Boissy d'Anglas et les régicides. D'après des documents officiels et des papiers de famille

Ce bonhomme que vous voyez, que la nature a coiffé à la Franklin, à qui vous voudriez confier votre secret, celui même d'un ami, que vous choisiriez pour juge ou pour père, dont l'arbitraire ou la volonté serait pour vous une même loi, également chère et sacrée, ce vieillard que toute une famille voudrait avoir pour chef et toute une nation pour magistrat, eh bien, examinez ce portrait avec plus d'attention. Remarquez la forme de ce front large, le port de ces yeux pleins d'âme et de feu, la vigueur stoïque qui, avec l'expression de la bonté, se peint sur sa noble figure ; voyez

les contours graves et sévères de cette bouche où s'égare un sourire aimable : elle semble s'ouvrir pour proclamer les hautes vérités de la philosophie, pour défendre la cause des peuples^ pour chanter à la fois la raison et la vertu. Qu'en dites-vous? Est-ce un orateur, un favori des Muses, un homme d'Etat, un héros civil ? N'a-t-on pas vu cette tête classique parmi les grands hommes de la première histoire de Rome et de toute l'histoire de la Grèce ? — Il y a du Solon, de l'Aristide, du Caton, du Tullius, du père de la Patrie dans cette noble figure. — Vous ne vous trompez pas. C'est un vétéran du peuple français en 1789; il prit rang parmi les plus illustres Constitutionnels. En lygS, il reparut;, le 3 mai, à la tribune nationale et fit décréter la restitution des biens des condamnés révolutionnairement. Le i" prairial, il présidait la Convention Nationale. La fureur des hommes de sang voulait relever les échafauds de 93 ; la populace a envahi la salle de la Convention ; elle menace le Président ; Féraud est égorgé sur la tribune et sa tête sanglante est présentée sur une pique à Boissy d'Anglas. Voyez sur son visage l'héroïque impassibilité

dont son devoir couvrit alors l'indignation de son âme

Ses bourreaux eux-mêmes en furent glacés, et le poignard tombe de leurs mains.

La peinture a consacré un autre fait semblable. Pourquoi a-t-elle oublié Boissy? Ils ne sont cependant que deux dans l'histoire de France : Harlay devant les 16, et Boissy d'Anglas devant les égorgeurs de Prairial. Ils sont tous les deux au même rang, à la tête de la première magistrature de France, seuls contre les assassins !