VIII. — Abdication de la Junte populaire

La première Junte populaire directrice reconnaissant à chaque instant son impuissance, et dominée par ia Junte consultative, abdique le

27, pour être remplacée par une deuxième Junte directrice, composée de Bourgeois, de Modérés, de Christinos, des Propriétaires ot des Négocions les plus riches et les plus influons. — Carsy seul reste au pouvoir. Les autres membres Républicains se réfugient sur un vaisseau français, — La nouvelle Junte choisit pour commandant de la Garde nationale le brigadier Durando, bien connu pour être Christinos.

Mais les corps francs n’ayant, aucune confiance en lui, il donne sa démission le lendemain et se réfugie sur un vaisseau français. Les insurgés restent ainsi sans chef militaire capable de les (’iriger et d’en imposer à l’armée.

C’est un grand malheur pour eux, car il paraît que s’ils avaient lin Général capable et connu, l'armée, mécontente et privée de solde, abandonnerait Van Ilalen pour s’insurger avec eux, tandis qu’elle va se trouver forcée de les bombarder.

La deuxième Junte, privée de la confiance du Peuple, abdique aussi le 29, et l'insurrection se trouve jetée dans l’anarchie.

Cependant, lé 30, une troisième Junte est élue par les chefs de la Garde nationale et de la Municipalité; mais elle n’est élue que pour négocier et traiter avec Espartero. Elle est'composée des hommes les plus honorables, dit-on, et les plus influens; l’Évêque est à sa tête. On ne pense plus qu’à se soumettre à des conditions raisonnables. C’est une Junte de pacification.

Membre de cette troisième junte, voyant qu’elle veut capituler, Carsy donne sa démission et publie l’exposé suivant :

Expose de Manuel Carsy aux Catalans.

« Compagnons d’armes, vous tous Catalans ! La tom mire que preni eut les évenemens de cette capitale me met dans la dure nécessité de présenter ma démission de la charge de membre de la junte de gouvernement dernièrement créée, parce que je n’ai jamais manqué à mes termens, et qu’on se propose aujourd’hui de transiger, alors que quelques jours de persévérance nous eussent assuré le victoire.

« Nous qui nous étions mis à votre tète, nous pouvons lever avec orgueil noti e front que ne souille aucune tache. Bien que nous ayons pu ère inhabiles, mai:non traîtres; bien que notre trop grande bonne foi et nos intentions pures nous aient nui, nos actes sont là pour justifier quenousnous sommes conduits avec courage et loyauté. J’ai la conviction que vous n’en doutez, point, et c’est l’unique consolation qui me reste.

» Patrie et liberté.

» Votre compagnon d’armes,

» Barcelone, 30 novembre 18' 2. Juan Manuei. Carsy. »

Carsy et tous les chefs qui se croient compromis se réfugient alors sur les vaisseaux français pour se retirer en France.

Singulier' incident.

Le 29 au soir, arrive devant Barcelone le vaisseau de guerre anglais

le Formidable de 90 canons; et de suite se répand le bruit qu’il ap . porte des fusées à la congrève pour servir au bombâfdènient; Vous cois cevcz les imprécations contre les Anglais et côntre^Espartero, qu'on accusa d’appeler traîlreusement l’étranger, l'ennemi dé l’industrie barcelouaise ; les courages s’exaltent à ces idées. Mais le Formidable voulant s’approcher de la côte échoue, à neuf heures du soir, dans un banc de sable, près du rivage ; et le Peuple s’écrie que c’est la Providence qui le perd pour perdre le Régent.

Cependant on veut décharger le bâtiment échoué; mais la grande quantité de canons, de fusées, de munitions qu’ou y trouve fait croire encore que c’est un ennemi qui venait aider Espartero pour le bombardement, et l’exaltation des esprits continue.

Mais la Jante de pacification veut négocier avec le Régent. Que va-l. il arriver?

ÎX.— Espartero ne veut rien entendre. — Fin de rinsurreetion.

Espartero étant arrivé le 29, une commission de la Junte de pacification se rend auprès de lui ; mais il ne veut pas la recevoir et la renvoie à Van Halen.

Une seconde démarche est suivie d’un second refus.

Réduite à se rendre auprès de Van Halen, elle demande quelques concessions relatives à l’administration, à l’octroi, au recrutement, à l'industrie, et quelques garanties pour les personnes; mais Espartero fait tout refuser et exige le désarmement immédiat de la garde nationale et la soumission à discrétion, en annonçant le châtiment des coupables, et en menaçant de bombarder dans vingt-quatre heures.

Rapport à la Junte, nouvelle députation à Van Halen et à Rotlil, nouvelles supplications, même exigeauce et mêmes menaces.

Le 1 er décembre, la Junte rend compte du tout à la garde nationale, représentée par ses commandons, et au Peuple entier représenté par la municipalité: et l’assemblée la charge de faire une nouvelle démarcheen priant l'évêque de présider la députation.

Mais Espartero ne veut rien écouler, rien entendre; il se montre toujours inexorable, implacable, vindicatif, menaçant; et les supplications d’une grande ville se brisent contre la force brutale d’un général ou de quatre généraux enfermés dans une inexpugnable bastille.

Alors la Junte, ne voulant pas assumer sur elle la honte et le danger d’une capitulation à discrétion, s’adresse à la population entière par une proclamation, lui rend compte des exigeances et des menaces du Régent, la laisse maîtresse de décider la résistance ou la soumis-

sion à discrétion, et abdique à son tour, en terminant ainsi sa proclamation:

« La Junte s’abstient de tout commentaire : Barcelone entière est intéressée à la résolution qui va être prise ; c’est à elle à décider de son sort. »

Voici encore une complète anarchie : mais enfin. c’est Barcelone entière qui se trouve en face du Régent.

« Ainsi, disent les Débats , on veut que la ville se rende à discrétion; la paix qui lui est offerte sera le régime de l’étal de siège ; on se borne à promettre que les troupes respecteront les liabitans et leurs propriétés ; les chefs et les promoteurs seuls sont dévoués au fer de la loi, »

Mouvement universel d'indignation.

C’est ie correspondant des Débats qui parle :

« Avant la' publication de l’exposé de la junte, qu’on a lu plus haut, les bataillons soldés, les tirailleurs patriotes et les autres corps francs avaient fini par céder presque tous et par déposer leurs armes, dans l’espoir que ce premier acte de soumission faciliterait les démarches de la junte auprès du régent. On espérait une amnistie, tout en admettant des exceptions pour les ch fs. Ceux-ci d’ailleurs venaient de se réfugier, au nombre d’une centaine, à bord des vaisseaux français. — Mais quand on a su que par deux fois les sollicitations de la junte avaient été repoussées, et que le régent avait meme dédaigné de l’admettre en sa présence, une fermentation générale a éclaté dans la ville. On ne sait plus ce qui peut arriver désormais. 11 est depi question de rearmer les corps francs. »

Le 2, à quatre heures du soir, Van Halen déclare que, si le 3 à dix hcui es du matin, la ville n’a pas ouvert ses portes, on la bombardera à outrance, et on y entrera d’assaut par tous les points.

Mais ces paroles exaltent le courage et la fureur du Peuple. 11 veut combattre, sortir pour attaquer, bu se défendre contre le bombardement et l’assaut, ou s’ensevelir glorieusement sous les ruines de sa patrie. Toute la soirée, la générale, bat partout, toutes les cloches sonnent le tocsin; des allichcs annoncent qu’on fusillera sur-lc champ quiconque parlerait de se rendre.

Plusieurs centaines de Républicains se réunissent même dans le fort d’Atarazanas, avec des vivres et des munitions, pour s’y défendre jusqu’à la mort ou s’y faire sauter aux cris de Vive la République !

Mais les bourgeois, les riches, les christmos, les carlistes ne partagent pas l'enthousiasme des Républicains et du Peuple; ils redoutent leur désespoir patriotique plus encore que la vengeance d’Espai tero ; et, trahissant en quelque sorte la masse populaire, les chefs delà garde nationale ne pensent qu’à ouvrir les portes aux troupes du Régent et le pressent pour ainsi dire d’entrer.

Cependant tout est préparé depuis plusieurs jours pour supporter

le bombardement; les mes sont dépavées; on a porté de la terre sur les terrasses pour amortir la bombe ; le Peuple est rempli de courage; les ouvriers et les Républicains ont tant d’exaltation qu’ils veulent tout braver. D’un autre côté, la présence des Angla’s irrite tant les plus timides, la barbarie cl l’insolence d’Esp te o i 1 îe l n t les fias modérés, qu’on-laisse enfin commencer le bombardement,

Les Républicains vont même chercher Carsy cl la première Junte populaire ( qui sont encore dans le port sur les bâtimens français) pour les remettre à leur tête; mais le consul refuse de les laisser débarquer et les fait partir pour la France.

Mais la division se joint à l’anarchie pour perdre les insurgés ; le o' bataillon des corps-francs menace' de faire feu sur d’autres bataillons qui veulent capituler, et beaucoup de gardes nationaux jettent leurs armes et sortent de la ville, tandis que le reste de la garde nationale veut désarmer les corps-francs. Le bataillon de Barcelonnette ( faubourg sur la côte), trompé, entraîné , soudoyé peut-être par des ofïi-iers anglais, fait défection et se soumet. On dit même qu’il s'empare traîtreusement de la citadelle, et que c’est cette trahison qui détermine la perte de l'insurrection.

Car alors, la garde nationale parvient enfin à désarmer les corpsfrancs, après que la Junte a publié le décret suivant :

« Citoyens,

» La Junte décrète que tout individu, bourgeois ou militaire, qui insultera quelqu’un de fait ou en parole, sera châtié avec toute la rigueur des lois. — Art. 2. Dan^ trois heures, les personnes qui auront des armes, les déposeront aux Atarazanas. — Art. 3. Des patrouilles circuleront dans Barcelone pour veillera la tranquillité publique, Cl". »

Puis, h Junte et la garde nationale livrent la ville à Van Halcn, qui y rentre, le h décembre., avec trois régimens expulsés par le Peuple le 16 novembre. Et l’insurrection a cessé.

Avant de finir cette courte histoire de l’insurrection, remarquons bien celte réflexion des Débats :

« Au miii u de ce mouvement général d’une population de ccal •cinquante mille âmes, il ne s’est commis ni vol, ni violence, ni aucune sorte ü’ex ès contre les personne) et les propriétés. »

Voilà donc une population de AO,00.0 ouvriers insurges, armés, maîtres d’une ville riche pendant dix-sept jours, qui, malgré sa misère, sa colère et son désespoir, ne commet aucune sorte d'excès, m con're les propriétés, ni contre l's personnes de ses ennemis!

Voyons maintenant les violences du bombardement et d’Esparlcro vainqueur.