentes. Au commencement de 1834, on annonça

Y Histoire critique des prétendues réformes de ChûleL Eabré , Roch, dont il parut une livraison; mais l'ouvrage fut publié sous le titre de Scènes historiques des préteîidus réformateurs , in-12. Mérigot qui en est l'auteur y parle avec beaucoup de mépris de tous les sectaires qu'il passe en revue , sans faire d'exception pour lui-même. Ce malheureux devait bientôt mettre le comble à ses impiétés par son Abjuration de la foi catholique, 1834, in-8; pièce de vers remplie de blasphèmes. Accablé de souffrances el de remords , cet apostat mourut le

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29 janvier 1855 à l'hôpital de la Charité, après une terrible agonie pendant laquelle, tout en avouant ses fautes aux personnes qui le soignaient , il ne put se décider à en rendre la rétractation publique. ( Voy. l'Ami de la Religion, 2254, 2317, 2585, 2411.) MEBILLE (Edmond), l'un des plus savants jurisconsultes du xviie siècle, était né à Troyes eu Champagne en 1579. 11 enseigna le droit à Bourges avec une réputation extraordinaire, et mourut le 14 juillet 1047, à (>8 ans, après s'être distingué par divers écrits. On a fait une édition de ses Œuvres à Naples, en 2 vol. in - 4 , 1720. Voy. sa vie par J. Réméré dans YHist. du Berry de Thaumas de la Thaumassière , Bourges , 1619, in-fol. p. 69.

* .MÉRIMÉE (Jean-François-Louis), peintre d'histoire, secrétaire perpétuel de l'académie des beauxarts, né en 1775, mort le 26 septembre 1856, fut chimiste non moins habile qu'artiste distingué. 11 dirigea ses recherches vers la fabrication des couleurs, et rendit d'éminents services à la peinture el à l'industrie par son ouvrage : De la peinture à r huile , ou Des procédés matériels employés dons ce genre de peinture , depuis Hubert et van Eijck jusqu'à nos jours, Paris, 1850. Ses tableaux les plus connus sont l'Innocence, grav. par Bervic , et des voyageurs découvrant dans une forêt les ossements de Milon de Crotone. Ces deux compositions le classent parmi ces artistes privilégiés qui savent rendre a\ec précision les nuances les plus délicates de la pensée. M. Prosper Mérimée , son fils, est membre de l'académie française.

* MÉRiNYILLE (Charles-François de M«nstiers de), évêque de Chartres, né à Paris le 2 février 11)82, était fils du comte de Rieux, gouverneur de Narbonne, el neveu à la mode de Bretagne, de Godet Desmarais , son prédécesseur sur le siège de Chartres. ( Voy. Godet. ) Appelé par une vocation décidée à l'élat ecclésiastique, il entra au séminaire de Saint -Sulpice , puis fut pourvu de l'abbaye de Saint-Calais, qu'il remit ensuite au roi, lorsqu'il fut appelé à l'évèché de Chartres. Il avait é é nommé coadjuteur de ce siège le 26 avril 1709, et la même année , il fut évêque en titre. La vie du nouveau prélat fut un modèle de toutes les vertus chrétiennes. Sa maison était réglée comme une communauté : son diocèse, ses séminaires, et les pauvres étaient tour-à-tour l'objet de sa sollicitude. 11 visitait ses diverses paroisses, donnait souvent des missions et prêchait fréquemment. En 1725, la ville de Chàteaudun ayant été presque entièrement consumée par un violent incendie, l'évêque y court , console les habitants, et leur distribue des secours. Il se chargea, en grande partie, delà reconstruction de trois églises, qui avaient été enveloppées dans ce désartre. Une disette qui affligea le Perche, en 1759, lui donna une nouvelle occasion d'exercer sa charité. Il se rendit à la cour, obtint quelques secours du roi, et, y ayant joint ses propres dons, il alla les porter lui-même, voyageant à cheval avec un seul dome.tique, et visitant les paroisses les plus malheureuses, où sa présence et ses bienfaits ramenèrent l'espérance. Ce digne évêque mourut à Chartres le 10 mai 1748. >~ous citerons de lui son mandement pour rétablir

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les conférences ecclésiastiques dans son diocèse , en 17:27, et une ordonnance, en 1756, pour condamner les Xoucelles ecclésiastiques. 11 eut part aux mesures prises de son temps par la majorité des évêques, sur les contestations qui divisaient l'Eglise; et il adressa, en I7i4, à son clergé, des Sujets de conférences ecclésiastiques sur la murale, 2 vol. in -8. On peut consulter la brochure intilulée : Y Esprit tt les vertus de M. de Mérinville, Chartres, 17iio, in- 1-2, avec le portrait du pré! t.

MÉRION, conducteur du char d*ldoménée, se distingua beaucoup au siège de Troie. Homère l'a comparé à Mars pour la valeur. — Il y eut un autre HÉRion , (Ils de Jason , célèbre par ses richesses et par son avarice.

MERKLIN ( George- Abraham ) , médecin, né à Weissenbourg, dans la Franconie, mort en 1702, à 58 ans, a donné : Tractatio medica de ortu et occasu transfusionîs sanguinis, .Nuremberg, 1(570, in-8. Il s'y élève avec force contre cette invention empirique aussi inutile que. révoltante. ( Voy. Libafros, Jean-Baptiste-Denys. ) Tue nouvelle édition de van der Linden : De script is medicis, 1686, 2 vol. in-4 ; De incantamentis, 1715, in-4. Ces traités offrent des choses qu'on ne douve point ailleurs.

MERLAT (Elie), théologien de la religion prétendue réformée, ué à Saintes en 1654, voyagea en Suisse, à Genève, en Hollande et en Angleterre. 11 devint ensuite ministre de Saintes, où il se distingua pendant 19 ans par sa science et par sa probité Une réponse violente qu'il fit au livre d'Arnauld. intitulé, le Renversement de la morale de J.-C. par les calvinistes, l'obligea de sortir de France en 1 680. 11 se retira à Genève, et de là à Lausanne, où il fut pasteur et professeur, et où il mourut en 1703. Outre l'ouvrage dont nous a\ons parlé on a de lui : plusieurs Sermons; un Traité de V autorité des rois; un autre traité De conversione hominis peccatoris : ouvrages qui ont eu quelques succès dans la réforme.

MERLIN ( Ambroise ) , écrivain anglais, vi\ait vers l'an 480 dans les montagnes de l'Ecosse, et fut regardé comme un grand magicien. On raconte de lui des choses surprenantes. Plusieurs auteurs ont écrit qu'il avait été engendré d'un incube, et qu'il avait transporté d'Irlande en Angleterre les pierres énormes qu'on voit près de Salisbury, et qui , par leur masse , leur disposition et leur nature étrangère au sol, ont épuisé les spéculations des savants, i Voy. Salisbury dans le Dict. géog.) On lui attribue des Prophéties et d'antres ouvrages , sur lesquels quelques auteurs ont fait des commentaires. Parmi ces auteurs sont Alain de Lille, et Geoffroy de»Monmoulh, qui a aussi inséré la Vie du roi Arlus par Merl n dans son Histoire de la Grande-Bretagne. UHistoire de Merlin et ses Prophétie* parurent a Paris en 1498, 3 vol. pet. iii-fol., et furent traduites en italien à Venise en 1559 el 1554, in-8. Quant à la naissance exotique de Merlin, les savants sont partagés. Ceux même qui reconnaissent la réalité des incubes, ne sont pas tous d'avis qu'il en peut résulter une génération véritable; d'autres, en supposant des moyens physiques, et entrant en quelque sorte dans l'ordre naturel de la repro-

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duction, sont d'une opinion contraire. On peut voir, quant au premier sentiment, L'Iricus Molitor, De python, mulieb.; et pour le second, Delrio, lib. 2. q. 15. Quoi qu'il en soit, l'existence des incubes parait si certaine , que saint Augustin, qu'on n'accusera pas de crédulité, croit qu'on ne peut la nier sans impudence. 11 y en a effectivement des exemples anciens et modernes, que la plus chicaneuse critique aurait bien de la peine de contester. Voy. l' Histoire de l'Eglise gallicane, tom. 8, pag. 571. Malherbe rapporte aussi un fait très-curieux en ce genre. Voy la Vie de Merlin, surnommé Ambrosius , avec une traduction de ses prophéties, Londres, 1641 , in-4, par Th. Heyxvood ; el le Programma de Mérlino britannico , Nuremberg, 1757, in-fol.

MERLIN (Jacques), docteur de Navarre, natif du diocèse de Limoges, fut curé de Montmartre, puis chanoine et grand pénitencier de Paris. Un sermon véhément contre quelques grands seigneurs soupçonnés d'être favorables aux nouvelles erreui-s, ayant fait beaucoup de bruit à Paris et à la cour, François I" le fit mettre en prison dans le château du Louvre , en 1527, et l'envoya en exil à Nantes deux ans après. Ce monarque, s'étant ensuite apaisé, lui permit de revenir à Paris, en 1530. Il y mourut en 1541 , après avoir occupé la place de grandvicaire et la cure de la Madeleine. Ses ouailles trouvèrent en lui le plus tendre et le plus zélé des pasteurs. Merlin est le premier qui ait donné une Collection des conciles. Il y en a eu trois éditions. Cette collection est cependant très-imparfaite , et contient quantité de faux actes, que la sagacité des critiques du xvue siècle a su séparer des véritables. On a encore de lui des Editions de Richard de Saint -Victor, de Pierre de Blois, de Durand de Saint-Pourçain et d'Origène. Il a mis à la tète des Œuvres de ce Père une Apologie, dans laquelle il tâche de justifier Origène des erreurs qu'on lui impute.

MERLIN (Charles) Jésuite du diocèse d'Amiens, mort à Paris dans le collège de Louis le Grand, en 1747 , enseigna avec distinction les humanités et la théologie. Il s'appliqua ensuite aux travaux du cabinet, et recueillit des éloges. On a de lui : un Traité historique et dogmatique sur la forme des sacrements; plusieurs Dissertations, la plupart insérées dans les Mémoires de Trévoux, parmi lesquelles on distingue une Défense du pape Honorius, pleine d'érudition et d'une critique sage ; el surtout une nouvelle Exposition de la doctrine catholique sur la prédestination, où l'auteur tâche de concilier les deux sentiments qui partagent l'école sur cette matière, en admettant que la prédestination précède les bonnes œuvres et le mérite de l'homme en général , quoiqu'elle ne soit prononcée qu'après quelque action d'épreuve, telle que l'obéissance d'Abraham , etc. Quoi qu'il en soit de ce sentiment, que l'auteur appuie sur un grand nombre de passages de l'Ecriture, des saints Pères, des théologiens et des plus célèbres prédicateurs, il est au moins propre à prouver que c'est à tort qu'on se passionne pour tout ce qu'on appelle système, opinion, explication, etc., puisqu'il y a souvent entre les assertions qui se combattent un milieu plus ou

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moins vraisemblable, vrai peut-être, qui peut au moins faire soupçonner que les deux partis ont tort. MERLIN ( Philippe-Antoine ), dit de Douai, jurisconsulte, qui doit une partie de sa célébrité au rôle important qu'il a joué dans la première révolution, était né en Moi à Arleux , petite ville du Cambrésis. Son père, cultivateur aisé, lui fit commencer ses éludes; mais les religieux de l'abbaye d'Auchin, située dans le voisinage, charmés de ses dispositions , voulurent contribuer à les développer en l'envoyant dans leur collège à Douai ; ainsi ce fut au clergé, dont il se montra depuis l'ennemi passionné et le cruel persécuteur, qu'il fut en partie redevable de son éducation. Reçu avocat au Parlement de Douai, sa réputation franchit bientôt les limites de sa province ; et il était déjà consulté de toutes parts, lorsqu'à l'âge de 24 ans, il fut appelé à la rédaction du Répertoire de Jurisprudence ( I ) qu'il enrichit d'un grand nombre d'articles importants, et dont la propriété qu'il acquit, dans la suite, devint pour lui la source d'une grande fortune. Député du Tiers-État de Douai , à l'assemblée qui prit le titre de Constituante, il ne tarda pas d'y prendre le rang que lui assignaient ses connaissances en droit. Ce fut alors que le duc d'Orléans appela Merlin à son conseil , et lui confia l'administration d'une partie de ses biens; ce qui a fait dire, non sans vraisemblance, que le nouveau conseiller ne fut pas étranger à la conduite du prince. Après la fameuse séance du i août 1789, ( Voy. Math, de Montmorency), nommé membre du comité féodal, il en dirigea les délibérations et en fut le constant rapporteur. A la même époque, il fut l'un des commissaires pour l'aliénation des biens domaniaux ecclésiastiques , et fit partie du comité de constitution , où il poussa à toutes les mesures révolutionnaires. Après la session, prévoyant que Paris ne serait pas longtemps tranquille, il refu-a la présidence d'un des tribunaux qui venaient d'eue institués, pour accepter celle du tribunal criminel de Douai. Celte prudence pusillanime est le trait saillant du caractère de Merlin, et donne l'explication de sa conduite. Député par ses compatriotes à la convention , il ne se hàla pas de se rendre à son poste. Il n'eut donc point à se prononcer sur le changement de la forme du gouvernement ; ce fut un républicain du lendemain, mais il ne tarda pas à dépasser ceux de la veille. Dans le procès du Roi , il vota pour la mort, contre le sursis, et fit rejeter la demande des défenseurs de Louis XVI, tendant à faire appliquer à l'infortuné monarque la loi du jury, qui exige les deux tiers des voix pour la condamnation. ( Voy. Louis XVI, v. 528. ) Chargé successivement de différentes missions, il était dans la Bretagne à l'époque du 51 mai, et, de concert avec ses collègues, il rédigea une protestation contre celle journée; mais bientôt le sentiment de la peur leur Ut rétracter celte démarche courageuse. Rappelé peu de temps après , pour coopérer au nouveau Code civil , il fut chargé

(I) Le pr mier auteur du Répertoire est Glyot (Guillaume), professeur à l'université d'Orléans . juge au inbunal de cassation . mort vers 1800. L'édition du Répertoire qu'il a donnée avec plusieurs collaboraleurs de 178V a 178s, 17 vol. in-4, est encore consultée des jurisconsultes.

de rédiger un projet de décret sur le désarmement et l'arrestation des ennemis du nouvel ordre de choses. Celui qu'il présenta fut trouvé si modéré dans la montagne, qu'elle en accusa l'auteur d'être paye, par Coblentz. Ce fut alors que, toujours mû par la peur, il présenta et fit adopter celte atroce Loi des suspects, qui lui a été si souvent reprochée, et qui a imprimé à son nom une tache indélébile. Dès lors il se tint tant qu'il le put à Pécait jusqu'après le 9 thermidor. Cinq jours plus tard, il fut nommé président de la convention ; et quelque temps après, membre du comité de salut public, dont il ne cessa de faire partie jusqu'à la fin de la session. Ce fut Merlin qui donna l'ordre de fermer le club des Jacobins; il prit l'initiative pour le rappel, dans l'assemblée, des 72 députés proscrits au 51 mai; et enfin, il anéantit la fameuse commune de Paris, qui avait tant de fois fait trembler la convention, en faisant décréter que l'administration de cette grande ville serait divisée en plusieurs municipalités. Ce sont là des services qu'on ne peut méconnaître, et dont il est juste de lui tenir compte. Mais en même temps qu'il revenait à des mesures d'ordre, sa haine contre les royalistes, et surtout contre les piètres, semblait s'accroître encore, et il appuya ou provoqua, contre eux, toutes les mesures de rigueur qui furent alors mises à exécution. 11 termina sa carrière conventionnelle par la présentation du Code des délits et des peines , connu sous le nom de loi du 5 brumaire, qui fut décrétée en deux séances, sans aucune discussion. Ce code, dans lequel il avait refondu toutes les disposions des lois rendues parles trois assemblées représentatives, fut à cette époque un véritable bienfait, et n'a cessé d'être en vigueur qu'en 1811. Appelé au conseil des Anciens, par plus de 80 assemblées électorales, il n'y siégea qu'un jour, le directoire, par son premier arrêté, lui ayant confié le ministère de la justice. Deux mois après ( janv. 1795), il accepta la place de ministre de la police, et dans ce nouveau poste se montra violent, tracassier, et toujours disposé à exagérer la rigueur des lois contre les émigrés et les prêtres. Après le 18 fructidor, dont il avait été l'un des plus ardents provocateurs, il fut nommé membre du directoire en remplacement de Barthélémy (voy. ce nom), condammé à la déportation. Moins de deux ans après (juin 1799), forcé de donner sa démission , il retourna à Douai , et reprit ses études de jurisprudence, dont, au milieu des agitations de sa vie, il avait conservé le goût. Il quitta sa retraite après le. 18 brumaire, pour venir lire à l'institut, un mémoire sur la nécessité d'un Code unique pour toute la France, pressant le gouvernement consulaire de faire jouir. un pays, devenu homogène , de l'uniformité de législation. Ce vœu fut accompli; mais Merlin ne fut point appelé à coopérer au nouveau Code civil. Nommé par une sorte de dérision substitut à la cour de cassation , il ne crut pas pouvoir refuser; mais il ne tarda pas à obtenir la place de procureur général près de cette cour souveraine, et sa réputation s'étendit bientôt dans toute la France. Les honneurs vinrent alors à lui sans qu'il eût trop l'air de les rechercher. 11 fut fait comte , grand officier de la légion-d'hon-

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rieur, etc., et à ces titres honorifiques, il joignit celui de membre du comité des affaires conlentieuses de la couronne et du domaine privé de l'empereur. 11 faisait partie de l'institut depuis sa formation ; et à la réorganisation de ce corps en 1805, la classe des sciences morales et politiques, ayant été supprimée, il entra à l'académie française. Répondant en qualité de président à Lemercier ( roy. ce nom) eu 1810, il donna de sévères avis à l'auteur de Pinlo, sur les innovations qu'il s'était permises dans quelques-uns de ses drames; mais ce qu'il y eut de plus remarquable dans son discours, c'est qu'il flétrit en même temps les opinions irréligieuses de Naigeon ( coy. ce nom), auquel Lemercier succédait. La chute de Napoléon devait entraîner celle de Merlin, qui n'eut pas l'esprit de comprendre que son rôle d'homme public était fini. Exclu du conseil d'Etat , il fallut le destituer de ses fonctions de procureur général. Pendant les cent-jours, rétabli à la cour de cassation et nommé ministre d'État , il fut en même temps envoyé par son département à la chambre des représentants, où il ne se montra que pour être tourné en ridicule par ses collègues. Atteint par l'ordonnance du 24 juillet 1815, il alla chercher un asyle en Belgique ; mais contraint de quitter ce pays, il s'embarqua pour les Etals-Unis. Le navire qui le portait fit naufrage sur les côtes de Flessingue; il eut beaucoup de peine à se sauver, et supplia le roi des Pays- Bas , de ne plus voir en lui qu'un étranger que la mer avait jeté sur ses côtes, et ce prince le laissa vivre sous un nom supposé , d'abord à Harlem, en= suite à Amsterdam; plus tard il put habile ostensiblement Bruxelles. Il y rouvrit son cabinet d'avocat, rédigea des Mémoires, donna des consultations, et refondit ou compléta son Répertoire de jurisprudence ( 5e édit., Paris, 1827-28, 18 vol. in-4 ), et ses Questions de droit ( ie édit., ib., 1827-00, 8 vol. in-4). La révolution de juillet l'ayant ramené en France, il y revint avec tous les partis pris de l'expérience. Les souvenirs de la première révolution, dont il avait partagé les entraînements, et ressenti les vicissitudes, l'avaient rendu modéré. Rentré dans l'académie des sciences morales et politiques, il assista, avec une assiduité persévérante, à toutes ses séances, lui apportant, à défaut d'une coopération active, le souvenir de ses ouvrages et la gloire de son nom comme jurisconsulte. Devenu vieux et presque aveugle, il passa les dernières années de sa vie dans la retraite , et mourut à Paris, le 20 décembre 1838, à 8 i ans. Maintenant nue ses ouvrages commencent à vieillir, ils sont jugés plus sévèrement qu'ils ne l'étaient de son vivant. Un avocat distingué du bareau de Paris, M. Ch. Paulmier, l'a judicieusement apprécié dans un article intitulé : Merlin. «Ce fut, dit-il , le dernier des anciens jurisconsultes et le premier des nouveaux, homme positif, il traite les questions plutôt avec l'érudition d'un savant, qu'avec la raison d'un publiciste; » et c'est une raison pour que sa réputation s'affaiblisse à mesure que la véritable science du droit fera de nouveaux progrès.

MERLIN CUC AVE. Vay. Folengo (Théophile).

MERI.ON. Foi/. Horstils Jacques.

" MERMET (Claude), poète, né vers 1550, à

Saint - Rambert , dans le Bugey, fut pourvu d'une charge de notaire, qu il remplissait en 1583. A cette époque, suivant Duverdier ( Biblioth. franc.), il s'établit à Lyon, pour surveiller l'impression de ses ouvrages. Mais il ne tarda pas de retourner dans sa patrie; et ses talents l'ayant fait connaître du duc de Savoie, son souverain, il fut pourvu de la place de châtelain de sa ville natale. 11 mourut postérieurement à l'année 1001. On connaît de cet auteur : La pratique de l'orthographe française, avec la manière de. tenir licre. de raison, coucher cédules et lettres, missives, Lyon, 1585, iu-16,en vers; La tragédie de Sophonisbe, etc., Lyon , 1384, in-8, très-rare; traduction du Trissino. Le. temps passé , œuvre poétique, sentent ieusc et miyrale, etc., Lyon, 1585, in-8; revue et corrigée par Fauteur, ibid., 1001. La Boutique, des usuriers, avec le recouvrement et abondance des bleds et des vins, en vers, Paris , 1575 , in -8. On a inséré quelques pièces de Mermet dans les Annales poétiques, tome X. Le quatrain suivant se trouve dans plusieurs recueils :

Les amis de l'heure pn'senle Oui le naturel <lu melon ; Il faul en essayer cinquante Avant qu'en rencontrer un bon.

Le naturel, la simplicité, une certaine tournure épigrammatique forment le caractère distinctif de ses poésies.

MÉRODACH-BALADAN. Vày. Baladan.

MÉKOPE, fille d'Atlas et de Pléïone, et l'une des sept Pléiades, rendait une lumière assez obscure, selon la fable, parce qu'elle avait épousé Sisyphe, homme mortel, au lieu que ses sœurs avaient été mariées à des dieux. — Mérope est aussi le nom de la veuve de Cresphonte, héros grec, laquelle reconnut son fils dans l'instant même où elle allait l'immoler. Ce fils tua le tyran de Micène, meurtrier de son père Cresphonte, et remonta sur le trône. Il avait été sauvé du massacre de ses frères , et élevé à la campagne.

MEROVÉE,ou MÈR0UÉE, ou MERWIGH, roi des Francs, succéda à Clodion en 448, et combattit Attila en 451 , dans les plaines de Châlons- sur- Saône, assisté d'Aélius, général romain, et de Théodoric, roi des Ostrogoths. Sa victoire fut complète. ( Voy. Attila. ) On dit qu'il étendit les bornes de son empire depuis les bords de la Somme jusqu'à Trêves, qu'il prit et qu'il saccagea. 11 mourut en 458 , laissant pour successeur Childéric Ier son fi' s. Sa valeur a fait donner aux rois de France de la première race le nom de Mérovingiens. On ne connaît ni sa famille, ni l'année de sa naissance. On lit dans une chronique fabuleuse que, pendant que sa mère se baignait au bord de la mer, il en sortit un taureau marin qui la rendit grosse de ce prince. Celle fable semble être fondée sur ce que Mer Veich signifie veau de mer. On prétend que Mérouée est le même dont parle Priscus Panites, auteur grec , qui vivait du temps de Théodose le Jeune, et dont il nous reste quelques fragments dans le Recueil ou Extrait des légations , que David Hoeschclius publia le premier en grec, à Augsbourg, l'an 1003. Cet auteur dit « qu'ayant été envoyé en ambassade » à Rome, il y vit le jeune fils du roi des Francs,