A MES LECTEURS

car s'il est vrai qu'écrire l'histoire contemporaine, surtout au lendemain des événements, est une tâche très-difficile sinon impossible à remplir avec calme et impartialité, on peut, du moins, rester dans des limites plus étroites et, de la sorte, éviter ce redoutable écueil.

Je me suis donc décidé à persévérer, mais sans excéder mes forces et en ne dépassant pas le cadre d'une simple Notice, Qu'il y ait des lacunes, des erreurs et des omissions dans ce modeste opuscule,.... je ne saurais m'en défendre; mais, ce que je puis affirmer, c'est que j'ai négligé tout ce qui me paraissait douteux, et je n'ai rien avancé qui ne me fût dicté par la vérité historique, la conformité des récits provenant de sources différentes, et ma propre conscience.

Puissent mes lecteurs accueillir avec indulgence ce petit livre écrit sur les lieux mômes pendant les tristes loisirs que m'impose la capitulation de Bazaine.

Metz, 1870-1871.

G. DES GODINS DE SOUHESMES.