ACTE IV, SCÈNE I

DUVAL JEUNE

Un bien que lu ne connais pas.

DUVAL AiRÉ.

Connaître les détails, ce n'est qu'un embarras ;

Les masses, les confins , Tensemble, à la bonne heure!

DUVAL JEUKE.

Moi , dans ce petit parc où je vis et demeure , Je sais mieux posséder... Il n'est pas un buisson , Un arbuste , une fleur, qui pour moi n'ait un nom.

DUVAL aîné.

Ce plaisir de Tp:cis va mal à mon allure.

DUVAL JEUNE

Oui , c'est à l'Opéra que tu vois la natm*e.

DUVAL AÎNÉ

Tu ris I... mais dansl'entr'acte on peut causer, du moins, Xyafifaires, de crédit... D'ailleurs , sur tous ces points Je suis en plein accord avec mon futur gendre.

DUVAL JEUNE , à part.

Bien!...

(Haut.)

Vous VOUS convenez ?

DUVAL aîné.

On ne peut mieux s'entendre.

Quoique riche déjà , c'est un jeune homme actif, Calculateur, pratique, enfin très positif, Sans goût pour le plaisir, sans passion aucime. Préoccupé surtout d'arrondir sa fortune.

Ah î sans ces qualités je n'eusse consenti , Quand on m'aurait offert un plus brillant parti. J'ai mes règles à moi... Tu sais que je professe Que quiconque , à trente ans , n'a pas quelque richesse Acquise ou qu'il accroît , venant de ses aïeux , Est un niais , un sot ou bien un paresseux.

DUVAL JEUNE, se levant.

Ce jugement est dur ; es- tu sûr qu'Eveline Partage ton avis?

DUVAI. aîné , se levant aussi.

Parbleu ! je m'imagine Qu'elle est sur ce sujet sans autre volonté Que la mienne !... Un avis par la raison dicté , Un choix brillant , conforme à toute convenance.

Pourraient-ils éveiller la moindre résistance? De lutter contre moi jamais a-t-elle osé?

Tu te souviens comment autrefois j'épousai Sa mère ; c'est en tout le même caractère.

J'avais trente ans alors... j'entrais dans la carrière; Mes débuts en finance avaient été hardis ; Déjà j'étais lancé , mais j'avais bien compris Quels sont tous les profits d'une sage alliance : On enrichit sa caisse et Ton prend consistance. Elle , tu sais comment orpheline à dix ans , Réduite dès l'enfance au séjour des couvents , En silence attendait que l'on disposât d'elle. Un confrère , un banquier chargé de sa tutelle, Me l'offrit. Une dot de deux cent mille francs Disponible... c'était un beau chiffre en ce temps Où les gros capitaux ne cornaient point les rues. Je fus admis!... Après deux ou trois entrevues, D'un li\Tnen bien réglé je goûtai les douceurs. Ces mariages-là , vois- tu, sont les meilleurs.

DITA' AL JEUNE , à part.

Hélas!...

DUVAL AJNÉ.

Elle n'eut rien à regretter, j'espère, Car, quelque temps après , j'étais miUionnaire l Va ! va ! sa fille en tout saura lui ressembler.

DUVAL JEUNE , à part.

Ah! mon Dieu!... d'Olivier comment oser parler?

( Haut. ) "

Voyons... es-tu bien sûr de connaître ta fille ? Si tu veux , nous pourrons en causer en famille.

DUVAL aîné.

C'est tout vu... je connais mon devoir et le sien ; A ma décision nul ne changera rien.