DE LA RELIGION EN CHINE
Il y a trois principales sectes religieuses en Chine La premiere est celle de Confucius ; c’est celle que suivent l’empereur, les lettrés et les princes. Chaque ville a un oratoire, où les mandarins offrent, à certains jours de fête, du vin, des fruits, des fleurs et du riz sur une table éclairée par diverses lumières ; ils accompagnent cette offrande de profondes révérences en l'honneur de Confucius et chantent des vers à sa louange. Ils enfouissent le sang et les poils d'un pourceau tué la veille, et brülent une partie de son foie. L'empereur fait la même offrande dans un grand temple. Les Chinois de cette secte célèbrent tous les ans deux fêtes en l’honneur du Giel, qu'ils adorent.
La seconde secte est celle de Lao-Kinn, elle est aussi fort ancienne. Lao-Kinn était un philosophe qu'on dit avoir vécu six cents ans avant Jésus-Christ. Ses sectateurs croient aux augures, et sont extrêmement adonnés aux cérémonies superstitieuses. Leurs
rêtres s'appliquent à trouver l’art de rendre les
ommes immortels. Lao-Kinn enseignait que l’âme périt avec le corps, que Dieu est matériel, et qu'il y a plusieurs dieux subalternes ou’il faut aussi adorer. Ses sectateurs l’adorent lui-même, ainsi que d’autres hommes qu'ils ont déifiés et dont ils gardent les idoles dans les temples.
La troisième secte de la Chine est celle de Foe. Elle a pour auteur un philosophe de ce nom, qui vivait dans les Indes longtemps avant Pythagore et qui enseignait la transmigration des âmes. Les cinq
préceptes qu'il laissa sont : 1. de s’abstenir de l'imque ; 2. de ne jamais prendre le bien d'autrui ;
. de ne jamais tuer de créatures vivantes ; 4. de ne jamais mentir ; 5. de ne jamais boire de vin. L’idole de Foe est d’une grandeur extraordinaire. On le représente souvent dans le même temple sous trois formes horribles. Il y a une multitude d’autres petites idoles dans les pagodes, dans les grands chemins et sur les places publiques. Les bonzes de cette secte sont universellement intéressés et fort méprisés. On trouve aussi en Chine des adorateurs du grand Lama, qui est appelé le Père éternel.
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