SCÈNE III iEMILIÀ, puis BLANDINE et PONTICUS

iEMÏLIA, tristement.

A notre suite Naguère s'empressaient les amours; aujourd'hui... — Ah! qu'avec lui je meure ou je vive avec lui, C'est là tout mon souci, là toute mon envie!

Par lui j'aime la mort, sans lui je crains la vie !

Blandine et Ponticus entrent en scène.

Ah! Blandine!... Tu sais les nouvelles?...

BLANDINE, avec sérénité.

Je sais Que nos frères chrétiens sont partout menacés. Ponticus a tantôt fait parler un des gardes De Théogène; il faut vous tenir sur vos gardes.

&MILIA.

Ne sais-tu pas aussi qui se dit le témoin De nos crimes?

BLANDINE, tristement.

Biblis... oui, quand la mort est loin, On lui tient tête ; et puis on manque de courage ; Pauvre fille!...

jEMILIA.

En quel temps vivons-nous!... A l'orage Notre évéque nous dit de nous soustraire,

Quoi?

Fuir!

JSMILIA.

Attale m'emmène, et tu viens avec moi.

BLANDINE, tombant aux genoux d'-tâmilia.

Ah! Dieu!... n'en faites rien!... non! je vous en conjure!

jEMILIA.

Comment? pourquoi?... T'aimer, est-ce te faire injure?

Maîtresse, vous m'avez offert la liberté!

Donnez-la-moi!...

iEMlLIA.

C'était déjà ma volonté ; Ponlicus, sois témoin, comme aux rives du Tibre!

Frappant légèrement la joue de Blandine.

Blandine! par Jésus, je t'affranchis! sois libre!...

BLANDINE; D3isant les mains d'^milia.

bonté! joie immense!