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vice-comitum Mediolani principum vitœ, auct. Pavlo Jovio ; et Philippi Mari ce vice-comitis vila, auct. Petro Candide Dtcembrio; la Description du mont Vésuve et du mont Ferrât: des Commentaires sur Martial, desépigrammes duquel on lui doit la première édition; surStace, Juvénal, Vairon, Columelle; des Epitres, etc. Erasme, Hermolaùs-Barbarus, et plusieurs antres savants font de lui un grand éloge. Tristanus Calchus , disciple de Merula, fut jugé capable par son maître d'être associé à son travail pour V Histoire de Milan; mais le disciple craignant qu'on n'attribuât toute la gloire de cet ouvrage au maître, en donna une autre de son propre fonds, Milan, 1624, où il critiqua d'une manière outrageante celle de son maître : artifice de jalousie que les lecteurs judicieux n'eurent point de peine à démêler. Merula se défendait avec vivacité contre les censeurs qui l'attaquaient ; mais il ne tardait point à reprendre des sentiments de pais et de bonne volonté. Voy. Politien.
MERULA ou van MERLE (Paul), né l'an 1 558 à Dordrecht, se rendit habile dans le droit, dans l'histoire, dans les langues et dans les belles-lettres. Pour donner plus d'étendue à ses connaissances, il voyagea en France, en Italie , en Allemagne et en Angleterre. De retour dans sa patrie, il succéda en 1592 dans la chaire d'histoire de l'université de Leyde, à Juste- Lipse, qui aima mieux rentrer dans la religion de ses pères, que de briller par l'enseignement des sciences profanes dans une école hétérodoxe. Les ouvrages de Merula sont : des Commentaires sur les Fragments d'Ennius, in-4; une Edition de la Vie d'Erasme et de celle de Junius, l'une et l'autre in-4; un ouvrage très-utile pour la géographie, tant ancienne que moderne : Cosmographie? geveralis lih. III, et Geographiœ particularis lib. /tr, Leyde , 4605, in-4; Amsterdam, 1656 , 6 vol. in-12. 11 n'a achevé que l'Espagne , la France et l'Italie. Manière de procéder en Hollande, etc., en flamand : l'édition la plus complète e4 celle de Dclft, 1705, in-4; Opéra posthuma, 1684, in-4 : ils contiennent cinq traités, De Sacrificiis Romanorum , De Sacerdotibus, De Legibus , De Comi'iis, De Prœmiis militaribus. Ils sont Fort savants. Urbis Romœ delineatio , Leyde, 15fl9; histoire un'verselle , depuis la naissance de J.-C. jusqu'à l'an 1200, continuée par son fils jusqu'en 1614, etc., en flamand, Leyde, 1627, infol. La continuation est farcie de traits injurieux contre l'Eglise catholique. Dissertatio de maribus. Ce savant mourut à Rostock en 1607, à 49 ans. Voyez les Mémoires de Nicéron, t. 26.
MERVESIN (Joseph), religieux de l'ordre de Cluny non réformé, obtint le prieuré de Baret, et mourut de la peste en 1721 à Apt sa patrie. 11 avait contracté cette maladie en se consacrant au service des pestiférés. Son Histoire de la poésie française , Paris, 1706, in-12, fut recherchée dans le temps, quoiqu'elle ne soit ni exacte , ni correctement écrite.
MER VILLE (Michel Glyot de ) , né à Versailles, du président du grenier à sel de celte ville, le 1er février 1696, se fixa à la Haye, où il ouvrit une boutique de libraire. Non-seulement il vendait des livres, il en composait. Il mit au jour en 1726 un Journal, ensuite quelques pièces de théâtre. 11 re-
tourna à Paris. Res chagrins causés par le dérangement de ses affaires le déterminèrent, au bout de quelques années, à quitter la capitale, et à se retirer en Suisse. 11 tenta de le réconcilier avec Voltaire contre lequel il avait autrefois publié une satire ; mais le philosophe fut inflexible. N'ayant plus de. ressources, il mit ordre à ses affaires et termina ses jours, en se noyant dans le lac de Genève en 1755. On a publié ses Œuvres de théâtre à Paris, en 1736, 3 vol. in-12. Son chef-d'œuvre, Le Consentement forcé, fait partie du Répertoire, du théâtre français, de Petitot, qui l'a fait précéder d'une Notice sur l'auteur.
MERY ou MERR1 (saint), Medericus, abbé de Saint-Martin d'Autun, lieu de sa naissance , voulant vivre en simple religieux, quitta son monastère, et vint à Paris, où il mourut l'an 700. On bâtit sur son tombeau une chapelle, qui est devenue dans la suite une église collégiale et paroissiale.
MÉRY (Jean ), chirurgien célèbre, né à Valan en Rerry, le 6 janvier 1645, fut fait chirurgien-major des Invalides en I68Ô. Louvois, qui lui avait donné ce poste, l'envoya l'année suivante en Portugal, pour porter du secours à la reine, qui mourut avant son arrivée. Il revint en France, et obtint une place a l'académie des sciences. Louis XIV lui confia la santé du duc de Bourgogne, encore enfant; mais il se trouva, dit Fontenelle, encore plus étranger à la cour qu'il ne l'avait été en Portugal et en Espagne. 11 revint à Paris, fut fait premier chirurgien de l'Hôtel-Dieu en 1700, et mourut le 3 novembre 1722, à 77 ans. Méry eut toute sa vie beaucoup de religion, et des mœurs telles que la religion les demande et les inspire. On a de lui : plusieurs Dissertations dans les Mémoires de l'académie des sciences; Description de Pareille de Vhomme, Paris, 1687, in-12; des Observations sur la manière de tailler, par frère Jacques, in-12 [voy. Ballot, i, 482); des Problèmes de physique sur le fœtus. Cet habile homme n'avait pas une idée exagérée de sa profession : il observait que, pour connaître la structure des animaux, on n'en ignorait pas moins l'action et le jeu des liqueurs : « Nous » autres anatomistes, disait-il facélieusement , nous » sommes comme les croche teur s de Paris, qui y> en connaissent toutes les rues, jusqu'aux plus » petites et aux plus écartées, mais qui ne savent » pas ce qui se passe dans les maisons. » Voy. He-
ROPHILE , HlPPOCRATE.
MÉSA , roi des.Moabites, refusa de payera Joram, roi d'Israël , le tribut qu'il payait à son père Achab. Joram leva une armée pour obliger ce prince à le payer; et, secouru de Josaphat, roi de Juda, et du roi d'idumée, il poursuivit Mésa jusque dans sa capitale. Elle allait être forcée, lorsque Mésa désespéré fit monter son fils sur les murs de la ville; et , pour montrer que ni lui ni son successeur ne se soumettraient jamais à payer le tribut, il sacrifia ce fils son successeur en présence des trois rois, qui furent saisis d'horreur et levèrent incontinent le siéure. Quelques interprètes , embarrassés par l'équivoque du pronom hébreu, pensent que par ces mots «m fils on doit entendre le fils du roi de l'Idumée, et non le fils de Mésa : cette version semblerait encore
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autorisée d'un passage du prophète Amos. III Reg.ô. Amos, 2.
MÉSANGE ' Matthieu ), de Vornon , mort à Paris en 1758, avait été garde de la bibliothèque de Saint- Germain-des-Prés. On a de lui : Tarifs de la maçonnerie, 17iu, in-8; Traité de la charpenterie et des bois, 1735, 2 vol. in-8; Calculs tout faits, in- 12. Ce dernier ouvrage est plus ample, et les opérations à faire plus courtes, et plus faciles que dans les Comptes tout faits de Barème. On y trouve des tarifs sur l'escompte, le change et la vente des marchandises, le pair des an nages et des poids de l'Europe.
* MESCHINOT (Jeaii)^ sieur des Morlières, écuyer et poète, naquit à Nantes, vois I 130, et mourut le •12 septembre 1509. S'il fallait l'en croire, sa vie n'aurait été qu'un tissu d'infortunes; mais il n'en parle que d'une manière vague, et il parait que ses malheurs n'existaient que dans son imagination. Maître-d'hôtel du due Jean V, et de ses successeurs, il fait leur éloge dans les poésies, auxquelles il doit sa réputation. Marot Fa rangé parmi les meilleurs poètes de son temps dans un épigramme à Salel, où il dit :
Nantes la Brelle en Meschioof se baigne.
Le recueil de ses ouvrages, sous le titre de Lunettes des princes . avecques aulcunes ballades, imprimé pour la première fois à Nantes par Larcher, 1475, in-i, goth., fut reproduit à Paris , 1495 et 1499, in-8. Ces trois premières éditions sont les plus recherchées.
MESENGERE. Voy. Lame^engére.
MÉSENGUY (François-Philippe), né à Beauvais le 22 août 1677, de parents pauvres, fut d'abord enfant de chœur, obtint ensuite une bourse, et en 4j694 il fut reçu au collège des Trente-Trois à Paris. Six ans après, il fut fait professeur d'humanités et de rhétorique au collège de Beau vais , où il obtint la place de gouverneur de la chambre commune des rhétoriciens. Coffin, devenu principal de ce collège après le célèbre Rollin, prit l'abbé Mésenguy pour son coadjuteur, et le chargea d'enseigner le catéchisme aux pensionnaires. Ce fut pour eux qu'il écrivit son Exposition de la doctrine chrétienne. Son opposition à la bulle Unigenitus l'obligea à quitter le collège de Beauvais en 1728. Il mourut le 19 février 1763, à l'âge de 86 ans. Ses principaux ouvrages sont : Abrégé de l'histoire et de la morale de l'ancien Testament, Paris, 1728, 1 vol. in-12 : livre dont Rollin fait un grand éloge; Abrégé de l'histoire de F ancien Testament , avec des éclaircissements et des réflexions, à Paris, chez Desaint et Saillant, en 10 vol. in-12, 1733-1753; une Edition du nouveau Testament, en 1 seul vol. in-8, et en 5 vol. in-12 , avec de courtes notes; Exposition de la doctrine chrétienne ou Instructions sur les principales vérités de la religion , 1744, en 6 vol. in-12. Clément XIII l'a condamnée par un bief particulier du 14 juin 1761. Un italien nommé Serrao, dans une brochure intitulée : De prœclaris catechislis , fait de cet ouvrage de Mésenguy un éloge immense et amphigourique : c'est, selon lui, le catéchisme des catéchismes, apparemment parce que l'auteur, en établissant l'existence des miracles , en trouve la
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preuve la plus évidente dans ceux du bienheureux diacre Paris (tome 4, pag. 393, édit. de Paris, 1777, en i vol. ). A ces miracles il faut joindre sans doute celui que M. Serrao dit très-sérieusement être arrivé lors de la condamnation du Catéchisme de Mésenguy. Le cardinal Passionei ayant eu la faiblesse de signer le bref de Clément Xlll, qui proscrivait cet ouvrage divin , entra lout-à-coup dans une espèce de manie, et mourut peu de jours après : Alienalœ mentis indicium in eo apparuisse , sudoremque consecutum ferunt ; ex eoque die cum corruisset , morlo levari deinde nunquam pottiit , neque ita mullos past dies extinctus est (p. 253). « C'est, dit un auteur » orthodoxe, au milieu de la corruption, de la sé- » duction de ces temps malheureux, que ce parti » inquiet, actif et fécond en artilice cherche surtout » à décrier les sources connues d'une instruction » sûre, pour leur substituer celle où coule, sous » l'apparence d'une onde pure, le poison de l'er- » reur (voy. Patuzzi ); La constitution Unigenitus , avec des remarques, in-12; Lettre à un ami sur la constitution Unigenitus , in-12 ; Entreliens sur la religion, in-12. L'abbé Mésenguy a eu beaucoup de part aux Vies des Saints «le l'abbet Goujet , et a travaillé au Missel de Paris « On peut, » dit un critique, « louer ses ouvrages du côté du savoir, » du style et de l'onction; mais ceux qui aiment » l'exactitude dans le dogme, la conséquence dans » les principes, la franchise dans la manière d'ex- » primer ses pensées, ne trouveront pas ces quali- » tés dans son Abrégé de V histoire de l'ancien Tes- » tament , non plus que dans son Exposition de la » doctrine chrétienne* condamnée par le pape. Ceux » qui exigent l'impartialité dans les sentiments, la «soumission à l'autorité , la modération dans la » dispute, goûteront encore moins ses ouvrages po- » lémiques, où il est aisé d'apercevoir que les illu- » sions du préjugé l'emportent sur sa raison, et » peut-être sur ses propres sentiments. » M. Le Queux publia en 1763 un Mémoire abrégé sur la vie et les écrits de Mésenguy. Il avait annoncé une Vie plus détaillée qui n'a point paru.
MESLE ( Jean ), avocat au parlement de Paris , mort en 1736, à 75 ans, est auteur d'un Traité des minorités, tutelles et curatelles, 1752, in-i, estimé. 11 travailla aussi au Traité de la manière de poursuivre les crimes en jugement.
MESL1ER (Jean), curé du village d'Estrepigny en Champagne, né en 1678 au village de Mazerni , dans le pays de Rhétel, était fils d'un ouvrier en serge. Il est malheureusement célèbre par un écrit impie, publié par Voltaire sous le titre de Testament de Jean Meslier. Ce n'est que la première partie d'un énorme manuscrit trouvé chez lui après sa mort, en trois copies. C'est une déclamation grossière contre tous les dogmes du christianisme. Le style en est très-rebutant , tel qu'on devait l'attendre d'un curé peu instruit. On le trouve dans l'Evangile de la raison , in-8, et dans le Recueil nécessaire, 1765, in-8. Meslier, malheureux par son désolant système d'impiété, et travaillant cruellement à y entraîner les autres, mourut en 1733, âgé de 55 ans. On croit qu'il se laissa mourir de faim.
' MESMER (Frédéric-Antoine), médecin , fonda-
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teiir de la doctrine du magnétisme animal, naquit en 1 75 i à Mershourg en Souabe. Son idée invariable fut d'acquérir de la renommée et de la fortune, en profitant de l'amour des hommes pour le merveilleux. En 1700, il fixa Patient on publique, par une thèse de Planetarutn influxu, dont le but était d'établir que les corps célestes, en vertu de la même force qui produit leurs attractions mutuelles, exercent une influence sur les corps animés par l'intermédiaire d'un fluide subtil qui. fenêtre tous les corps et remplit tout l'univers. A ce bizarre mélange des découvertes de Newton, et des absurdités de l'astrologie, il voulut joindre encore l'àciion des aimants, à laquelle on attribuait des vertus Surprenantes pour guérir toutes les maladies. Etant allé pratiquer son système à Vienne, il y trouva un terrible adversaire dans le P. Hell, qui faisait aussi profession de guérir par le moyen des aimants. Une \ive discussion s'établit entre eux au sujet de railleur de celte précieuse découverte. Mesmer abandonna les aimants et promit de guérir parmi magnétisme an' mal, c'est-à-dire, propre aux corps animés. Il mit en pratique sa nouvelle doctrine, dont les résultats furent contredits par les plus habiles médecins de Vienne. Mesmer communiqua ses procédés aux académies de Paris, de Londres et de Berlin. Les deux premières gardèrent le silence; l'académie de Berlin le traita de visionnaire , et le physicien lngenhouz se déclara contre lui. Privé du suffrage des savants il résolut de rechercher celui de la multitude, et à force de persévérance , il vint à bout de l'obtenir. 11 prélendit, en 1777 , avoir rendu la vue et la santé à Mlle Paradis, célèbre musicienne, abandonnée de tous les médecins; et il parvint à le persuader à la plupart de ceux qui croient les choses les plus absurdes sans examen, et c'est le grand nombre. Dès Pannée suivante, il se rendit à Paris, précédé de la réputation que lui avait fait ce prétendu miracle, il ne pouvait pas choisir un pays où les nouveautés de tout genre fussent mieux accueillies. Les dames principalement passionnées pour le mesmérisme, lui procurèrent beaucoup de partisans, li parvint même à s'attacher un docteur régent de la faculté, Deslon, qui prit sa défense devant la société de médecine ; mais la faculté repoussa toules ces folies. Cependant le magnétisme ne perdit rien de sa vogue, et Mesmer, encouragé par ses succès, présenta à M. de Mau repas , alors ministre, un mémoire par lequel il demandait qu'on recueillit les témoignages des nombreux malades qu'il avait guéris , et qu'en récompense des services qu'il avait rendus, on lui accordât la propriété d'une terre et d'un château , qu'il désignait, sans quoi il quitterait la France, quelque tort qu'il en put résulter pour l'humanité. Une telle impudence ne dessilla point les yeux du ministère, et le baron de Breteuil offrit à Mesmer, au nom du roi , vingt mille livres de rente viagère, et un traitement annuel de dix mille avec l'attente d'avantages plus considérables encore, pour établir une clinique magnétique, sous la seule condition de former à la pratique de ses procédés, trois personnes au choix du gouvernement. Mesmer dédaigna ces offres, et se rendit à Spa, suivi de quelques-
uns de ses malades. Pendant son absence, son élève, Deslon , brouillé définitivement avec la faculté, annonça qu'il était possesseur du secret du magnétisme animal, et ouvrit un traitement public auquel plusieurs malades accoururent. Cette nouvelle irrita fortement Mesmer, qui traita Deslon d'imposteur, et ses partisans ayant ouvert en sa faveur une souscription de cent actions, à cent louis chacune, il vint à Paris, toucha 310,000 fr., montant des souscriptions, et ouvrit une salle de traitement où la ville et la cour affluèrent. Laissant à ses élèves les plus distingués, MM. Bernasse et d'Eprémenil, le soin d'exposer et de répandre sa doctrine, il se réserva le traitement médical. Comme l'imposture a toujours besoin de prestiges pour séduire, Mesmer ne les épargnait pas. L'appartement où il magnétisait ses malades était de l'élégance la plus recherchée. Dans la salle où le traitement avait lieu, et où pénétrait un demi-jour heureusement ménagé , on respirait les parfums les plus exquis, et on entendait une musique délicieuse. Les femmes les plus coquettes ou les plus crédules couraient après le magnétisme, devenu bientôt une affaire de bon ton, avec la môme fureur qu'elles contaient les modes, les spectacles et les bals. Cet enthousiasme finit par éveiller l'attention du gouvernement, qui nomma, pour faire un examen du magnétisme, une commission, composée de quatre médecins, Darcet, Majault, Sallin et Guillotin, et cinq membres de l'académie des sciences, Franeklin, Leroy, Bailly, Lavoisier et de Bory. Les commissaires assistèrent aux opérations, s'y soumirent eux-mêmes, et n'éprouvèrent absolument rien. Le rapport de Bailly, au nom de l'académie des sciences, ne fut rien moins que favorable au Mesmérisme et celui que publia peu de temps après la faculté de médecine, acheva de ruiner cette doctrine immorale et dangereuse. En vain , Bergasse essaya-t-il de défendre Mesmer dans un mémoire écrit avec une éloquence digne d'une meilleur cause; Mesmer comprenant que son rôle en France était fini , passa en Angleterre , emportant l'argent de ses crédules partisans. Après y avoir demeuré quelque temps, il se retira dans sa patrie, avec 50,000 francs de revenu qu'il avait prélevés sur la sottise humaine. En 1800, il écrivit à un médecin de Paris pour lui soumettre un Mémoire sur ses découvertes , qui ne produisit aucune sensation. Dès lors, on n'entendit plus parler de lui, et il mourut complètement oublié le S mars 18lu. Ses principaux ouvrages sont : De planetarum influxu. Vienne, 1706, in-12; Mémoire sur la découverte du magnétisme animal, Paris, 1779, in-12; Précis historique des faits relatifs au magnétisme animal, jusqu'en avril 1781, Londres, 1781, in-8; Histoire abrégée du magnétisme animal , Paris , 1 78" , in-8; Aphorismes de Mesmer, 1785, in-8, recueillis et publiés par ses disciples; Mémoire sur ses découvertes , Paris, an 7 (1799), in-8; Mesmerismus , ou Système de magnétisme animal (en allemand), Berlin, 1818, 2 vol. in-8, fig. Le magnétisme animal a été combattu dans un grand nombre d'ouvrages , mais il a conservé aussi des partisans. ( Voy. Berçasse et Deleuze.
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MESMES (Jean-Jacques de), seigneur de Roissy, naquit en 1490 d'une maison illustre de Béarn, qui a produit plusieurs grands hommes. Catherine de Foiv. , reine de Navarre, l'envoya en qualité d'ambassadeur à l'assemblée de Noyon , auprès des ministres de Charles-Quint, pour y revendiquer la partie de la Navarre dont Ferdinand le Catholique s'était emparé. Celte commission le mit à portée d'être connu de François b1', qui le lit lieutenant civil an Chàlelet , maître des requêtes en 1544, et enfin premier président du parlement de .Normandie. 11 mourut en 1569, à 79 ans. Voyez les Elogia doctorum in Gallia virorum, par Scévole de Sainte-Marthe.
MESMES (Henri de), fils aîné du précédent, né à Paris en 1552, professa dès l'âge de 16 ans avec éclat la jurisprudence à Toulouse. Ses talents lui méritèrent les places de conseiller au grand conseil , de maître des requêtes, de conseiller d'état, de chancelier du royaume de Navarre, de garde du trésor des chartes, et enfin de chancelier de la reine Louise, veuve de Henri 111. Egalement propre aux armes et aux affaires, il reprit plusieurs places fortes sur les Espagnols. Ce fut lui qui, en 1570, joint au maréchal de Biron , négocia la paix avec les huguenots. Celle paix passagère fut appelée boiteuse et malassise, parce que Biron était boiteux, et que Mesmes prenait le surnom de sa terre de Mal-Assise. Sous Henri 111, il se retira de la cour; après avoir vu les désastres occasionnés par la guerre civile, il fut témoin des succès de Henri IV, et vécut assez pourvoir la couronne affermie. 11 mourut en 1396. De Mesmes a laissé des Mémoires de sa vie adressés à son fils: ils sont imprimés dans le Conservateur du mois d'octobre 1760. Rollin en cite un passage dans son Traité des études, tome 1 , livre 1 , ch. 2.
MESMES (Claude de), plus connu sous le nom de comte (TA vaux, ambassadeur plénipotentiaire, ministre, surintendant des finances, commandeur des ordres du roi , était deuxième fils de Jean-Jacques de Mesmes. Il fut d'abord conseiller d'état en 1625. Le roi, informé de son mérite, l'envoya en 1627 ambassadeur à Venise, puis à Rome, à Mantoue, à Florence et à Turin, et de là en Allemagne, où il vit la plupart des princes de l'Empire. Le roi fut si satisfait de ses négociations, qu'à son retour, il fut envoyé en Danemarek , en Suède et en Pologne. 11 fut plénipotentiaire au traité de Munster et d'Osnahruck, conclu en 1648. Sa réputation de probité était telle que dans les cours où il négociait , sa parole valait un serment. 11 mourut à Paris en 1650, avec la réputation d'un magistrat intègre , d'un négociateur adroit et prudent, qui avait su concilier la probité avec la politique; d'un homme généreux, le père des pauvres et le consolateur des malheureux.
MESMES (Jean-Antoine de), comte d' A vaux et marquis de Givry, neveu du précédent, né à Paris en 1(361 , eut les mêmes talents et les mêmes emplois que son oncle. Il fut conseiller au parlement, puis maître des requêtes, conseiller d'état, ambassadeur extraordinaire à Venise, plénipotentiaire à la paix de Nimègue qu'il conclut heureusement ; puis ambassadeur en Hollande, en Angleterre et en
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Suède. Il mourut subitement à Paris le 23 août ]72">, à 62 ans. Ses vertus religieuses, son zèle pour Je bien public, et sa bienfaisance, le firent considérer autant que ses talents. On a recueilli ses Lettres ei ses Négociations , 1752, 6 vol. in-12.1l avait été admis à l'académie française, en 1710. D'Alembert a fait Y Eloge de ce magistrat, t. 4, p. 559-46, de YHist. des membres de l'Académie française.
MESMIN (saint), Maximums, 2° abbé de M ici, près d'Orléans, en 510, mourut le 15 décembre vers 520, après avoir donné des exemples de toutes les vertus.
MESNARDIÈRE, ou MÉNARDIÉRE ( Hippolyte- Jules Pilet de la) médecin et poète français, né à Londun en 16l0,reçuà l'académie française en ■11)55, mourut à Paris le 4 juin 1605. Il s'appliqua d'abord à l'étude de la médecine, qu'il quitta pour se livrer tout entier aux belles-lettres. Le cardinal de Richelieu le protégea. Marc Duncan, médecin écossais, ayant avancé que la possession des religieuses de Londun n'était que l'effet d'un cerveau dérangé, la Mesnardière le réfuta. Son écrit intitulé Traité de la mélancolie , 1653, in-8 , fut goûté du cardinal, qui le fit son médecin, et qui lui procura la charge de maître-d'hôtel du roi. Duncan voulait expliquer par la mélancolie ce que d'autres regardaient comme l'effet de l'artifice et de l'imposture : cette diversité de sentiment donnait de l'avantage à la Mesnardière, qui s'efforça de prouver la réalité de celte fameuse possession. ( Voy. Graxdier. ) On a encore de lui : une Poétique qui n'est point achevée , et qui ne comprend presque que le traité de la tragédie et celui de l'élégie, 1640, in- i. Elle devait avoir encore 2 vol.; mais la mort du cardinal, par ordre duquel il l'avait entreprise, l'empêcha d'y mettre la dernière main. Deux mauvaises tragédies, Alinde et la Pucelle d'Orléans; une Traduction assez fidèle, mais trop servile, des trois premiers livres des Lettres de Pline; une Version, ou plutôt une paraphrase du Panégyrique de Trajan, par Pline le Jeune; un recueil de Poésies , infol. Ce sont des riens écrits d'un style emphatique; Relations de guerre, in-8 , contenant la levée des sièges d'Arras, de Valence et de Dnnkerque. « On » voit , dit d'Olivet , dans les ouvrages de la Mes- » nardière, plus d'imagination que de jugement, » une attention bien plus grande à étaler de belles «paroles qu'à employer des pensées solides, et » une continuelle envie de se faire admirer plutôt » que d'instruire. »
MESMER (...), prêtre, mort en 1761, est l'auteur du Problème historique : Qui des jésuites, de Luther et de Calvin a fait plus de mal à l'Eglise? et de Yaddition à cet ouvrage (Avignon (Paris), 1757, 2 vol. in-12, où il s'élève contre l'inquisition , qui avait condamné cet ouvrage fanatique et emporté , fruit de la haine que les jansénistes ont toujours portée à la société. Le Problème a été d'autant plus maladroitement imaginé , qu'il est prouvé que le jansénisme n'est qu'un rejeton du calvinisme.
MESN1L (Jean-Baptiste du), né à Paris, en 1517, d'une famille noble , originaire du pays chartrain, devint avocat du roi au parlement de Paris, à 58 an?. 1! est le premier qui ait fait des harangues aux
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ouvertures du parlement, ce qui s'est continué depuis. 11 mourut en 1569, à 52 ans, après avoir publié plusieurs ouvrages. On trouve quelques-uns de ses écrits dans les Opuscules de Loisel , qui y a inséré aussi une longue Notice sur du Mesnil, dont il était parent.
MESNIL (Jean-Baptiste du), dit Rosimonde, comédien de la troupe du Marais , mourut en 1686. Il fut enterré sans luminaire dans le cimetière de Saint-Sulpice, à l'endroit où Ton met les enfants morts sans baptême ; il avait cependant fait une l ie des Suints , Rouen , 1680, in-4. Mais sa profession lui lit refuser la sépulture ordinaire, dans un temps où Pou appréciait mieux qu'aujourd'hui la nature et les effets de l'histrionisrae. On a de lui quelques comédies très-médiocres. — Sa tille ( voy. Dumesnil) fut première tragédienne au Théâtre- Français , et joua dans plusieurs pièces de Crébillon et de Voltaire.
MESNIL ( Louis du ) , jésuite . est auteur d'un ouvrage volumineux et Irès-estimé : Doctrina et disciplina Ecclesiœ , ipsis verbis veterum monumentorum exposita , Cologne , 1730 , 4 vol. in-fol. Le titre de l'ouvrage en annonce assez l'importance , ainsi que le savoir et le discernement qu'il a fallu pour le bien exécuter : c'est le tableau de la doctrine et de la discipline de l'Eglise durant les 12 premiers siècles. Nous n'avons rien de mieux dans ce genre ; et ce qui est un titre décisif à une préférence marquée , c'est que l'auteur, exempt de tout esprit de parti, de tout système, de toute opinion particulière , n'est que le simple et fidèle rapporteur des passages qui expriment la croyance et la pratique de l'Eglise.
MESS AL A ( Voy. Yalerius).
MESSAL1NE ( Yaléria), tille de Messala Barbatus, et femme de l'empereur Claude, poussa l'impudicilé jusqu'à la prostitution la plus infâme. Elle eut pour amants toute la maison de sou époux. Ofliciers , soldats, esclaves, comédiens, tout lui était bon. A peine y avait-il un jeune homme dans Rome qui ne fût l'objet ou l'aiguillon de sa turpitude. Un de ses plaisirs ordinaires était d'obliger des femmes à se prostituer en présence de leurs maris; et celles qu'un reste de modestie retenait couraient presque toujours risque de perdre la vie. Ce monstre de dissolution quittait souvent le lit de l'empereur, lorsqu'elle le voyait endormi, pour aller s'abandonner auv plaisirs les plus effrénés dans les lieux publics. Elle porta ses regards sur son beau-père Appius Silanus ; car la luxure, comme dit judicieusement Montesquieu, est comme l'avarice ; ses désirs vont en croissant à mesure qu'ils se satisfont ; les caprices hizarres , les goûts dépraves, l'humeur féroce et sanguinaire [voy. Néron ) , en sont les suites inévitables. Silanus fut misa mort, parce qu'il se refusait à cette monstrueuse passion. Après avoir sacrilié à sa fureur plusieurs de ses amants, que leurs excès avec elle avaient mis hors d'état de répondre à ses désirs immodérés , elle devint éperdument amoureuse de Silius , jeune homme qu'elle épousa solennellement, comme si Claude l'eût répudiée. L'empereur, informé de se-^ désordres , lu lit mourir avec
