ACTE TROISIÈME

PHYDILE.

Peu de chose?... vous? vous? l'oracle de l'État? Le flamine? L'ami des dieux... et du légat?

THÉOGÈNE.

Encor faut-il savoir quel méfait, quel complice A pu justifier cet acte de police?

Ah! seigneur Théogène, étes-vous éveillé? Vous le savez bien, vous qui l'avez conseillé!

THÉOGÈNE.

Moi?

StLVIL'S.

Ne dites pas non! ma langue n'est point folle, Et pour espionner, je suis à bonne école.

THÉOGÈNE, roulant des yeux furibonds.

Vous osez...

LUCIEN, railleur.

Eh ! de grâce apaisez-vous, seigneur !

J'ai par fortune un sauf-conduit du gouverneur, Qui va sauvegarder ma retraite et leur fuite, Sans que vous ayez lieu d'en redouter la suite.

THÉOGÈNE.

Mais...

LUCIEN, aux autres personnages.

Venez, mes amis !

THÉOGÈNE, a Silvius, arec un geste menaçant*

Voui, Silvius 1

SILVIUS, hautain.

Pardon !

Pas de férule ici !

Altale entre en scène et jette un regard méprisant à Théogène.

Que se passe-t-il donc?

LUCIEN

Il se passe que, grâce à quelque clabaudage, Tu devenais sans moi le prisonnier, l'otage De... je ne sais pas qui; prends donc la liberté Que je t'apporte et mets ta femme en sûreté.

A Thèegène.

Vous, vous pouvez sortir ou demeurer, mon maître.

Bruit de pas et de faisceaux au dehors.

THÉOGÈNE, avec un sourire méchant.

Écoutez !

PHYDILE.

Les faisceaux !

THÉOGÈNE.

Le gouverneur peut-être.

Sestius et ses six licteurs paraissent dans les galeries de l'Atriolum.— Septime-Sévère vient à leur suite et entre en scène avec une figure souriante.